Tal día como hoy, 1 de agosto de 1819.- nace en Nueva York, Herman Melville, escritor estadounidense, autor de "Moby Dick".
Herman Melville, nacido en Nueva York el 1 de agosto de 1819 y fallecido en 1891, fue un novelista y poeta, estadounidense. Sus experiencias como marinero y ballenero, inspiraron gran parte de su obra, destacando como una de las figuras cumbres, de la literatura universal.
A los once años, se trasladó con su familia a Albany, donde estudió hasta que, dos años después, tras la quiebra de la empresa familiar, tuvo que ponerse a trabajar. La dificultad para encontrar un empleo estable, le llevó, en 1841, a enrolarse en un ballenero. Fruto de sus experiencias en alta mar, fueron las novelas "Typee" y "Omoo" (1847), escritas a su regreso a Estados Unidos, en 1844.
En 1847 contrajo matrimonio, y dos años después publicó Mardi. Dado que había sido etiquetado como autor de novelas de viajes y aventuras, el simbolismo de esta obra, desconcertó a crítica y público, que la rechazaron.
En 1849 apareció Redburn y un año después La guerrera blanca, en la que arremetía ferozmente, contra la rigidez de la marina estadounidense. Con estas obras recuperó el favor del público, pero se advertía ya, la creciente complejidad que iba a caracterizar sus obras posteriores, influidas por el simbolismo de Nathaniel Hawthorne.
En 1850 publicó Moby Dick, obra también rechazada. Esta novela, considerada una de las grandes obras, de la literatura universal, escondía una gran metáfora, del mundo y la naturaleza humana: la incensante búsqueda del absoluto, que siempre se escapa y la coexistencia del bien y del mal en el hombre, y ello tras un argumento aparentemente simple: la obsesión del capitán Ahab, por matar a Moby Dick, la ballena blanca.
Pierre y Cuentos del mirador , que contiene el relato "Bartleby el escribiente", considerado, uno de los antecedentes de la obra de Kafka, dejaban ver el creciente desprecio del autor, por la hipocresía humana.
Israel Potter en 1855) y El confidente en 1857 fueron las últimas obras que publicó en vida. Olvidado por todos, su novela Billy Budd no apareció hasta 1924. La obra de Melville, se tiene como una de las cimas, de la corriente romántica estadounidense.
Aunque incomprendido en su tiempo y fallecido en el anonimato, hoy se le considera un pilar, de la literatura universal.
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