El verdadero origen del día del padre

Tal día como hoy el 19 de marzo, se celebra el Día del Padre con algún regalo y reuniéndose toda la familia, pero sus orígenes son bien distintos y dispares

Conmemorar el amor a los padres una vez al año se ha convertido en algo habitual en nuestro tiempo. A pesar de que se suele celebrar el Día del Padre con un regalo, esta festividad no tiene un origen comercial para aumentar las ventas en estas fechas como muchos piensan.

El verdadero origen del Día del Padre surge el 19 de junio de 1909 en Estados Unidos cuando una mujer llamada Sonora Smart Dodd quiso homenajear a su padre, Henry Jackson Smart.

Este veterano de la guerra civil se convirtió en viudo cuando la madre de Sonora murió en el parto de su sexto hijo. Fue en una granja rural en el estado de Washington donde Henry Jackson se hizo cargo de la educación de seis niños.

Sonora Smart se dio cuenta de que su padre había sido todo un ejemplo a seguir y propuso la fecha del nacimiento de su padre, el 19 de junio, para celebrar el Día del Padre y quiso asi expresar su cariño y gratitud hacia su padre, que tuvo que criar a sus seis hijos en solitario después de que su mujer muriera. al dar a luz al más pequeño de ellos.

La idea de instituir un Día del Padre fue acogida con entusiasmo por muchas personas en diversos condados y ciudades, pero no fue hasta 1924 cuando el presidente Calvin Coolidge apoyó la idea de establecer un día nacional del padre.

En 1966 el presidente Lyndon Johnson firmó una proclamación que declaraba el tercer domingo de junio como día del padre en Estados Unidos.

Esta festividad se celebra en la mayoría del continente americano el tercer domingo de junio. La fecha cambia en los países de origen católico, como el caso de España, que se relaciona el Día del Padre con la Festividad de San José, padre de Jesús de Nazaret, que se celebra el 19 de marzo.

Además de España, otros países como Italia, Liechtenstein, Portugal, Honduras y Bolivia también celebran la paternidad en este día, pero no es así en otras partes del mundo.

En esa fecha, la familia se une para celebrar con regalos, la labor de los padres y el amor que se les profesa. 

¡¡Feliz día del padre!!

El primer paseo espacial

Tal día como hoy, 18 de marzo de 1965, el ingeniero y cosmonauta ruso Alekséi Leónov pasó a la historia por ser la primera persona en caminar por el espacio.

Para realizar este primer paseo espacial, Leónov salió de la nave Vosjod 2, que orbitaba la Tierra a unos 500 kilómetros de altitud y a unos 20 000 kilómetros por hora y estuvo fuera doce minutos y nueve segundos. Una cámara registró el épico momento.

La imagen de la Tierra, sobre la que estaba amaneciendo -con África en el campo visual-, dejó a Leónov anonadado. "Me sentí como un grano de arena", diría más tarde.

Como él mismo explicó en una entrevista en 2011, los problemas vinieron a la hora de regresar a la nave, pues su traje se había inflado y no podía volver a entrar, por lo que sin consultar a sus superiores el astronauta abrió la válvula para hacer descender la presión del traje.

Se trataba de una maniobra arriesgada, ya que Leónov podría haber perdido la consciencia, pero finalmente le salvó la vida.

En medio de la batalla por la supremacía espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética, el éxito de la misión Voskhod 2 fue aclamado como un golpe de la propaganda soviética y una herida para el orgullo estadounidense.

Sin embargo, la narrativa triunfalista utilizada por los líderes soviéticos poco tuvo que ver con lo que realmente ocurrió tras bambalinas.

En una rara entrevista con la BBC, Leonov, de 80 años, relató una serie de problemas que convirtieron el viaje de regreso a la Tierra en una verdadera pesadilla.

Leónov murió con 85 años el 11 de octubre de 2019 y era uno de los pocos miembros vivos de aquel equipo de primeros cosmonautas soviéticos, con Yuri Gagarin entre ellos, que protagonizaron la trepidante carrera espacial vivida entre EE.UU y la Unión Soviética a mediados del siglo pasado.

La matanza de My Lai

Tal día como hoy 17 de marzo de 1970, en Washington, el Ejército de Estados Unidos procesa judicialmente a 14 oficiales por haber ocultado información acerca de la matanza de My Lai, en la que decenas de soldados estadounidenses violaron y torturaron hasta la muerte a centenares de civiles, principalmente mujeres y niños.

Eran tiempos de guerra en Vietnam. En el centro del país, provincia de Quang Nai, los habitantes de la aldea My Lai empezaban a vivir el amanecer de aquel 16 de marzo de 1968, cuando los soldados estadounidenses de la Compañía Charlie aparecieron.

Una supuesta información errónea llevó a las tropas de EE.UU. al lugar en busca de integrantes del Frente Nacional de Liberación de Vietnam. La sorpresa fue que sólo se encontraron con civiles sin armas y aún así continuaron con el operativo.

No hubo cobertura de prensa de la masacre hasta que el editor Seymour Hersh, finalmente emitió la noticia el 13 de noviembre de 1969. Los efectivos descargaron su odio contra la población. La orden del teniente Willian Calley, que comandaba la misión, fue que no quedase ni un sólo vietnamita vivo. Las mujeres y niñas de la aldea fueron violadas.

Después de dispararles los tiraron a unos pozos y les lanzaron granadas. Estrategia que también usaron en las chozas, a donde metieron a la fuerza a los lugareños, para después convertirlas en ceniza. Desde el cielo la ofensiva arreciaba y frenaba la intención de quienes buscaban escapar del horror. Los helicópteros lanzaron lluvias de balas sin discriminación.

En total se dice que murieron 504 personas, entre ellas 182 mujeres, 17 de ellas embarazadas, y 173 niños. Hubo un momento en el que los soldados reunieron a un centenar de mujeres, ancianos, niños y bebés en un canal y los fueron matando uno a uno, para ahorrar municiones.

Ese canal todavía se conserva en el Museo de May Lai que se mantiene abierto desde 2003 en honor a las víctimas y del cual es director Phan Thanh Cong, quien tenía 11 años cuando ocurrió el suceso y logró sobrevivir porque fue dado por muerto. Igual que Phan Thi Tuan, de 77 años, que tenía 30 años en aquel entonces.

Ella detalló que fueron cuatro horas de horror en las que los soldados dispararon a todo el mundo y el humo y los estruendos de los disparos sembraron el pánico en la población.

Por la masacre sólo hubo un condenado: el ex teniente William Calley, quien en 2009 pidió disculpas y expresó su remordimiento por los hechos. Sin embargo, Calley no cumplió su cadena perpetua porque estuvo bajo arresto domiciliario tres años y después el presidente Richard Nixon le dio un indulto.

El militar estadounidense retirado Larry Colburn, quien a los 18 años de edad se enfrentó con sus compañeros de armas para intentar impedir la masacre de My Lai, falleció el 17 de diciembre de 2016 a los 67 años de edad como consecuencia de un cáncer de hígado.

Colburn era el último superviviente de la tripulación de un helicóptero que se interpuso entre los residentes y los soldados estadounidenses que estuvieron en My Lai. Su acto de heroísmo fue recompensado con la Estrella de Bronce, un reconocimiento que paradójicamente se reserva a soldados que han demostrado su valor ante el fuego enemigo.

El primer hombre que murió en el espacio

Tal día como hoy, 16 de marzo de 1927 nació en Moscú, el ingeniero y cosmonauta Vladimir Komarov.

Cuando se cumplieron 50 años de su muerte, nadie lo recordó. Komarov nació en Moscú en 1927, mientras los últimos alientos revolucionarios, se esfumaban con el puño de un dictador georgiano bigotudo.

Su padre, jornalero, celebró que su primer varón fuese a la escuela. Pero la invasión alemana arruinó todo: el pequeño Komarov tuvo que trabajar en una granja para reemplazar a los campesinos ya soldados. Se destacaba en matemáticas: en 1942, a sus 15 años, lo mandaron a una escuela de pilotos de combate; su padre, mientras, murió en una trinchera.

Komarov no alcanzó a pelear en esa guerra: se quedó con las ganas de ser héroe. Ya piloto, prosperó en el Ejército del Aire; en 1957, a sus 30, vio con maravilla cómo una perra primero y un hombre después volaban al espacio y lanzaban a la Unión Soviética a la conquista decisiva. Ella se llamaba Laika, él Yuri Gagarin; fueron sus héroes.

Komarov quiso ser como ellos. Se postuló, lo eligieron entre miles, lo entrenaron a fondo: los astronautas eran lo más selecto del sistema comunista, veinte atletas-soldados-ingenieros, portaestandartes de la bandera roja.

Por fin despegó: el 12 de octubre de 1964 capitaneó al Voskhod 1 en una misión llena de éxitos. Se había preparado durante cinco años; el vuelo duró un día. Cuando volvió lo hicieron héroe de la Unión Soviética; recorría con sus camaradas las estepas para que sus paisanos sintieran la grandeza de la patria.

En 1967 la carrera por el espacio se estaba acelerando. Los americanos se preparaban para atacar la Luna; la URSS no podía tolerar esa derrota. La revolución cumplía medio siglo y precisaba un golpe. El mando decidió acelerar la operación Soyuz, cuyo tripulante sería el primero en flotar en el espacio; los astronautas protestaron, no hubo caso.

El coronel Komarov fue designado para comandar la nave: sabía que no funcionaría y pensó en negarse, pero le dijeron que, si no iba, Yuri Gagarin iría en su lugar. Por salvarlo, aceptó; sólo pidió que lo velaran a cajón abierto, para que los señores del Kremlin vieran lo que habían hecho.

El Soyuz 1 despegó el 23 de abril y ya estaba claro que nada funcionaba. Desde tierra le ordenaron que abortara, que volviera. No era fácil, pero Komarov era un gran piloto: casi lo consigue. Llegó a entrar en la atmósfera y preparó el aterrizaje, pero el paracaídas tampoco funcionó. Desde un puesto de la CIA en Turquía captaron por radio los insultos del hombre que caía a miles de kilómetros por hora.

De su solemne funeral quedaron fotos: una especie de raíz carbonizada, retorcida, y unos señores gordos que tratan de no verlo. La prensa soviética, faltaba más, no contó la verdadera historia: Komarov se volvió un mártir.

Los judíos que apoyaron a Hitler

Tal día como hoy, 15 marzo de 1938, el mismo día de uno de los discursos de Hitler a más de siete millones de personas, se declara que los judíos no podrán votar. Este hecho tuvo lugar después del regreso de Hitler de su viaje a Austria, y después de que el tesoro de Austria se fusionara con el de Alemania.

La primera mitad del  siglo XX, fue una de las épocas más oscuras de la Historia con dos grandes guerras que causaron millones de muertes. Un porcentaje elevado de esos muertos eran judíos, perseguidos, encarcelados, torturados y asesinados por los nazis.

Por ello pone los pelos de punta saber que, durante la ascensión de Hitler al poder, logró hacerlo en parte por ser apoyado por la “Asociación de Judíos Nacionales Alemanes”.

El objetivo de dicha asociación era la absorción de los judíos a través de la cultura alemana, huyendo de las corrientes sionistas y renegando de los judíos del este, a los que consideraban el enemigo y una amenaza a su nueva forma de entender el judaísmo.

Hay que remontarse a mediados del siglo XIX cuando una parte de los judíos alemanes comenzaron a rechazar sus raíces. Se oponían a costumbres de su religión como la circuncisión y el sabbath - el día de descanso lo pasaron del sábado al domingo - .

Era tanto su rechazo que cuando surgió el partido nazi, su devoción a Alemania les llevó a votar al Partido Nazi, ajenos a lo que esa decisión supondría en pocos años.

El fin de esta asociación se produjo el 18 de noviembre de 1935 cuando fue ilegalizada y disuelta. Su fundador, Max Naumann, fue trasladado a un campo de concentración por la Gestapo. Tal vez el partido nazi, conocedor de su pasado, fue algo más benevolente y fue puesto en libertad días después.

El caso de Naumann no fue el único de un judío afín al régimen nazi o de judíos que hicieron todo lo posible aunque fuera amoral para su supervivencia y bienestar.

Mordechai Chaim Rumkowski fue un empresario judío que no tuvo problema en ponerse al frente de la asamblea que dirigía el gueto de Lodz. Transformó el gueto en un infierno, llegando a obligar a las mujeres a prostituirse si no querían acabar en un campo de concentración.

Otro caso es el de Stella Kübler, una judía apodada como el “Veneno Rubio” que delató a más de 2300 compatriotas como espía de la Gestapo.

Acabada la Segunda Guerra Mundial, tuvo que enfrentarse a tres procesos judiciales. En uno de ellos, un tribunal militar soviético la condenó en 1946 a diez años de cárcel y trabajos forzados.

Después, se convertiría al cristianismo y al antisemitismo y en 1994, con 72 años, se quitó la vida saltando por la ventana de su apartamento de Friburgo, en Alemania.

Jack Ruby, el asesino del presunto asesino, del presidente Kennedy

Tal día como hoy, 14 marzo de 1964 Jack Ruby es declarado culpable del asesinato de Lee Harvey Oswald, el presunto asesino del presidente Kennedy, y es condenado a muerte.

Dos horas y diecinueve minutos duró la deliberación del jurado que condenó a Jack Ruby a la pena capital por el asesinato, con premeditación, de Lee H. Oswald, presunto magnicida del presidente John F. Kennedy el 22 de noviembre de 1963.

Fue una de las deliberaciones más cortas de un jurado estadounidense. Un tiempo inusitadamente breve que sorprendió a todos. El poco tiempo para llegar al veredicto no fue ajeno al hecho de que el disparo a quemarropa de Ruby tuvo millones de testigos oculares, ya que fue retransmitido por la televisión, que jugó un papel trascendental al repetir una y otra vez, el trágico acontecimiento.

Desde el 17 de febrero de 1964, los estadounidenses asistieron al complicado mecanismo del estado de Texas, para designar un jurado idóneo. La defensa y la fiscalía interrogaron a más de un centenar de candidatos entre los 900 ciudadanos preseleccionados. Los periódicos narraron diariamente el goteo de la aprobación de cada uno de los miembros del jurado, hasta completar el número doce.

Después, once días de juicio donde declararon miembros de la policía de Dallas para explicar la facilidad con que Ruby accedió a la comisaría de la ciudad y de sus declaraciones se deduce el caos y la desorganización que reinó en las instalaciones policiales durante las 48 horas que trascurrieron desde que Kennedy fue tiroteado.

Después de la detención de Oswald, en un cine de la ciudad, tras matar a un policía, su ir y venir desde los calabozos de la Jefatura de Policía fue seguido en el interior del edificio por decenas de periodistas,  y, sorprendentemente, por el mismo Jack Ruby, dueño de un club nocturno, sospechoso de estar vinculado con la mafia.. Su presencia sólo se entiende, porque era un personaje de los bajos fondos con turbias relaciones con algunos policías de Dallas.

Volvió el día siguiente, cuando Oswald iba a ser trasladado por motivos de seguridad a la cárcel del condado. De nuevo, una multitud de policías, periodistas y cámaras de televisión se reunieron en la comisaría para presenciar su marcha. Al mediodia Oswald esposado, accedió al sótano para abordar el furgón y Ruby salió entre los periodistas y disparó a quemarropa un solo tiro con un revólver. Oswald intentó protegerse, pero las esposas que le ataban se lo impidieron.

En su juicio, Ruby se declaró inocente y argumentó que el dolor por el asesinato de Kennedy le había causado una “epilepsia psicomotora” y que no era consciente de haber disparado contra Oswald. Pero el jurado no tuvo en cuenta sus trastornos de personalidad, lo declaró culpable de asesinato con premeditación y lo condenó a muerte.

En octubre de 1966, el Tribunal de Apelación de Texas revocó la decisión por testimonio indebido de los policías sobre sus conversaciones con Ruby y por la dificultad de haber recibido un juicio justo en Dallas en aquel momento.

El 3 de enero de 1967, a la espera de un nuevo juicio - sin haber confesado por qué mató a Oswald -  Jack Ruby murió de cáncer de pulmón en el hospital Parkland de Dallas. 

El descubrimiento del planeta Urano

Tal día como hoy, 13 marzo de 1781, el astrónomo germano-británico William Herschel observa por primera vez a Urano que ubica en la constelación de Géminis, y que observa con un telescopio construido por él mismo.

Se trata del séptimo planeta desde el Sol, y lo describe como "una nebulosa un tanto curiosa o tal vez un cometa", otorgándole el nombre del padre del dios Saturno. Tras observarlo durante un año, concluirá que posee una órbita planetaria.

Desde la Antigüedad tan sólo se conocían 5 planetas, pero con el descubrimiento del nuevo planeta el sistema solar se veía ampliado súbitamente. El responsable del descubrimiento era un músico, aficionado a la Astronomía que había construido su propio telescopio. Con el tiempo, este aficionado se convertiría en uno de los mayores astrónomos de todos los tiempos: William Herschel

Nació en Hannover -Alemania- en 1738. su padre transmitió su oficio de músico a Friedrich y en torno a los 20 años de edad y para evitar ser reclutado en el ejército, emigró a Gran Bretaña donde ejerció su oficio de músico para ganarse la vida.

A la edad de 35 años, estudió su primer libro de astronomía y se sintió tan atraído por esta disciplina que decidió dedicarse al estudio de las estrellas, un tema difícil en aquel entonces en que prácticamente todo el esfuerzo de los astrónomos estaba consagrado al estudio del sistema solar.

Músico de día y astrónomo de noche, se dio pronto cuenta de que el estudio de las débiles estrellas requería una alta sensibilidad en las observaciones, lo que a su vez exigía trabajar con telescopios muy grandes.

Hábil artesano, Herschel se lanzó a la tarea de construirse un telescopio propio para poder iniciar sus observaciones. Comenzó experimentando con diferentes aleaciones metálicas y, finalmente, se decidió por pulir un espejo esférico de bronce para obtener el primer espejo válido.

El 13 de marzo de 1781, escribió en su cuaderno, que había observado en Géminis "una curiosa estrella difusa" que era "visiblemente más grande que el resto de las estrellas en el mismo campo de visión".

Herschel concluyó que se trataba de un nuevo cometa y así lo anunció. Pero las observaciones que siguieron mostraron la lentitud de su movimiento, que claramente indicaba que se trataba de un objeto más lejano del Sol que el propio Saturno.

La realidad acabó pronto por imponerse: 173 años después de las primeras observaciones que Galileo realizó con telescopio, Herschel había descubierto un nuevo planeta. Este planeta estaba situado respecto del Sol al doble de distancia  y astrónomos profesionales, sugirieron que el nuevo planeta se denominase 'Herschel', pero el descubridor sugirió bautizarlo "Georgium sidus" en honor del rey Jorge III de Inglaterra. La propuesta de denominarlo Urano provino del astrónomo alemán Johann Elert Bode en 1820.

Herschel recibió el reconocimiento del descubrimiento de Saturno y súbitamente, se había que revisar la concepción que se había tenido hasta entonces del sistema solar. Era mucho más grande y, además, ahora nada impedía que incluso pudiese haber planetas aún más lejanos.

Pero, de hecho, la localización de Urano no constituyó para Herschel más que el principio de una carrera llena de logros y descubrimientos. Herschel no sólo fue el mayor constructor de telescopios de la Historia, sino que además es el auténtico pionero de la astronomía estelar, del estudio de la Galaxia y de la  identificación de nebulosas.

El presunto origen español de la Coca-Cola

Tal día como hoy, 12 marzo de 1894 en una tienda de golosinas en Vicksburg, Mississippi, comienza a venderse una nueva bebida llamada Coca-Cola que impresiona al dueño de la tienda, Joseph A. Biedenharn y comienza a embotellar la botella usando una botella de vidrio común llamada Hutchinson.

El misterio de la fórmula de la Coca Cola se funde con otro misterio, el de su origen. La génesis de la bebida señala a un farmaceútico estadounidense como su inventor. Lo que no cuenta la historia es que seis años antes en Aielo de Malferit, un pequeño pueblo valenciano, inventaron un jarabe con un sospechoso parecido, la Nuez de Cola Coca y la multinacional iría hasta allí a comprarles la patente.

La bebida, que todavía se produce, tenía un sabor parecido, el mismo color y la misma base: nuez de Kola y hojas de coca de Perú. En un principio se llamaba Anís Celestial y se etiquetaba como jarabe de la Fábrica de Licores de Aielo.

En 1880 tres amigos del pueblo, Bautista Aparici, Ricardo Sanz y Enrique Ortiz, crearían una innovadora destilería que surtiría a la Casa Real y que les valdría numerosas medallas y distinciones internacionales por la originalidad de sus licores: perfecto amor, placer de damas o leche de vieja.

Según Juan Micó, propietario de la empresa: "Aparici viajaba mucho a Estados Unidos para abrir mercado. En esa época una plaga acabó con nuestras viñas y él trajo una vid más resistente que todavía utilizamos, la americana. A cambio iba dejando botellas de Nuez de Cola Coca",

Un año después, en 1886, un farmacéutico de Atlanta, John Pemberton, buscaba crear un brebaje medicinal con una mezcla de hojas de coca y semillas de cola. Al comienzo le llamaría Wine Coca - vino de coca-, antes de llamarle Coca Cola y de que se convirtiera en un fenómeno mundial.

A los habitantes de Aielo de Malferit no les convence esa historia y dan por sentado el origen valenciano de la bebida. Mientras la Coca Cola se disparaba en Estados Unidos, la fábrica de licores de Aielo pasaba por diferentes dueños hasta el comienzo de la Guerra Civil española cuando fue ocupada y cerrada.

Años después, en 1953, ambas bebidas se volverían a cruzar. Coca Cola, en plena apertura de mercados, aterrizaba en España, pero allí se toparía con un obstáculo: una bebida de nombre parecido y con la misma base que, según las leyes españolas, impedían su comercialización: la Nuez de Cola Coca.

Los delegados de la compañía estadounidense no tuvieron más remedio que acercarse hasta Aielo de Malferit y comprar la patente. En pocos años "la chispa de la vida" inundó toda la península.

La Nuez de Cola Coca se siguió produciendo pero con alcohol. Pese a todo, la fábrica de licores de Aielo sobrevive. Los licores aún se elaboran de forma artesanal. La leche de vieja, el placer de damas, la propia nuez, suelen despacharse para bodas o eventos especiales como auténticas rarezas.

Allí, en torno a una mesa, los invitados brindan con una misteriosa bebida negra y dulzona que inmediatamente les recuerda, el inconfundible sabor de la Coca-Cola.

 Video explicativo;  https://www.youtube.com/watch?v=MwB4qpqT9UA

El mayor atentado de la historia de España

Tal día como hoy 11 de marzo de 2004 a partir de las 7:37 y durante varios minutos, diez bombas explotaron en cuatro trenes de cercanías de Madrid ocasionando el peor atentado terrorista de la historia de España y el segundo más grave de Europa.

Murieron 191 personas y más de 1 800 resultaron heridas. y aún podía haber sido peor ya que la célula terrorista de Al-Qaeda pretendía hacer explotar 13 bombas, pero tres de ellas fallaron.

Los yihadistas colocaron a primera hora de la mañana las bombas en los trenes, escondidas en mochilas y bolsas y las explotaron casi a la vez: entre las 7:37 y las 7:40. Los diez artefactos estallaron en las estaciones de Atocha, El Pozo y Santa Eugenia.

Las dos bombas que no estallaron se detonaron de manera controlada en la estación de Atocha y de El Pozo. La última se encontró la madrugada del 12 de marzo en la comisaría de Vallecas y fue desactivada en un parque cercano. Este hallazgo fue clave para saber qué explosivo usaron los terroristas.

El viernes 12 de marzo, los españoles se echaron a la calle para manifestarse contra la barbarie. Se contabilizaron casi 12 millones de ciudadanos en todas las ciudades del país, en las que se consideran las mayores manifestaciones de la historia de la democracia.

Estos atentados, conocidos como 11-M, sucedieron solo tres días antes de las elecciones generales. En un principio, el Gobierno, con José María Áznar como presidente y Ángel Acebes como ministro del Interior, atribuyó la matanza al grupo terrorista ETA.

La investigación policial se centró, sin embargo, en Al-Qaeda y el 13 de marzo se producían los primeros arrestos.

Las votaciones se iban a celebrar el día 14 y la mayoría de los españoles, se mostraba contraria al apoyo de Aznar a la invasión de Irak, liderada por Estados Unidos, con mandato de las Naciones Unidas.

La conexión entre el apoyo de Aznar al presidente estadounidense George Bush y el 11-M fue inevitable y favoreció al Partido Socialista Obrero Español, quien se había opuesto firmemente a la guerra.

El 14 de marzo el PSOE obtuvo una victoria inesperada en las urnas y un sorprendido José Luis Rodríguez Zapatero, se convirtió en el nuevo presidente de España.

Siete de los terroristas que pusieron las bombas se inmolaron semanas después, el 3 de abril, en un piso de Leganés, matando a un GEO, la víctima 192 del 11-M.

En octubre de 2007, 18 fundamentalistas islámicos de origen principalmente norteafricano y tres cómplices españoles fueron condenados por el 11-M, mientras otros siete fueron absueltos.

El campo de concentración de Dachau

Tal día como hoy 10 de marzo de 1933, se inauguró el campo de concentración de Dachau, muy poco tiempo después de que Adolf Hitler se convirtiera en el Führer.

Situado a las afueras de Dachau, una ciudad a unos 16 km al norte de Múnich, este campo de concentración recibió en sus inicios solo a presos políticos para más tarde albergar también a gitanos, homosexuales, testigos de Jehová y judíos.

Estos últimos fueron llevados a Dachau tras la Noche de los cristales rotos, acaecida en la noche del 9 al 10 de noviembre de 1938 y en la que 30 000 judíos alemanes fueron arrestados y llevados a campos de concentración por el simple hecho de ser judíos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Dachau fue sustancialmente ampliado añadiéndose al campo principal unas 150 sucursales diseminadas por el sur de Alemania y Austria, que se agruparon bajo el mismo nombre.

Se estima que 160 000 prisioneros pasaron por la sede principal de Dachau y 90 000 por las secundarias. Según los registros, que están incompletos, se cree que al menos 32 000 prisioneros de Dachau murieron allí por enfermedad, desnutrición, opresión física y ejecución y muchos más fueron llevados a campos de concentración que se encontraban en la Polonia ocupada por los alemanes. La instalación contó con una cámara de gas en 1942 pero nunca se utilizó.

El campo de concentración de Dachau es tristemente célebre por los experimentos que se llevaron a cabo allí con los prisioneros.

Se probaron los efectos en el cuerpo de los aumentos y disminuciones repentinos de la presión atmosférica, de la congelación, de beber agua de mar, se les infectó con malaria para tratarlos con fármacos de acción desconocida, se les privó de agua y alimento para ver cómo reaccionaba su organismo, etc…

Tales experimentos, que se llevaron a cabo durante la Segunda Guerra Mundial, así como sus duras condiciones de vida acrecentaron la fama de Dachau. 

Cuando acabó la contienda, muchos de los médicos y científicos que experimentaron con prisioneros en Dachau y otros campos de concentración fueron juzgados en Núremberg en los conocidos “Juicios de Núremberg.”

Dachau fue liberado por los americanos el 29 de abril de 1945. Entre los horrores que se encontraron allí destacan los vagones de tren llenos de judíos que habían muerto en el camino al campo y cuyos cadáveres habían dejado allí mientras se descomponían.

Barbie, la revolución de las muñecas

Tal día como hoy, 9 de marzo de 1959 nació una de las muñecas más famosas del mundo: Barbara Millicent Roberts, más conocida como Barbie.

Barbie se presentó en sociedad en la Feria del Juguete de Nueva York ataviada con un bañador de escote y rayas blancas y negras, cola de caballo y flequillo rizado. 

Aunque la muñeca tuvo un éxito de ventas brutal en los años 90, en sus inicios los compradores de juguetes se mostraron escépticos pues esta curvilínea mujer adulta, no se parecía en nada a los bebés y muñecos de niños que triunfaban en ese momento.

La muñeca Barbie fue creada por Ruth Handler, junto a su marido. Handler vio cómo su hijo podía, con sus juguetes, jugar a ser astronauta, bombero, doctor y más profesiones mientras que las opciones de su hija se limitaban a ser mamá o cuidadora. Ruth creó a Barbie para enseñar a las niñas que podían elegir, y la llamó como a su hija. El novio de la muñeca llevaría el nombre de su hijo: Ken.

Las críticas al escultural cuerpo de la muñeca rubia no tardarían en llegar. En 1958 Mattel realizó un estudio de mercado con madres y estas opinaron que la muñeca tenía "demasiada figura", pero eso dió igual y en 1959 Barbie apareció por primera vez en televisión, anunciándose a los niños en el Club de Mickey Mouse. Tal fue el éxito, que en su primer año se vendieron 350 000 muñecas.

Las primeras Barbie con carrera llegaron en la década de los 60. La Barbie editora de moda, la enfermera y la ejecutiva buscaban inspirar a las niñas para que cuando fueran mujeres quisieran incorporarse al mercado de trabajo.

Al poco tiempo Barbie empezó a tener pertenencias; un coche, un dos plazas color melocotón que prometía llevar a la muñeca a donde ella quisiera, una casa que incluía hasta un equipo de música y una caravana con la que adentrarse en terrenos inexplorados.

Precisamente por la cantidad de cosas que pasó a tener la muñeca, Barbie fue criticada de materialista. Sin embargo, muchas mujeres le atribuyen  el mérito de ofrecer una alternativa a los restrictivos roles de género de los años 50.

A diferencia de las muñecas bebé, Barbie no enseñaba a criar, como se estilaba en la época, la muñeca no se definía por ser la “mujer de”, “la hija de” o “la madre de”, Barbie no tenía padres, y tampoco tenía hijos. De hecho cuando a principios de los 70 los consumidores pidieron que Barbie tuviera un bebé, Mattel no la convirtió en madre sino en baby sitter -cuidadora de bebés-.

Otro aspecto crítico de la muñeca ha sido siempre su cuerpo, demasiado delgado. En 1994 un equipo de investigadores concluyó que si Barbie fuera una mujer no podría menstruar por su bajísimo porcentaje de grasa corporal. En este sentido y para adaptarse a la realidad del cuerpo de la mujer, Mattel lanzó en 2016 muñecas Barbie con diferentes tipos de cuerpo: curvilíneas, bajas y altas y se convirtió entonces en la portada de la revista Time.

También se ha criticado que su aspecto fuera el de la típica mujer blanca americana a lo que Mattel respondió creando la primera Barbie de color y la primera Barbie hispana en 1980 y años más tarde llegarían las Barbie de otras razas.

En los últimos tiempos Mattel ha seguido trabajando en la idea de que las mujeres pueden ser profesionalmente lo que se propongan. Barbie está presente en más de 200 carreras y subiendo, no hay techo que Barbie no haya roto.

El origen del “Día de la Mujer Trabajadora”

Tal día como hoy, 8 marzo de 1857, un grupo de mujeres que trabajan en las fabricas textiles de Nueva York salen a protestar por las condiciones en las que trabajan, siendo una de las primeras manifestaciones para luchar por los derechos laborales.

Ésta proclama, junto al trágico incendio en una fábrica que ocurrirá el 25 de marzo de 1911, darán paso al Día Internacional de la Mujer Trabajadora que la ONU declara oficialmente en 1975.

Un 8 de marzo de 1857 una marcha pionera de obreras textiles recorrió los suburbios ricos de la ciudad de Nueva York para protestar por las miserables condiciones de trabajo.

Años más tarde, el 5 de marzo de 1908 en Nueva York comenzó una huelga de las obreras textiles reclamando la igualdad salarial, que se disminuyera la jornada a diez horas y que se permitiera un tiempo para la lactancia.

Un evento de esa huelga que horrorizó al mundo entero, ocurrió en la fábrica Sirtwoot Cotton donde más de 100 mujeres perecieron en un fuego que se atribuye al dueño de la fábrica como respuesta a la toma pacífica del local por obreras en huelga.

En 1909 se celebró por primera vez en los EEUU el día de la mujer trabajadora respondiendo a una declaración del Socialist Party of America. En 1911, al año siguiente y en respuesta a este decreto, más de un millón de mujeres y hombres europeos participaron en manifestaciones por demandas de igualdad para la mujer.

El año 1977, las Naciones Unidas declararon el 8 de marzo como el Día Internacional de la Mujer. El color lila con que se identifica este día es porque de ese tono era el tejido que estaban haciendo las obreras el día que murieron.

El día de la mujer trabajadora es una conmemoración y no de celebración porque recuerda un hecho muy desgraciado como para festejarlo. Pero esto dió pie a las mujeres a tomar iniciativas para ser tratadas con el respeto que se merecen todos los seres humanos.

Hoy pienso, que es por tanto, el “Día Internacional de la mujer”, sin que sea preciso agregarle el apellido “trabajadora”, pues son excepcionales los casos en los que la mujer no trabaja.

La tragedia del buque Castillo de Olite

Tal día como hoy 7 de marzo de 1939, en el marco de la Guerra Civil Española, se produce el hundimiento por parte de las defensas costeras de Cartagena, del buque mercante, utilizado como transporte de tropas Castillo de Olite, convirtiéndose en el hundimiento de un solo buque con más víctimas mortales de la historia de España, con 1477 fallecidos.

La muerte de estos 1.477 jóvenes marinos, ha quedado perdida en la memoria. Eran los tripulantes del “Castillo de Olite” que fue hundido por los disparos de una batería de costa republicana en aguas de Cartagena cuando creían haber ganado la guerra, cantaban la victoria y soñaban con casarse con sus novias.

Las últimas horas de sus vidas transcurrieron alegres, entre cánticos y música de gaita, pues muchos eran gallegos que deseaban llegar a tierra para regresar cuanto antes a sus casas, celebrar el fin de la guerra con sus familias y comenzar una nueva vida.

El Castillo de Olite, era el buque de transporte de tropas más lento y menos equipado de la “Expedición Cartagena”, operación naval enviada para apoyar el alzamiento militar que se estaba desarrollando en el último bastión marítimo republicano.

El general de Infantería de Marina que dirigía esta sublevación, solicitó ayuda por radio a Franco y sabiendo que el almirante de la flota republicana podría interceptar estas comunicaciones y ordenar el regreso de sus buques a la ciudad, transmitió a Franco la engañosa impresión de que tenía la situación bajo control,

Con mucha precipitación, el 6 de marzo treinta buques ponen rumbo a Cartagena donde supuestamente todo estaba controlado y la guerra estaba a punto de finalizar. Durante la travesía, el “Castillo de Olite” se va quedando sólo y sin comunicaciones a bordo, con una sensación de victoria ya que Cartagena estaba prácticamente rendida.

La situación en Cartagena da un giro y se informa a los buques que “los republicanos vuelven a tomar el control de las baterías de costa”. Todos pudieron reaccionar a tiempo, excepto el “Castillo de Olite” que, sin comunicaciones, continuó ingenuo la navegación.

El 7 de marzo de 1939 la historia del “Castillo de Olite” se convirtió en tragedia. El barco llegó al puerto de Cartagena, con sus 2.100 soldados y sus cánticos alcanzaron los oídos de los republicanos de las baterías de costa. Comenzaron los disparos y uno alcanzó el almacén de munición del buque. El “Castillo de Olite” reventó y en dos minutos se hundió bajo el Mediterráneo.

Murieron 1477 soldados, la mayoría se ahogó en el interior del barco, otros al no saber nadar o por haber perdido alguna extremidad durante la explosión. Los pocos que pudieron nadar para llegar a tierra sufrieron más disparos hasta que los milicianos cesaron el ataque. Los supervivientes fueron recogidos y trasladados al hospital universitario o hechos prisioneros.

La propaganda franquista obvió este suceso y durante toda la dictadura se evitó hacer alusión a  estos hechos. Ya, en la transición, en aras a la concordia nacional, no fue el momento para el recuerdo y menos en la actualidad con la Ley de la Memoria Histórica.

Por unas u otras causas, la historia, no ha encontrado nunca lugar, para estos jóvenes soldados, que solo deseaban acabar la guerra  y volver a sus casas, pero se encontraron con una muerte, tan estúpida como inutil.

Hoy día, el hecho constituye uno de los episodios menos conocidos, de la Guerra Civil Española.

Historia de la Aspirina, un fármaco de uso mundial

Tal día como hoy, 6 marzo de 1899, comienza a venderse la aspirina, creada por el Dr. Felix Hoffmann y comercializada por la empresa alemana Bayer, que se acabará convirtiendo en uno de los fármacos más vendidos en el mundo, para tratar enfermedades cardíacas, la hipertensión y otras enfermedades.

El ácido acetilsalicílico, conocido popularmente como aspirina, nombre de una marca que pasó al uso común, es un fármaco de la familia de los salicilatos. Se utiliza para tratar inflamaciones específicas como la enfermedad de Kawasaki, la pericarditis o la fiebre reumática.

La administración de aspirina poco después de un ataque al corazón disminuye el riesgo de muerte y su uso a largo plazo ayuda a prevenir ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y coágulos de sangre en personas con alto nivel de riesgo.

Desde la antigüedad, en la medicina practicada en el Antiguo Egipto y en los pueblos que habitaron en Mesopotamia, se conocían las virtudes curativas del sauce, la especie más conocida el sauce llorón, se conoce también como sauce de Babilonia. La palabra salicílico viene del latín “salix”, sauce, y su uso aparece registrado en los textos hipocráticos y entre los indígenas americanos.

En octubre de 1897, el químico de la recien creada División Farmacéutica Bayer, Félix Hoffmann, buscando un antirreumático para poder aliviar los dolores que sufría su padre, describe una versión sintética del Ácido Salicílico, que presentaba menos problemas gastrointestinales en los pacientes, y se registró en 1899 bajo el conocido nombre comercial de Aspirina, producido en los laboratorios de la empresa química Bayer, en la Alemania de la Revolución Industrial.

Un año antes la empresa farmacéutica alemana había registrado otro fármaco, igual de famoso que la Aspirina: la famosa Heroína, extrayéndola de la Morfina. Aspirina y Heroína se convertirán en dos de las drogas que simbolizan el siglo XX de Occidente, bajo el conocido lema publicitario “Si es Bayer es bueno”.

La Aspirina, nombre comercial que se volvió genérico por su capacidad de aliviar el dolor, reducir la fiebre e inhibir la inflamación, forma parte de nuestra vida y es el medicamento más consumido del mundo, ya que las investigaciones le confirieren un papel protector contra infartos y accidentes cerebrovasculares por sus propiedades antitrombóticas.

La Aspirina llamada la droga del siglo XX, es el analgésico más popular del mundo, se producen y se consumen miles de millones de Aspirinas al año. En 1969, la Aspirina partió de la Tierra y llegó a la Luna, como parte del botiquín que llevaban Neil Armstrong, Michael Collins y Edwin Aldrin, en el vuelo del Apolo 11 de la NASA, que los llevaría a posar el pie del hombre en la Luna.

Iósif Stalin, un dictador sanguinario

Tal día como hoy, 5 de marzo de 1953 murió en Moscú, Iósif Stalin, líder histórico de la URSS desde el fallecimiento de Vladimir Lenin hasta el momento de su propia muerte.

Georgiano e hijo de un zapatero alcohólico, conoció la ideología comunista siendo un estudiante de seminario y fue ganando peso en el partido, llevando a cabo sus misiones con una frialdad y disciplina que le valieron el apodo de “hombre de acero” (Stalin).

Muy cercano a Lenin - aunque no a Trotsky, al que finalmente mandó asesinar - ocupó cargos de relevancia en el Partido Comunista de la Unión Soviética y el periódico Pravda y jugó un importante papel durante la Revolución de Octubre, la instauración del gobierno bolchevique y la guerra civil.

La enfermedad y muerte de Lenin concedieron a Stalin la ocasión perfecta para colocarse como líder supremo de la jerarquía soviética y quitar de en medio, a todo aquel que le resultara un estorbo. Desde los años 30 tuvo lugar la conocida como “Gran Purga”, que ocasionó más de seis millones de asesinatos.

Una vez asentado en el poder, Stalin llevó a cabo un duro proceso de industrialización y crecimiento económico basado en planes quinquenales que llevaron a la población a una situación de miseria límite, pero convirtió a la URSS en una superpotencia al nivel de los Estados Unidos.

Su política exterior se basó en el expansionismo radical y en aumentar su zona de influencia, llegando incluso a pactar con la Alemania de Hitler para repartirse Polonia. Durante la Segunda Guerra Mundial, Stalin utilizó su superioridad poblacional para sobreponerse a las fuerzas del Eje y las tropas soviéticas tomaron Berlín en 1945.

Esta victoria le permitió engrosar sus territorios y le llevó a un enfrentamiento indirecto con Estados Unidos, durante la llamada Guerra Fría.

Desde finales de los años 40, la salud de Stalin empezó a verse afectada y el líder de la URSS buscó cubrirse frente a posibles o inventadas conjuras, llevando a nuevas purgas, que igualaban a las de su etapa más oscura.

Según la versión oficial, Stalin sufrió un accidente cardiovascular el día 1 de marzo y un paro cardiaco el día 5, pero el propio Nikita Jrushchov - su sucesor en el cargo- afirmó que Stalin fue asesinado por el entonces líder del servicio de inteligencia soviético, Lavrenti Beria.

Tras su muerte, la URSS vivió una apertura considerable y el nuevo gobierno quiso marcar distancias con el periodo estalinista. Nikita Jrushchov dio comienzo al llamado proceso de desestalinización durante el XX Congreso del PCUS en 1956.

         

“El viejo y el mar”,obra cumbre de Ernest Hemingway

Tal día como hoy, 4 de marzo de 1952, el escritor estadounidense Ernest Hemingway escribió una carta a su editor en la compañía Charles Scribner’s Sons anunciando que había terminado la novela corta en la que llevaba trabajando, desde hacía más de tres años, y que definió de la siguiente forma:

“Esta es la prosa por la que llevo trabajando toda mi vida que debería leerse con facilidad y sencillez y sentirse breve pero teniendo todas las dimensiones del mundo visible y del mundo espiritual de un hombre. Es la mejor prosa que he escrito hasta ahora”. Se trataba de "El viejo y el mar", considerada la obra cumbre de Hemingway.

Dos meses después de terminar la historia, el autor recibió 21.000 dólares, el equivalente a más de 200.000$ en la actualidad, para que se publicase en un único tomo de la revista Life, para la que Hemingway había escrito numerosos reportajes y crónicas.

El número del 1 de septiembre de 1952, en el que se incluyó el relato de Hemingway, vendió 53 millones de ejemplares y la primera edición del Book-of-the-Month Club superó el millón y medio de ejemplares.

La edición de Charles Scribner’s Sons se situó rápidamente en el primer puesto de la lista de Best-Sellers y allí se mantuvo, imbatible, durante meses.

El viejo y el mar fue un éxito en todos los sentidos, recibiendo innumerables elogios por parte de la crítica y los lectores en general y convirtiéndose en la obra más significativa de Hemingway hasta el momento.

Los periódicos de Estados Unidos hablaban del libro como “el mejor trabajo de Hemingway” o “una novela genial y auténtica, conmovedora y terrible, trágica y feliz”,comentario de Harvey Breit en el periódico Nation

Hemingway recibió el premio Pulitzer por “El viejo y el mar” ese mismo año, así como una medalla al mérito de la Academia Americana de Artes y Letras.

Los estudiosos de su figura parecen no tener duda al afirmar que fue esta novela la que consolidó la candidatura de Hemingway al Nobel de Literatura en 1954, premio que le fue otorgado y por el que no mostró demasiado entusiasmo.

Hemingway decía que “ningún autor que conociera había vuelto a escribir como en la obra por la que le dieron el premio después de recibirlo”.

Con su aparente sencillez en la trama y su brillante estilo, “El viejo y el mar” se conserva como un clásico imprescindible de la literatura moderna y uno de los retratos más profundos, complejos y desgarradores que las palabras pueden hacer de la naturaleza humana.

El estreno de la ópera "Carmen" en París

Tal día como hoy, 3 de marzo de 1875, la Opéra-Comique de París fue testigo de la primera representación de Carmen, una de las óperas más míticas reconocidas en la actualidad.

Basada en la novela con mismo nombre de Prosper Mérimée, fue el resultado de un encargo de la Opéra-Comique al compositor Georges Bizet para que creara una ópera de tres actos a la que Henri Meilhac y Ludovic Halévy darían un libreto.

Se desconoce cuál fue la motivación de Bizet para adaptar esta novela en concreto, pero sí se sabe que la partitura original sufrió varias modificaciones antes del estreno. Los protagonistas de esa primera representación fueron Célestine Galli-Marié como Carmen, Paul Lhérie como Don José y Jacques Bouhy como el torero Escamillo.

La ópera sitúa su acción en la Sevilla de principios del XIX, representada como una tierra exótica de bandoleros y pasión. La trama sigue el obsesivo amor que Don José siente por Carmen, a quien salva de la prisión después de que hiciera un “empate”, un corte en forma de cruz en la cara.

Este hecho lleva a Don José a la cárcel y a perder su graduación de cabo en el ejército, uniéndose a un grupo de bandoleros y huyendo a las montañas. La ópera finaliza en la plaza de toros donde Don José, celoso por ver a Carmen del brazo del torero Escamillo y tras ser ridiculizado por esta, la mata en un ataque de ira.

La obra, considerada en la actualidad uno de los mejores ejemplos de opéra-comique - género en el que se combinan diálogos hablados con las partes cantadas-, no entusiasmó al público y a la crítica en su estreno.

Los aficionados a la ópera no estaban acostumbrados a que este tipo de obras representasen las vidas de gente común, soldados, tabaqueras, gitanas y bandoleros, y esto pudo provocar un rechazo inicial.

Su verdadero camino a la fama llegaría tras su estreno en Viena en octubre de 1875. Un éxito que su compositor no pudo disfrutar, ya que murió de una aneurisma, tres meses después del estreno en París.

Mijaíl Gorbachov y la disolución de la URSS

Tal día como hoy, 2 de marzo de 1931 nació en la localidad de Privólnoye - por entonces dentro de la URSS- Mijaíl Sergeyevich Gorbachov, quien pasaría a la historia por poner fin a la Guerra Fría y propiciar el desmantelamiento de la Unión Soviética que él mismo dirigía.

De origen humilde, entró en la Liga Juvenil Comunista en 1946 y fue ganando importancia dentro de la organización ocupando distintos cargos hasta que se marchó a Moscú para cursar estudios de Derecho, los cuales concluyó en 1955.

Regresó a su tierra natal y siguió ascendiendo en el partido dentro de la organización regional de Stavropol hasta que pasó al Comité Central del PCUS en 1971, donde ganaría fama como una de las figuras más destacadas del Politburo -máximo órgano ejecutivo de la URSS-.

Tras la secretaría de Andropov, y de Chernenko, Gorbachov era el sucesor indiscutible para secretario general del PCUS. Durante sus primeros momentos intentó promover una reestructuración del funcionamiento del gobierno y una reactivación de la economía.

Al ver que estas medidas superficiales no propiciaban los resultados deseados, Gorbachov comprendió que eran necesarias reformas profundas que, inevitablemente, provocarían la apertura y desaparición de la Unión Soviética como se la entendía desde antes de la Segunda Guerra Mundial.

El plan de Gorbachov se estructuró bajo el paraguas del glasnot -apertura- y la perestroika - reestructuración-, enfocadas a propiciar una democratización e independencia de los países miembros de la URSS y un abandono de las medidas intervencionistas y proteccionistas propias del bloque comunista.

En la política exterior, la Unión Soviética y los Estados Unidos estuvieron más cerca que nunca y mostraron claros síntomas de “descongelación”.

Mijaíl Gorbachov recibió el Nobel de la Paz en 1990 por el papel que había jugado para poner fin a las tensiones con Estados Unidos y democratizar la URSS y se mantuvo en el poder hasta 1991.

Curiosamente, muchas de sus medidas fueron vistas como propias de un traidor por los sectores más duros de la vieja guardia soviética y pasó a perder cualquier tipo de relevancia o influencia política.

En 1996 se presentó a las elecciones a presidente y obtuvo menos del 1% de los votos.

La corta historia del Concorde

Tal día como hoy, 2 de marzo de 1969 tuvo lugar el primer vuelo de un avión comercial supersónico de la historia, el mítico Concorde de Airbus.

Este proyecto nació en la década de los 50 como parte del enorme desarrollo tecnológico y la insana competencia que predominaba en los años de la Guerra Fría. 

Aunque la URSS también se planteó llevar a cabo este proyecto, fueron Francia y Gran Bretaña quienes, empleando el diseño de los británicos y compartiendo costes, materializaron esta idea y dieron lugar al Concorde, el primer avión comercial capaz de superar los 1.234,8 km/h.

El primer vuelo despegó del aeropuerto de Toulouse con el piloto André Turcat a los mandos y tuvo una duración de tan solo 27 minutos, pero se convirtió en un hito que el mundo entero llevaba esperando desde la presentación del avión en 1967.

Fueron necesarios siete años de pruebas hasta que, el 21 de enero de 1976, el Concorde se incorporó oficialmente a la flota de British Airlines y Air France ofreciendo una velocidad de crucero de más de 2.000 km/h y la posibilidad de viajar desde París o Londres hasta Nueva York en unas tres horas y media.

El avión supersónico fue una auténtica revolución y en los 27 años que estuvo en activo transportó a 2.5 millones de personas, entre las que se destacan celebridades como Elizabeth Taylor o la reina Isabel II de Inglaterra.

Pero todas estas ventajas tenían un gasto enorme tanto de mantenimiento como de reparación o de consumo de combustible. Esto hizo que los márgenes de beneficio que las compañías deseaban solo fueran posibles si el precio de los billetes era muy alto, llegando hasta los 10.000 euros en su máximo y quedándose en 8.000 en su último año funcionando.

A esta considerable barrera de entrada que suponía el precio hay que sumar el incidente ocurrido el 25 de julio del 2000, cuando el Concorde 4590 de Air France se estrelló en la ciudad de Gonesse minutos después del despegue y causó más de un centenar de muertos.

La desconfianza de los usuarios cayó en picado - el ataque del 11-S tampoco ayudó- y las compañías decidieron retirar los modelos Concorde de circulación, teniendo lugar el último vuelo el 26 de noviembre de 2003.

Sandro Botticelli, el pintor del Quattrocento

Tal día como hoy 1 de marzo de 1445 nacía en Florencia el pintor del Quattrocento italiano, Sandro Botticelli.

Sandro Botticelli era hijo de un curtidor y poco más se sabe acerca de su infancia o sus primeros años de vida en Florencia.

En 1460, cuando contaba con 15 años, comenzó a practicar el arte de la pintura con Fra Filippo Lippi , uno de los más grandes pintores del Renacimiento. Sus primeras obras modernizaron el estilo popular en Florencia utilizado por artistas como Andrea del Verrocchio , un estilo que daba mayor importancia a la figura humana en vez del espacio.

Las figuras humanas pintadas por Botticelli siempre se caracterizaban por mostrarse melancólicas y reflexivas.

Es el caso, por ejemplo, de “La primavera” y “El nacimiento de Venus”, realizadas para la herencia de un primo de Lorenzo el Magnífico, Lorenzo di Pierfrancesco de ' Médici. Ambas obras fueron diseñadas con la ayuda de un erudito, pero si hubo una historia inventada para la ocasión como explicación a la temática de las obras, nunca fue registrada.

Botticelli fue uno de los artistas más influyentes de la historia europea. Vivió y trabajó durante el Renacimiento italiano, aproximadamente entre 1300-1600, una época en la que los artistas eran tan venerados como los actores y los cantantes de nuestra era.

Las nuevas riquezas italianas desataron una gran devoción por las artes, un interés en la cultura griega y romana antigua, y el fervor religioso.

Así, Italia desarrolló una gran cultura de mecenazgo artístico, y en el centro de toda esta corriente estaban los Médici, una de las familias más ricas y poderosas de Europa. Florencia era su hogar y su orgullo.

Los artistas que cayeron bajo el patrocinio de los Médici, genios como Donatello, Brunelleschi o Miguel Ángel, hicieron de Florencia uno de los mayores centros de arte del mundo.

Eclipsado por las grandes figuras del siglo XVI italiano -Leonardo, Miguel Ángel y Rafael-, Botticelli permaneció ignorado durante siglos, hasta la recuperación de su figura y su obra a mediados del siglo XIX. 

Su estilo se perpetuó en cierto modo a través de los artistas formados en su taller, entre ellos el hijo de Filippo Lippi, Filippino Lippi.

Es muy curioso, que uno de los artistas más famosos de todos los tiempos, pasó a la historia no con su nombre de nacimiento, que era Alessandro Filipepi, sino con un apodo.

Existen dos teorías acerca de este simpático mote. La primera afirma que "Botticello" era el apodo de su hermano Antonio, que era tan bajo y rechoncho como un barril, "botticello" que significa barril pequeño en italiano.

La otra teoría afirma que le decían Botticelli porque su otro hermano Giovanni era orfebre y los orfebres en Florencia se llaman "battigello".