El terremoto y tsunami de Japón en 2011

 

Tal día como hoy 11 de marzo de 2011 un potente terremoto de magnitud 9,1 se produjo a 371 kilómetros al noroeste de Tokio, con una profundidad de 24 kilómetros. El terremoto causó un tsunami con olas de nueve metros que dañaron varios reactores nucleares en el área.

El total combinado de muertes confirmadas y desaparecidas es de más de 22.000 —casi 20.000 muertes y 2.500 desaparecidos—, según la Agencia de Desastres e Incendios de Japón. Las muertes fueron causadas por el terremoto inicial y el tsunami y por las condiciones de salud posteriores al desastre.

En el momento del terremoto, Japón tenía 54 reactores nucleares, dos en construcción y 17 centrales eléctricas, que producían aproximadamente el 30% de la electricidad de Japón, en 2011. Los daños materiales causados por el terremoto y el tsunami se estiman en unos 25 billones de yenes (unos 300.000 millones de dólares).

El gobierno japonés estimó que el tsunami arrasó cerca de cinco millones de toneladas de escombros en alta mar, pero que el 70% se hundió, dejando 1,5 millones de toneladas flotando en el Océano Pacífico. Los escombros no fueron considerados como radiactivos. Así ocurrieron los hechos el día del tsunami y lo que vino después

El 11 de marzo de 2011 a las 2:46 p. m., hora local, un terremoto de 8,9 grados de magnitud azotó el noreste de Tokio. El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico emitió una alerta de tsunami para el Océano Pacífico desde Japón hasta a Estados Unidos. Aproximadamente una hora después del terremoto, olas de hasta nueve metros de altura golpearon la costa japonesa, barriendo los vehículos, causando el colapso de los edificios, y cortando carreteras y caminos.

Al día siguiente, el 12 de marzo de 2011, una réplica de magnitud 6,2 azotó las prefecturas de Nagano y Niigata durante la noche. Y a las 5:00 a. m. se declara una emergencia nuclear en la central nuclear de Fukushima Daiichi. Los funcionarios informan que el terremoto y el tsunami cortaron la energía eléctrica de la planta, y que los generadores de respaldo habían sido desactivados por el tsunami.

El Servicio Geológico de Estados Unidos dice que el terremoto parece haber movido Honshu, la isla principal de Japón, en un metro y medio la tierra sobre su eje. Para ese entonces la tragedia era inminente: se informó que alrededor de 9.500 personas, la mitad de la población de la ciudad, estaban desaparecidas en Minamisanriku, en la costa del Pacífico de Japón.

Para el 13 de marzo, todas las personas que vivían a menos de 10 kilómetros de Fukushima Daini y a 20 kilómetros de las centrales eléctricas de Fukushima Daiichi comienzan una evacuación ordenada por el gobierno. El total evacuado hasta el momento es de aproximadamente 185.000.

Un personal de 50.000 integrantes de las Fuerzas de Autodefensa de Japón, 190 aviones y 25 barcos están desplegados para ayudar en los esfuerzos de rescate. Y para ese entonces, un funcionario del gobierno dice que puede estar ocurriendo un colapso parcial en la planta dañada de Fukushima Daiichi, provocando temores de una liberación generalizada de material radiactivo.

La crisis radioactiva de la planta de Fukushima duró meses, con niveles de radiación "extremadamente altos" y el gobierno de Japón tratando de resolver la crisis. Finalmente en diciembre de ese año el Gobierno de Japón informó una "parada fría" en la central nuclear de Fukushima, un hito simbólico que significó que los reactores paralizados de la planta se mantuvieron a temperaturas por debajo del punto de ebullición durante algún tiempo.

Las consecuencias ambientales y para la salud llegarían años más tarde, cuando en octubre de 2015 el ministerio de salud de Japón dijo que un trabajador de Fukushima fue diagnosticado con leucemia, lo que sería el primer diagnóstico de cáncer vinculado a la limpieza de la planta nuclear.

Finalmente, en febrero de 2016 tres ejecutivos de la Compañía Eléctrica de Tokio, fueron acusados formalmente por cargos de negligencia profesional relacionados con el desastre en la planta de Fukushima,

El diseñador de modas Hubert de Givenchy

 

Tal día como hoy 10 de marzo de 2018, el diseñador Hubert de Givenchy falleció en París a los 91 años.

Givenchy fue un aclamado diseñador francés de alta costura y prêt à porter, muy conocido por haber diseñado buena parte de los trajes que lució Audrey Hepburn tanto en su vida privada como en varias películas, incluido el icónico vestido negro largo con el que la actriz desayunaba cada día delante del escaparate de Tiffany en Desayuno con diamantes.

Su nombre ya es leyenda, y está asociado a algunas de las mujeres más icónicas de todos los tiempos, mujeres como Audrey Hepburn, su musa y amiga.

Hubert Taffin de Givenchy nace un 21 de febrero de 1927 en Beauvais -Francia - en el seno de una familia acomodada y noble. Su padre murió en el año 1930 por lo que fue criado por su madre y sus abuelos. Su familia poseía una fábrica de tapices.

Su familia quería que fuera abogado, pero él decidió que lo suyo era la moda. Marchó a París para estudiar en la escuela de bellas artes y allí empezó a trabajar para algunas de las casas de moda del momento: Piguet, Jacques Fath, Lucien Lelong y Elsa Schiaparelli.

Al cabo de unos pocos años, en 1952 monta su propia firma "Casa de Modas Givenchy" en París. En 1953 empieza su amistad con Balenciaga. Un diseñador del que se declara fan absoluto, alumno aventajado y una de sus constantes fuentes de inspiración. De hecho es uno de los impulsores del Museo Cristóbal Balenciaga, en Guetaria, y presidente fundador del mismo.

El 1954 crea el termino "prêt-à-porter". Tras la muerte de Jacques Fath, el empresario Jean Prouvost le propone a Givenchy crear la primera colección de "alta costura" de prêt-à-porter para mujeres, llamada "Givenchy Université". Toda la colección se fabrica en París con máquinas de coser industriales importadas de Estados Unidos. En 1957 crea su perfume L'Interdit, con la curiosidad de que solo permitió usarlo a Audrey Hepburn durante un año, antes de que saliera al mercado.

Hubert de Givenchy destaca por creaciones como el vestido saco y la blusa Bettina. Sus diseños se caracterizan por ser puros, elegantes, arquitectónicos, frescos, innovadores y totalmente femeninos.

Entre sus clientes se encuentran: Audrey Hepburn, Lauren Bacall, Ingrid Bergman, Maria Callas, Marlene Dietrich, Greta Garbo, Jacqueline Kennedy, la duquesa de Windsor, Grace Kelly, Jeanne Moreau, Diana Vreeland, y la alta sociedad y nobleza de la época...

En 1973 lanza su primera colección masculina y en 1988 vende la maison al grupo LVMH. En 1995 se retira y cede su puesto a diferentes diseñadores como: John Galliano, Julien Macdonald y por último Riccardo Tisci.

No se puede hablar de Givenchy sin nombrar a su amiga y musa Audrey Hepburn. Se conocen en el año 1954 en el rodaje de la película Sabrina. El diseñador la vistió en más de 10 películas. Algunas tan míticas como Desayuno con Diamantes.

Su amistad duró alrededor de 40 años. Los diseños de Givenchy ayudaron a convertir a Audrey en el mito de la moda y el estilo que es hoy en día. Indudablemente el diseñador y la actriz están unidos para siempre.

 

Yuri Gagarin, el primer hombre que viajó al espacio

 

Tal día como hoy 9 de marzo de 1934 en la actual Gagarin, antigua Gzhatsk , en Rusia, nació Yuri Gagarin, hijo de un carpintero y se graduó como moldeador en una escuela de comercio cerca de Moscú. fue un cosmonauta soviético, el primer hombre en tripular una nave espacial y viajar en órbita de la Tierra.

Fue hijo de un carpintero y era el tercero de cuatro hermanos. Durante la ocupación nazi, sus dos hermanos mayores fueron llevados a trabajar a un campo de concentración.

Yuri Gagarin se unió al curso técnico de moldeo. Al mismo tiempo, hizo una pasantía en una empresa metalúrgica como fundidor. Interesado en la aviación, se unió al aeroclub local donde aprendió a volar aviones ligeros. En 1955, después de terminar el curso técnico, ingresó en la Escuela de Pilotos de Orenburg, donde recibió entrenamiento para volar aviones militares. En ese momento, conoció a Valentina Ivavovna, con quien se casó en 1957 y tuvo dos hijas.

Poco después de su formación, fue enviado a la base aérea de Luostari, en la región de Murmansk. El 5 de noviembre de 1957, a Yuri se le otorgó el rango de teniente y un año más tarde recibió el rango de teniente superior en la Fuerza Aérea Soviética.

En 1960, Yuri Gagarin fue seleccionado, junto con otros 20 pilotos, para formar parte del Programa Espacial Soviético. Con 1,57 m de altura y un peso de 69 kg, tenía buenas cualidades para ocupar el espacio limitado de la cabina de la nave espacial. Después de un excelente desempeño en el entrenamiento, tanto físico como psicológico, fue elegido para ser el primer hombre en viajar por el espacio.

El 12 de abril de 1961 a las 9:07, la nave espacial Vostok 1 fue lanzada al espacio con Gagarin en su interior. Orbitó la Tierra cada hora y 29 minutos a una altitud máxima de 301 km aterrizando a las 10:55 en la Unión Soviética.

Gagarin se hizo famoso inmediatamente, se le concedió la Orden de Lenin y los títulos de Héroe de la Unión Soviética y Cosmonauta Piloto de la Unión Soviética. Se construyeron monumentos y se renombraron las calles en su honor en toda la Unión Soviética.

Aunque Gagarin no volvió a viajar al espacio, sí que se involucró en la formación de otros astronautas.

Después de desconectarse del programa espacial, fue transferido a un centro de pruebas de aviones. Durante un vuelo de rutina, mientras volaba un MIG-15, sufrió un accidente aéreo, muriendo junto con el instructor de vuelo.Tras su muerte, la ciudad que le vio nacer, Gzhatsk, pasó a llamarse Gagarin.

Yuri Gagarin murió en Kirjatch, Rusia, el 27 de marzo de 1968.

 

El asesinato de Eduardo Dato

 

Tal día como hoy 8 de marzo de 1921 tuvo lugar en Madrid uno de los magnicidios más recordados de la historia de España: el presidente del Gobierno Eduardo Dato fue ametrallado frente a la Puerta de Alcalá por tres anarquistas catalanes .

De buena familia y con una impecable carrera como abogado, Eduardo Dato entró en política de la mano del Partido Conservador y fue posicionándose en cargos de cada vez más relevancia, hasta que Alfonso XIII le encargó formar gobierno en 1913.

Dato se erigió como un gran estadista en el panorama político español, responsable de grandes mejoras sociales y conciliador con los distintos partidos. De su paso por la presidencia se destaca su defensa de la neutralidad de España durante la Gran Guerra  desde 1914 hasta -1918 y su enfrentamiento contra las Juntas de Defensa (levantamientos militares) y las mancomunidades - intentos de que las comunidades ganasen independencia del estado´-.

Pero desde 1917, con el triunfo de los bolcheviques en Rusia y la crisis económica que siguió a la guerra, España tuvo que hacer frente a un estallido de la conflictividad social que derivó rápidamente en pistolerismo y violencia.

La respuesta de Dato fue aprobar la Ley de fugas que permitía a las fuerzas del orden abrir fuego contra los presos que intentasen escapar. Esto sirvió de pretexto para que muchos reos fuesen tiroteados sin juicio previo y los anarquistas eran uno de los grupos más afectados.

Se cree que fue precisamente este hecho el que provocó el atentado que acabaría con su vida. Matéu, Nicoláu y Casanellas - que así se llamaban los tres culpables - viajaron a Madrid días antes con la misión de encontrar el momento idóneo para atentar contra Dato.

Llama la atención el hecho de que este grupo estuviese tan bien financiado ya que tanto la motocicleta que emplearon como las armas - dos Mauser C96 Pistole - eran muy caras para la época.

La muerte de Dato supuso una conmoción para toda España y, sobre todo, el principio del fin del turnismo que llevaba desarrollándose desde la Restauración borbónica.

Santo Tomás de Aquino

 

Tal día como hoy 7 de marzo de 1274 el dominico Santo Tomás de Aquino murió en la abadía de Fossanuova -al norte de Nápoles-, cuando iba de camino al concilio de Lyon.

Con tan solo 49 años de edad en el momento de su muerte, Santo Tomás se convirtió en uno de los ideólogos y pensadores más importantes de la filosofía medieval.

Nacido en el castillo de Roccaseca (Italia) en 1225, Tomás era hijo de los ricos y respetados condes de Aquino, que lo mandaron a la abadía de Montecasino para que recibiera su primera formación religiosa y científica y poder acceder así a la universidad.

Siendo muy joven entra en contacto con eruditos como fray Juan de San Juliano, con quien se introduce en las órdenes predicadoras y acaba convencido de querer unirse a los dominicos y abrazar la vida mendicante. 

La creencia popular dice que su propia familia le secuestró y encerró en una torre, tentándole con grandes sumas de dinero y una prostituta para convencerle de que abandonase la vida a la que quería dedicarse, pero sin mucho éxito.

Tomás de Aquino terminó sus estudios en París y Colonia, donde profundizaría en las teorías de Aristóteles a partir de las cuales desarrollaría sus principales trabajos. La gran aportación del dominico fue su explicación de la relación existente entre fe y razón, entendidas como disciplinas distintas pero compatibles que explicaban lo sobrenatural y lo natural respectivamente.

Aquino acabó por dedicar su vida a la enseñanza, convirtiéndose en uno de los profesores más respetados de la cátedra de teología de París y siendo un referente cuyo nombre era conocido en toda Europa.

Es considerado el principal responsable de la cristianización de las teorías aristotélicas y su obra más conocida es la Suma Teológica, una de las obras cumbres del pensamiento cristiano.

Tras su muerte, Tomás de Aquino fue canonizado en 1323 por Juan XXII, declarado Doctor de la Iglesia en 1567 por Pío V y nombrado patrón de las universidades y las escuelas católicas en 1880, por el papa León XIII.

El escritor Gabriel García Márquez

Tal día como hoy 6 de marzo de 1927 nació en Aracataca (Colombia) el escritor y periodista Gabriel García Márquez, Nobel de Literatura y autor de algunas de las obras más conocidas del realismo mágico.

Pasó su infancia con sus abuelos maternos hasta 1947, cuando marchó a Cartagena para cursar estudios de Derecho, que no acabaría. En su lugar, García Márquez comenzaría a trabajar en el que años más tarde él mismo calificaría como “el mejor oficio del mundo”, el periodismo.

Sus primeros artículos se publicarían en los periódicos El Espectador y El Heraldo y pasaría a formar parte del llamado Grupo de Barranquilla, una tertulia intelectual formada por Álvaro Cepeda Samudio, Germán Vargas, Alfonso Fuenmayor, Ramón Vinyes, José Félix Fuenmayor y el propio García Márquez que se reuniría en la ciudad colombiana entre los años 40 y los 50 y que influyó enormemente en la obra de Gabo ya que le llevó a conocer a grandes autores como Franz Kafka, Ernest Hemingway, Viriginia Woolf o William Faulkner. Su trabajo como periodista también le permitiría viajar a México, España o Francia.

Como escritor publica su primera novela (La hojarasca) en 1955 y sigue escribiendo mientras viaja por el mundo como corresponsal o traslada su residencia a Venezuela, Cuba o España.

De su prolífica carrera se pueden destacar títulos El coronel no tiene quien le escriba de 1961, el guion de cine El gallo de oro , de 1964, Cien años de soledad de1967, Relato de un náufrago de 1970) y El amor en los tiempos del cólera de 985.

Además de por su maravillosa obra literaria, en la que desarrolló algunos de los casos más paradigmáticos del llamado realismo mágico, García Márquez destacó por su defensa del periodismo de calidad; causa para la que creó la Fundación para el Nuevo Periodismo Iberoamericano en 1995.

El autor colombiano falleció el 17 de abril de 2014 en México D.F. tras años luchando contra un cáncer linfático.

La muerte del dictador Iósif Stalin

Tal día como hoy 5 de marzo de 1953 murió en Moscú el flamante y bigotudo Iósif Stalin, líder histórico de la URSS desde el fallecimiento de Vladimir Lenin hasta el momento de su propia muerte.

Georgiano hijo de un zapatero alcohólico, Iósif Vissariónovich Dzhugashvili conoció la ideología comunista siendo un estudiante de seminario y fue ganando peso en el partido, llevando a cabo sus misiones con una frialdad y disciplina que le valieron el apodo de “hombre de acero” (Stalin).

Muy cercano a Lenin - aunque no a Trotsky- , ocupó cargos de relevancia en el PCUS y el periódico Pravda y jugó un importante papel durante la Revolución de Octubre, la instauración del gobierno bolchevique y la guerra civil.

La enfermedad y casi inmediata muerte de Lenin concedieron a Stalin la ocasión perfecta para colocarse como líder supremo de la jerarquía soviética y quitarse a todo aquel que le resultara un estorbo. Desde los años 30 tuvo lugar la conocida como Gran Purga.

Una vez asentado en el poder, Stalin llevó a cabo un duro - pero necesario - proceso de industrialización y crecimiento económico basado en planes quinquenales que llevaron a la población a una situación límite pero convirtió a la URSS en una superpotencia al nivel de los Estados Unidos.

Su política exterior se basó en el expansionismo más radical y en aumentar su zona de influencia, llegando incluso a pactar con la Alemania de Hitler para repartirse Polonia. Durante la Segunda Guerra Mundial, Stalin utilizó su superioridad armamentística y poblacional para sobreponerse a las fuerzas del Eje y fueron las tropas soviéticas las que tomaron Berlín en 1945. Esta victoria le permitió engrosar sus territorios y le llevó a un enfrentamiento indirecto con Estados Unidos, la Guerra Fría.

Desde finales de los 40, la salud de Stalin empezó a verse afectada y el líder de la URSS buscó cubrirse las espaldas frente a posibles - e inventadas conjuras - llevando purgas que igualaban a las de su etapa más oscura. Según la versión oficial, Stalin sufrió un accidente cardiovascular el día 1 de marzo y un paro cardiaco el día 5, pero el propio Nikita Jrushchov, su sucesor en el cargo, afirmó que Stalin fue asesinado por el entonces líder del servicio de inteligencia soviético, Lavrenti Beria.

El cuerpo embalsamado de Iósif Stalin permaneció junto al de Lenin en el mausoleo de este desde su muerte en 1953 hasta el 31 de octubre de 1961, cuando fue retirado durante la campaña de desestalinización promovida por Nikita Jruschov y enterrado en la parte exterior de la necrópolis de la Muralla del Kremlin, detrás del mausoleo.

Su tumba se encuentra entre las de Súslov y Mijaíl Kalinin. La estatua que la corona es de un blanco algo más claro que la del resto de líderes del mausoleo y por su ubicación resulta visible la parte de la plaza Roja más próxima a la catedral de San Basilio.

Tras su muerte, la URSS vivió una apertura más que considerable y el nuevo gobierno quiso marcar las distancias con el periodo estalinista. Nikita Jrushchov dio comienzo al llamado proceso de desestalinización durante el XX Congreso del PCUS en 1956.

 

El origen de la Lotería Nacional en España

 

Tal día como hoy 4 de marzo de 1812, en el contexto de la Guerra de la Independencia contra los franceses y solo dos semanas antes de que las Cortes de Cádiz proclamaran la primera constitución del país, tuvo lugar el primer sorteo en España de la llamada Lotería Moderna - más tarde conocida como Lotería Nacional -.

El proyecto fue presentado por Ciriano González Carvajal, por entonces Ministro del Consejo y Cámara de Indias, como método para aumentar los ingresos de las arcas del Estado sin implantar nuevos impuestos y basándose en el sistema que se aplicaba en Nueva España - actual México- desde 1771.

En la Lotería Moderna, la que se conserva en la actualidad, se compraban billetes con números concretos que estaban incluidos en un bombo y del que se extraían para designar a un ganador. Este método se distanciaba del utilizado por la Lotería Primitiva, instaurada en 1763 por el Marqués de Esquilache y que se basaba en la Loto Napoletano, en la que los participantes debían adivinar números sueltos.

Fue también en 1812 cuando se autorizó un sorteo especial, con un premio mayor de lo habitual, con motivo de las fiestas navideñas, tradición que ha llegado hasta la actualidad como el Gordo de Navidad. En ese primer sorteo especial el billete costaba 40 reales y el premio estaba compuesto por la nada desdeñable cantidad de 8.000 pesos fuertes.

El juego de la lotería ganó una enorme popularidad entre los españoles, hasta el punto de que se publicaron decenas de libros que pretendían ayudar a los jugadores a ganar.

La moderna lotería nacional en España llegó de la mano de Carlos III, que la importó de una tradición de Nápoles y era igual que la ahora llamada Lotería Primitiva. El primer sorteo se llevó a cabo el 10 de diciembre de 1763.

La lotería moderna, tal cual la conocemos, como ya se ha dicho, nació en Cádiz en 1812, por iniciativa de Ciriaco González Carvajal, para aportar fondos a la Hacienda Pública, que se quedó resentida por la Guerra de la Independencia. La Real Lotería Nacional de España fue creada por instrucción de 25 de noviembre de 1811.

Concebida como “un medio de aumentar los ingresos del erario público sin quebranto de los contribuyentes”, el primer sorteo tiene lugar en Cádiz el 4 de marzo de 1812. Circunscrita al principio a Cádiz y San Fernando, salta después a Ceuta y a toda Andalucía, conforme avanzaba la retirada de los ejércitos napoleónicos. El 28 de febrero de 1814 se celebra el primer sorteo en Madrid, desde entonces sede de la Lotería Nacional de billetes.

Con la vuelta al poder de Fernando VII, se impone que se llame "Lotería Moderna", hasta que durante el Trienio Constitucional se vuelve a "Lotería Nacional", pasando otra vez a "Moderna" a la vuelta del absolutismo, hasta que después de la muerte de Fernando VII ya pasa definitivamente a denominarse "Nacional", incluso en el período de la Guerra Civil donde cada bando tenía su propia "Lotería Nacional".

 

George Remi, "Hergé" el creador de Tintin

Tal día como hoy 3 de marzo de 1983 falleció, en su Bélgica natal, el historietista George Remi, famoso por haber creado al intrépido reportero Tintín.

Nacido el 22 de mayo de 1907 en Etterbeek, Remi publicó sus primeros dibujos en la revista de su colegio Jamais assez y desde 1923 publicaba ilustraciones en Le Boy-sout belge, la revista mensual de esta organización en su país.

En 1924, el historietista firma por primera vez como Hergé, nombre con el que pasaría a la historia, y al año siguiente obtiene su primer empleo en un periódico (Le Vingtième Siècle). En 1926 crearía a Totor, un precursor directo de Tintín, y en 1929 presentaría al mundo a su gran personaje a través de una publicación para niños llamada Le Petit Vingtième.

Desde ese momento, Tintín se convertiría en un icono del cómic europeo gracias a un estilo desenfadado pensado para el público infantil, y los guiones inteligentes y sólidos que llevaron al reportero por todo tipo de aventuras en los 23 tomos publicados por Hergé.

El primer recopilatorio de las tiras cómicas vio la luz en 1930 bajo el título Tintín en el país de los Soviets y fue a partir de la primera traducción al inglés en 1958 cuando las aventuras de Tintín se convirtieron en un fenómeno mundial.

Con su característico tupé rubio y su inseparable amigo de cuatro patas, el personaje de Hergé han vendido más de 70 millones de copias en todo el mundo y sus historias han sido traducidas a más de 30 idiomas.

En la actualidad, el personaje se mantiene como un referente en el noveno arte del Viejo Continente y cuenta con museos propios y homenajes de todo tipo no solo en Bélgica, sino en Europa entera.

La crisis de refugiados albaneses en Italia

Tal día como hoy 2 de marzo de 1991, 450 albaneses huyen a Italia en un buque mercante. En las semanas siguientes, miles más siguen su ejemplo.

La tercera oleada en un año de miles de refugiados albaneses hacia Italia llegó el 09 de agosto de 1991 a puertos de este país, cuyas autoridades estaban dispuestas a frenar drásticamente el nuevo éxodo. Varias naves, procedentes de puertos albaneses, llegaron con más de 11.000 hombres y mujeres a bordo, huyendo del hambre y buscaban en Italia un destino diferente, como hicieron sus. compatriotas que participaron en los éxodos de julio de 1990 y de febrero de aquel año, y que fueron acogidos en diversos centros de toda Italia.

El Gobierno de Roma adoptó la decisión de cortar esta nueva ola migratoria, ante las serias dificultades para albergar a los más de 20.000 albaneses ya acogidos, y evitar que la permanencia de los que acaban de llegar estimule a otros compatriotas a seguirlos.

El contingente más importante llegó al puerto italiano de Bari: 10.000 personas a bordo de la motonave Vlora. Esta embarcación había sido tomada por asalto cuando estaba sin atracar en el puerto albanés de Durres, y al difundirse la especie de que el Gobierno había abierto la vía del mar. En la operación se registraron dos muertos, y la tripulación del buque fue obligada a encaminarse hacia la costa italiana de Puglia.

Tras burlar la vigilancia de las naves italianas que controlan el acceso a las costas del país, la motonave atracó en el puerto de Bari. Entre los miembros del pasaje había varios heridos, así como niños Y mujeres embarazadas. Numerosos albaneses se arrojaron al agua y ganaron la costa, o el puerto, a nado. Algunos consiguieron confundirse con los bañistas, pero la mayoría no acertó a escapar, debido al despliegue de la policía.

El buque Skanderberg tuvo menos suerte que la Vlora, al ser interceptado por buques militares italianos, cuyos mandos convencieron al comandante para que atracase fuera del puerto.

Esa misma noche, llegaba a Brindisi el remolcador albanés Ilia Plasa, con casi 300 refugiados de la misma nacionalidad. Los ocupantes de este último buque fueron trasladados al transbordador Tiépolo, que puso rumbo al puerto de Durres con casi 1.000 albaneses.

El Gobierno italiano constituyó un gabinete de crisis para afrontar la nueva emergencia albanesa y coordinar el plan de repatriación, para el que se requisarán aviones o barcos. La presencia, desde febrero, de unos 20.000 albaneses acogidos provisionalmente es el principal obstáculo para los que participan en este tercer éxodo, ya que la misma situación de los que han conseguido refugio provisional es precaria: sólo podrán permanecer aquellos que dentro de los plazos fijados por el Gobierno consigan un contrato de trabajo.

Por su parte el Gobierno de Albania aseguró que el Ministerio de Defensa controlará estrechamente los puertos del país así como todos los demás pasos fronterizos. Asimismo, las capitanías de los puertos han pasado a depender de las autoridades militares y se ha reducido el flujo de gente dispuesta a embarcarse en el sueño italiano.

Más comprensivas, esta vez, se mostraron las autoridades de Malta, que permitieron, "por razones humanitarias", el desembarco en la isla de un contingente de 600 a 800 prófugos albaneses.

El pintor Sandro Botticelli

 

Tal día como hoy 1 de marzo de 1445 nacía en Florencia el pintor del Quattrocento italiano, Sandro Botticelli.

Sandro Botticelli era hijo de un curtidor y poco más se sabe acerca de su infancia o sus primeros años de vida en Florencia. En 1460, cuando contaba con 15 años, comenzó a practicar el arte de la pintura con Fra Filippo Lippi (c. 1406–1469), uno de los más grandes pintores del Renacimiento.

Sus primeras obras modernizaron el estilo popular en Florencia utilizado por artistas como Andrea del Verrocchio (1435–1488), un estilo que daba mayor importancia a la figura humana en vez del espacio. Las figuras humanas pintadas por Botticelli siempre se caracterizaban por mostrarse melancólicas y reflexivas.

Es el caso, por ejemplo, de La primavera y El nacimiento de Venus, realizadas para la herencia de un primo de Lorenzo el Magnífico, Lorenzo di Pierfrancesco de ' Médici. Ambas obras fueron diseñadas con la ayuda de un erudito, pero si hubo una historia inventada para la ocasión como explicación a la temática de las obras, nunca fue registrada.

Botticelli fue uno de los artistas más influyentes de la historia europea. Vivió y trabajó durante el Renacimiento italiano, aproximadamente entre 1300-1600, una época en la que los artistas eran tan venerados como los actores y los cantantes de nuestra era. Las nuevas riquezas italianas desataron una gran devoción por las artes, un interés en la cultura griega y romana antigua, y el fervor religioso.

Así, Italia desarrolló una gran cultura de mecenazgo artístico, y en el centro de toda esta corriente estaban los Médici, una de las familias más ricas y poderosas de Europa. Florencia era su hogar y su orgullo.

Los artistas que cayeron bajo el patrocinio de los Médici, genios como Donatello, Brunelleschi o Miguel Ángel, hicieron de Florencia uno de los mayores centros de arte del mundo.

Uno de los artistas más famosos de todos los tiempos pasó a la historia no con su nombre de nacimiento, que era Alessandro Filipepi, sino con un apodo. Existen dos teorías acerca de este simpático mote.

La primera afirma que "Botticello" era el apodo de su hermano Antonio, que era tan bajo y rechoncho como un barril -"botticello" significa barril pequeño en italiano-.

La otra teoría afirma que le decían Botticelli porque su otro hermano Giovanni era orfebre. - Los orfebres en Florencia se llaman "battigello"-.

Brian Jones; fundador de The Rolling Stones

 

Tal día como hoy 28 de febrero de 1942 nacía el miembro y fundador de la mítica banda de rock and roll The Rolling Stones, Brian Jones. Este músico y compositor británico, falleció con tan solo 27 años en Hartfield, Inglaterra, por causa de ahogamiento, tras sufrir un ataque de asma mientras buceaba en su piscina.

Miembro fundador de los Rolling Stones y principal instrumentista, bajista del grupo: “Brian fue el inventor y el inspirador de los Rolling Stones. La banda no hubiera existido sin él”), Brian Jones, a pesar de no aparecer como compositor en los títulos oficiales de los Stones, tuvo una gran influencia en el desarrollo de su música  - tocaba infinidad de instrumentos - en su imagen y en la apariencia escénica.

Brian Hopkins Jones nació en Cheltenham, en el seno de una familia acomodada. Su madre era profesora de piano y su padre un ingeniero aeronáutico gran aficionado a la música jazz y practicante de piano.

Debido a su natural rebeldía institucional, Brian no era muy amante de los estudios -aunque tenía un coeficiente de inteligencia de 135 -. Heredó de sus progenitores la melomanía y la instrumentación practicando desde muy joven con su guitarra su música favorita, el jazz y el blues. Además de las seis cuerdas, el joven Brian también tocaba a la perfección el piano, el órgano, el saxo, el clarinete y muchos instrumentos más. Fue como saxo alto, como se introdujo en el negocio musical al entrar en la formación denominada Ramrods.

Con el dinero ganado en los Ramrods se marchó a Europa por donde estuvo vagando, llevando una vida bohemia tocando en pequeños bares y cafeterías su armónica y guitarra. Tras el periplo por el continente, en el que, según rumores, dejó dos hijos ilegítimos y regresó a las Islas Británicas.

Una noche, actuando en la Ealing, fue visto por un trío de amigos que vivían juntos en Londres con la esperanza de entrar en la industria profesional de la música, sus nombres: Keith Richards, Mick Jagger y Dick Taylor, tres nuevos miembros que terminaron incorporándose al grupo de Alexis Korner. Poco después, y a iniciativa de Brian Jones, se formaron los Rolling Stones.

Era el año 1962 y los Stones comenzaban su carrera con Jones como líder casi absoluto. No en vano cuando ficharon por la Decca en su contrato constaba que cobraría más que los demás miembros del grupo londinense.

Con el éxito conseguido por los Stones, las fans se multiplicaron alrededor del grupo, principalmente en busca de los dos miembros más agraciados físicamente, el cantante Jagger y el rubio Jones. Brian se autoconsideraba el auténtico líder de la banda y como tal se mostraba en las entrevistas.

Jones se dedicó a la bebida, a las drogas y a las chicas. Los excesos en las drogas, que le llevaron a juicio, y su complejo de inferioridad respecto al superior talento para la escritura de Jagger/Richards, le hicieron adoptar una postura cada vez más pasota dentro de la banda, alegando que la senda musical que los Stones estaban siguiendo no era la más deseada.

Otro acontecimiento clave de la vida de Jones se produjo cuando su novia Anita Pallenberg, le fue infiel con Richards, cuando Jones se encontraba recuperandose en un hospital de un ataque de asma. Este hecho fue otra gota más que colmó el vaso de Jones, quien ya no aguantaba a sus antiguos colegas, en especial a Jagger y Richards.

Su inmersión en las drogas, poco a poco fue alejándolo de la vida real, y la despedida del grupo se produjo definitivamente, el 8 de junio del año 1969. Cuando se estaba rumoreando una reunión con el vocalista y guitarrista, Steve Marriott, Brian Jones fue encontrado muerto en la piscina de su mansión en un accidente nada aclarado ocurrido el 3 de julio de 1969 en Harfield, Sussex cuando tenía 27 años de edad. Está enterrado en el cementerio de su localidad natal, Cheltenham. 

Joaquín Sorolla

Tal día como hoy 27 de febrero de 1863 nacía en Valencia -España- el pintor Joaquín Sorolla y Bastida.

Joaquín Sorolla fue un pintor español. formado en su ciudad natal con el escultor Capuz, estudió posteriormente las obras del Museo del Prado y, gracias a una beca, pudo residir y estudiar en Roma de 1884 a 1889. En esta época se dedicó sobre todo a cuadros de temática histórica, que no ofrecen demasiado interés.

Un viaje a París en 1894 lo puso en contacto con la pintura impresionista, lo que supuso una verdadera revolución en su estilo. Abandonó los temas anteriores y comenzó a pintar al aire libre, dejándose invadir por la luz y el color del Mediterráneo. Son precisamente las obras de colores claros y pincelada vigorosa que reproducen escenas a orillas del mar las que más se identifican con el arte de Sorolla.

Sin embargo, fue un artista muy activo, que realizó también numerosos retratos de personalidades españolas y algunas obras de denuncia social “¡Y aún dicen que el pescado es caro!” bajo la influencia de su amigo Blasco Ibáñez.

Su estilo agradable y fácil hizo que recibiera innumerables encargos, que le permitieron gozar de una desahogada posición social. Su fama rebasó las fronteras españolas para extenderse por toda Europa y Estados Unidos, donde expuso en varias ocasiones. De 1910 a 1920 pintó una serie de murales con temas regionales para la Hispanic Society of America de Nueva York.

En el estilo más característico de Sorolla, el de técnica y concepción impresionista, destaca la representación de la figura humana -niños desnudos, mujeres con vestidos vaporosos- sobre un fondo de playa o de paisaje, donde los reflejos, las sombras, las transparencias, la intensidad de la luz y el color transfiguran la imagen y dan valor a temas en sí mismo intrascendentes.

Algunos críticos consideran estas obras un cruce entre los impresionistas franceses y los acuarelistas ingleses. Existe una importante colección de pintura suya en el Museo Sorolla de Madrid.

Se trató de un artista increíblemente prolífico, pues creó más de 2200 obras. Entre ellas destacamos: Autorretrato, Marina , Desnudo de mujer , La siesta , Chicos en la playa, Paseo por la playa , Otra Margarita , Pescadora con su hijo , La pesca del atún o Una investigación.

Víctor Hugo

 

Tal día como hoy 26 de febrero de 1802 nace en Besanzón – Francia - el poeta, novelista y dramaturgo francés Víctor Hugo,

Poeta, dramaturgo y novelista francés considerado el máximo exponente del Romanticismo en su país. La infancia de Victor Hugo transcurrió en Besançon, salvo dos años (1811-1812) en que residió con su familia en Madrid, donde su padre había sido nombrado comandante general. De temprana vocación literaria, ya en 1816 escribió en un cuaderno escolar: “Quiero ser Chateaubriand o nada”.

En 1819 destacó en los Juegos Florales de Toulouse y fundó la revista Le Conservateur littéraire, junto con sus hermanos Abel y Eugène, pero su verdadera introducción en el mundo literario se produjo en 1822, con su primera obra poética: Odas y poesías diversas. En el prefacio de su drama Cromwell de 1827, rechazó las reglas del teatro neoclásico, proclamó el principio de la «libertad en el arte» y definió su tiempo a partir del conflicto entre la tendencia espiritual y el apresamiento en lo carnal del hombre; considerado el manifiesto fundacional del teatro romántico, el texto situó a Victor Hugo como cabeza del movimiento, y su casa se convirtió en la sede del cenáculo romántico.

En 1830 inició una fase de singular fecundidad literaria, en la cual destacaron, además de distintos libros de poesía, su primera gran novela, Nuestra Señora de París, y el drama Ruy Blas. En 1841 ingresó en la Academia Francesa, pero, desanimado por el rotundo fracaso de Los burgraves, abandonó el teatro en 1843. La muerte de su hija Léopoldine, acaecida mientras él estaba de viaje, sumada al desengaño por la traición de su esposa con su amigo Sainte-Beuve, lo sumieron en una honda crisis.

Entregado a una actividad política cada vez más intensa, Victor Hugo fue nombrado par de Francia en 1845. Pese a presentarse a las elecciones de 1848 en apoyo de la candidatura de Napoleón III Bonaparte, sus discursos sobre la miseria, los asuntos de Roma y la ley Falloux anticiparon su ruptura con el Partido Conservador.

El 17 de julio de 1851 denunció las ambiciones dictatoriales de Napoleón III y, tras el golpe de Estado, huyó a Bélgica. Si bien es cierto que no publicó ninguna obra entre 1843 y 1851, concibió su novela Los miserables y compuso numerosos poemas que aparecieron posteriormente.

En 1852 se instaló, con su familia, en Jersey (Reino Unido), de donde pasó en 1856 a Guernesey. Allí permaneció, en su propiedad de Hauteville-House, hasta 1870. Republicano convencido, denunció sin tregua los vicios del régimen conservador de su país y en 1859 rechazó la amnistía que le ofrecía Napoleón III.

De este exilio de veinte años nacieron Los castigos, brillante sarta de poesías satíricas; la trilogía de El fin de Satán, Dios y La leyenda de los siglos, ejemplo de poesía filosófica en la que traza el camino de la humanidad hacia la verdad y el bien desde la época bíblica hasta su tiempo; y su novela Los miserables, denuncia de la situación de las clases más humildes.

De vuelta a París, tras la caída de Napoleón III en 1870, Victor Hugo fue aclamado públicamente y elegido diputado. Fue derrotado en los comicios siguientes, pero en 1876 obtuvo el escaño de senador de París, posición desde la que defendió la amnistía de los partidarios de la Comuna. Sin embargo, desengañado por la política, regresó a Hauteville-House.

El ritmo de su producción disminuía, pero su prestigio se acrecentaba sin cesar: un banquete conmemoró el quincuagésimo aniversario de Hernani; en 1881, su cumpleaños fue celebrado oficialmente y los senadores, en la tribuna, se levantaron sin excepción en su honor. A su muerte, el gobierno francés decretó un día de luto nacional y sus restos fueron trasladados al Panteón. 

Considerado como uno de los mayores poetas franceses, su influencia posterior sobre Baudelaire, Rimbaud e incluso Mallarmé y los surrealistas es innegable. Entre sus obras más conocidas se encuentran: Los miserables, Nuestra señora de París , Cromwell, Odas y poesías diversas, Las hojas de otoño, Historia de un crimen o La leyenda de los siglos.

 

El guitarrista Paco de Lucía

 

Tal día como hoy 25 de febrero de 2014, muere el músico Paco de Lucía a los 66 años debido a un ataque al corazón (infarto agudo de miocardio). Entre las composiciones más famosas del artista, destacan: “Entre dos aguas”, “Concierto de Aranjuez”, “Tico, tico”, “Río ancho”...

Paco de Lucía es el nombre artístico de Francisco Sánchez Gómez, nacido en Algeciras en 1947 fue un músico español, considerado como el guitarrista flamenco de mayor prestigio internacional. Paco de Lucía nació en el barrio de La Bajadilla de la ciudad andaluza de Algeciras, un barrio popular y predominantemente gitano. La calle, pues, y el ser hijo y hermano de músicos, lo familiarizaron con el flamenco desde su más tierna infancia.

De su padre, Antonio Sánchez Pecino, quien se ganaba mal la vida como vendedor ambulante de telas durante el día y por la noche tocaba la bandurria en los bailes de pueblo, y de su hermano mayor, Ramón de Algeciras, aprendió los primeros rasgueos, y a los seis años comenzó a estudiar guitarra «en serio».

A Paco, que al igual que el resto de sus hermanos , muy pronto tuvo que buscar trabajo y llevar un sueldo a casa, le costó superar su falta de instrucción, pero cuando tuvo que buscarse un nombre artístico no dudó en apellidarlo con el nombre de su madre.

Como tal, Paco de Lucía comenzó a actuar a los doce años junto a su hermano Pepe, como el dúo Los Chiquitos de Algeciras, que cosechó el aplauso de muchos tablaos de Cádiz. Con catorce años obtuvo un premio en el Concurso Internacional de Arte Flamenco de Jerez de la Frontera, fue entonces cuando inició su carrera internacional, ya que José Greco lo contrató como guitarrista de su Compañía de Ballet Clásico Español, y en seguida emprendió su primer viaje a Estados Unidos.

Con la dirección artística de su padre grabó los primeros discos junto a su hermano Pepe, y posteriormente registró otros tres a dúo con Ricardo Modrego, de la compañía de Greco. Poco después conoció a Fosforito, a quien acompañó en una actuación en Salamanca, y luego a Camarón de la Isla y a Juan el Lebrijano. Con ellos se integró en un grupo, que llamaban «Festival Flamenco Gitano», recorrió varias veces Europa durante la segunda mitad de la década de los sesenta.

Pero el guitarrista de Algeciras, entonces ya asentado en Madrid, reservaba muchas sorpresas, y aquello no fue sino un peldaño más de una trayectoria en constante evolución que marcó muchos puntos de inflexión en la historia del flamenco.

Por entonces acababa de nacer la mítica pareja Camarón de la Isla-Paco de Lucía, cuyas cualidades extraordinarias y la manifiesta y firme voluntad de convertir el flamenco en una experiencia rabiosamente viva quedaron impresas en más de una decena de discos impresionantes y en la memoria del guitarrista, que recordaría aquellos años como la etapa más bonita de su vida.

Paco de Lucía se convirtió en estrella de las listas de éxitos en 1973, con la rumba Entre dos aguas, que conquistó a un público más joven que se interesó por primera vez por la guitarra flamenca. Esto influyó además para que sus álbumes de la época, incrementaran su difusión y le valieran una fama que empezaba a exceder los límites del género.

En 1981 formó el célebre sexteto con el que creó el concepto actual de grupo flamenco, con sus hermanos Ramón de Algeciras y Pepe de Lucía, Jorge Pardo, Carles Benavent y Rubem Dantas, a los que más tarde se uniría el bailaor Manolo Soler.

Los últimos años del siglo XX fueron los más duros de su vida. La muerte de Camarón, y la interesada confusión creada en torno a los derechos de autor conjuntos con el cantaor, agravaron la úlcera que padecía y lo sumieron en una profunda depresión que el fallecimiento consecutivo de sus padres contribuyó a prolongar.

En julio de 2004 era distinguido con el Premio Príncipe de Asturias de las Artes y en septiembre obtenía también un Grammy Latino al mejor álbum de flamenco por Cositas buenas, que presentó durante el año en una gira mundial marcada por su intensidad.

Maestro del mejor flamenco, pionero en su evolución y su apertura a la fusión con otras músicas y otros estilos, hubo un tiempo en que sus constantes aportaciones convirtieron a Paco de Lucía en un revolucionario del género.

Paco de Lucía pasó a la historia por ser el mejor guitarrista de flamenco del mundo.

Rosalía de Castro

Tal día como hoy 24 de febrero de 1837 nacía en Santiago de Compostela la escritora y poetisa española Rosalía de Castro.

Rosalía de Castro fue una escritora española en lenguas castellana y gallega. Perteneciente por línea materna a una familia noble, su adolescencia estuvo dominada por una profunda crisis debida al descubrimiento de su condición de hija ilegítima de un sacerdote, y por una delicada salud, que jamás mejoró.

Su primer libro, La flor, se publicó en Madrid en 1857 y recibió elogiosas críticas de Manuel Martínez Murguía, crítico destacado del Renacimiento gallego, con quien Rosalía de Castro contrajo matrimonio al año siguiente. Vivió en medio de constantes penurias económicas, dedicada a su hogar y a sus hijos; la muerte de su madre y la de uno de sus hijos fueron dos duros golpes para ella.

A esta amarga experiencia se refiere su primera obra de madurez, el libro de poemas A mi madre, al cual siguieron los Cantares gallegos en 1863, canto a su Galicia rural, lleno de añoranza y denuncia ante la explotación de los segadores por parte de Castilla. Con Cantares gallegos, escrito íntegramente en lengua gallega, dio comienzo el renacimiento poético en esa lengua, que pronto respaldarían Manuel Curros Enríquez y Eduardo Pondal.

Regresó después a la novela con Ruinas en 1866, historia de tres mujeres ejemplares y desdichadas en el seno de un ambiente moderno que perciben como ajeno. Un año después se publicó su obra narrativa más conseguida, El caballero de las botas azules, novela misteriosa y fantástica que conecta con lo mejor de su labor lírica.

En 1880 apareció su segundo libro en gallego, las Follas novas, expresión angustiada e intimista sobre la muerte y la soledad del ser humano. Cierran su producción literaria la novela El primer loco y el poemario en lengua castellana,En las orillas del Sar de1885; este último continúa la línea de meditación metafísica iniciada con Follas novas, si bien acentuando esta vez el sentimiento religioso.

La obra de Rosalía, que se mueve entre una preocupación de tipo social por las duras condiciones de los pescadores y los campesinos gallegos y otra de carácter metafísico que la sitúa dentro de la literatura existencial, se ha equiparado a la de Gustavo Adolfo Bécquer en tanto que representante tardía del Romanticismo español, si bien esta relación viene más por la comunidad de fuentes literarias que por una real afinidad de actitud literaria y vital.

Bécquer y Rosalía son señalados por la crítica como los iniciadores de la poesía española contemporánea; los versos de Rosalía anticiparon algunos aspectos del modernismo de Rubén Darío, y su influencia se extendió, a través de Antonio Machado y Juan Ramón Jiménez, a la generación del 27.

La poesía de Rosalía de Castro, en particular, denota ansiedad, una inquietud angustiada ante extraños presentimientos que se perciben como propios en el más cercano entorno. Asimismo, su dolorosa sensibilidad proyectó un conjunto de magníficas visiones del paisaje gallego en las que predomina una atmósfera gris de tristeza indefinible. Esa sensibilidad fue la que transportó una concepción de la naturaleza como la de una realidad animada, misteriosa, y cuyos signos más visibles hablan de una vida doliente.

Rosalía escribió tanto en gallego como en castellano y sus obras más célebres son: Cantares gallegos, En las orillas del Sar, Follas novas, La hija del mar o El caballero de las botas azules.

La batalla de Iwo Jima

 

Tal día como hoy 23 de febrero de 1945, y durante 36 días, se produjo un enfrentamiento épico en una franja de tierra en el medio del Océano Pacífico llamada Iwo Jima.

La isla era una zona estratégica de mucho valor debido a su pista de aterrizaje, al sudeste de Tokio. Para Estados Unidos, era fundamental tomar esta isla para la consecución de los bombardeos aliados.

La campaña para tomar Iwo Jima se había calculado en 10 días, pero el enfrentamiento con los japoneses duró 36. Este fue el enfrentamiento más sangriento de la marina estadounidense.

El bombardeo de Iwo Jima comenzó el 17 de febrero de 1945: 120 aviones cargueros con napalm y artillería. Pero los japoneses resistían con fiereza. En la mañana del 19 de febrero, 16 000 marines desembarcaron en la isla para iniciar un viaje a lo desconocido.

El primer obstáculo a enfrentar fue la arena volcánica, tan ligera que los tanques no se adherían a ella lo suficiente para avanzar. Un testimonio recoge las palabras de uno de los soldados, que trataba de cavar una zanja: “Es como tratar de hacer un pozo en un barril de heno”.

En la tarde del 19 de febrero, los marines en las costas de Iwo Jima sumaban 30 000. Mientras tanto, en el extinto volcán del Monte Suribachi, les esperaban escondidos 1 200 soldados japoneses.

Tenían ventaja estratégica, puesto que los túneles y búnkeres harían de colador ante el paso de los soldados americanos. La estrategia de ataque de los japoneses no sería nueva: el uso de kamikazes o aviones bombarderos suicidas. En cambio, los soldados americanos optaron por atacar desde corta distancia.

La cara norte del Monte Suribachi fue conquistada el 23 de febrero, y los soldados americanos alzaron entonces su bandera, en una de las imágenes más icónicas de la Segunda Guerra Mundial.

Para el sexto día, los americanos ya habían conquistado la pista de aterrizaje más grande. Tratando de conquistar el resto de la isla, los americanos sufrieron una agresiva ofensiva de los japoneses.

Durante el mes siguiente, la encarinizada lucha, que incluyó artillería, granadas y lanzallamas, murieron varios miles de soldados de ambos bandos.

Finalmente, el 25 de marzo de 1945, los japoneses se rindieron. De los más de 20 000 que había en la isla, sobrevivieron unos pocos cientos. Los soldados americanos contaron 25 000 bajas.

La isla independiente de Santa Lucía

 

Tal día como hoy 22 de febrero de 1979, la isla caribeña de Santa Lucía se convierte en país independiente.

En una solemne ceremonia celebrada en la Plaza de la Independencia, cientos de banderas con los colores nacionales -azul, blanco, negro y amarillo-, saludan con gran emoción el instante en que la enseña del nuevo Estado es izada, ante la atenta mirada de la princesa Alejandra de Kent, que representa en este acto a la reina Isabel II de Inglaterra.

Santa Lucía es por su extensión, la tercera isla del grupo de las Pequeñas Antillas y ocupa una superficie aproximada de 5.000 kilómetros cuadrados, con poco más de 110.000 habitantes, la mayoría de ellos de raza negra y origen africano. Al noreste del país se encuentra Castries, su capital situada a orillas del mar Caribe.

El origen de la isla es volcánico y cuenta con una frondosa selva tropical. La independencia conquistada por este pequeño territorio, se inició en 1959 cuando logró la autonomía administrativa. Poco a poco se fueron ampliando sus competencias hasta que en 1967 pasó a convertirse en Estado asociado de Gran Bretaña, quedando todos los asuntos internos bajo responsabilidad del Gobierno local, elegido en elecciones democráticas.

Los primeros pobladores indígenas llegaron provenientes de Sudamérica alrededor del s. III d. C. pero con el tiempo fueron asimilados por la tribu de los caribes. Cristóbal Colón llegó en su cuarto viaje al Caribe en 1502, concretamente el día 13 de diciembre (día de Santa Lucía, de donde recibe el nombre).

Dada la conveniencia de su puerto en Castries, la isla fue disputada constantemente entre el siglo XVI y el XVII, cambiando de bandera al menos catorce veces entre el gobierno de Francia y el del Reino Unido, siendo este último quien tomó la isla en junio de 1803 reconociéndose su posesión definitiva en el año de 1814 con el Tratado de París de 1814​ 

En tiempos de dominio francés nació en Santa Lucía, Juan Bautista Bideau, marino y republicano, prócer de la independencia de Venezuela, quien salvó la vida al Libertador Simón Bolívar en Ocumare de la Costa. Murió resistiendo a los realistas en la Casa Fuerte de Barcelona en 1817.

Santa Lucía, mantiene al monarca del Reino Unido como su soberano y jefe de estado, quien a su vez designa un Gobernador General para desempeñar las labores que le corresponderían al monarca, las cuales suelen ser meramente simbólicas.

El jefe del Gobierno es el Primer Ministro, quien es el presidente del partido que más votos obtiene en las elecciones legislativas. El parlamento es bicameral y consiste en una cámara baja con 17 miembros electos para un período de 5 años y un Senado de 11 integrantes, todos seleccionados por el Gobernador General de acuerdo a la propuesta de los partidos más populares y de la sociedad civil.

El poder judicial es encabezado por la Suprema Corte del Caribe Oriental, cuya jurisdicción se extiende no solo a Santa Lucía sino a Anguila, Antigua y Barbuda, las Islas Vírgenes Británicas, Dominica, Granada, Montserrat, San Cristóbal y Nieves y San Vicente y las Granadinas.

Los principales partidos políticos son el Partido Laborista de Santa Lucía, el Partido Unido de los Trabajadores y la Alianza Nacional. Desde 2012 Santa Lucía es miembro de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América .

El destierro de Unamuno en Fuerteventura

Tal día como hoy, 21 febrero de 1924, Miguel de Unamuno rector en la universidad de Salamanca, es destituido de su cargo por la dictadura de Primo de Rivera y desterrado a la isla de Fuerteventura donde pasó cuatro meses.

Nacido en Bilbao en 1864, fue hijo de un comerciante que falleció prematuramente, ocasionando que su familia subsistiese a duras penas cuando Unamuno tan solo tenía seis años.

Unamuno partió a Madrid en 1880 para comenzar la carrera de Filosofía y Letras, impulsada por un profesor en bachillerato que tenía como lectura obligatoria a Balmes y a Donoso Cortés, autores que no saciaban la sed de curiosidad de Unamuno, y que provocaron que se hundiera entre las páginas de autores como Kant, Descartes, Hegel y Newton, entre otros, despertando así la vocación como literato y pensador.

El 13 de septiembre de 1923 el General Primo de Rivera dio un golpe de Estado que pretendía sacar a España del caos en el que se veía inmersa debido a la política y a la guerra de África. Una de las primeras medidas que se llevó a cabo fue terminar con la libertad de expresión y con las publicaciones expresadas por la prensa, estando las noticias bajo el control del Gobierno.

Por ello, los artículos y críticas que Miguel de Unamuno publicó durante esos años en contra el Rey y la dictadura militar de Primo de Rivera, trajeron como consecuencia que el 20 de febrero de 1924 se declare al escritor como desterrado y cesado en los cargos de vicerrector y decano que ocupaba, en la Universidad de Salamanca.

Estudiantes, periodistas y algunos políticos protestaron a favor de Unamuno, e incluso esas protestas se extendieron por todo el país, por todo el continente europeo e incluso, por Hispanoamérica. Unamuno se convirtió en una especie de figura europea, siendo despedido entre aplausos y vítores de la estación de tren en su camino a Madrid.

El 10 de marzo de 1924 llegó a Fuerteventura con escaso equipaje, en el que portaba tan solo tres libros. La elección de por qué esta isla fue el destino elegido, fue impulsada porque se trataba de uno de los lugares más arrinconados y alejados de todo el país, hasta el punto en el que las noticias llegaban entre, 8, 10 e incluso en algunos casos 15 días más tarde.

Durante los primeros días, Unamuno reflejó esta opinión en sus primeros artículos escritos en la isla, describiéndola como “Esta infortunada, donde entre la apacible calma del cielo y del mar escribo este comentario, mide en lo más largo, de punta Norte a punta Sur, cien kilómetros, y en lo más ancho, veinticinco. En su extremo Suroeste forma una península casi deshabitada, por donde vagan, entre soledades desnudas y solitarias de la mísera tierra, algunos pastores.”

Unamuno vivió durante cuatro largos meses en esta isla, y su estancia fue considerada como un fracaso del Gobierno, pues el escritor no estaba dispuesto a que el Dictador y los partidos extremistas le quitaran lo que más tarde se consideró como una fuerte aventura quijotesca.

Unamuno pasó sus primeros días junto a Rodrigo Soriano, su compañero de destierro, en una pensión llamada Hotel Fuerteventura, una humilde casa ubicada entre la cárcel y la iglesia. Pero fue con Ramón Castañeyra, un comerciante autodidacta, que había formado su pequeña biblioteca privada y recibía los periódicos de Las Palmas y de Madrid, con quién Unamuno tuvo un mayor trato y amistad.

El escritor era descrito como una persona agresiva, con un genio temible y en ocasiones con una soberbia más grande que una casa, esto se puede ver reflejado en una de sus frases más conocidas, dicha por el dueño del Hotel Fuerteventura que le fue a llamar la atención respondiendo a las quejas de los vecinos por bañarse desnudo en la azotea del hotel: “Yo no los miro, que no me miren ellos a mí.” Se le describe como un hombre “serio, grave, solemne, igual que un señor de Oriente.”

El escritor abandonó su estancia en la isla en julio de 1924, y nunca más volvió a ella. Esto pudo dar pie al hecho de que Fuerteventura no forme parte de las ciudades que más marcaron a Miguel de Unamuno a lo largo de su vida, ya que, sólo vivió alli durante cuatro meses.

La estación espacial Mir

 

Tal día como hoy 20 de febrero de 1986 fue lanzada a la órbita terrestre por la URSS, la estación espacial modular soviética Mir.

Mir -en ruso: "paz" o "mundo"- fue la tercera generación de estaciones espaciales desarrolladas por la Unión Soviética Durante la década siguiente, se enviaron más módulos que se unieron a la unidad central, sirviendo como laboratorio espacial durante más de 14 años.

Tenía la forma de un cilindro escalonado de aproximadamente 13 metros de largo y 4.2 metros de diámetro en su punto más ancho. El módulo poseía un puerto de acoplamiento en cada extremo y cuatro puertos ubicados radialmente en su extremo delantero.

El 13 de marzo de 1986, los cosmonautas Leonid Kizim y Vladimir Solovyov fueron enviados a bordo de una nave espacial Soyuz T para encontrarse con el Mir y convertirse en sus primeros ocupantes. Entre marzo de 1987 y abril de 1996 se agregaron cinco módulos de expansión a la unidad central.

Desde principios de marzo de 1995, siete astronautas estadounidenses pasaron de forma consecutiva 28 meses en la Mir. Durante su estancia en la estación espacial hubo varios momentos difíciles debidos a emergencias graves. El 23 de febrero de 1997 se produjo un gran incendio a bordo. Dicho incendio colapsó las unidades de filtración de aire de la nave, manteniéndose las llamas durante algo más de 7 minutos, obligando a la tripulación a llevar puestas las mascarillas. Las reparaciones de los daños causados por el fuego comenzaron en abril de ese año con herramientas llegadas desde la Tierra.

Pero con el recién llegado astronauta con doble nacionalidad británica y norteamericana, Collin Michael Foale, de la misión STS- 84, y cuando los problemas parecían haber quedado en anécdota, el 25 de junio de ese mismo año se produjo una colisión con una nave de carga no tripulada en la maniobra de aproximación de la nave Progress, se produjo un choque en el módulo Spektr, provocando la descompresión del módulo por culpa del agujero en el fuselaje de la estación.

Uno de los paneles solares quedó seriamente dañado, conllevando al fallo del suministro eléctrico en toda la Mir. Los tripulantes tuvieron que desconectar los otros tres paneles del módulo dañado para poder cerrar la escotilla de acceso, pero al hacerlo también desconectaron el cable de suministro del ordenador central, dejando a la estación en completa oscuridad. Michael Foale sustituyó a Vasili Tsiblíev en el mando de la misión, pues este padeció de problemas cardiovasculares.

Los cosmonautas Pável Vinográdov (ingeniero) y Anatoli Soloviov partieron hacia la Mir, en la Soyuz Tm-26, en un intento de arreglar la estación con preparación específica y herramientas, y de paso relevar a los estresados tripulantes. Michael Foale se quedó en la estación. Tras un exhaustivo trabajo, con pequeñas interrupciones que lo hicieron más complicado como es el caso de que Pável tenía un guante defectuoso, empezaron a conectar cables para arreglar el problema. Para ello, hicieron una salida extravehicular dentro del dañado módulo Spektr, que se encontraba despresurizado. Millones de personas estuvieron durante horas viendo en directo por televisión el transcurso de la operación.

La cooperación entre Rusia y EE. UU. estuvo lejos de ser fácil. Discusiones, falta de coordinación, problemas de lenguaje, diferentes puntos de vista de las responsabilidades de los otros e intereses contrapuestos causaron muchos problemas. Después de los accidentes el Congreso estadounidense y la NASA consideraron que EE. UU. debía abandonar el programa por la falta de seguridad de los astronautas, sin embargo el administrador de la NASA Daniel S. Goldin decidió continuar con el programa. En junio de 1998, el último astronauta estadounidense de la Mir, Andy Thomas, dejó la estación a bordo del transbordador espacial Discovery.

Pese al despliegue de fuerzas, la carrera espacial con Estados Unidos ya estaba decidida cuando los americanos lograron poner al primer hombre en la Luna.