Tal día como hoy 20 de agosto de 636 en la batalla de Yarmuk, fuerzas árabes lideradas por Khalid ibn al-Walid, toman el control de Siria y Palestina de las manos del Imperio bizantino, realizando la primera gran oleada de musulmanes, fuera de Arabia.
En el 634, las fuerzas musulmanas invadieron el Levante forzando a los bizantinos a replegarse hacia Siria. Pero viendo la oportunidad de recuperar Palestina, mientras las fuerzas del califa Umar ibn al-Jattab estaban distraídas en la conquista del Imperio sasánida, a finales de 635 un gran ejército bizantino, reforzado con mercenarios francos, eslavos, georgianos, armenios y árabes cristianos, se reunió en Alepo, desde donde marchó a Antioquía.
Al mando de la tropa en batalla estaba a cargo de Teodoro Tritirio, secundado por Vahan, antiguo comandante de Edesa y jefe de las tropas armenias.
Las tropas musulmanas, dirigidas por Jalid ibn al-Walid, estaban en Emesa desde donde retrocedió ante el avance bizantino hasta el río Yarmuk.
Antes de la batalla se produjeron tensiones dentro de las fuerzas cristianas, entre el emperador Heraclio y Vahan, que tendrán una importancia decisiva en el desarrollo de la acción.
Los primeros cuatro días de lucha, la situación se mantuvo equilibrada, con constantes ataques y contraataques, sin mayor éxito; pero el quinto día, Vahan, que había sufrido demasiadas bajas entre los suyos, empezó a negociar secretamente ,con los musulmanes cuando sus tropas fueron detenidas, en su ofensiva de aquel día.
En la sexta jornada, se produjo una tormenta de arena, lo que fue aprovechado por Vahan para retirarse con sus tropas, dejando el flanco izquierdo de los bizantinos al descubierto. Los árabes aprovecharon entonces, para flanquear al enemigo, los bizantinos ante tal presión rompieron filas y se dieron a la fuga. En el caos producido provocó que miles de ellos, fueran masacrados.
La derrota fue un desastre total para Bizancio, que ya estaba agotado por veintinueve años de guerra contra los persas, ganada a un alto coste.
Tras la batalla, Heraclio quedó sin fuerzas, para formar un nuevo ejército, al poco tiempo se dio el contraataque árabe, que se apoderó de Siria. Egipto quedó aislado por tierra, y finalmente, cayó tras la muerte del emperador, con la rendición de Alejandría en noviembre del año 642.
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