Tal día como hoy, 25 de mayo de 1938: en Alicante, durante la Guerra Civil Española, aviones italianos del ejército de Francisco Franco, realizan uno de los peores bombardeos contra población civil,en el que mueren más de 300 hombres, mujeres y niños.
El bombardeo del Mercado Central de Alicante, del 25 de mayo fue un ataque aéreo perpetrado por la aviación italiana, en la ciudad española de Alicante en 1938. Es considerado uno de los primeros grandes ataques, contra población civil, ocurridos durante la guerra civil española
El bombardeo del 25 de mayo, formaba parte de la campaña ordenada por las autoridades nacionales, cuando las tropas rebeldes alcanzaron el Mediterráneo y comenzaron, el avance sobre Valencia.
Por esas mismas fechas, hubo bombardeos sobre otras poblaciones civiles, en toda la costa mediterránea, a cargo de los aviones italianos de Mallorca, que no cesaron hasta que se inició, la Batalla del Ebro.
En Alicante, a las 11:18 horas del 25 de mayo de 1938, entre 7 y 9 aviones, Savoia Marchetti “Sparviero” italianos, del bando sublevado, que habían despegado de Mallorca a las 8:10 de la mañana, lanzaron sobre el centro de la ciudad, alrededor de 90 bombas, algunas de las cuales, dieron en el Mercado Central, repleto de gente dada la hora de la mañana que era, -y que no habían sonado las sirenas-, por lo que la mortandad fue espantosa.
La tripulación de los bombarderos era italiana en su totalidad, y los jefes de las dos escuadrillas que llevaron a cabo el ataque, con 4 minutos de intervalo, fueron los capitanes De Prato y Zigiotti.
"Los aviones no entraron por el mar, como venía siendo habitual, sino que lo hicieron desde el interior, escapando de las escuchas antiaéreas, situadas en la playa del Postiguet y en el Puerto, orientadas hacia el Mediterráneo", según explica Roque Moreno, catedrático de Historia Contemporánea, de la Universidad de Alicante.
La ciudad, que sufrió más de setenta bombardeos durante la contienda, contaba con refugios antiaéreos, con capacidad para más de 30 000 personas, pero esa mañana nadie pudo alcanzarlos por la maniobra de la escuadra, dirigida por De Prato y Zigiotti.
El parte de guerra republicano habló de que "la criminal aviación extranjera al servicio de los facciosos", había causado "doscientos cincuenta muertos, en su mayor parte niños y mujeres" y un número de heridos "muy elevado", y más de cincuenta edificios habían quedado destruidos. Algunos supervivientes, dejaron relatos terroríficos sobre el alcance, del bombardeo.
El cuerpo diplomático acreditado en Alicante, hizo público un comunicado en el que mostraba su pésame, por las "numerosas víctimas producidas pertenecientes al elemento civil" y denunciaba que, "el ataque haya sido recibido en el casco céntrico de la población, alejado de objetivos militares".
El bombardeo, tuvo gran repercusión internacional. El día 27 el gobierno español presentó una nota de protesta, a los gobiernos de Francia y el Reino Unido y los británicos formaron una comisión, para que investigara los efectos y las circunstancias del ataque. La comisión llegó a Alicante el 22 de agosto y dictaminó, que había sido un "ataque deliberado a una zona civil".
Las víctimas, en su mayoría, fueron enterradas en fosas comunes, del cementerio municipal de Alicante y permanecieron sin lápida, ni recordatorio alguno hasta el año 1995.
Contrasta cómo el bombardeo de Guernica, ha sido recordado gracias al cuadro de Picasso, mientras que el del 25 de mayo en Alicante, ha permanecido en la ignorancia y el olvido por causa del miedo y la represión, ejercida durante muchos años sobre la población alicantina.
En la actualidad, tan sólo una modestísima placa de cerámica, en la pared del Mercado Central, recuerda este hecho tan doloroso.
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