La primera fotografía en color de la prensa española

Tal día como hoy, 12 de mayo de 1912, la revista ilustrada Blanco y Negro publicó la primera fotografía en color, en la historia de la prensa en España.

Se trataba de una foto de contenido costumbrista, que ilustraba un artículo titulado "La primera lección", en la que se veía un hombre mayor, de poblada y luenga barba, instruyendo a una niña que tocaba el violín.

El fotógrafo, era un famoso profesional de la época, Joaquín Fungairiño, y la imagen estaba tratada como si fuera un cuadro. La técnica que utilizó fue la denominada de placa autocroma, que más tarde se desecharía.

Se basaba en la utilización de almidón, que se fijaba en la placa en forma de granos tintados unos de rojo, otros de verde y otros de azul, y recubiertos por un filtro amarillo contra los rayos ultravioleta. En el momento de hacer la foto, se precisaba un tiempo de exposición cinco veces más largo, que el usado para las de blanco y negro.

El recurso al pictoricismo, era habitual en la fotografía de calidad de la época, cuyos grandes artistas elaboraban sus motivos fotográficos, inspirándose en las composiciones de los grandes pintores y escultores de todos los tiempos, incluida la Antigüedad clásica.

Asimismo, el costumbrismo temático, lo mismo que el exotismo, alimentó a la fotografía desde su misma fundación hasta el periodo de entreguerras, facilitando entre los lectores el conocimiento de los usos y costumbres,de otras regiones y de otros países, cuando aún no se disponía de medios e infraestructuras para el viaje.

De hecho, el éxito de esta revista motivó la creación posterior, del diario monárquico ABC en el año 1906. La publicación presentaba la novedad de las ilustraciones y gozó, de gran prestigio por sus artículos y colaboraciones literarias.

En sus páginas colaboraron entre otros Emilia Pardo Bazán, Antonio Machado, Francisco Villaespesa, José Martínez Ruiz “Azorín”, Manuel Abril y otros representantes de la generación del 98. Siguiendo el estilo marcado años antes, por las revistas La Ilustración Española y Americana o Nuevo Mundo tuvo en su inicio tiradas cercanas a los 20.000 ejemplares.

Fue la primera publicación periódica española, en utilizar el color y el papel couché.  El 15 de mayo de 1912 publicó la primera fotografía en color de la prensa española.

Durante la Guerra Civil el diario ABC, fue incautado por el gobierno republicano, aunque pudo publicarse de forma continuada, tal y como lo había hecho desde su fundación hasta enero de 1939. 

Terminado el conflicto bélico, las penurias económicas impidieron su continuación de modo que se vieron obligados a suspender su publicación, durante los próximos años de la posguerra.

No fue hasta el año 1957, coincidiendo con la recuperación económica de España, que pudo reaparecer, otra vez como semanario independiente, pero con un formato más moderno en forma de revista de crónicas de actualidad, nacional e internacional, aunque ya sin aquél aliciente artístico de antaño.