Mary Quant, la creadora de la minifalda

 

Tal día como hoy 11 de febrero de 1934 nació en Londres la diseñadora de moda Mary Quant En 1955. Quant abrió su primera tienda de ropa en King’s Road y eligió un estilo de ropa atrevido y novedoso que estaba llamado a revolucionar los cánones que dictaba la aburrida moda de los 50.

Entre sus ideas: cortar sus faldas hasta tal punto que se dejaba ver parte del muslo. Su invento fue presentado en un desfile en 1964 y fue recibido con duras críticas por parte de los sectores más conservadores, pero hizo furor entre la gente joven.

Enseñar la mitad del muslo hace no demasiados años era todo un acto de rebeldía, y con esa palabra decidió lidiar Mary Quant, durante toda su carrera profesional. La diseñadora londinense revolucionó a un país que sufría aún los vestigios de la guerra, con la creación de la minifalda y la utilización de colores vivos en cada uno de sus diseños.

Hija de dos profesores de colegio, Quant estudió ilustración en la Escuela de Arte de Goldsmith ante la negativa de sus padres de formarse en el sector de la moda. Poco después de terminar su carrera, se casó con Alexander Plunket Greene, con quien decidió emprender su primera tienda de ropa en 1955, a la que llamaron Bazaar.

Al principio, Bazaar vendía prendas de otros diseñadores, pero cuando Quant se dio cuenta de que no encontraba la ropa que realmente quería ofrecer a su clientela, decidió realizar sus propios diseños. A partir de ese momento, la diseñadora se inspiró en la gente joven y adolescente, con prototipos sencillos y coloridos que rompían por completo con la austeridad de la época.

La popular minifalda - cuya patente se discute con el modisto francés Courrèges) - se convirtió en un símbolo de libertad y provocación que fue adoptado especialmente por las generaciones más jóvenes de todas las clases sociales.

En 1970, la diseñadora que declaró la guerra al buen gusto y defendió que "en lo vulgar estaba la vida", lanzó su propia línea de accesorios, maquillaje y ropa con elementos tan rompedores como los pantalones de campana, vestidos cortos, mallas de colores, shorts, tops calados, botas por encima de la rodilla, maxifaldas, impermeables de colores y hasta corbatas masculinas.

Sin duda, una fiel representación de la moda británica del swinging London, que se ejemplificaba a la perfección en la modelo británica Twiggy, que fue la musa de Quant durante muchos años por su imagen juvenil y su cuerpo delgado.

Aunque su modelo de negocio se basó siempre en ropa de calidad a un precio accesible, con la intención de confeccionar prendas que rompieran barreras económicas y pudieran estar en el mayor número de armarios posibles, fue gracias a su línea de cosméticos con la que Quant ganó cantidades ingentes de dinero durante los años 60, con sus estridentes delineadores planteados y pintauñas azules.

La margarita fue el símbolo con el que se identificaba al estilo sencillo y colorista de la londinense, que se convirtió en la representante de la moda informal y juvenil de la época, con modelos que se distribuían a escala industrial y que le causaron, en multitud de ocasiones, controversias con algunos políticos o incluso con la iglesia, que consideraba el estilo Quant totalmente indecoroso.

Actualmente, la revolucionaria Quant vive en Londres y trabaja como consultora en una empresa que lleva su nombre. Se convirtió en abuela, cuando su único hijo, Orlando, tuvo a Lucas Alexander. Octogenaria, mantiene el peinado del estilista Vidal Sassoon que fue su marca registrada y conserva el mismo aire ingenuo con el que revolucionó la moda en la década de 1960. 

Su gran frustración, ha dicho, es no haber visto a la ex primera ministra Margaret Thatcher luciendo una de sus creaciones.

 

Cuando Franco decretó el estado de excepción

 

Tal día como hoy 10 de febrero de 1956 se decretaba el estado de excepción en España y la Universidad Central (institución precedente a la actual Complutense) cerraba sus puertas.

Se trataba de las primeras protestas universitarias visibles contra el régimen de Franco, que tuvieron su origen en el intento de la celebración de un Congreso Nacional de estudiantes que estuviera organizado al margen del Sindicato Español Universitario (SEU), una organización de carácter falangista y la única asociación estudiantil legal en aquella época.

Algunas de las cabezas visibles de estos sucesos de 1956 fueron Javier Pradera, Enrique Múgica y Ramón Tamames, que el 1 de febrero repartieron un manifiesto que denunciaba la precaria situación de profesores y alumnos universitarios y el “monopolio del pensamiento, de la expresión, de la vida corporativa, de la vida universitaria”. El manifiesto también llegó a la prensa, y al día siguiente muchos medios internacionales se hicieron eco del mismo.

Pocos días después, el SEU suspendía las elecciones a delegados en la Facultad de Derecho de la Universidad Central, las revueltas comenzaron y los acontecimientos se precipitaron. El 8 de febrero la Guardia de Franco asaltaba la Facultad y al día siguiente se produjeron enfrentamientos entre el colectivo de estudiantes y un grupo de falangistas en la madrileña calle de San Bernardo.

Durante la pelea un miembro de 17 años de las Falanges Juveniles cayó gravemente herido por arma de fuego. A pesar de que los estudiantes no llevaban armas, Dirección General de Seguridad les acusó del disparo y el 9 de febrero se suspendieron las clases.

Como explica Andrea Fernández-Montesinos en su tesis de máster titulada “Hijos de vencedores y vencidos: los sucesos de febrero de 1956 en la Universidad Central”, el 10 de febrero se suspendieron los artículos 14 (“Los españoles tienen derecho a fijar libremente su residencia dentro del territorio nacional.”) y 18 (“Ningún español podrá ser detenido sino en los casos y en las formas que prescriben las Leyes. En el plazo de 72 horas, todo detenido será puesto en libertad o entregado a la Autoridad judicial.”) del Fuero de los Españoles. por un periodo de tres meses.

 

Alice Walker: escritora estadounidense

 

Tal día como hoy 9 de febrero de 1944 nació Alice Walker en el condado de Putnam, Georgia, Estados Unidos

Fue la más joven de los ocho hijos de Willie Lee Walker y Minnie Lou Tallulah Grant. Su padre, según sus palabras, fue un "terrible agricultor", y su madre complementa los ingresos familiares trabajando como empleada doméstica durante once horas al día para que Alice asistiera a la universidad.

Siendo una niña, a los ocho años, mientras jugaba, uno de sus hermanos le disparó con una escopeta de perdigones dejándola tuerta. Debido a que la familia no tenía coche, no pudieron llevar su hija a un hospital para recibir tratamiento inmediato. Cuando la visitó el médico una semana más tarde ya era ciega de ese ojo. El suceso le hizo retraída y se obsesionó con ideas de suicidio.

Alice Walker cursó estudios en la escuela femenina de Atlanta, y en 1963 pasó al Sarah Lawrence College del Bronx neoyorquino, donde se graduó en 1965. Se implicó en el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, en parte debido a la influencia de la activista Howard Zinn, quien fue uno de sus profesores.

En la mayoría de sus obras retrata la vida de mujeres negras a principios del siglo XX. Consiguió una beca para cursar estudios en la universidad de Atlanta, donde se comprometió en la lucha por los derechos civiles, tema que aparecería en su obra Meridiam de 1976. Escribió casi todo su primer libro de poemas, en una semana, tras su regreso de un viaje a África en 1964.

Alice Walker se trasladó a Jackson (Mississipi), donde reanudó su actividad política. Sus poemas llevan como temas el amor, el suicidio, los derechos humanos y África.

Consiguió el Premio Nacional del Libro y el Pulitzer por la novela “El color púrpura” en 1982, muy alabada por la crítica y que se llevó a la gran pantalla dirigida por Steven Spielberg. Esta épica nominada al Oscar relata la tumultuosa vida de Celie, una mujer de color sureña quien fue virtualmente vendida como sirvienta a su esposo granjero. Fue protagonizada por Whoopi Goldberg, Danny Glover y Oprah Winfrey.

Recibió numerosos premios, y fue una incansable activista de los movimientos pro-derechos humanos; y de la causa de las mujeres negras a las que considera "las auténticas heroínas de América".

En 1965, se relacionó con Melvyn Rosenman Leventhal, un judío abogado de derechos civiles. Se casaron el 17 de marzo de 1967 en la ciudad de Nueva York. En ese mismo año se trasladaron a Jackson, convirtiéndose en "la primera pareja interracial casada legalmente en Mississippi".

Fueron hostigados y amenazados por los blancos, entre ellos el Ku Klux Klan. La pareja tuvo una hija, Rebecca, en 1969. Se divorciaron en 1976. A mediados de la década de 1990, tuvo un romance con la cantante y compositora Tracy Chapman. 

Walker habló abiertamente de su relación amorosa con Tracy Chapman en una entrevista en diciembre de 2006 con The Guardian, en donde explicó por qué no hicieron pública su relación, diciendo que "la relación era encantadora y amorosa y maravillosa, y yo la disfruté por completo, y estaba absolutamente enamorada de ella, pero no se trataba de un asunto de nadie más, era un asunto nuestro"

Hoy día es vegetariana y autora de varias novelas, relatos, ensayos y libros de poemas, además de ser reconocida como activista en distintas causas.

 

MILLONARIOS SOCIALISTAS

 

Hace ya bastante tiempo me contaron un chascarrillo, en el que un trabajador - afiliado al partido comunista - al que le había tocado una primitiva de cientos de millones de euros, llamaba al día siguiente a la sede de este partido y decía:

-¿Es ahí el partido comunista…? - Si aquí es, dígame…, respondían del otro lado - Que soy el de la primitiva de ayer… Que me borréis…

Esto tenía hasta gracia en aquellos años, pero era porque entonces se concebía – de forma errónea – la identificación de la izquierda con la indigencia, o al menos con la penuria, y estoy convencido que eso es absolutamente falso.

Y no es de ahora de donde debemos partir como referente, sino que desde hace decenios tenemos ejemplos de que ha habido millonarios, o cuando menos gente rica, haciendo gala de izquierdismo, mientras vivían como canónigos pre conciliares, gracias a sus muchos cuartos.

El más insigne de todos ellos, Don Carlos Marx, por no ir más allá, no pertenecía al proletariado al que defendía, sino a la clase media alta y sus estudios superiores, fueron costeados por su familia sin dificultad económica alguna.

Ya en época más reciente, el hombre más rico del mundo Bill Gates, se define socialista y de izquierdas, y en nuestro país, todos los dirigentes de la Sociedad General de Autores, que seguro no se dejan ahorcar por un buen puñado de millones, dicen comulgar - es un decir - con los postulados de esta ideología, mientras sangran – en la forma más capitalista que imaginarse puede – a los auténticos proletarios, cuando estos quieren comprarse un simple CD.

Esto sucede – pienso yo – porque los mortales solemos confundir ideología con posición social, y eso de que ser indigente equivale a ser izquierdista, y por el contrario es obligatorio sentirse de derechas en caso de tener dinero, es una falacia más, de las muchas con que nos levantamos todos los días.

Días atrás, sin ir más lejos, en la página de apertura de un diario digital venía una entrevista al cantante Sting, integrante del extinto grupo Police el cual aparecía en una foto repantigado en el sofá de su casa, mientras la frase que daba título a la noticia, era - “Yo soy socialista, aunque sea muy rico…”

Como justificación al reconocimiento de su muchísima pasta, al preguntarle el entrevistador en que consistía su socialismo este le aclaró que era porque el dinero no lo guardaba, sino que se lo gastaba en la gente...

Esto es cierto, porque creo que lo gasta en quien le vende los coches, los dueños de los restaurantes donde va, sus agentes de viajes, el propietario de su inmobiliaria, sus joyeros, sus mujeres, su club de golf, etc. etc. y además no miente, porque todos ellos son - sin duda alguna – gente.

¡Como envidié su claridad de ideas…! Tener todo el dinero que se quiera, gastarlo a manos llenas en lo que te de la gana y encima ser socialista… Bueno, lo que yo colegí de inmediato es que de “sociatonto”, tenía más bien poco.

Y digo esto, porque de no haber dicho que era socialista, haciendo exactamente lo mismo sin agregar la talismánica filia política, nuestro personaje habría sido al instante catalogado como un asqueroso capitalista insolidario, pero... ¡ah, la etiqueta!.

Con esto sucede exactamente igual a lo que ocurre con las dictaduras, en las que - como es sabido – mientras las de derechas tienen centros de tortura, las de izquierda los tienen de reeducación…

Aunque cada vez veo más difícil - paciente lector - que la fortuna me sonría con sus dones, en caso de que esta improbable circunstancia sucediese y como soñar no cuesta dinero, ya tengo cavilado como iba a definirme ante la prensa, cuando me preguntasen por mi filiación política.

Primero pensé denominarme comunista libertario, pero eso me sonó casi burgués y por ello decidí auto calificarme anarco sindicalista, ya sabes, de los de Bakunin - aristócrata por cierto - el de los colectivismos, sin gobiernos ni parásitos sociales… Excepto yo, claro…

Tal como te digo...,¡Con un par de gónadas…!

J. M. Hidalgo (Reflexiones)

James Dean: icono de la juventud en los años 60

Tal día como hoy 8 de febrero de 1931 nació en Indiana, Estados Unidos, el actor James Dean, era hijo de protésico dental y de una ama de casa. Durante su niñez se mudó junto a su familia al estado de California, estableciéndose en la ciudad de Los Ángeles. Pero tuvo que regresar cuando tenía nueva años a Indiana, para vivir en la granja de sus tíos hasta su juventud, ya que su madre había fallecido.

Era un joven aplicado en el colegio que destacó practicando en deportes como el béisbol y el baloncesto.T iempo después decidió regresar a California para estudiar interpretación en la Universidad de UCLA. Logrando con ello aparecer, a principios de los años 50, en series de televisión y anuncios publicitarios.

Tras participar en un anuncio de refrescos y conseguir varios papeles pequeños en tres películas de Hollywood, Dean intervino en dos obras de Broadway. Su segunda actuación en Broadway llamó la atención del director de cine Elia Kazan, quien le ofreció un papel protagonista en Al este del edén en 1955.

Más tarde llegaría Rebelde sin causa, cuyo personaje, Jim Stark, lo convirtió en la encarnación de su generación. Stark rechazaba y desafiaba los valores de sus mayores al tiempo que buscaba su sitio y propósito en la vida. Por último, Dean pasó a formar parte del elenco de Gigante (1956) junto a Elizabeth Taylor y Rock Hudson.

Con respecto a su vida sentimental, Dean mantuvo relaciones cortas con actrices como Liz Sheridan. Pero una de las más importantes fue con Pier Angeli, con quien no pudo casarse debido a que la madre de esta no aceptaba a Dean como yerno, ya que en ese momento no era famoso.

Al poco de terminar el rodaje de Gigante, Dean, que se dirigía con su Porsche a toda velocidad por la autopista rumbo a un rally de coches, chocó de frente con otro automóvil y falleció en el acto. Casi inmediatamente fue elevado a icono del cine.

Tanto Rebelde sin causa como Gigante fueron estrenadas tras la muerte del joven actor (tenía solo 24 años cuando perdió la vida). James Dean fue nominado al Óscar por su interpretación en Gigante.

Los restos de Jean Dean, descansan en el Park Cemetery, en Indiana.

 

Charles Dickens, uno de los mejores escritores ingleses.

 

Tal día como hoy 7 de febrero de 1812 nació en Portsmouth -Inglaterra - Charles Dickens, un reputado escritor que a lo largo de su vida escribió catorce novelas completas, bocetos, libros de viaje y de Navidad.

El trabajo de Dickens refleja su gran preocupación por las cuestiones sociales de la época victoriana, el trato desfavorable que se la daba a los niños, la pobreza, los oprimidos y la consecución del progreso industrial a cualquier precio.

Siendo Dickens niño, su padre, que siempre había vivido por encima de sus posibilidades, fue enviado a la cárcel de deudores, prisión a la que iban aquellos que no podían pagar sus deudas. Este acontecimiento avergonzaría durante toda su vida a Dickens, quien lo satirizó en su novela David Copperfield . Con doce años, el escritor fue obligado a trabajar en una fábrica a cambio de un sueldo miserable. Afortunadamente, esto duró unos meses, pero dejó una profunda huella en él.

En su juventud trabajó de reportero para dos periódicos londinenses así como en una serie de impresiones y bocetos. Algunos de estos los firmó con el seudónimo “Boz” y mostraban escenas de la vida londinense.

Uno de sus primeros trabajos más destacados fueron The Pickwick Papers, que se iban publicando mensualmente y que se convirtieron en una de las obras más populares de la época. Cuando acabó estos, vio la luz una de sus novelas más conocidas: Oliver Twist, la historia de un inocente niño huérfano que tiene que lidiar con la vida miserable del East End. Es en este momento, aproximadamente en los años 1837-1839 cuando las obras de Dickens alcanzan su mayor éxito.

El escritor se posicionó fuertemente contra la esclavitud y aunque se embarcó en una serie de conferencias por Estados Unidos que se alargaron durante cinco meses, Dickens volvió a Inglaterra decepcionado por la falta de apoyo que encontró en suelo americano. Reflejo de este viaje fue American Notes, que criticaba duramente el atraso cultural y el materialismo agresivo de la vida estadounidense.

En su siguiente novela, Martin Chuzzlewit de 1843, el héroe se retira de las dificultades de abrirse camino en Inglaterra, solo para descubrir que la supervivencia es aún más difícil en la frontera estadounidense. Durante los años en que Chuzzlewit apareció, Dickens también publicó dos cuentos de Navidad, A Christmas Carol y The Chimes, que se convirtieron en parte indispensable de la Navidad inglesa.

En 1851 murieron su padre y una de sus hijas en el lapso de dos semanas. Esto llenó de pesar al escritor que, como respuesta, inició un periodo caracterizado por sus novelas “oscuras”. Entre ellas destacan: Bleak House B , Hard Times y Little Dorrit.

En los últimos años, la salud ya de por sí débil del escritor empeoró debido a las numerosas lecturas en las que se embarcó por Inglaterra y América. Además, nunca se recuperó totalmente de un accidente de tren que tuvo en 1865.

Finalmente falleció en 1870. Su entierro se celebró en la Abadía de Westminster y se declaró día de luto nacional. En su lápida se puede leer: "Era un simpatizante de los pobres, los que sufren y los oprimidos; y con su muerte, uno de los más grandes escritores de Inglaterra se pierde en el mundo."

 

Antoni Tàpies: pintor, escultor y teórico del arte español

 

Tal día como hoy 6 de febrero de 2012, falleció en Barcelona, Antoni Tàpies i Puig . Pintor, escultor y teórico del arte español. Es considerado uno de los máximos representantes del informalismo.

Nació en Barcelona el 13 de dieicmbre de 1923 y en su juventud sufrió una enfermedad pulmonar que le hizo abandonar los estudios de Derecho y, en el comienzo de su andadura artística, hacia los años cuarenta, expuso sus primeras piezas, destacando su obra gráfica.

Debido a los estragos de la II Guerra Mundial y el lanzamiento de la bomba atómica, expresó su interés por el polvo, la tierra, la materia y los átomos a través de técnicas innovadoras, grattages, collages, incisiones, llegando a ser posteriormente parte fundamental del lenguaje personal de todas sus pinturas.

Hacia 1949, se dedica a crear cuadros en los que predominan los tonos grises, aunque con la presencia de algunos colores vivos, verdes o rojos y en los que aparecen impresiones téxtiles, signos como semicírculos o triángulos y letras deformadas.

En 1950 obtiene una beca para estudiar en París donde realizará su primera exposición individual. Es en esta década cuando se consolida a nivel internacional.

Expone en la XXVI Bienal de Venecia (1952), en la Galería Martha Jackson de Nueva York y obtiene el Gran Premio de Pintura de la Bienal de Sao Paulo en 1953.

Sus pinturas pasaron de la mística a lo matérico y en los 60 se lanzó a un informalismo desacomplejado. Comienza una etapa en la que integra objetos cotidianos en sus lienzos junto a símbolos antropomórficos: desde calcetines a alambres, o barro y otros elementos de la tierra.

Tàpies llevará a la abstracción a otra dimensión, con una gran carga filosófica y simbólica, estampando cruces, ya pueden ser griegas, latinas, en aspa o en forma de T, que se convertirían en su sello de identidad.

Fue un artista de reconocido compromiso político que dejaba que sus ideas se reflejaran en su arte, así denunció la dictadura en sus cuadros, hasta los ochenta donde se restauró el estado de derecho y renovó sus propuestas con técnicas en aerosol, barniz o goma-espuma, creando esculturas de bronce. Tàpies, será considerado como el gran renovador del arte contemporáneo español y vanguardista del siglo XX

Las obras de Tàpies se encuentran en museos tan prestigiosos como la Tate Gallery en el Reino Unido, el MOMA en Nueva York, la Galleria Nazionale d’Arte Moderna en Roma, el Musée de Arte Moderne y el Centro Georges Pompidou en París, el Stedelijk Museum de Amsterdam, el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles, entre otros.

Como reconocimiento a su trayectoria artística el rey Juan Carlos I le otorgó el 9 de abril de 2010 el título de marqués de Tàpies. Antoni Tàpies falleció el 6 de febrero de 2012 en su casa de Barcelona.

 

El final de la tercera guerra púnica

 

Tal día como hoy 5 de febrero del año 146 a.C acabó la tercera guerra púnica, la última de una serie de enfrentamientos que se produjeron entre la república de Roma y el imperio cartaginés, también conocido como púnico. Este combate definitivo acabó con la destrucción de la ciudad de Cartago - actual Túnez-, la esclavitud de su población, la anexión de sus territorios al Imperio Romano y la hegemonía de Roma en el Mediterráneo occidental.

La primera guerra púnica (264- 241 a.C) se libró por el control de Córcega y Sicilia, dos islas con gran interés estratégico. En el 264 a.C los cartagineses intervinieron en una disputa entre Mesina y Siracusa. Roma respondió a este desafío atacando Mesina y expulsando a los cartagineses de allí.

En el 260 a.C los romanos no pudieron hacerse con el control de Sicilia pero sí que lograron expulsar a los cartagineses de Córcega. Posteriormente la flota romana se hizo fuerte en África y Cartago a punto estuvo a punto de rendirse. Sin embargo, los términos impuestos por Roma eran demasiado severos y en el 255 a.C los cartagineses atacaron con un nuevo ejército basado en la caballería y los elefantes.

La batalla por Sicilia se retomó en el 254 a.C y acabó en el 241 a.C con la victoria de Roma y la rendición de Cartago. El imperio cartaginés cedió tanto Sicilia como las islas Lipari. Además tuvo que pagar una indemnización.

La segunda guerra púnica (218 a.C-201 a.C) comenzó cuando Aníbal atacó Sagunto, ciudad española que se encontraba bajo influencia romana. Roma exigió su retirada pero Cartago se negó a hacerlo y los romanos declararon la guerra a los cartagineses.

El plan de Aníbal era atacar a los romanos en Italia para que estos no pudieran enviar ejércitos a España o África. Para ello, atravesó con su gran ejército de hombres y elefantes los Pirineos y los Alpes. Los romanos no pudieron hacer frente al ataque y Aníbal pasó a controlar el norte de Italia.

Ganó varias batallas, conquistó Capua, segunda ciudad más grande de Italia, y llegó a vencer a un enorme ejército romano pero, incluso así, nunca atacó Roma. En el 211 a.C y gracias a una estrategia ofensiva basada en el desgaste e ideada por Quinto Fabio Máximo Cunctator, Roma recuperó la ciudad de Capua. Cartago tuvo que pagar una gran suma económica y ceder todos sus territorios no africanos.

La tercera guerra púnica se produjo entre los años 149 y 146 a.C. En este momento, Cartago se estaba recuperando económicamente gracias a la venta de productos agrícolas y materiales preciosos. Su recuperación se producía a pasos agigantados lo que despertó los celos y el miedo a que pudiera convertirse en un fuerte competidor de Roma. Se cree que fue Catón el Censor el que fomentó estos sentimientos entre los mercaderes romanos.

Los romanos encontraron un motivo para declarar la guerra a Cartago y fue una violación del tratado cometido por los cartagineses en el 150 a.C. Como respuesta, los romanos enviaron un ejército a África y, aunque los cartagineses repararon los daños que habían producido y entregaron sus armas, Roma estipuló que debían emigrar a algún sitio del interior donde se les prohibiera comerciar. Los cartagineses no aceptaron esta condición, prepararon un nuevo ejército y se prepararon para enfrentar el ataque de los romanos a la ciudad de Cartago.

Al mando del ejército romano estaba Escipión, quien amuralló el istmo en el que se encontraba la ciudad y cortó la entrada por mar de suministros. El ataque más fuerte de Escipión se produjo en el puerto y acabó con la destrucción de la ciudad y con sus habitantes convertidos en esclavos. Se dice que hasta sal arrojaron los romanos a los campos cartagineses, para que nunca jamás se pudiera cultivar en ellos.

 

Historia de la Organización para Liberación de Palestina

 

Tal día como hoy 4 de febrero de 1964, se inician contactos para la constitución de la Organización de Liberación de Palestina que se fundó el 28 de mayo de 1964, en Jerusalén una organización que se estableció para representar al pueblo palestino mientras Yasir Arafat estaba en el cargo.

La Organización para Liberación de Palestina, afirma representar a los aproximadamente ocho millones de palestinos, árabes que vivían en el mandato británico de Palestina antes de la proclamación del estado de Israel en 1948 y sus descendientes.

Fue constituida en 1964 para centralizar la dirección de diversos grupos palestinos que hasta ese momento operaban como movimientos clandestinos contra Israel. La OLP practicó la lucha armada - guerrilla, terrorismo- contra Israel en los 60, 70 y 80, posteriormente en los 90 entró en una fase de negociaciones abiertas cuyo momento cumbre fueron los Acuerdos de Oslo de 1993. Ese proceso de paz fue deteriorándose en los años posteriores hasta terminar por fracasar totalmente.

Nacida en 1964, la OLP planteó en sus primeros momentos la destrucción del estado de Israel y el derecho de autodeterminación del pueblo palestino en el que incluía los centenares de miles de refugiados en los países limítrofes.

En 1969, el líder de Al-Fatah, la facción predominante entre las agrupadas en la OLP, Yasir Arafat fue nombrado presidente de la OLP. Los ataques guerrilleros lanzados desde Jordania provocaron la respuesta militar israelí que creó graves problemas al rey Hussein de Jordania. En 1971, el ejército jordano expulsó tras sangrientos combates a los guerrilleros de la OLP de su país, lo que se conoció como el "Septiembre Negro".

Los milicianos de la OLP marcharon al Líbano desde donde continuaron sus ataques contra Israel. Su llegada al Líbano fue uno de los factores que desencadenó la guerra civil en aquel país, guerra en la que la OLP se implicó plenamente. Israel invadiría el Líbano en 1982, rodeando Beirut y forzando tras duros combates a los guerrilleros de la OLP al exilio hacia otros países árabes amigos.

En la década de los 80, desprovista de territorios próximos a Israel desde donde lanzar ataques, la OLP dio un importante giro estratégico. Por un lado, lanzó en 1987 la Intifada, verdadera rebelión popular en los territorios ocupados de Gaza y Cisjordania contra la ocupación israelí, y, por otro lado, aceptó las resoluciones de las Naciones Unidas, por las que, tácitamente, reconocía el derecho a la existencia del estado de Israel.

En adelante, el objetivo era la edificación de dos estados separados en la antigua Palestina: el de Israel y un nuevo estado palestino en los territorios ocupados de Gaza y Cisjordania.

En 1993 el líder de la OLP, Yasir Arafat, reconoció el Estado de Israel en una carta oficial enviada al primer ministro israelí Isaac Rabin. En respuesta a la carta de Arafat, Israel reconoció a la OLP como "legítimo representante del pueblo palestino", dando inicio a los Acuerdos de Oslo y a la Autoridad Nacional Palestina.

Arafat fue el máximo dirigente del Comité Ejecutivo de la OLP desde 1969 hasta su muerte en el 2004, siendo sucedido por Mahmud Abbas en la conducción de la organización. En la actualidad la política israelí está dirigida a desplazar el pueblo palestino de su patria aplicando medidas como el racismo, la opresión, la restricción de movimiento, la toma de tierras y la colonización.

Todas las resoluciones de Naciones Unidas que obligan a Israel a cesar la ocupación de territorio palestino son ignoradas, bajo el amparo de Estados Unidos. Diez años después de la Sentencia del Tribunal Internacional de Justicia de la Haya, que exigió el desmantelamiento del Muro, Israel mantiene impunemente esta infraestructura de Apartheid.

Los palestinos fueron arrancados de sus tierras para convertirlos en los mendigos del mundo. Sin hogar, sin tierra y con una fuerte carga de dolor e injusticia, transcurrieron estos fatídicos 66 años, en el que un Estado ajeno y un pueblo extranjero se estableció sobre una precaria legalidad internacional en su milenaria tierra.

 

Johannes Gutenberg, el inventor de la imprenta

  

Tal día como hoy el 3 de febrero de 1468 murió en la ciudad alemana de Mainz, el inventor de la imprenta moderna, Johannes Gutenberg,

Su ingenio permitió producir en serie piezas individuales estandarizadas, por lo que el proceso de impresión pasó a ser más rápido y menos costoso. Hasta entonces, las copias de libros y otros documentos se hacían a mano. Y sobre todo las hacían los monjes. Gutenberg fue el editor del incunable más famoso, la Biblia de las Cuarenta y dos Líneas, cuya producción dio comienzo a la impresión masiva de textos en Occidente.

No está clara la fecha de nacimiento ni de muchos momentos de la vida del padre de la imprenta. Se cree que nació entre los años 1390 y 1399 en Mainz y que era hijo de un patricio.

Gutenberg adquirió destreza trabajando el metal pero tuvo que irse de la ciudad debido a un enfrentamiento entre los trabajadores de los gremios y los patricios. Se trasladó a Estrasburgo donde se dedicó a la talla de gemas, no en vano inventó una técnica de pulido de piedras preciosas, fabricó espejos y formó a varios alumnos. Sin embargo, su mayor aporte al mundo fue, sin duda, la imprenta, que construyó con la ayuda de múltiples préstamos de parientes y socios.

El método de impresión que ideó Gutenberg empleaba tipos móviles fabricados con una aleación de metal que permitía fundirlos fácilmente y que se enfriaba rápidamente, por lo que podían reutilizarse una y otra vez.

La tinta estaba hecha con una base de aceite, lo que permitía que se adhiriera perfectamente al tipo de metal y se copiará en el pergamino o en el papel. También inventó una prensa, probablemente una adaptación de las que se utilizaban para producir vino, aceite o papel, que aplicaba una presión firme y uniforme a las superficies de impresión.

Todas estas fueron innovaciones que no existían ni en la imprenta china, ni en la coreana ni en la técnica europea empleada hasta entonces para estampar letras en diversas superficies o en la impresión de bloques de madera.

La Biblia de las Cuarenta y dos Líneas fue su edición más famosa y obra maestra. Recibe este nombre porque fue impresa en columnas de 42 líneas.

También se le conoce como la Biblia de Gutenberg o Biblia Mazarina, pues el primer ejemplar descrito por los bibliógrafos se encontraba en la biblioteca del cardenal Mazarino, en París. Actualmente se conservan alrededor de 40 copias aunque se desconoce el número original de ejemplares.

 

El acuerdo de paz tras la guerra civil nicaragüense

                                                                                      Augusto César Sandino

Tal día como hoy 2 de febrero de 1933 el presidente nicaragüense Juan Bautista Sacasa y el líder guerrillero liberal Augusto César Sandino se reunieron en la Casa Presidencial de Managua y firmaron un plan de paz que llevaría al país de la tensión posbélica a una normalidad civil.

Las principales medidas que se tomaron buscaban, principalmente, desarticular las guerrillas sandinistas, la entrega de las armas y asegurar a sus miembros una amnistía y un futuro como agricultores.

Esta firma de paz llegaba tras una guerra que se extendía desde 1926, cuando Emiliano Chamorro se rebeló contra el gobierno legítimo y se colocó al conservador Adolfo Díaz como presidente con el apoyo de los Estados Unidos, país que llevaba interviniendo en los asuntos nicaragüenses desde finales del siglo XIX y que tenía centenares de marines en Nicaragua).

Esta decisión hizo que el general José María Moncada, el político liberal Juan Bautista Sacasa y el líder guerrillero Augusto César Sandino organizaran un contrataque que llevaría al país a una guerra civil, la llamada Guerra Constitucionalista. Durante el conflicto, Sandino se convirtió en un héroe nacional muy popular entre las clases populares, lo que hizo que las tropas de Chamarro y los marines estadounidenses dedicaran grandes esfuerzos - infructuosos- a atraparlo.

La guerra se extendió hasta 1932, cuando ambos bandos acordaron celebrar unas elecciones democráticas con observadores externos en las que salió victorioso Sacasa. Las funciones de la Guardia Nacional, brazo armado de Díaz y Chamarro que había sido coordinada por los marines estadounidenses, pasó en su totalidad al nuevo gobierno y se puso a un tal Anastasio Somoza y futuro dictador, al mando.

En enero de 1933 los marines salieron de Nicaragua y Sandino, anti-imperialista y cuyo principal objetivo durante la guerra era la retirada estadounidense, aceptó reunirse con el gobierno y dejar las armas.

Sin embargo, las buenas intenciones se esfumaron pronto. Se registraron muchos casos de hostigamiento contra los miembros de la guerrilla sandinista y violaciones de los acuerdos por parte de la Guardia Nacional.

Tras varios intentos de Sandino por pedir explicaciones a Sacasa y arreglar la situación, el líder guerrillero fue invitado a una reunión en la Casa Presidencial y, a su salida, él y los generales que le acompañaban fueron arrestados por la Guardia Nacional.

El llamado “general de hombres libres” fue fusilado por orden de Anastasio Somoza y con el beneplácito de los Estados Unidos el 23 de febrero de 1934.

 

SU SEÑORIA: UNA HISTORIA DE TERROR

 

Hace ya muchos años, un joven juez – de controvertida trayectoria – murió en un accidente de tráfico, ocurrido durante una noche de tormenta en una carretera de montaña del Pirineo. Después de ocurrir el hecho, me contaron esta historia, que la fantasía popular había ya novelado y que ahora me limito a reproducir

Desde que comenzó la carrera de derecho, Julio fue un estudiante brillante y por eso no sorprendió a nadie, que una vez acabada y, tras ejercer varios años como letrado, fuese designado juez de aquella localidad situada en las estribaciones de los Pirineos.

Pero tras su toma de posesión, las decisiones del nuevo magistrado comenzaron a evidenciar su auténtico carácter, ya que, al demostrado conocimiento del derecho que tenía, se contraponía un espíritu ruin, mezquino y vengativo y un carácter insociable y huraño, que hacía que, “su señoría” – como gustaba siempre ser llamado - comenzase a ser evitado por los ciudadanos, tanto en la vida diaria como en las relaciones sociales, limitándose el contacto con estos, a los actos protocolarios oficiales y a los que, propios de su cargo de Juez, la obligada coincidencia imponía.

El trabajo, acabó por absorber de manera absoluta, los escasos deseos de relación que con sus conciudadanos, pudo en alguna ocasión tener y, su jornada laboral - de casi doce horas al día – que comenzaba antes de amanecido y concluía bien entrada la noche, le fue convirtiendo en un ser cada vez más ajeno al mundo social en el que vivía.

 Un sumario, sobre todos los demás, concitaba su máxima atención y a su exclusivo estudio dedicaba más tiempo que el que consumía el resto de asuntos de su juzgado. Se trataba de un pleito, sobre la discutida propiedad de unos pastizales, en el que se mezclaban intereses contrapuestos y que se hallaba en una farragosa fase de pruebas y alegaciones.

No obstante, aquella causa revestía para él, un interés especial al ser - en cierto modo - parte del mismo, ya que uno de los litigantes, era su propia familia.

Obvio es decir, que dado su grado de parentesco con una de las partes, el juez conocía de sobras, que el asunto no podía ser valorado por él, pero como el otro querellante - que vivía en una cabaña situada en el terreno en disputa - era casi analfabeto y no sabía de inhibiciones ni incompatibilidades, nada hizo por dejarlo, y tras mucho analizar, encontró finalmente un subterfugio legal, por el que el pleito tendría solución favorable a sus intereses.

- Señoría – informó el ujier gorra en mano – Juan Folch, el que fue ayer desalojado de los pastizales por la fuerza pública, está fuera y quiere hablar con usted… aunque le informo que está muy alterado…

-Bien, hágale pasar, pero no se vaya usted del despacho, ordenó al funcionario.

Tras pedir licencia, entró en la habitación un hombre de edad indefinida, aunque ya cercano a la vejez, que se movía con dificultad valiéndose para ello de una especie de báculo artesanal, hecho con una rama de árbol. Su mirada era altiva, y sus ojos irradiaban una enorme fuerza interior, que al verle sobrecogía el ánimo.

Desde el centro de la habitación y sin preámbulo alguno, se dirigió con enérgica voz al magistrado.

-¡Usted sabe de sobras que su orden es injusta…! Yo tengo derecho a esa tierra, en la que mi familia ha vivido desde siempre…!

- Recurra usted, si no está de acuerdo - contestó Julio con deliberada parsimonia- pero mientras eso suceda, debe permanecer fuera de la propiedad.

-¿Recurrir...?, ¿Qué quiere decir eso de recurrir...? No sé de que me habla ni tampoco como se hace… y por otra parte.. ¿Adonde puedo ir?...- preguntó a gritos el anciano cada vez más exaltado - Esa tierra es toda mi vida... y con un odio profundo en su mirada continuó - Es usted una mala persona…un ser despreciable… ¿Lo sabe…? -Es usted…

-Señor secretario- ordenó imperativo el Juez, interrumpiendo con su voz los gritos del reclamante – llame inmediatamente a la fuerza pública, y que se lleven detenido a este hombre por desacato a mi autoridad…

-¿Como es esto....?...¿aún me quiere encarcelar…? – gritó totalmente fuera de si - ¡Maldito seas… mil veces maldito…! Y esgrimiendo el cayado se dirigió contra el estrado en donde el magistrado se sentaba, golpeando con él la mesa, y haciendo que este huyese del despacho.

-¡Miserable, canalla…lo pagarás, acabaré contigo…antes que tú lo hagas conmigo...! gritaba como loco Juan, mientras rompía todo cuando encontraba a su alcance.

En unos minutos irrumpieron en la sala varios agentes del orden, que intentaron vanamente sujetar al iracundo anciano, que - sin cesar en sus gritos - continuaba destrozando cuantos objetos había. De repente, el báculo cayó de sus manos, mientras apretaba sus brazos contra el pecho y se desplomaba, con un rictus de dolor en la cara.

              -¿Como se encuentra el detenido, tras el ataque que sufrió ayer?- preguntó el juez al oficial de juzgado, que con un sobre en la mano, acababa de entrar en el despacho

-Vengo a comunicarle, señoría, que hace unos minutos acaba de morir, sin llegar a recuperarse del coma, en que quedó después del infarto.

-¿Ha informado ya a sus familiares de esto…? inquirió el magistrado.

-No tiene familia alguna- contestó el funcionario, y agregó - al menos que se sepa.. Y es difícil que así sea, porque era hijo único, pero no obstante estamos haciendo gestione y le mantendré informado de ellas.

- Esto resuelve mucho mejor de lo esperado, el conflicto – pensó Julio mientras se retraía a sus pensamientos y esbozaba una sonrisa interior – con esto se han acabado definitivamente los recursos...

-Señor secretario, dijo ahora en voz alta mientras se dirigía a otro empleado, ya puede pasarme la firma de hoy, que tengo que ir Barcelona y no quiero salir más allá de las diez.

El automóvil del juez, serpenteaba a la luz de los relámpagos, por la estrecha carretera de montaña, ciñéndose a las curvas, que siguiendo el perfil de la serranía, se dibujaban entre barrancos de escarpados taludes y centenares de metros de desnivel.

Sin duda alguna, no había sido una buena idea, ponerse en camino en una noche como aquella, pero le urgía estar a primeras horas en la ciudad condal y - de cualquier manera - ahora ya, casi a medio camino y por aquella carretera secundaria, solo podía continuar.

La tormenta arreciaba, y la lluvia se tornaba cada vez más intensa. Con dificultad se podía eliminar el agua en los cristales del vehículo y la visión quedaba reducida a unos pocos metros, excepto cuando la cegadora luz de los relámpagos, iluminaba la montaña entera.

Con los cinco sentidos en la conducción, se aprestó a reducir la velocidad para tomar una curva más pronunciada de lo normal, pues en ella se invertía el sentido de la carretera, al cortarse esta por una escarpadura de la sierra.

Al intentarlo, advirtió de improviso que algo se lo impedía. De soslayo, miró al asiento del copiloto y lo que vio heló la sangre en sus venas, mientras un profundo terror se apoderaba de su ánimo.

Sentado en él, con el semblante como la cera, estaba Juan. Vestía las mismas ropas que cuando lo vio por última vez, mientras una de sus manos - fría como el hielo - le asía fuertemente del brazo impidiéndole moverse, y sus ojos que brillaban en la oscuridad del habitáculo como carbones ardientes, parecían traspasarle el alma.

Con voz gutural, como si las palabras saliesen de su garganta, el espectro exclamó dirigiéndose al paralizado magistrado.

-Te he hecho caso y he recurrido… He recurrido a Satanás, con quien ahora estoy y este ha sido su veredicto... mira… y con inusitada fuerza, giró el volante hacia el abismo y tras romper la valla protectora, el automóvil se precipitó al vació en un barranco cuyo fondo solo era negrura.

            Semanas más tarde y luego de una infructuosa búsqueda, unos excursionistas descubrieron el coche destrozado en el fondo de la sima, en cuyo interior yacía el cadáver del magistrado que fue izado – no sin dificultades – con los restos del deshecho vehículo.

En la conclusión final del atestado, que con motivo del accidente se tramitó, se atribuyó lo sucedido a la desmesurada altura desde la que cayó y al brutal impacto posterior y nada anormal se advertía en su redacción, salvo si se leían párrafos entresacados del mismo.

Los peritos, no habían sabido explicar, como pudo producirse el giro del volante en la dirección contraria al de la marcha, descartando – sin embargo –un bloqueo de este pues no estaba trabado, acabando por atribuir la extraña maniobra, a un descuido del conductor por causa de la tormenta.

Por su parte el forense, advirtió – sin poder dar tampoco explicación plausible sobre ello - unas marcas azuladas, en los antebrazos del cadáver como si estos hubiesen sufrido, antes de morir, la presión mantenida de una fuerza sobrehumana...

Dicen los lugareños, que cuando alguna vez los cazadores yendo tras una pieza se acercan a la sima donde cayó el vehículo, los perros se niegan a entrar en ella y permanecen en sus bordes lanzando aullidos mientras se agitan enloquecidos…

J.M. Hidalgo (Cuentos)

Biografía breve del director de cine John Ford

 

Tal día como hoy 1 de febrero de 1894 nació en Cape Elizabeth (Maine) John Martin Feeny, quien se convertiría en uno de los directores de cine más importantes de la historia y firmaría sus películas como John Ford.

Las 150 películas que dirigió le consagraron como una de las figuras más icónicas del séptimo arte. El legendario Orson Welles llegaría a decir en una ocasión que sus tres directores favoritos eran “John Ford, John Ford y John Ford”.

Hijo de inmigrantes irlandeses, se metió en el mundo del cine porque su hermano Francis trabajaba como actor y director en algunas películas de la época del cine mudo. Iría ascendiendo por todos los escalafones del Show Business hasta empezar a dirigir películas de corta duración, principalmente westerns.

Ford creaba películas que contentasen tanto al público como a las productoras pero en las cuales colaba, poco a poco, detalles de su particular estilo que profundizaban en las historias y aportaban un mayor trasfondo humano a los personajes. En estos primeros trabajos empieza a intuirse el tratamiento que Ford haría con sus protagonistas y ese ideal de masculinidad estadounidense que definiría gran parte de su trabajo.

La llegada del cine sonoro le permitió seguir profundizando y explorando nuevas posibilidades narrativas tanto dentro como fuera del género western. En él popularizaría una nueva concepción del Oeste americano grabando en Monument Valley (Arizona) que en gran parte marcaría la visión popular que se tenía y tiene de la época y le permitiría ahondar en ese personaje masculino fuerte, trágico y comprometido con un código moral que tan bien encarnaría John Wayne. 

Durante la Segunda Guerra Mundial se alistaría en la Marina, participaría en su unidad fotográfica realizando documentales y estaría presente en la playa de Omaha durante el Día D.

La segunda mitad del siglo XX marcó, poco a poco, una especie de caída en desgracia de Ford. Aunque siguió realizando películas y su figura se mantuvo en un podio intocable, los cambios de la sociedad fueron demandando cambios en el cine y nuevos directores como Sergio Leone ganaron terreno.

Acusado tanto de ser próximo a las izquierdas radicales durante el Macartismo como de defender una ideología ultra conservadora, Ford transmitió en sus películas un compromiso con las causas sociales comprometido y más grande que una ideología u otra. El director que más influyó en el ideario estadounidense y en la construcción de la leyenda de este país murió el 31 de agosto de 1973 en Palm Desert (California).

Entre sus películas más míticas se destacan La diligencia (1939), Las uvas de la ira (1940), 7 de diciembre (1943), Mogambo (1953), Centauros del desierto (1956) o El hombre que mató a Liberty Vallance.

 

El primer chimpancé en el espacio

Tal día como hoy 31 de enero de 1961, un chimpancé llamado Chop Chop Chang, es enviado al espacio por los Estados Unidos. La prueba fue una de las muchas planificadas para garantizar que un ser humano pueda sobrevivir al vuelo espacial, pensar con claridad y realizar funciones útiles fuera de la atmósfera de la Tierra.

Los inicios de la carrera espacial, al comienzo de los años 60, fueron trepidantes. La URSS y los Estados Unidos se enfrentaban una competición en la que los rusos habían tomado la primera posición al haber puesto en órbita el primer satélite artificial (Sputnik) así como al primer ser vivo (la perrita Laika en el Sputnik 2). El próximo paso lógico sería ver quién pondría al primer hombre en el espacio y lo traería de vuelta con vida.

Una de las diferencias más notorias entre el programa espacial estadounidense y el soviético es el enfoque con el que se daban las noticias al público. La NASA es y era un organismo federal, pagado con los impuestos del contribuyente, y dado el carácter liberal del país, todos los lanzamientos eran accesibles a la prensa. En la URSS, el programa espacial dependía del Partido Comunista, y el carácter de los lanzamientos era totalmente secreto. Únicamente se hacían públicos los éxitos, y solo recientemente hemos tenido noticias de accidentes en aquella época.

Sabemos que acabarían siendo los soviéticos los primeros en poner un hombre en el espacio, pero fue precisamente la política abierta de la NASA la que acabaría dando la victoria a la URSS.

Aunque el proyecto Mercury, pionero en llevar a los astronautas americanos al espacio pudo haber arrancado en enero de 1961 y convertir a Alan Shepard en el primer hombre en el espacio, el Gobierno decidió que se mandase en su lugar a un chimpancé para comprobar que la misión era lo suficientemente segura para un humano. Iban perdiendo la carrera espacial y no podían permitirse la muerte de su primer astronauta a los ojos del público.

Chop Chop Chang - como lo conocían sus cuidadores- era un chimpancé nacido en 1957 en lo que es hoy Camerún, capturado y enviado a una granja de aves exóticas en Miami. Fue comprado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y enviado a la base Holloman donde resultó elegido de entre 40 chimpancés candidatos para la misión. Fue entrenado para accionar una palanca cuando una luz azul se encendía para accionar la reentrada en la atmósfera.

El 31 de enero de 1961, Chop Chop Chang fue lanzado desde Cabo Cañaveral realizando el primer vuelo suborbital de un homínido no humano. Aunque hubo una ligera pérdida de presión, el traje espacial lo protegió correctamente y la única secuela física que tuvo fue un ligero golpe en la nariz. El vuelo duró 16 minutos y 39 segundos y significó luz verde para el comienzo del proyecto Mercury.

Chop Chop Chang, fue rebautizado como “Ham”, un nombre más pegadizo y amable de cara al público. Dado lo arriesgado de la misión no querían ponerle un nombre cariñoso previamente por si acaso no sobreviviese.

Meses después, el 5 de mayo de 1961, Alan Shepard se convertiría en el primer norteamericano en ir al espacio a bordo de la Freedom 7. Pero el retraso ocasionado por la precaución de enviar a Ham primero, supuso que el soviético Yuri Gagarin se convirtiera en el primer hombre en órbita, al ser lanzado en su Vostok 1 el 16 de abril.

Ham pasaría el resto de su vida en el Zoo nacional de Washington y más tarde en una reserva para chimpancés en Carolina del Norte. Tras su muerte en 1983, fue enterrado en el Museo de la Historia del Espacio de Nuevo México, donde hay una placa en su honor.

 

Cuando los Beatles dieron su último concierto

 

Tal día como hoy, 30 enero de 1969, The Beatles hacen su última presentación pública dando un concierto improvisado en el techo del estudio de grabación de Londres. En abril del año siguiente, Paul McCartney anunció formalmente la ruptura del grupo.

El popular cuarteto inglés se despidió de los escenarios el 30 de enero de 1969 con un recital que duró menos de una hora. Para los fanáticos de Los Beatles el 30 de enero marca una fecha especial en el calendario, pues se conmemora el aniversario de la última presentación en público de la banda.

En la azotea del edificio de Apple Corps en Savile Row, Londres, el cuarteto de Liverpool brindó un recital que duró 43 minutos, en el que interpretaron algunos de los éxitos del álbum Let it Be a más de un centenar de londinenses que, en medio del frío, tuvieron la oportunidad de presenciar un momento histórico, pues a la presentación se le considera un elemento invaluable de la música moderna.

Tal es el significado de la presentación en la terraza que en repetidas ocasiones ha sido referenciada en canciones, series y películas. La serie estadounidense Los Simpsons parodió el momento en el capítulo 83 de la serie. El concierto fue al mediodía. Los Beatles no habían tocado juntos desde que dejaron de hacer giras en 1966, fatigados por las reacciones de sus fanáticos.

Los Beatles fueron una de las bandas más famosas de la historia. Estuvo conformada por John Lennon, Paul McCartney, Ringo Starr y George Harrison.

Según George Harrison, el cuarteto fue al techo “para resolver la idea del concierto en vivo, porque era mucho más simple que ir a cualquier otro lugar. Además, nadie había hecho eso, por lo que sería interesante ver qué sucedió cuando empezamos a tocar allí”.

La primera canción que sonó fue Get Back, sin que nadie supiera lo que estaba pasando. Con velocidad, el rumor de que Los Beatles se estaban presentando en público se expandió por la zona y comenzaron a llegar decenas de fanáticos o simples curiosos. Las personas ocuparon los tejados y fachadas aledañas al edificio de Apple, que fue el sello discográfico de la banda durante toda su carrera.

La policía londinense acosaba con detener la presentación, pero Los Beatles se las arreglaron para tocar cinco canciones antes de que las autoridades acordonaran la zona. El cineasta George Martin, el ingeniero de sonido Glyn Johns y el operador de cintas Alan Parsons se hicieron cargo de capturar el video y el sonido del concierto.

La presentación fue impecable. Los ídolos de Liverpool sonaron como si hubieran preparado el evento por meses. A pesar del frío, todos se veían sonrientes. el acto terminó con John Lennon diciendo “me gustaría darles las gracias en nombre del grupo, y espero que hayamos pasado la audición”, una broma usual que soltaba el vocalista en sus presentaciones en vivo. Y así, de la nada, terminó todo.

El grupo se separó oficialmente en 1970. John Lennon murió asesinado en 1980. George Harrison murió de cáncer pulmón en 2001. Ringo Starr continúa con su carrera como solista, al igual que Paul McCartney.

 

La trágica muerte de Felicitas Guerrero,“la mujer más hermosa de Argentina”

 

Tal día como hoy 30 de enero de 1872, moría Felicitas Guerrero. Nacida en 1846, hija de un inmigrante y de una dama de la sociedad porteña, desde los 15 años ya comenzaba a brillar por su belleza en los salones de la sociedad de su tiempo. A los 18 años, obligada por su padre, se casó con Martín Gregorio de Álzaga, quien por ese entonces tenía 50 años y varias extensiones de tierra y una gran riqueza.

La chica, de 18 años, no quería saber nada con casarse con ese señor mayor, amigo de su padre. Martín Gregorio de Alzaga tenía 50 años, era inmensamente rico y el casamiento era perfecto para estrechar lazos que iban más allá de los sentimientos.

Felicitas, que había nacido en Buenos Aires el 26 de febrero de 1846, poco pudo hacer ante el matrimonio arreglado por su padre y el 2 de junio de 1864 se casó. Tuvieron dos hijos. Félix Francisco, muerto a los 3 años víctima de la epidemia de fiebre amarilla y Martín, quien falleció al nacer, curiosamente al día siguiente del fallecimiento de Alzaga, ocurrido el 1 de marzo de 1870, afectado profundamente por la muerte de su pequeño hijo.

Felicitas, de 24 años, se transformó en una hermosa viuda, dueña de una importante fortuna y de miles de hectáreas de campo, principalmente en la provincia de Buenos Aires. Pretendientes no le faltaron. El poeta Carlos Guido Spano la había descrito como “la mujer más hermosa de la República Argentina”.

Uno de los que estaba atraído por ella se llamaba Enrique Ocampo, también de una familia porteña de renombre. Enrique la visitaba con la esperanza de poder llegar a formalizar una relación, aunque Felicitas mantenía una distancia amistosa.

Felicitas amaba el campo. Solía pasar temporadas en su estancia La Postrera, en el partido de Castelli, donde se criaban ovejas. Tenía además miles de hectáreas, que iban desde el río Salado hasta el actual partido de General Madariaga.

Una tarde, paseando con su carruaje por tierras alejadas de su estancia, la sorprendió una tormenta y se perdió. De pronto, se cruzó con un jinete que la tranquilizó y la acompañó en el regreso. Se llamaba Samuel Sáenz Valiente, era joven y estanciero.

La pareja anunció su compromiso para el 29 de enero de 1872. Tenía días agitados por delante. Estaba organizando la inauguración de un puente de hierro sobre el Río Salado, cercano a La Postrera, lo que permitiría transitar aún con crecidas. Sería un acto importante, en el mismo campo, al que concurriría el gobernador bonaerense, Emilio Castro.

Ese día, Felicitas había ido al centro a realizar unas compras. Cuando regresó, ya estaban los invitados, a los que le anunciaría su casamiento. Antes de subir a sus habitaciones a cambiarse, le avisaron que la esperaba Enrique Ocampo, para hablarle en privado. Pensó en darle cualquier excusa para evitarlo, pero finalmente asintió en verlo.

Luego de saludar a su prometido y a los invitados, se dirigió a la sala donde un atribulado Ocampo la esperaba. Ambos discutieron. Escucharon que Ocampo le preguntaba a Felicitas si se iba a casar con él o con Samuel y ante la respuesta evidente, sacó un revólver y amenazó que, si no se casaba con él, no lo haría con nadie.

Felicitas intentó escapar de la sala, pero recibió un tiro en la espalda y cayó desplomada. Su hermano y su primo entraron y las versiones de lo que ocurrió difieren. Una, que Ocampo se suicidó, otra que los dos hombres lo mataron. Aparentemente, el cuerpo de Ocampo presentaba más de un orificio de bala. El juez Ángel Carranza dictaminó que el hombre se había suicidado, y el caso fue cerrado.

El proyectil que había herido mortalmente a la muchacha había afectado la columna y el pulmón. Felicitas agonizó unas horas y falleció en la madrugada del día siguiente. La ironía del destino quiso que su cortejo fúnebre coincidiera, en la entrada de la necrópolis, con el de su asesino, Ocampo.

 

El fin de la dictadura de Primo de Rivera y la caída de Alfonso XIII

Tal día como hoy 29 de enero de 1930, Miguel Primo de Rivera renuncia ante el rey Alfonso XIII, finalizando así la dictadura que emprendió el 13 de septiembre de 1923. Su creciente impopularidad no solo entre la población, sino también en el monarca y el ejército fue el motivo principal para su renuncia.

A nivel internacional, el crack de la bolsa de Nueva York levantaba un enorme pesimismo respecto al futuro económico del país. Entonces Primo buscó la unidad en el ejército pero se encontró con algunos sectores descontentos con la política seguida hasta entonces en materia militar. Trató infructuosamente de diseñar, a partir de finales de año, un nuevo proyecto de “transición” que llevara al país a una normalidad parlamentaria en menos de tres años.

El año 1930 se abrió además con la descarnada oposición de la universidad y los intelectuales, que no cejaban en las críticas al dictador y a la propia figura del rey. Ortega, Unamuno, que fue desterrado, Valle-Inclán que acabó arrestado o el doctor Marañón son algunos ejemplos de críticas al sistema.

Pero quizás la puntilla final a la dictadura la dio el propio ejército. Primo de Rivera, desesperado por su oscuro horizonte, enfermo de diabetes, lanzó el de 1930 un mensaje al generalato a través de la prensa, tanteando así el estado de opinión de sus posibles apoyos.

El enfado descomunal del Rey por no haberle consultado antes a él la noticia no presagiaba nada bueno. Según el duque de Maura, las respuestas mostradas a la consulta reflejaban por un lado sorpresa y por otro sumisión al rey y a su dictador. Solo dos generales respondían fervorosamente a favor de Primo de Rivera. El día 29 de Enero el Presidente del Consejo de Ministros y dictador de España presentaba su dimisión irrevocable al Rey Alfonso XIII.

Este rápido e imprevisto final de la Dictadura supuso un golpe mortal para la monarquía que quedaría irremediablemente manchada por su apoyo al general. A pesar de que el rey trató de regresar a la normalidad constitucional, con el nombramiento del general Dámaso Berenguer como nuevo presidente -lo que se conoció como la dictablanda-, con un gabinete que convocaría elecciones, nada se pudo hacer ya para levantar el prestigio perdido por las instituciones.

El 16 de Marzo fallecía el dictador en su exilio de París, aquejado mortalmente por la diabetes. El desprestigio del Rey era total y algunos de sus antiguos seguidores derechistas como Miguel Maura o Niceto Alcalá Zamora se proclamaban abiertamente republicanos, dentro de una república “a la que pudieran servir gentes que han estado y están mucho más a la derecha mía” .

La izquierda ya había andado el camino hacia el cambio de régimen meses atrás confirmando su postura en el casino de San Sebastián el 27 de Agosto, en el conocido como “Pacto de San Sebastián”, en donde se acordaría un comité liderado por Alcalá Zamora, con objeto de tranquilizar al país por su carácter derechista, y el exilio voluntario del Rey después de aquellas elecciones municipales de 12 de Abril de 1931 que la oposición consideró “plebiscitarias”.

Faltaba ya poco para la caída definitiva de la monarquía en España, y finalmente el 14 de Abril de 1931, dos días después de las elecciones, con una arrolladora victoria republicana en las grandes capitales del país que el rey y sus ministros, salvo excepciones, entendieron como definitivas. El propio Alfonso XIII reconocería días después desde el exilio que ya no tenía “ el amor de mi pueblo”.

Comenzaba entonces la segunda experiencia republicana de nuestra historia.

 

Francia se rinde a Prusia tras el sitio de París

 

Tal día como hoy 28 de enero de 1871, el Gobierno de Defensa Nacional presidido por el general Louis Jules Trochu firma su capitulación frente a Prusia y pone fin al terrible sitio que estaba sufriendo París desde septiembre y a la Guerra Franco-Prusiana que estalló en julio del año anterior.

El Congreso de Viena de 1815 estableció una situación de poder en Europa que se vio rota cuando Guillermo I de Prusia y el canciller Otto von Bismarck lanzaron su plan de unificación de Alemania y derrotaron a Austria en combate, ampliando considerablemente sus territorios.

Francia, recelosa de que alguien pudiera hacerle sombra en el continente, intentó frenar el avance prusiano hasta que la tensión hizo - como tanto deseaban Guillermo I y Bismarck- que le declarara la guerra a Prusia y comenzase un conflicto que tendría consecuencias mucho más trascendentes de lo esperado. Guillermo I y su canciller habían promovido los valores patrióticos teutones y la guerra con Francia les concedió la oportunidad perfecta para quitarse de en medio a su rival directo y tener vía libre para sus proyectos territoriales.

El despliegue prusiano fue rápido y efectivo, consiguiendo avanzar casi sin problemas y obteniendo victorias clave para el desarrollo del conflicto en Gravelotte y Sedán, donde fue hecho prisionero el mismísimo Napoleón III. Ante la caída del Segundo Imperio Francés y el vacío de poder, se proclamó una nueva república en París y se encargó al Gobierno de Defensa Nacional de mantener la capital francesa lejos de manos prusianas y bajo la férrea protección de los restos del ejército francés y las milicias populares.

En esta situación y con el cuartel general de los prusianos en Versalles, Guillermo I sitió París hasta que la situación fue tan desesperada que tuvieron que rendirse. Para mofa de los franceses, el fin de la guerra y la proclamación de la unificación alemana tuvieron lugar en el palacio de Versalles.

Estas disputas por el poder y la influencia entre las potencias europeas marcarían un antecedente directo de la Primera Guerra Mundial y la saña con la que Francia quiso vengarse de Alemania con el Tratado (otra vez) de Versalles de 1919.

El país galo no solo tuvo que pagar una inmensa cantidad de dinero a Alemania, sino que perdió los territorios de Alsacia y Lorena y la inestabilidad política y social que derivaron de la guerra provocaron un levantamiento popular en París que se negaba a aceptar la restauración del gobierno de Napoleón III, a quien consideraban un traidor y aliado de los prusianos contra los que el pueblo francés había luchado y sangrado en la Comuna de París.