El trágico final de Emmett Louis Till

 

Tal día como hoy 26 de enero de 1956, dos hombres blancos de Mississippi conocidos como JW Milam y Roy Bryant admitieron el asesinato de Emmett Louis Till, un adolescente afroamericano nativo de Chicago. El caso dio pie a revueltas y en cierto modo a que se recrudeciera la lucha por los derechos civiles.

Más de 65 años después de su asesinato, quizás haya justicia para Emmett Till, aunque quienes lo mataron ya no están vivos. Las autoridades en Estados Unidos han reabierto la investigación sobre el brutal linchamiento de Till, un afroestadounidense de 14 años que fue víctima en 1956 de uno de los episodios de racismo más polémicos en la historia moderna de ese país.

En aquel momento, los responsables del asesinato -Roy Bryant y su medio hermano J.W. Milam- fueron absueltos por un jurado compuesto solo por personas blancas, lo cual se cree contribuyó a que los dos hombres fueran exonerados.

El trágico final de Emmett tuvo que ver con supuestas insinuaciones sexuales que realizó a Carolyn Donham, una mujer blanca de Money (Misisipi). Pero al parecer Donham desmintió su propia versión de los hechos durante una entrevista en 2008.

Muchos consideran que la revisión del caso tiene que ver con las reveladoras confesiones de Donham, aunque las autoridades no lo confirmaron.

El 24 de agosto de 1955 el joven visitó una tienda del pueblo, donde vio a la cajera Carolyn Donham. Lo que pasó entre ellos no está claro, pero cuando Roy Bryant —esposo de la dependienta y dueño de la tienda— regresó al negocio, le dijeron que el adolescente había piropeado a su mujer.

Cuatro días después fue con su medio hermano J.W. Milama a la casa donde Emmett se quedaba.y ambos lo metieron a la fuerza en un auto y lo llevaron a un río donde le golpearon, le dispararon en la cabeza y le echaron al agua. Fue hallado sin vida tres días más tarde.

Milam confirmó esta versión años después, durante una entrevista con la revista Look, y dijo que Bryant y él lo habían hecho porque Emmett se había propasado con una mujer blanca que además era la esposa de su pariente.

A petición de su madre, el ataúd de Emmett Till estuvo abierto durante su funeral. Quería que las fuertes imágenes enviaran un mensaje sobre la segregación racial en Estados Unidos. Las imágenes del rostro de Emmett eran perturbadoras.

En Chicago, a donde fue trasladado el cuerpo del joven para su enterramiento, cientos de personas se congregaron para despedirlo. El caso de Emmett motivó la solidaridad hacia el joven, y protestas hacia un sistema de leyes que desfavorecía a los negros.

En 2005 el FBI exhumó el cuerpo del joven, pero la investigación no llegó a ninguna parte. En ese momento los funcionarios dijeron que había pasado demasiado tiempo.

En 2008 el entonces presidente, George W. Bush, firmó una ley que llevaba el nombre de Emmett Till y que tenía como objetivo permitir la reapertura de las pesquisas sobre atentados contra los derechos civiles, sin importar cuántos años hubieran pasado.

La norma, cuya vigencia fue extendida indefinidamente por el presidente Barack Obama en 2016, podría ayudar a que se esclarezca este caso.

 

Los primeros Juegos Olímpicos de Invierno

 

Tal día como hoy 25 de enero de 1924, se inician los primeros Juegos Olímpicos de Invierno, que tuvieron lugar en los Alpes franceses en este día (JJOO de invierno de Chamonix). Dos de los principales deportes que tuvieron lugar en esta montaña fueron las competiciones de trineo y salto de esquí. En total, se programaron 12 eventos con el juego de seis deportes diferentes.

Los Juegos Olímpicos de Invierno nacieron en 1921 en una convención del COI en Lausana donde se hizo un llamamiento por la igualdad de los deportes de invierno.

Que el inicio de los primeros fuera el 25 de enero de 1924 hace que hoy sean nuestros protagonistas en esta sección de efemérides deportivas.

El patinaje artístico y el hockey sobre hielo habían sido eventos olímpicos en Londres y Amberes, sin embargo las temperaturas de la época en que se celebraban los Juegos Olímpicos convertía en un problema la organización de más deportes de invierno.

En la convención del COI en Lausana existió mucho debate al respecto, pero finalmente se decidió organizar la «Semana Internacional del Deporte de Invierno» en Chamonix en las primeras semanas del año olímpico 1924 para mantener la asociación con esos Juegos Olímpicos.

Así es como entre el 25 de enero y el 5 de febrero de 1924, en las ciudades de Chamonix y Haute-Savoie, ambas ciudades francesas ubicadas a los pies del Mont Blanc, se llevaron a cabo aquellos primeros Juegos Olímpicos de Invierno.

Tras esta experiencia, en 1925 el COI decidió organizar los Juegos Olímpicos de Invierno cada 4 años y reconoció esta «Semana Internacional de Deportes de Invierno» de Chenoix como los I Juegos Olímpicos de Invierno de la historia.

Desde 1992 los Juegos Olímpicos de Invierno ya no se celebran el mismo año que los Juegos Olímpicos de Verano, sino que se hacen 2 años más tarde.

Antes de terminar, un dato curioso. En su día, el Curling no fue considerado como parte de aquellos Juegos Olímpicos sino como un deporte demostración y no obtuvo medallas. En 2006 el periódico Glasgow Herald presentó una demanda en nombre de las familias de los equipos y el COI decidió reconocer dicho deporte como parte del programa de 1924 y conceder las medallas correspondientes retroactivamente.

La reina María de las Mercedes de Orleans

 

Tal día como hoy 23 de enero de 1878 el rey Alfonso XII, de 20 años, se casa por amor con María de las Mercedes de Orleans, de 17 años, desoyendo los consejos que le dan su madre Isabel II y el jefe de gobierno Antonio Cánovas del Castillo. El matrimonio será corto ya que solo seis meses más tarde, la reina María de las Mercedes murió por unas fiebres tifoideas.

María de las Mercedes protagonizó uno de los reinados más breves pero más conocidos de la historia de España. Primera esposa de Alfonso XII, María de las Mercedes fue una muchacha alegre que se ganó el corazón de su primo y de todos los españoles que llevaban tiempo deseando una familia real estable, tras la partida de Isabel II y los años convulsos que le siguieron.

María de las Mercedes de Orleans y Borbón nació el 24 de junio de 1860 en el Palacio Real de Madrid. Mercedes formaba parte de la familia real más cercana a la reina Isabel II pues era su sobrina y ahijada. Su madre, la infanta Luisa Fernanda de Borbón, era la hermana pequeña de la reina. Su padre era Antonio de Orleans, duque de Montpensier e hijo a su vez del rey francés Luis Felipe de Orleans.

Mercedes fue una niña simpática, de tez morena y carácter risueño que tuvo una infancia feliz a pesar de los continuos traslados de su familia por causas políticas. De sus días inolvidables en el palacio de San Telmo en Sevilla, Mercedes y los suyos tuvieron que partir al exilio, primero en Lisboa y después en Francia.

Fue en la residencia francesa de Randan, donde los primos Mercedes y Alfonso se conocieron por primera vez. Corría el año 1872 y los duques de Montpensier planificaron aquel encuentro con Isabel II y sus hijos. Entonces Alfonso era un joven de poco más de doce años y se había trasladado desde Viena donde había iniciado sus estudios.

Alfonso se encontró con una prima de doce años alegre que se coló en su corazón desde el primer momento. Pero aún tendrían que pasar años de distancia y conflictos familiares para poder conseguir una unión definitiva.

Fue el 29 de diciembre de 1874 cuando se produjo la restauración monárquica en la persona de Alfonso XII. Nombrado rey, como su amada Mercedes le había vaticinado tiempo atrás, inició un largo recorrido para poder llevar al altar a su amada.

Y es que su madre, enfrentada históricamente con el duque de Montpensier, al que acusaba de intrigar en su favor para conseguir algún día la corona para él y su hermana, veía en aquella unión una manera de favorecer los proyectos políticos de Antonio de Orleans. Pero a la reina en el exilio sólo le quedó el desaire público al no acudir al enlace entre su hijo y su sobrina.

María de las Mercedes se convirtió en una reina joven y amada no solamente por Alfonso, sino también por su pueblo. Pero la felicidad duró escasos meses. Mercedes empezó a ver su cuerpo debilitado hasta el punto de dejarse vencer por el tifus que se la llevó dos días después de haber cumplido los dieciocho años.

El rey Alfonso XII quedaría desolado ante la prematura muerte de su amada reina y esposa y se refugió en el palacio segoviano de Riofrío mientras los restos de María de las Mercedes permanecían en una capilla del Monasterio de El Escorial.

Más de cien años después, en el año 2000, fue trasladada definitivamente a la catedral de la Almudena. Se cumplía así la última voluntad de un rey que fue protagonista de una de las historias de amor más conocidas y recreadas de la historia de España.

 

 

 

Salvador Dalí, genio del surrealismo

Tal día como hoy 23 enero de 1989, muere el artista español Salvador Dalí, en Figueres - España-. Dalí fue un destacado pintor surrealista y en muchos de sus cuadros los objetos se yuxtaponen o deforman en las más extrañas maneras,

Salvador Dalí es uno de los más representativos exponentes del surrealismo. Durante su vida fue pintor, escultor, diseñador, escritor y escenógrafo. Su innegable capacidad imaginativa y creadora en las artes lo ubica como uno de los más importantes y polémicos artistas de todos los tiempos.

Dalí nació en Figueras, en el año 1904. Creció en una familia de clase media siendo su madre la mayor motivadora de sus intereses artísticos. En 1916, Dalí inició estudiando pintura por recomendación de su amigo pintor Ramón Pichot, ganando así sus primeros premios escolares.

Con 17 años, el joven Dalí se trasladó a Madrid para estudiar en la prestigiosa Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. En Madrid se alojó en la famosa Residencia de Estudiantes donde entabló amistad con artistas de la talla de Federico García Lorca, Carles Fages de Climent o Luis Buñuel. En 1924 inició sus acercamientos al cubismo y posteriormente al dadaísmo, movimiento cultural opuesto al concepto de razón instaurado por el positivismo.

La obra de Dalí se caracterizó por la adsorción que realizó de las influencias de diferentes estilos artísticos. Iba desde el academicismo clásico hasta las vanguardias más profundas. Recibió la influencia de artistas clásicos como Velázquez, Bronzino, Vermeer, Rafael o Zurbarán. Fueron estos aspectos artísticos los que resaltaron su legado generando opiniones y críticas a favor y en contra.

A partir de 1929 Dalí se vinculó profundamente al movimiento surrealista y colaboró con otros artistas mientras desarrolló obras propias enmarcadas en esta corriente. De igual forma, participó con el guión del cortometraje “Un Perro Andaluz” del cineasta Luis Buñuel. En ese mismo año conoció a su Musa y futura esposa, Elena Ivanovna Diakonova, más conocida como Gala.

Una de sus obras más famosas de 1931 fue “Los relojes blandos”, obra en la que rechaza el tiempo como entidad determinista y rígida. En este periodo se afianzó su relación con el surrealismo al influir de forma fundamental en sus concepciones.

Durante esta época Dalí vivió en el barrio Montparnasse de Paris, lugar donde convergieron artistas como Pablo Picasso, Jean Cocteau, Marc Chagall, Diego Rivera, Ezra Pound, André Breton, Henry Miller, Samuel Beckett, Joan Miró, Miguel Ángel Asturias, Max Ernst, entre otros.

Las diferencias con sus compañeros surrealistas se profundizaron en la política durante la década del 30. Una parte importante de artistas surrealistas se inscribieron con las ideas políticas de izquierda. La postura de Dalí fue considerada ambigua porque se negó a denunciar públicamente el régimen nazi de Hitler en Alemania. 

Este y otros hechos llevaron al distanciamiento entre sus compañeros artistas y Dalí que produjo que el movimiento surrealista lo expulsara de sus filas en 1934. Dalí respondió su celebre frase: “El surrealismo soy yo”.

Recibió duras críticas por su regreso a España durante el periodo del dictador Franco, al cual felicitó por “limpiar a España de fuerzas destructivas”. Igualmente Dalí, quien se convirtió al catolicismo y con el paso de los años se hizo más religioso, condenó a grupos de revolucionarios por la muerte de más de 7000 monjas y sacerdotes durante la guerra civil española. 

En lo que sí se mantuvo duramente crítico con el régimen franquista, fue con el asesinato del poeta Federico García Lorca por milicias fascistas. Denunció dicho crimen, incluso en los años en los que la obra del poeta estaba oficialmente prohibida.

Dalí destacó en distintos campos además de la pintura, como lo fue la holografía artística, la fotografía, el cine, la literatura, el diseño, el teatro, la escultura, el diseño de escenografía y la moda. Según Andy Warhol, Dalí es uno de los precursores del arte pop. Igualmente se interesó en las ciencias, las matemáticas, la mecánica quántica y todo lo relacionado con el átomo o la era nuclear.

 

LA CARRERA DE CINTAS

 

En las verbenas de San Juan y San Pedro que se celebran hoy día, la constante es el ensordecedor ruido de los petardos – costumbre a lo que no he logrado encontrarle la gracia jamás – el ponerse “morado” a beber lo que sea y, un fin de fiesta en una discoteca, con más ruido aún, que dura hasta que el sol del día siguiente está ya casi en mitad del cielo.

Recuerdo sin embargo en cambio, como eran estas fiestas en los años cincuenta del pasado siglo, en la Gavia junto al arroyo Jevar, en la vega de Álora.

Las verbenas era forzoso celebrarlas por las tardes, pues a las nueve de la noche, toda mujer decente que se preciase de ello, había de estar recogida en su casa. Los preparativos eran por lo demás muy simples y económicos, ya que en el mundo rural, la capacidad de gasto de las familias era casi nula y todo se hacía “a lo pobre”, por eso además de las carreras de sacos, el jugar a la rueda, pasear por la carretera y otros entretenimientos tan descocados como los dichos, la diversión reina de la fiesta era la carrera de cintas.

Las reglas del juego eran sencillas; Los mozos de la localidad a caballo y con un punzón afilado, debían ensartar la argolla metálica en que terminaba una cinta bordada y enrollada en un carrete, que previamente habían sido colocados en un alambre tendido entre dos arboles, a la altura adecuada.

La técnica consistía en introducir al galope, el punzón por la argolla y hacer que la cinta se desplegase al viento como una bandera, ganando el concurso quien más cintas conseguía con este procedimiento.

Como es obvio, detrás de cada cinta había una bordadora – joven casadera de la localidad – que de forma reservada avisaba a su novio o pretendiente cual era la suya, al objeto de que este se dedicase con preferencia a conseguirla y en aquellos casos en que era otro quien lo lograba, el asunto podía terminar incluso en pelea por el trofeo.

Aquel año, Miguel – joven bien parecido por quien suspiraban todas las mozas del entorno - con su brioso potro alazán, se preludiaba como el vencedor y, en las pruebas previas de monta y doma, que los participantes hacían para encandilar con ellas al elemento femenino, demostró una perfecta sintonía con su caballo.

Para colmo de bienes, en el sorteo de participación - con las papeletas sacadas de un sombrero por una mano inocente - obtuvo el número uno, lo cual era tenido por augurio de buena suerte.

Nadie del público o de los participantes, reparó en Cristóbal, modesto y poco agraciado agricultor que concurría al concurso con el jaco usado por su padre para ayudarse en las tareas del campo. Al penco, ya con muchos años, no importaban demasiado las prisas y era de monótono y cansino trotar y mucho más hecho al arado y a acarrear cosas del huerto, que a la carrera.

La entrada de Miguel en la competición fue impetuosa. Su caballo levantó las patas delanteras y salió disparado por el olivar en donde se celebraba la carrera, entre una nube de polvo rojizo levantada por su trote, y en su primera pasada bajo el alambre, su jinete ensartó limpiamente una cinta.

Entre un claror de vivas y aplausos se la anudó al brazo luciéndola al viento, mientras en actitud arrogante caracoleaba con su caballo, aunque su gloria fue tan efímera como el canto de un cisne. El potro, nervioso por los gritos de la gente, se convirtió pronto en una máquina ingobernable que a punto estuvo de echar por tierra al jinete, por lo que Miguel – a partir de aquel momento - hubo de dedicar toda su pericia más que a coger cintas, a intentar mantenerse sobre su cabalgadura.

Mientras tanto Cristóbal, con su jamelgo de trote pausado y hecho a toda clase de gritos e improperios, pasada tras pasada fue obteniendo cada vez una cinta, por lo que al final de la carrera, se convirtió en el vencedor absoluto del concurso.

Los niños, con la boca abierta de admiración y llenos de churretes del polvo levantado por los cascos de los caballos en el olivar, soñábamos aquel día con ser al mismo tiempo Miguel, con su estampa y su fantástico caballo, y Cristóbal, con los brazos cubiertos bajo un manojo de cintas de todos los colores..

Ya desde entonces empezábamos a ver claro, que en la vida nunca se puede tener todo...

J. M. Hidalgo  (Historias de gente singular)

 

 

La reina Victoria de Inglaterra

 

Tal día como hoy 22 de enero de 1901 muere la reina Victoria de Inglaterra en la Casa Osborne en la Isla de Wight. Se había convertido en reina cuando tenía 18 años y había gobernado durante casi 64 años de su vida. Fue sucedida por el Príncipe Eduardo VII, su hijo mayor, que tenía 59 años en ese momento, y reinó durante nueve años hasta su muerte.

La reina Victoria nunca ha pasado de moda. El estatus de icono ya lo disfrutó en vida, gracias en parte a un reinado extenso (63 años, aunque durante un decenio, con un duelo interminable tras la muerte de su esposo, perdió popularidad) y a una hegemonía, la del Imperio británico, en su momento más álgido. Su fama ha ido siempre ligada, de hecho, a la atracción que ejerce en los británicos la idea imperial. La que fuera emperatriz de la India conoció la cima del poderío mundial de Gran Bretaña.

Al nacer era la quinta en la línea de sucesión al trono de su tío, Guillermo IV, pero la muerte de su padre y los hermanos de este la convirtieron en reina a los 18 años.

De niña recibió una dura educación por influencia de un consejero de su madre (su padre, el duque de Kent, murió cuando Victoria tenía poco más de un año). La sobreprotección fue pasmosa. Llegó hasta el punto de no permitírsele bajar una escalera sin que algún sirviente la tomara de la mano. Tuvo que compartir dormitorio con su madre porque no debía estar a solas en ningún momento.

Hablaba inglés, francés, italiano y latín. Pero su lengua materna era el alemán, y tuvo que eliminar el acento germano en su inglés con preparadores. Le horrorizaba la idea del matrimonio, porque un marido podía intentar restringir sus poderes, pero cambió de idea al ver a su atractivo primo Alberto en una visita de este a Inglaterra en 1839. Como era la reina, tuvo que proponer el matrimonio ella.

Cambió para siempre las bodas reales en Gran Bretaña. Hasta entonces se celebraban en privado, y la tradición dictaba que debía lucir ropajes de Estado de color carmesí. Victoria organizó una lujosa boda pública con desfile y vistió de blanco. Lo grandioso del espectáculo la hizo tremendamente popular.

Victoria sufrió al menos seis intentos de asesinato (el primero, en 1840, mientras estaba embarazada de cuatro meses de su primer hijo). También fue acosada por varios hombres. Uno de ellos se coló en palacio y robó su ropa interior.

Sometida de niña a una alimentación estricta, de mayor decidió no privarse de nada. En especial, de dulces. En la década de 1840, un médico indicaba que la reina estaba “como un tonel”. Fue por entonces cuando optó por liberarse del corsé. En un país en el que las damas entendían el apetito (y el exceso de peso) como algo de escaso gusto y decoro, Victoria hacía lo que le venía en gana.

Su depresión tras la muerte de Alberto con solo 42 años fue enorme. Hizo que prepararan la ropa para él cada mañana hasta su propia muerte cuarenta años después. Conocida como la “abuela de Europa”, Victoria tuvo nueve hijos y 42 nietos, que pasaron a formar parte de las familias reales de todo el continente.

Victoria no solo innovó en su boda; también en su funeral. Rechazó el tradicional embalsamamiento, la vigilia y el color negro de duelo. Quiso un funeral blanco, con un desfile militar y con su ataúd sobre un carruaje tirado por ponis blancos.

Su amor eterno por Alberto no significó que no sintiera también algo especial por su sirviente John Brown. En instrucciones secretas, vetadas a la familia, Victoria indicó que quería ser enterrada con el anillo de la madre de Brown, una fotografía del escocés, un mechón del pelo de este y su pañuelo.

 

Laura Dekker, la navegante más joven en circunvalar el mundo

 

Tal día como hoy 21 de enero de 2012, Laura Dekker, de 16 años, se convirtió en la navegante más joven en completar un viaje alrededor del mundo. Dekker comenzó su viaje el 20 de enero de 2011 y completó el viaje cuando llegó a St. Maarten en el Caribe.

Laura Dekker, una regatista holandesa de 16 años, consiguió el sábado 21 de enero del 2012 convertirse en el navegante más joven de la historia. Así, tras 366 días de navegación y 27.000 millas náuticas (50.031 Km) llegó a bordo del 'Guppy', un ketch de dos mástiles y 11,5 metros de eslora, a la isla deSaint Marteen en el Caribe.

Sin embargo, el Libro Guiness de Récords y el World Sailing Speed Récords no certificarán el record porque consideran que es una irresponsabilidad y quieren desalentar los intentos peligrosos de los más jóvenes.

Sus últimos 41 días a bordo de la embarcación por el Océano Índico hasta Durban fueron muy duros ya que se encontraba en alta mar donde sufrió fuertes vientos y las piernas no le respondía. Aunque tal y como relató a su llegada a puerto, "hubo momentos en que me preguntaba:¿qué diablos estoy haciendo aquí?, pero nunca quise parar porque era mi sueño y yo quería hacerlo".

Laura nació en el barco de sus padres cerca de la costa de Nueva Zelanda y navegó por primera vez en solitario a los 6 años y a los diez comenzó a soñar con dar la vuelta al mundo. En este sentido, ha recorrido las Islas Canarias, Panamá, las Islas Galápagos, Tonga, Fiyi, Bora Bora, Australia, Sudáfrica y ahora, Sant Marteen, su punto de salida y llegada.

En 2009, Dekker anunció su deseo de convertirse en la persona más joven en circunnavegar el globo en solitario pero un tribunal holandés intervino, debido a las objeciones de las autoridades locales, e impidió su salida mientras que no se promulgase la custodia compartida de sus dos progenitores.

Un año después, en julio de 2010, un tribunal de familia dictaminó la custodia y el intento de récord comenzó el 21 de agosto de 2010. Aunque diversos países, entre ellos, España, no aceptaron que su barco atracase en sus muelles, finalmente, Laura inició su vuelta al mundo en el puerto de la isla de Saint Marteen en el Caribe.

La adolescente cubrió más de 27.000 millas náuticas en una ruta con escalas que parecen sacadas de una revista de viajes: Islas Canarias, Panamá, las Galápagos, Tonga, Fiji, Bora Bora, Australia, Sudáfrica y, ahora, St. Maarten, de donde zarpó el 20 de enero del 2011.

"Su historia es asombrosa", dijo una de las admiradoras de Dekker, la estadounidense Jody Bell, de 10 años. "No puedo imaginar alguien de su edad saliendo al mar por sí sola".

A diferencia de otros navegantes jóvenes que han circunvalado el planeta recientemente, Dekker ancló repetidamente en puertos para descansar, estudiar y reparar su velero de 11,5 metros de eslora.

 

John F. Kennedy, el presidente más joven de Estados Unidos

Tal día como hoy 20 de enero de 1961, John F. Kennedy, el presidente más joven de la nación - en este momento-, presta juramento en este día. Su juramento como presidente fue recogido por el presidente del tribunal Earl Warren.

El presidente más joven de los Estados Unidos es, todavía hoy, un personaje histórico fascinante y contradictorio. John Fitzgerald Kennedy fue el presidente número 35 y gobernó durante un periodo histórico de gran trascendencia. Su mandato terminaría de forma repentina tras ser asesinado por un francotirador durante un paseo en coche junto a su mujer, Jacqueline Kennedy.

Durante su infancia John pasó la escarlatina, el sarampión y tuvo un brote de malaria. Además, también padecía lo que se conoce como el síndrome poliendocrino autoinmune tipo 2. Todas estas afecciones le provocaban multitud de carencias físicas y problemas médicos, que se vieron agravados tras su participación en la Segunda Guerra Mundial.

John Fitzgerald Kennedy era el segundo de ocho hermanos y hermanas. Sus padres los educaron a todos desde muy pequeños para que de adultos se convirtieran en unos "verdaderos" Kennedy. Su hermano Joe hacía gala de un magnetismo especial y era un estudiante brillante que logró numerosos triunfos académicos, algo que acentuó la timidez de John desde joven.

En uno de los banquetes celebrados en 1952 durante la campaña para convertirse en senador conoció a Jacqueline Lee Bouvier, una bella joven de buena familia. Pronto se enamoraron y formaron una familia.

Durante la campaña para las elecciones presidenciales de 1960 se televisó el primer debate entre candidatos. Hasta entonces los debates eran radiofónicos. Según muchos expertos, se cree que este fue un hecho clave para la victoria de Kennedy, pues se desenvolvía mucho mejor que su rival, Richard Nixon, y poseía una imagen más atractiva de cara al electorado.

El 22 de noviembre de 1963 un francotirador abatió al presidente mientras recorría las calles de Dallas. El enigma de quién ordenó el asesinato de John Fitzgerald Kennedy sigue todavía abierto y es muy probable que continúe desatando la polémica durante mucho tiempo. Quienes quieren rendirle homenaje se acercan al cementerio de Arlington, en Washington DC, donde se encuentra su tumba.

El enigma de quién ordenó el asesinato de John Fitzgerald Kennedy sigue todavía abierto y es muy probable que continúe desatando la polémica durante mucho tiempo.

 

El Tratado de Barcelona

 

Tal día como hoy 19 de enero de 1493: Los reyes Fernando el Católico y Carlos VII de Francia firman el Tratado de Barcelona por el cual Francia devuelve los condados de Rosellón y Cerdaña a España.

La unidad española no estaba completada Con la conquista de Granada en 1492. Era necesario recuperar el Rosellón y la Cerdaña, pertenecientes a la Corona de Aragón y ocupados por los franceses desde el reinado de Juan II. La incorporación de estos territorios en 1493, y la fijación de la frontera catalana al norte de los Pirineos significaron un gran triunfo diplomático y militar de los Reyes Católicos.

"Yo, Fernando de Aragón, como rey también de Cataluña, no puedo resignarme a que los condados del Rosellón y de la Cerdaña, que siempre fueron nuestros, estén en poder de Francia desde hace treinta años". Esta era una de las mayores preocupaciones del rey Fernando desde que había subido al trono, y uno de los temas preferidos de conversación con su esposa, la reina Isabel.

Fernando, preocupado por las relaciones con Europa, envió enbajadores a todos los paises que podían ser enemigos de Francia: Inglaterra, Italia, Alemania y los Paises Bajos. A todos ellos ofreció firmar una alianza contra Francia. Embajadores permanentes se instalaron en las ciudades de Roma, Venecia, Londres, Bruselas Y la corte austriaca.

De todos aquellos países, el que más interesaba a Fernando era Inglaterra, el único que quizá estaría dispuesto a atacar a Francia, pues tenía varios conflictos pendientes con ella. Fernando llamó pues, a un hombre de su confianza, Jofre de Sasiola, y le encomendó: "Irás a Inglaterra. Allí hay muchos problemas que debemos solucionar. Nuestros mercaderes necesitan nuevas licencias para comerciar, y también nosotros debemos conceder facilidades a los ingleses. Pero hay un asunto que me interesa más: tienes que hacer lo posible para que Enrique VII acceda a formalizar una alianza militar contra Francia".

Jofre de Sasiola fue a Inglaterra y lo consiguió, efectivamente, que el rey inglés se comprometiera a atacar a Francia en un plazo determinado. Los Reyes Católicos estaban contentos: Castilla había conquistado Granada en enero de 1492, y ahora recuperaría también el Rosellón y la Cerdaña para Aragón. Sin embargo, sus planes fallaron.

En octubre de 1492, los ingleses desembarcaron en Calais y atacaron Boulogne con la artillería, pero los franceses entraron en negociaciones con el rey inglés Enrique VII, y este aceptó detener la ofensiva a cambio de una indemnización. Las esperanzas de recuperar los condados se esfumaban.

Sin embargo, la solución iba a venir por otro camino. Carlos VIII, el rey francés, pensaba emprender una campaña en tierras de Italia, pero temía que Aragón se sintiera molesta, pues también poseía tierras allí. Entonces decidió ponerse a bien con Fernando. Así pues, mando llamar a Juan de Albión, que hacía las veces de mediador en aquel asunto.

La noticia fue acogida con júbilo por parte de los Reyes Católicos. Comenzó un incesante ir y venir de mensajeros, cartas, correos y diplomas. Juan de Albión hizo innumerables viajes a Castilla transmitiendo la marcha de las negociaciones, y por fin los dos monarcas, el francés y el aragonés, accedieron a firmar el tratado en los primeros días de 1493.

Carlos VIII lo firmó en Tours y los Reyes Católicos en Barcelona. "Dada la amistad que desde mediados de siglo pasado une a la Corona de Aragón con la de Francia", decía el documento, "cocertamos aquí y ahora una alianza de amistad de modo que no entraremos en tratos con ningún otro país sin consultarnos el uno al otro previamente.

Asimismo, nos, Fernando e Isabel, renunciamos a prometer en mano a nuestros hijos sin el consentimiento de Francia, ni prestaremos ayuda a ningún enemigo de ese país, que no sea el Papa. Por último yo, Carlos VIII rey de Francia, me comprometo a devolver en corto plazo los condados del Rosellón y la Cerdaña a la Corona de Aragón".

El día 2 de septiembre de 1493, Juan de Albión tomó posesión del Castellet y el Gran Castillo de Perpigñan, en nombre de los reyes Fernando e Isabel. Estos salieron de Barcelona días después y entraron en gran triunfo en Perpigñan. Durante siglo y medio, hasta el tratado de los Pirineos (1659), los condados volvieron a formar parte de Cataluña y la frontera de España y Francia volvieron a pasar al norte de los Pirineos.

 

IMPUESTOS Y SISAS

 

Muchas veces me he propuesto no ser tan cáustico con los políticos y en el examen de conciencia que cada noche hago antes de dormirme, en más de una ocasión me he amonestado por esta tendencia mia a criticarles quizás en exceso, cuando es más que seguro que – aunque yo no conozca a ninguno – debe haberlos con finalidades honestas, intenciones claras y recto proceder y sin que nos consideren a los demás ciudadanos, como el lobo piensa de las ovejas, es decir entes cuya finalidad es solo la de engordarle...

Pero, pese a que los propósitos de enmienda son auténticos, las noticias con las que a las seis de la mañana me despierto cada día - en gran parte referidas a ellos - hacen que tales intenciones pronto se disipen y vuelva a pensar de nuevo como lo hacía el día anterior, o quizás aún peor.

En este caso, la noticia no llegó por las ondas sino en boca de un buen amigo, que me contó que hace unos días, repasando los recibos de los innumerables gastos precisos para vivir, advirtió uno del ayuntamiento de Corbera de Llobregat, pueblo cercano a Barcelona en donde vive, en el que le cobraban cincuenta euros de vellón, por derechos de vado para la entrada de vehículos en su domicilio.

Bien mirado, la gabela no era mucha, sin embargo nuestro hombre se extrañó sobremanera más que por el importe en si, por el hecho de que él en su casa carecía de tal elemento, de forma que pensando que se trataba de un error, puso camino al consistorio al objeto de deshacer el entuerto.

Tras la reglamentaria espera, fue atendido por un funcionario de nuevo cuño, de esos que tienen pinta de saberlo todo, y que a cualquier argumento que empleas te responden siempre negando cuanto dices pero con una sonrisa de oreja a oreja, que al cabo de unos minutos no sabes si obedece a educación o a chanza, aunque cuando acabas el parlamento concluyes que era a lo segundo.

-Mire usted – comenzó nuestro hombre – vengo, porque este recibo ha de estar de seguro equivocado, ya que yo carezco de vado.

En la forma ya dicha, el burócrata cogió el papel y luego de examinarlo, siempre con la sonrisa descrita, le informó.

- No hay ningún error señor, este impuesto es precisamente por no tener vado, ya que de tenerlo la cosa habría ascendido a ciento cuarenta euros del ala...

-¿Como dice...?– interrogó fuera de si nuestro personaje- ¿Que me cobran un impuesto por no tener algo...? ¡eso no es posible!.

Sin inmutarse lo más mínimo el numerario, mientras mostraba al sonreír toda su dentadura, le aclaró.

-Es muy fácil señor mio, este impuesto se lo cobramos por el desgaste de la acera que hace su coche al entrar en su garaje cada día...

Cuando me refirió la historia advertí lo imaginativos que son nuestros políticos, para poder mantener cada día en pie su chiringuito. Además de que esta vía recaudatoria no tiene fin ni cabo, porque cobrar por lo que no se tiene, es algo inagotable...

Me imagino que dentro de poco, la experiencia habrá despertado el interés de otros corregidores y puede que a alguno - siempre hay un virtuoso en estas cosas - se le ocurra establecer el impuesto de carencia de jardín, porque eso implicará usar más los parques públicos o el de no tener vehículo, ya que por ello se congestionarán mucho los transportes urbanos.

Eso – claro está – contando conque a los tengan jardín y automóvil se les impondrá el adecuado impuesto, precisamente por esto mismo...

Hay que reconocer que para los políticos los ciudadanos somos – con perdón –como los cerdos, porque de nosotros se aprovecha todo, todo, todo...

 

J.M. Hidalgo (Historias de Gente Singular)

Biografía breve del actor Cary Grant

 

Tal día como hoy 18 de enero de 1097 nace el actor Cary Grant , conocido durante la década de 1930 hasta la década de 1960. Algunas de sus películas más conocidas incluyen Atrapa un ladrón o Charada. Aunque fue nominado para dos Oscar durante la década de 1940, no recibió uno hasta 1970, cuando recibió el premio de la Academia por sus logros de por vida. Grant falleció en noviembre de 1986,

Cary Grant ,nació el 18 de enero de 1904 en Bristol, Inglaterra. Fue el segundo hijo de Elias James Leach y Elsie María Leach Kingdon. Su hermano mayor, John William Elias Leach, murió de meningitis.

Tuvo una infancia infeliz. Su padre fue alcohólico y su madre sufrió de depresión clínica. Su progenitor la ingresó en una institución mental y le dijo a su hijo que había muerto.

Cuando tenía 10 años, su padre se volvió a casar y comenzó una nueva familia que no le incluía a él. No supo que su madre no había fallecido hasta que cumplió los 31 años, cuando su padre le confesó poco antes de morir que podía encontrarla con vida ingresada en un centro médico.

Durante treinta años, simbolizó la elegancia, el encanto y una forma de eterna juventud. Recorrió los Estados Unidos durante 1920 con una compañía teatral británica, trabajó en el vodevil, con lo que se convirtió en un destacado actor de comedias musicales en Nueva York.

La carrera de Cary Grant se gestó en una larga prehistoria en teatros ambulantes y de segunda fila, donde asumió funciones de corista, acróbata y cantante melódico. En 1931 fue llamado a Hollywood por los estudios Paramount, y dio comienzo una de las más brillantes escaladas hacia las cúpulas de la historia del cine.

Allí empezó a trabajar en películas como Esta es la noche. Cuando la guionista y actriz Mae West buscaba una pareja para su película "No soy ningún ángel" conoció al actor Cary Grant. Tan impresionada quedó de su apariencia que exclamó: "Si puede hablar, le contrato".

Más tarde trabaja en una larga serie de comedias románticas que le dieron fama como uno de los principales actores de Hollywood. Nacionalizado estadounidense en 1942, protagoniza entre otras Una pareja invisible (1937, Topper y N. McLeod); La fiera de mi niña (1938, Howard Hawks), Vivir para gozar (1938) e Historias de Filadelfia (1940), ambas de George Alkor con Katharine Hepburn; Luna nueva (1940), La novia era él (1949), Me siento rejuvenecer (1942), de Howard Hawks; Sospecha (1941), Encadenados (1946) y Con la muerte en los talones (1948), de Alfred Hitchcock; Arsénico por compasión (1944), de Frank Capra; y Apartamento para tres (1966), de Charles Walters. 

En 1970 recibió un Oscar especial por su trayectoria profesional y su contribución a la cinematografía.

Su vida privada osciló entre la discreción con que llevó sus tormentosos matrimonios con Virginia Cherril, en 1934; Barbara Hutton, en 1942; Betsy Drake, en 1949, y Dyan Cannon, en 1967 - que le dio su única hija, Jennifer, además fue padre de Lance Reventlowy-, y algunos célebres escándalos del Hollywood clandestino, como el levantado por la revista Confidential en los años cincuenta, que atribuyó al actor relaciones con círculos homosexuales.

Cary Grant falleció en la tarde del 29 de noviembre de 1986, tras sufrir una hemorragia cerebral. Su quinta esposa, Barbara Harris, sin darse cuenta de lo que le estaba sucediendo, fue a una farmacia para suministrarle aspirina.

Murió en el St. Luke's Hospital, de la ciudad de Davenport, donde se trasladó días antes desde Los Ángeles para intervenir en un espectáculo teatral. Tenía 82 años. Fue incinerado y sus cenizas esparcidas. La mayor parte de sus bienes, por valor de millones de dólares, fueron para su última esposa y su hija Jennifer.

 

Popeye el marino cumple 92 años

Tal día como hoy 17 de enero de 1929, aparecía por primera vez en una tira cómica “Popeye The Sailor”. Este afamado personaje comenzó como secundario en la tira cómica “Segar Thimble Theater”, la cual era publicada desde 1919 en el periódico The New York Evening Journal.

La trama consistía en la contratación de Popeye por Castor y Ham para pilotar el barco que los ayudaría a cazar una gallina mágica. Aunque Popeye iba a ser un personaje temporal en la historia, su popularidad fue aumentando con el paso del tiempo y se transformó en el protagonista de la tira cómica. Además, Olivia dejó a Ham para convertirse en la nueva novia de Popeye.

El nombre de Popeye viene del inglés “Pop-eye” que literalmente significa “Ojo saltón” y su enemigo es Brutus. Una de las características más conocidas de Popeye es el consumo de espinacas, las cuales aumentan su fuerza a límites sobrehumanos.

Popeye el marino, icono animado de la cultura pop y conocido por la fuerza que le daban las espinacas, sigue sacando músculo en su 90 cumpleaños, ocasión que su legión de seguidores ha aprovechado para rememorar sus momentos de gloria.

Fue el 17 de enero de 1929 cuando Popeye apareció por primera vez en el cómic "Thimble Theater", una tira que, sin embargo, llevaba publicándose en el periódico The New York Evening Journal desde 1919 y que tenía como protagonista principal a Olivia Olivo.

La multitud de seguidores de Popeye ha recordado la influencia del personaje con la publicación de cientos de obras de arte inspiradas en el personaje, desde murales en la ciudad de su creador hasta grafitis en Estambul, o recordando ejemplares de la serie de cómics de los años 30.

Tampoco se olvidan los fanáticos de Popeye del papel que interpretó el difunto Robin Williams en la película que se le dedicó al personaje en 1980, ni de la resplandeciente estatua del artista Jeff Koons, que en 2014 se vendió en una subasta por 28 millones de dólares y que puede verse en Las Vegas (EE.UU).

No fue hasta siete meses después de su debut que saltaron las chispas entre Olivia y Popeye, el 27 de agosto de 1929, cuando ella le da un beso en la mejilla por equivocación y da un involuntario comienzo a su larga y tumultuosa historia de amor.

Lo curioso es que, al principio, Popeye no debía su fuerza a las espinacas sino a una gallina mágica, llamada Bernice, que le daba esos poderes cuando la acariciaba.

Su famosísima ingesta de espinacas no se convirtió en uno de las principales características de Popeye hasta la década de los 30, cuando muchos de sus fans aseguran que el dibujo animado alcanzó su máximo esplendor.

Tal era la influencia del marinero que la industria de la espinaca reconoce que gracias a él el consumo de esta verdura en EE.UU. subió un notable 33 por ciento, un producto que la marca Allens sigue vendiendo bajo el nombre de "Espinacas Popeye".

Su éxito le llevó a saltar del carácter estático del papel a ser un dibujo animado en la gran pantalla el 14 de julio de 1933 en la película "Popeye el marino", producido por Fleischer Studios y distribuido por Paramount Pictures, en la que se introdujo la canción, Popeye el Marino Soy.

Ese mismo año, se estrenó su serie de dibujos animados, que le convirtió en uno de los personajes más populares en este formato desde los años 30 hasta los años 60, mientras que en febrero de 1948 se le dedica su propia serie de libros de cómic.

 

 

La Operación Tormenta del Desierto

Tal día como hoy 16 de enero de 1991, después de la medianoche de esta fecha, se declara la guerra en el Golfo Pérsico cuando Irak no se retira de Kuwait. Como Iraq no se retiró voluntariamente, el Pentágono había comenzado a actuar en sus preparativos para comenzar un ataque ofensivo contra el ejército iraquí. Al atardecer de este día, la Operación Tormenta del Desierto comenzó, siendo dirigida por Norman Schwarzkopf y participaron un total de 32 naciones, incluyendo Gran Bretaña, Francia, Egipto, Arabia Saudita y, por supuesto, Kuwait.

La Operación Tormenta del Desierto, –la “Madre de todas las Batallas” como la llamó Saddam Hussein–, comenzó cuando una coalición de 32 fuerzas –con el apoyo del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas–, encabezada por Estados Unidos, y estacionada en el Golfo Pérsico, inició la campaña de bombardeos aéreos contra Bagdad, la capital de Iraq.

Tras la invasión de Kuwait por Sadam Husein el 2 de agosto de 1990 el presidente George H. W. Bush había buscado apoyos tanto en Oriente Próximo como en Occidente para abordar la situación. A partir de noviembre comenzaron los preparativos de la operación, un plan de ataque en dos fases.

Hacia fines de 1990 el Consejo de Seguridad de la ONU, con el acuerdo de la Liga Árabe, lanzó una última advertencia: los iraquíes debían abandonar Kuwait o entrarían en guerra. Intentaron valerse de misiones diplomáticas a los efectos de mantener la paz y resolver la cuestión en forma pacífica, derivando en un bloqueo total a Irak ante la negativa de Saddam Hussein de acatar lo propuesto.

En las primeras horas del 17 fuerzas aéreas estadounidenses destruyeron el sistema de radares iraquí y bombardearon masivamente objetivos militares, al tiempo que se lanzaban misiles crucero desde efectivos de la flota estadounidense desplegados en el golfo Pérsico y el mar Rojo.

Unas horas después el portavoz de la Casa Blanca, Marlin Fitzwater, informó a los medios de comunicación de la operación, bautizada “Tormenta del desierto”.

En las primeras 48 horas del ataque, Estados Unidos lanzó un diluvio de más de 3.000 bombas guiadas de precisión y misiles sobre las defensas iraquíes.

La respuesta de Iraq fue el ataque con misiles en la región de Arabia Saudita e Israel. La estrategia defensiva israelí consistió en la instalación de, lo que supuso una novedad en la carrera armamentista, cohetes Patriot, que a través de la teledirección por láser neutralizaban en vuelo a los misiles.

Tras esta primera embestida, se iniciaron las ofensivas por tierra. Este segundo ataque duró solo cuatro días, desde el 24 al 27 de febrero en que Kuwait y el sur de Iraq fue fuertemente bombardeado y la capital kuwaití liberada. Lo que costó muchas vidas: doscientos mil iraquíes, de los que el cincuenta por ciento eran civiles.

La I Guerra del Golfo concluyó el 28 de febrero cuando George Bush, padre, anunció en un mensaje a la nación estadounidense: el fin de las operaciones militares en el golfo Pérsico y la liberación de Kuwait por la fuerza multinacional.

Las consecuencias del conflicto consistieron en una acentuación de la tensión interna entre los países árabes, entre aquellos a favor de Iraq, Jordania, Yemen, Libia, Argelia, Tunicia y la OLP (Organización para la Liberación Palestina) y los que se pronunciaron en contra, apoyando a la coalición de las Naciones Unidas: Egipto, Arabia Saudita, Marruecos y Siria.

En lo que respecta a Iraq, tuvo que retirarse y aceptar un armisticio en nada beneficioso, centrado en el desarme total en cuanto a armamento nuclear y químico, entre otras premisas. Aún así, el objetivo de derrocar a Saddam no se cumplió, pero si se vio debilitada su figura.

 

Diana de Gales y su lucha contra las minas

 

Tal día como hoy 15 de enero de 1997, la princesa Diana enfurece a los ministros de defensa de todo el mundo después de pedir una prohibición internacional inmediata de las minas terrestres durante una visita a Angola.

La princesa Diana murió sin ser testigo del éxito de su última lucha. La campaña contra las minas antipersona en la que se involucró en 1997 contribuyó enormemente a que su imagen pública quedara prácticamente igualada a la de una santa, pero el accidente de coche que sufrió en agosto de ese mismo año interrumpió su trabajo.

Diana no tuvo tiempo de ver cómo, al cabo de solo unos meses, la campaña que había hecho famosa recibía el Nobel de la Paz y 156 países suscribían el convenio que finalmente prohibió las minas. Veintidós años después, sin embargo, el príncipe Harry ha recogido su testigo.

HALO, el grupo junto al que la princesa Diana luchó para prohibir las minas antipersona, ha anunciado que el duque de Sussex visitará Angola para participar en una discusión sobre la necesidad de seguir eliminando las minas que quedan en este país. De esa manera, el príncipe Harry hará suya otra de las luchas de su madre, cuyo legado benéfico había continuado ya en otros campos como el del SIDA en África.

Fue precisamente en Angola donde, el 15 de enero de 1997, Diana se colocó un chaleco militar encima de su camisa de Armani y dio el famoso paseo por un campo de minas plagado de señales de color rojo. ¡Peligro, minas”, advertían junto a una calavera. Paul Heslop, el experto en minas de HALO que acompañó ese día a la princesa Diana en su paseo, contó hace algunos años en la cadena BBC que, pese al aplomo que aparentó

Diana de Gales delante de las cámaras de televisión, no todo marchó bien desde el principio. “Como no me miraba a los ojos, al principio que no estaba interesada. Luego, cuando toda una muchedumbre de periodistas llegó, entendí porque estaba tan nerviosa”, dijo. “La pobre mujer iba a adentrarse en un campo de minas en activo, una zona peligrosa, delante de varios millones de personas en las noticias. Recordé la primera vez que yo entré en un campo de minas. Estaba aterrorizado”.

Las imágenes de la princesa Diana en el campo de minas y en el encuentro que mantuvo luego con un grupo de niños víctimas de las minas antipersona dieron la vuelta al mundo y, en opinión de muchos, fueron definitivas para que ese mismo año el Tratado de Ottawa saliera adelante y la adquisición, producción, almacenamiento y utilización de las minas antipersona quedaran prohibidos.

Aunque ahora esta prohibición resulte obvia, en esa época todavía muchos militares defendían el uso de las minas como un arma más, y hubo políticos que incluso criticaron a la princesa Diana por inmiscuirse en un asunto como este.

“Hace veinte años, la atención que mi madre atrajo sobre esta causa no fue bien acogida por todo el mundo. Algunos creyeron que había cruzado una línea para saltar a la arena política, pero para ella no se trataba de un asunto político. Se trataba de las personas.”, declaró el príncipe Harry en 2017 durante una recepción a HALO en Kensington. “No hay duda de que hemos avanzado mucho en los últimos 20 años, pero debemos darnos cuenta de lo mucho que quedar por hacer para cumplir los compromisos del Tratado de Ottawa”.

 

El final de la II Guerra Mundial se definió en Casablanca

 

Tal día como hoy 14 de enero de 1943, Roosevelt y Churchill se reúnen en Casablanca para discutir lo mejor para impulsar el fin de la guerra. Se le dio la máxima prioridad a la destrucción de las patrullas de submarinos alemanes en el Atlántico y al lanzamiento de misiones de bombardeo combinadas en los Países del Eje. Al final de la reunión también anunciaron que los Aliados aceptarían solo la rendición incondicional de los poderes del Eje.

Tras el exitoso desembarco de los Aliados en el norte de África en noviembre de 1942 (la conocida como 'Operación Torch'), el presidente estadounidense, Franklin D. Roosevelt; el primer ministro británico, Winston Churchill, y los generales franceses Charles de Gaulle y Henri Giraud se reunieron entre el 14 y el 24 de enero de 1943 para decidir la estrategia aliada inmediata.

El último encuentro entre Churchill y Roosevelt, siete meses antes, había sentado las bases de la futura 'Operación Torch'. Con la costa africana dominada desde Casablanca hasta Argel, tocaba decidir el siguiente paso.

El protectorado francés de Marruecos estaba, gracias a la 'Operación Torch', controlado por EEUU, que preservó buena parte de la administración anterior; varios generales de la Francia de Vichy se pasaron al bando aliado y esto llevó a la Alemania de Adolf Hitler a completar la invasión gala, subyugando totalmente al régimen de Philippe Pétain.

El hotel Anfa, hoy desaparecido, albergó las sesiones oficiales, pero las villas donde se instalaron Churchill y Roosevelt también acogieron fiestas, almuerzos y reuniones informales. Por el nombre del hotel y del barrio donde se encontraba, algunos historiadores (especialmente en Marruecos) llaman a aquella cumbre la 'Conferencia de Anfa'.

El gran ausente de aquella histórica reunión fue el presidente de la Unión Soviética, Iósif Stalin, obligado a declinar la invitación por encontrarse su ejército inmerso en la batalla de Stalingrado.

Los Aliados acordaron rápidamente las prioridades de su agenda militar: "combatir los submarinos alemanes en el Atlántico, reforzar los bombardeos contra el ejército nazi" y, en cuanto fuera viable, "invadir Sicilia e Italia" desde el estratégico "trampolín" norteafricano.

Por otro lado, afloró la espinosa cuestión del liderazgo francés. Aunque De Gaulle era el referente popular de la resistencia gala, EEUU y Gran Bretaña no acababan de confiar en él y habían delegado en Giraud el mando de las tropas africanas de Vichy absorbidas por el bando aliado.

"Churchill y Roosevelt confiaban en salir de la conferencia con el anuncio de la creación de un liderazgo francés unificado (...) Pero De Gaulle daba prioridad a restablecer el Estado francés y crear una identidad política, mientras que, para Giraud, lo más importante era desplegar un ejército",

Churchill y Roosevelt intentaron forzar entre los franceses "un matrimonio a punta de pistola", pero tuvieron que conformarse con la fotografía de un "incómodo" apretón de manos entre los generales, síntoma de las desavenencias que les separarían más adelante. El momento más memorable de la conferencia quedaría para el final, cuando Roosevelt exigió, en una rueda de prensa y de forma improvisada, la "rendición incondicional" del Eje.

Churchill se sorprendió, pero en vez de contradecir a Roosevelt, decidió asentir, porque consideraba crucial mantener la apariencia de unidad en el bando aliado.

De esta manera, los Aliados abandonaron Casablanca enviando un mensaje claro, Era indispensable que el Eje no sólo fuera derrotado en el campo de batalla, sino que también se erradicaran las ideologías que impulsaban sus acciones, esto es, el fascismo y el nazismo.

 

EL DENTISTA

 

Tengo para mi, que cuando la folclórica María Jimenez cantaba aquello de, “tú que eres tan guapa y tan lista, tú que mereces un príncipe o un dentista”, estaba haciendo - a voces- una declaración de lo que estos profesionales son para la opinión pública.

En la actualidad tener un amigo dentista, es algo que casi te dignifica y te lleva a conocer un universo diferente al de los demás mortales. Sin crisis, sin agobios y con “jornales” en los que - en una mala tarde - pueden llegar ingresar más que la mayoría de sus clientes en un mes...

Ayer, mientras esperaba en la consulta de un amigo para que me extrajese la muela del juicio - ¡lo que me faltaba viejo y sin juicio!- pensaba que no siempre fueron así las cosas en el mundo de la dentición, y de eso es de lo que va la historia de hoy.

En mi época de bachillerato, estuve viviendo en casa de mi tía en la calle Ancha del Carmen del barrio del Perchel de Málaga, edificio hoy inexistente ya que lo demolieron cuando las obras de prolongación de la Alameda Principal.

Como los tiempos eran muy difíciles, para poder subsistir mi tía – viuda - se vio forzada a subarrendar a un dentista dos habitaciones de la vivienda, en donde este instaló su consulta.

-“Alfonso Vera - Dentista - Consultas Económicas de 7 a 9 ”, rezaba un cartel en letras negras a la puerta del inmueble. Como el rotulista no debía estar muy versado en horarios, el cartel resultó equívoco desde su colocación, pues la consulta se abría de 7 a 9 de la tarde, lo cual daba lugar a múltiples problemas.

Así no era raro, que por las mañanas subiese a la vivienda alguien preguntando si estaba el dentista, el “dientuo”, el “molero” o el “dientero”, términos nada extraños en aquella España de finales de los cincuenta.

Aquel día pasadas las ocho, cuando me disponía a salir para el instituto, alguien empezó a dar timbrazos con desespero, y - siguiendo las órdenes de mi tía - me dispuse a abrir.

-¡“Guenos” días...! dijo un hombre que aguardaba en el rellano, con la boina calada hasta las cejas y la cara hinchada con un terrible flemón, cubierto por un pañuelo atado a la cabeza.

- Que yo veía a ver al “sacamolero”, me espetó mientras se palpaba la mejilla.

- ¿A ver a quién...?- pregunté extrañado.

-¿Pues a quien va a ser...?, ¡Al que saca las muelas..., al sacamolero...!- agregó enfadado..

-¡Ah!, ¿Querrá usted decir al dentista ?– y aclaré- -Verá, eso es por la tarde...

-¿Como que es por la tarde...?, ¡Ahí abajo pone de siete a nueve, y eso es ahora...!

- Si señor, pero el cartel está equivocado y solo está por la tarde...

-¡Ni hablar -exclamó indignado- llevó ya tres noches sin pegar ojo, así que me tienen que sacar la muela ahora mismo...!

- Pero escúcheme señor...es que el dentista no vive aquí. El viene, pero no vive aquí... le dije con la poca paciencia de los adolescentes.

-Pues yo me quedo a esperarle – y sin mediar palabra entró y se sentó en una silla del vestíbulo.

Ante el cariz que tomaban las cosas, mi tía asumió el mando de la operación y con la claridad que la caracterizaba, puso en un instante en la puerta al quejoso enfermo.

- Bueno entonces le esperaré fuera.... fue su resignada respuesta.

Cuando volví al medio día, nuestro hombre seguía sentado en uno de los escalones de la casa, preguntando a todo el que pasaba cuando faltaba para las siete, porque no tenía reloj.

Aquella noche aún le oí nombrar a gritos toda la corte celestial, porque el dentista -vista la brutal infección- se negó a extraerle la muela si antes no se trataba con antibióticos.

En más de una ocasión - como solo una puerta me separaba de la consulta - pude oír, los alaridos de algún paciente al que – por habérsele pasado la anestesia – le sacaban la muela en vivo y a puro tirón...

En la juventud, mi profesión frustada fue la de médico, en la que soñaba llegar a convertirme en cardiólogo. Mi padre – filósofo de azada – siempre me decía lo mismo -“¡No, cardiólogo no, porque corazón solo hay uno...!, De hacerte, hazte dentista, que tenemos más de treinta piezas...”

Con la perspectiva actual mi progenitor, además de filósofo, era también profeta...

J.M. Hidalgo (Historias de Gente Singular)

La Convención sobre las Armas Químicas

 
Tal día como hoy 13 de enero de 1993, en París (Francia) se firma la Convención sobre Armas Químicas, un acuerdo que prohíbe el desarrollo, producción, almacenamiento y empleo de este tipo de armas, mientras se establece un protocolo para destruir los arsenales ya existentes.

La Convención sobre las Armas Químicas entró en vigor en 1997 y otorgó a la OPAQ el mandato de erradicar para siempre el flagelo de las armas químicas y de verificar la destrucción, en los plazos establecidos, de los arsenales de armas químicas declarados.

Esta Convención tiene carácter único, pues constituye el primer tratado multilateral destinado a prohibir toda una categoría de armas de destrucción en masa y a velar por la verificación internacional de su destrucción. Asimismo, se trata del primer tratado de desarme negociado en un marco completamente multilateral, en pro de una mayor transparencia y de su aplicación por igual en todos los Estados Partes.

La Convención se negoció asimismo con la plena participación de la industria química de todo el mundo, lo que permitió asegurar la cooperación constante de la industria en el régimen de verificación industrial de la Convención.

La Convención asigna por mandato la inspección de las instalaciones industriales, a fin de garantizar que las sustancias químicas tóxicas se emplean únicamente para fines no prohibidos por la Convención.

La Convención consta de un preámbulo, 24 artículos y 3 anexos: el Anexo sobre sustancias químicas, el Anexo sobre verificación y el Anexo sobre confidencialidad.

DON JOSÉ

 

Cuando el verano de 1958 mi padre me comunicó, de forma sorpresiva, que había decidido que estudiase, todo mi mundo cambió en unos instantes. En un momento comprendí – a mis doce años – que el tren solo pasa una vez por la estación y que si no subes a él es posible que ya no vuelva a hacerlo. Por eso me propuse – con todas mis fuerzas - no dejarlo escapar.

“Estudiar”, en la Málaga de aquellos años, significaba hacer el examen de ingreso del Bachillerato en el instituto de la calle Gaona, en donde – a cara o cruz en mi caso pues la convocatoria era la de septiembre – me jugaba entrar o quedarte fuera.

Lo más urgente – dado que ya estaba mediado el mes de julio - era buscar preceptor para el resto del verano, pues aunque la formación recibida de mi maestra Doña Remerios era muy buena, fue ella la que me aconsejó repasar matemáticas, para asegurar alguna prueba introducida recientemente en esta materia.

Y entonces fue cuando tuve la oportunidad de conocer a Don José María Fernández Cívico. En realidad ya le conocía, pues su casa estaba en la vega de Álora, próxima a la escuela de la Venta de Tendilla, aunque tan solo sabía de él que era maestro y que - el decir popular – le confería fama de sabio...

Mi padre me encomendó – pues no en vano era ya un hombrecito - la realización de estas gestiones y por eso me acerqué a él casi de puntillas, aunque su bondad y gran humanidad hicieron fácil la encomienda.

¿Cuanto va usted a cobrarme por las clases? - indagué una vez hubo aceptado, temiendo que la cantidad superase mis posibilidades

-No nos discutiremos por eso...- aclaró tranquilizador.

Desde ese día, cada tarde bajo la frondosa parra de su casa, venciendo la somnolencia del calor del sur, Don José me explicaba matemáticas de forma fácil y amena .

- Hoy vamos a aprender a permutar términos. ¿Sabes lo que es permutar..?

- Pues debe ser lo que hacen los médicos, cuando operan y cortan algo, ¿no?

Don José sin reírse, como hubiese sido lógico, me dijo que esto era “amputar” y luego, con toda sencillez, me explicó la etimología de ambas palabras y por último la operación matemática en cuestión.

Las tardes cada vez se hacían más gratas, pues el maestro no eludía ningún tema, sino que – al contrario - abordaba cualquier materia, sin importar si eran o no objeto de clases.

De él aprendí, conservándolo toda mi vida, el afán por conocer cosas nuevas que siempre con sus enseñanzas transmitía.

El saber – me explicaba - es como un rompecabezas del que piensas que algunas piezas no sirven, pero, al poco, te das cuenta que todas son necesarias y que mientras más usas, mayor y más bella se hace la figura que compones ...

El único mal –decía con tristeza– es que nunca podremos acabar de componerla...

Con septiembre llegó el tan esperado examen y una vez superado, la hora de la despedida. Tal como me había anunciado, no discutimos por el precio de las clases y cuando – como un hombre – estreché su mano, a modo de despedida me dijo:

- No olvides que no hay mayor sabiduría que la humildad y que las mejores lecciones de la vida serán gratis y las recibirás de gentes que carecen de estudios..

Esa última clase, impartida bajo la parra que cada día nos había cobijado, compendió lo que fue la fantástica experiencia que supuso en mi vida Don José durante aquel verano. Uno de los más intensos y desde luego el más crucial de toda mi vida.

J.M. Hidalgo  (Recuerdos de adolescencia )