El ultimátum norteamericano a España, de 1898 y sus consecuencias

 

Tal día como hoy, 19 de abril de 1898, los Estados Unidos, dirigen a España el famoso ultimátum ofreciéndoles la posibilidad de marcharse de Cuba o, si no se acepta, la declaración de guerra,

Texto del Ultimátum: “Considerando que las horribles condiciones que han existido en la isla de Cuba, tan próxima a nuestras costas, por más de tres años, condiciones que han ofendido el sentido moral el pueblo de los EE.UU. […], y que han culminado en la destrucción de un acorazado de los EE.UU. durante una visita amistosa al puerto de la Habana […], no pueden soportarse por más tiempo como lo afirma el presidente de los Estados Unidos en su mensaje de 11 de Abril de 1898, sobre el cual el Congreso ha sido invitado a pronunciarse.

En consecuencia, el Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, reunidos en Congreso han resuelto:

Primero: que el pueblo de la isla de Cuba es, y tiene derecho a ser, libre e independiente.

Segundo: que los Estados Unidos tienen el deber de pedir, y por tanto el Gobierno de los Estados Unidos pide, que el Gobierno español renuncie inmediatamente a su autoridad y gobierno sobre la isla de Cuba y retire de Cuba y de las aguas cubanas sus fuerzas terrestres y navales […]

Si a la hora del mediodía del sábado próximo, 23 de abril, no ha sido comunicada a este Gobierno por el de España una completa y satisfactoria respuesta a la Resolución en tales términos que la paz de Cuba quede asegurada, el presidente procederá sin ulterior aviso a usar poder y autorización ordenados y conferidos a él, tan extensamente como sea necesario”.

Tras la negativa del Gobierno español de Sagasta, de renunciar a la soberanía de la isla de Cuba, Estados Unidos declara la guerra interviene en Cuba y también en Filipinas, complicando la situación de España, pronto llegará la victoria estadounidense.

Por el Tratado de París de 1898, se declara la independencia de Cuba, Puerto Rico, Filipinas y Guam, pasan a ser dominio colonial de Estados Unidos y se acuerda, la venta de Las Marianas y Carolinas a Alemania, que se ratificará en el acuerdo germano-español de 1899.

Las consecuencias inmediatas de la Guerra Hispano-Estadounidense fue la pérdida del imperio colonial español, pero sus consecuencias fueron mucho más profundas para la sociedad española del momento, que cayó en una crisis identitaria como nación, la pérdida de las colonias, la victoria sufrida por una nación de nuevo cuño, y la profunda crisis política, con escandalosos casos de corrupción, el caciquismo y el asesinato poco antes de Cánovas de Castillo.

Esta crisis de identidad, dará lugar al nacimiento de un movimiento cultural, con profundos tintes pesimistas, sobre la sociedad española, representado por intelectuales como Valle Inclán, Pío Baroja, Antonio Machado, Ortega y Gasset o Zuloaga, conocido como "la Generación del 98",.

En el ámbito político, nace el movimiento conocido como "Regeneracionismo", con Joaquín Costa como máximo exponente, que critica la corrupción y el caciquismo, así como la falsa democracia del sistema turnista, impuesto por Cánovas del Castillo, la repercusiones darán lugar también, al nacimiento de movimientos nacionalistas y regionalistas, con expresión política en el Partido Nacionalista Vasco y la Lliga Regionalista en Cataluña.

Todos estos fenómenos, tendrán repercusiones en la política española de todo el siglo XX.