Pilar Primo de Rivera: la responsable de la Sección Femenina durante el franquismo

Tal día como hoy, 29 de abril de 1937: Francisco Franco nombra a Pilar Primo de Rivera, delegada nacional de la Sección Femenina.

Pilar Primo de Rivera,  fue la fundadora y única Delegada Nacional de la Sección Femenina de la Falange, desde 1934 hasta 1977. Como figura clave del franquismo, promovió un modelo de mujer sumisa, dedicada al hogar y al servicio de la patria, influyendo decisivamente, en la vida de las mujeres españolas. 

Pilar Primo de Rivera y Sáenz de Heredia y su hermana gemela, Ángela, nacen el 4 de noviembre de 1907 en Madrid, aunque, debido a la delicada salud de su madre, son enviadas a Jerez para ser criadas y cuidadas por su abuela paterna. Cuando Pilar no cuenta todavía con dos años de edad, su madre fallece al complicarse el parto, de su último hijo. 

Tres años después, en 1912, el sarampión acaba con la vida de Ángela, y al poco después fallece su abuela. Su educación desde ese momento corre a cargo de una institutriz inglesa, la cual, junto con la rutina y disciplina militar que impone su padre, Miguel Primo de Rivera, definen en Pilar un acentuado sentido del deber y jerarquía, así como una educación católica y tradicional.

Cuando fallece su padre en 1930, su hijo José Antonio toma las riendas, para la creación e implantación de un partido político de corte fascista en España, una tarea para la cual contará con el apoyo de su hermana.

En octubre de 1933, Pilar asiste al acto de fundación de Falange en el Teatro de la Comedia de Madrid, y queda tan entusiasmada por las palabras de José Antonio, que no duda en adscribirse al partido, primero trabajando en el Sindicato Español Revolucionarlo (SEU), y después organizando la Sección Femenina de Falange (1934), en la que ejercerá de delegada nacional. 

Su papel dentro de la organización, no es otro que el de la subordinación, puesto que las mujeres están relegadas, a un papel auxiliar por los hombres. Sin embargo, con el encarcelamiento de José Antonio y la ilegalización del partido, -el 14 de marzo de 1936- las tareas de las mujeres en el seno de Falange cambian radicalmente. Pilar y el resto de afiliadas, adquieren nuevas funciones, convirtiéndose en pasantes de información entre el líder de Falange -retenido en Alicante- y el resto de dirigentes falangistas, muchos de ellos encarcelados.

El 18 de julio de 1936, sorprende a Pilar Primo de Rivera en Madrid. Su convencimiento inicial de que se producirá una rápida capitulación de Madrid, ante los militares sublevados da paso poco a poco a la realidad, de la cruenta lucha que va tener lugar en España. Con Falange desmantelada, Pilar crea el Auxilio Azul, organización quintacolumnista, que colabora con los rebeldes nacionales, atrapados en Madrid. 

La ejecución de José Antonio Primo de Rivera -el 20 de noviembre de 1936- descabeza al partido -ya conocido con el nombre de Falange Española de las JONS-. Como aporta el británico Paul Preston, "su muerte (la de José Antonio) convierte a Pilar en el principal vinculo vivo con el fundador del partido", puesto que su otro hermano, Miguel, permanece preso en Alicante. Desde ese momento, la preocupación principal de Pilar con respecto a la organización, es mantener vacante el puesto de jefe nacional, y evitar que éste caiga, en manos de Franco.

Sin embargo, el 19 de abril de 1937 el general Franco, unifica la derecha española y crea FET y de las JONS, uniendo a Falange con los tradicionalistas, con el fin de crear un único partido en España. Múltiples cambios, afectan a las diferentes organizaciones fusionadas, pero pese a sus constantes enfrentamientos con Franco, Pilar Primo de Rivera logra que Sección Femenina, permanezca tal y como José Antonio la diseñó, en el momento de fundar Falange Española. 

Conserva su puesto de delegada nacional, así como un cargo dentro del Comité Ejecutivo del partido. Aún así, no consigue evitar que el puesto de su hermano recaiga en Franco.

El sumiso adoctrinamiento, con que la hermana de José Antonio alecciona a las mujeres del partido, insta a las mujeres a retomar el rol doméstico- llevan a Pilar a trabajar duramente, para lograr la consolidación de la Sección Femenina, durante los años en que dura el conflicto. 

Así, viaja al frente, para mantener el control sobre las destacadas como enfermeras, mantiene contactos con líderes fascistas internacionales, como Hitler o Mussolini, y poco a poco va adoptando una posición de devoción desinteresada, hacia la figura de Franco.

Con el final de la Guerra, Pilar Primo de Rivera insta a las mujeres a "hacer una vida familiar agradable para los hombres". Tal y como dictan sus proclamas, "en tiempos de paz, la única misión asignada a las mujeres en las tareas de la patria está en el hogar". 

Pilar se erige firme defensora, de la subordinación femenina, del papel de apoyo y obediencia al hombre y de la servidumbre clásica, en el hogar y la familia, especialmente en los momentos más duros, de la posguerra. Curiosamente, ella permanecerá soltera toda su vida, una decisión que algunos historiadores justifican, con esa perpetua devoción que Pilar mantendrá, a la figura de José Antonio.

La veneración por su hermano mayor, impregna cada una de sus intervenciones dentro de FET y de las JONS y de la Sección Femenina: desde la procesión de antorchas que marcó el camino de los restos mortales del líder falangista, desde Alicante a El Escorial, pasando por la edición, de sus obras literarias. Pilar se convierte en "la sacerdotisa de la memoria y el pensamiento de su hermano", como la denominará Ramón Serrano Suñer.

Ya en 1960, Franco, con quien finalmente establece una relación de respeto y sumisión, la nombra condesa del Castillo de la Mota. Sin embargo, los cambios democráticos, que se van sucediendo en el país la relegan a un papel secundario, y su institución, Sección Femenina, parece destinada a la extinción. 

En 1977, ésta se reconvierte en Nueva Andadura. Pilar Primo de Rivera será su presidenta hasta el día de su muerte, el 17 de marzo de 1991 en Madrid.

Durante el franquismo, en esta España nuestra que todo se lo toma a chirigota, circulaba un chiste que decía que "Pilar Primo de Rivera era la mujer más económica de España, porque con una camisa vieja, de su hermano, se había hecho un sostén para toda la vida."

Biografia breve del poeta y comediógrafo español Vital Aza

Tal día como hoy,  el 28 de abril de 1851, nació en Pola de Lena, Asturias, el poeta y comediografo Vital Aza Álvarez-Buylla, mas conocido, como Vital Aza,.

Vital Aza fue un destacado comediógrafo, poeta y periodista español, reconocido como una de las figuras más importantes del teatro humorístico y la zarzuela de finales del siglo XIX. 

Realizó sus estudios en Oviedo y Gijón. Abandonó su primitiva vocación de sacerdote, por las matemáticas. Tras hacerse delineante, trabajó en la construcción del ferrocarril que unía Asturias y Castilla. 

En 1871, se trasladó a Madrid para estudiar Medicina, carrera que terminó en 1876, abandonándola por el teatro, hacia el que se sentía más atraído, si bien en prácticamente todas sus obras hay un médico, tratado, casi siempre de un modo jocoso.
 
Su afición a las letras comenzó en Asturias, donde colaboró con diversos periódicos. En Madrid se convirtió en redactor de prestigio de diversas revistas literarias y periódicos festivos y satíricos; escribió para "El Garbanzo", que dirigía Eusebio Blanco, "El Mundo Cómico" y el semanario "Madrid Cómico", dirigido por Sinesio Delgado.

En 1896 estrenó "La praviana", cuadro de costumbres populares asturianas y su comedia de más éxito fue "El sombrero de copa", que se tradujo al francés y al italiano.

Desarrolló una fecunda labor, como libretista de zarzuelas de éxito. Sus obras tienen un argumento trivial, generalmente de enredo, un diálogo lleno de gracia y una exhuberante versificación. 

La finalidad de su teatro es la de entretener y divertir al público, si bien refleja un aspecto costumbrista de la clase media, encontrando siempre una solución feliz a sus problemas. Su género favorito fue el juguete cómico.

Escribió tanto solo como en colaboración, si bien su trabajo junto a Ramos Carrión fue el que le dio más fama y dinero. En lo referente al teatro lírico, el nombre de ambos se asoció frecuentemente al de Chapí, obteniendo éxitos tan resonantes como "La calandria" ,en  1880,"La bruja", en1 887 y sobre todo "El Rey que rabió", de 1891.

Vital Aza estuvo muy ligado, al movimiento autoral del siglo XIX, que culminó con la creación de la Sociedad de Autores Españoles, de la que fue su primer presidente, entre 1899 y 1903; anteriormente en 1880, había formado parte de la Asociación de Autores, Compositores y Propietarios Dramáticos, junto a Barbieri, Arrieta, Miguel Marqués, Echegaray y Ramos Carrión, entre otros.

Vital Aza falleció en Madrid el 13 de diciembre de 1912, y sus restos fueron trasladados a Mieres (Asturias). 

 

 

 

Biografía breve del poeta Vicente Aleixandre, premio Nobel de literatura

Tal día como hoy, 26 de abril de 1898: Nace en Sevilla, el poeta español y ganador del premio nobel, de literatura en el año 1977, Vicente Aleixandre.

Vicente Aleixandre y Merlo, fue un poeta perteneciente a la Generación del 27, recibe el Premio Nobel de Literatura en 1977.

Su infancia transcurre entre Málaga y Madrid. Estudia Derecho y Comercio, y durante unos años, es profesor en la Escuela de Comercio de Madrid, especializándose en Derecho Mercantil.

Su amistad con Dámaso Alonso y sus inquietudes literarias, le llevan a leer y a estudiar, a los grandes poetas de la literatura universal, como Bécquer y Rubén Darío. Sufre una grave enfermedad y durante su recuperación, se dedica a escribir poesías que son publicadas en las revistas culturales, más importantes de la época, consiguiendo gran éxito. 

Ahí empieza su amistad, con los otros componentes de la Generación del 27, como Federico García Lorca y Luis Cernuda. En 1934, recibe el Premio Nacional de Literatura.

Tras la Guerra Civil,permanece en España y su obra toma, una trayectoria muy personal. En 1949, es nombrado Académico de la Lengua y desde entonces, se convierte en maestro y protector, de los jóvenes poetas españoles, que acuden a visitarle a a su casa de Madrid, donde con frecuencia, organiza tertulias literarias.

Tras la guerra civil su obra cambió, acercándose a las preocupaciones, de la poesía social imperante. Desde una posición solidaria, aborda la vida del hombre común, sus sufrimientos e ilusiones. Su estilo se hace más sencillo y accesible. Dos son los libros fundamentales de esta etapa: "Historia del corazón", de 1954 y "En un vasto dominio", de 1962.

Su obra se caracteriza, por el uso de la metáfora y se le reconoce, como el principal poeta surrealista español. Se dice que su trayectoria se divide en tres etapas: una primera de poesía pura (con influencias de Juan Ramón Jiménez, Pedro Salinas y Jorge Guillén), otra de poesía surrealista y una tercera, de poesía antropocéntrica.

En 1977 recibe el Premio Nobel de Literatura, con el que se reconoce universalmente su obra y, en cierta manera, la de toda la Generación del 27. Ese mismo año, es condecorado con la Gran Cruz de la Orden de Carlos III.

Vicente Aleixandre, falleció la noche del día 13 de diciembre de 1984 en Madrid, 10 meses después de su compañero, Jorge Guillén. Fue enterrado, el día 15 en el panteón familiar del cementerio madrileño. de La Almudena.

Comienza la invasión musulmana de la península ibérica.

Tal día como hoy ,27 de abril del año 711: El general bereber Táriq ibn Ziyad, llega a Tarifa (Cádiz) con unos 12.000 hombres a su mando, con los que derrota a las fuerzas de Sancho, sobrino del Rey Don Rodrigo. De esta forma comienza la ocupación musulmana, de la península ibérica.

El día 27 de abril de 711 Táriq ibn Ziyad llegó a Tarifa —dependiendo de las fuentes, pudo ser a Gibraltar— para iniciar la conquista de la Península Ibérica, ocupada por los visigodos en ese momento. Este general estaba a las órdenes del jefe militar yemení Musa ibn Nusair, quien le encomendó esta misión, después del éxito que había tenido, al someter el Magreb.

Después de hacerse con Siria, Egipto y Mesopotamia, los árabes comenzaron la conquista del norte de África en el siglo VII. Para lograr su objetivo, tuvieron que luchar con los bereberes y también con los bizantinos, que conservaban Túnez. Primero llegaron a los territorios de la actual Libia y luego, comenzaron la invasión de Marruecos. 

A principios del siglo VIII todo el Magreb, a excepción de Ceuta, estaba bajo el poder del califa al-Walid I. Pero la dinastía Omeya no se conformaba con tener bajo su poder la nueva provincia de Ifriqiya, quería cruzar el estrecho y llegar hasta Hispania. 

La primera razia se realizó en el 710, por un tal Tarif, pero la decisiva se llevó a cabo al año siguiente, cuando Táriq ibn Ziyad —gracias al apoyo prestado por el gobernador de Ceuta, Don Julián— consiguió llegar con sus naves, hasta la bahía de Algeciras. 

En ese momento, comenzó la conquista musulmana de la Península Ibérica, que duró hasta la toma de Granada, en 1492 por los Reyes Católicos.

La Hispania visigoda, estaba fuertemente dividida por el enfrentamiento entre Don Rodrigo y Agila, después del fallecimiento del rey Witiza. Los Omeyas aprovecharon esta situación, de inestabilidad, para conquistar el sur de Hispania.

Táriq ibn Ziyad, consiguió avanzar sin demasiados problemas, con su ejército de 10.000 hombres  —formando por bereberes islamizados—, que fue luego reforzado con otros 5.000, enviados por su superior Musa ibn Nusair. 

Don Rodrigo, que estaba en el norte inmerso en la lucha contra sus opositores, se desplazó al encuentro de los invasores árabes, pero fue derrotado en la Batalla de Guadalete, donde perdió la vida. 

A partir de ese momento, las fuerzas de Táriq avanzaron hasta los grandes núcleos de población ,como Córdoba y Toledo, donde se reunió en 713 con el general Musa, que había cruzado el estrecho, para tomar el mando de las operaciones. 

Los Omeyas, lograron someter militarmente, la mayor parte del territorio, y en el 732 intentaron sin éxito, proseguir su incursión por Francia, pero fueron derrotados en la Batalla de Poitiers. 

El dominio musulmán —en el que alternaron diversas dinastías y pueblos— de la península, duró ocho siglos, hasta el fin de al-Ándalus , con la caída del Reino nazarí de Granada.

 

La fundación de la ciudad de Arica con el nombre de Villa de San Marcos de Arica.

Tal día como hoy, 25 de abril de 1541: El conquistador español Lucas Martínez Vegaso funda, en el actual Chile, la aldea de Arica con el nombre de, Villa de San Marcos de Arica. 

A orillas del océano pacífico, entre las desembocaduras de los ríos San José y Lluta, Virreinato del Perú, norte de la actual República de Chile, el conquistador español Lucas Martínez Vegaso, fundaba la ciudad de San Marcos de Arica, luego reducido solo a Arica.

Pocas ciudades pueden exhibir, como Arica, el acta de su fundación, documento que le acredita una data de 471 años. Es, por tanto, la segunda más antigua de Chile, antecedida solamente en dos meses por Santiago de Nueva Extremadura, fundada el 12 de febrero de 1541.

A quince meses de haber sido premiado, con una encomienda que abarcaba poblaciones de lo que actualmente es el Sur del Perú y extremo Norte de Chile, el capitán Lucas Martínez Vegaso, procede a fundar la villa San Marcos de Arica. Era el 25 de abril de 1541.

Mucho mejor empresario que soldado, lo que el encomendero discurre es instalar una cabeza de playa, para sus operaciones mineras, luego de imponerse de la existencia de un rico yacimiento de plata, en la serranía costera próxima al Puerto de Tarapacá, como por entonces era denominado Iquique.

Hay evidencias para suponer, que fue aquel mismo año de 1541 cuando Lucas Martínez inicia la explotación del mineral, cuyo nombre original sería rescatado casi dos siglos después:  Huantajaya. Poseedor de un cuantioso capital, Martínez no tuvo que recurrir a los abusivos mercaderes, que dominaban el crédito y el tráfico comercial. 

Se sabe, por ejemplo, que a fines de 1541 ya disponía de un barco, para realizar cabotaje entre Ilo e Iquique y que estaba asistido por un numeroso equipo de abogados, representantes, administradores, cateadores, esclavos negros y capataces. Así mismo, fue el precursor de la industria ariqueña, al crear una fábrica de cordelería. Posteriormente habilitó el primer molino (en Huaylacane, Lluta) y la primera viña (en Ocurica, Azapa). 

El acta fundacional, revela las razones que tuvo Martínez Vegaso para elegir Arica. En primer lugar, era el “asiento más conveniente e sin menor perjuicio de los naturales”; estaba protegido de los vientos por el Morro; alejado prudentemente de los indios huaneros de la isla (“por ser estos de mucho recelo lo que han siempre acostumbrado, que es alzarse”) y -factor esencial- “tener numerosas vertientes de buena agua”.

Por tratarse de una villa con vocación portuaria, se la estableció a escasa distancia de la playa. Luego del tsunami de 1604, se procedió a trasladarla más o menos, a la altura de la actual Plaza Colón.

Al espacio de emplazamiento se lo cataloga como valle. De hecho, el acta se inicia con el encabezamiento “En el valle de Azapa…”.  

De acuerdo a la usanza española, al fundar una población, lo primero que hacía el alarife o urbanista, era señalar con la picota, un punto en torno al cual se erigiría la plaza de armas. En el caso específico de la villa San Marcos de Arica, el lugar de referencia quedó ubicado a 300 varas castellanas, (casi 300 metros) del Morro y a casi 450 metros de la costa.

Tal cual casillas de un tablero de ajedrez, en torno a la plaza se iban conformando la manzanas con los solares y viviendas, de los vecinos fundadores, distinguiéndose como la principal, aquella en  cuyo frente se alzaban la iglesia y el cabildo o, en esta circunstancia, la sede del Ayuntamiento, que ya tenía como titulares al alcalde Juan Hernández de Zavala y a los regidores Diego de Miranda y Bartolomé Garci y Pérez.

La primitiva población hispana totalizaba 36 vecinos y ninguna familias.  En la actualidad Arica es una ciudad portuaria y comuna del Norte Grande de Chile, capital de la Región de Arica y Parinacota conocida como la "ciudad de la eterna primavera" por su clima desértico costero agradable. 

Es un punto estratégico fronterizo cerca de Perú y Bolivia, con una población de aproximadamente 185,268 habitantes y un fuerte enfoque en el turismo, la cultura y el comercio 

Situada en el extremo norte de Chile, a unos 2.000 km de Santiago, destaca por sus temperaturas moderadas, y escasas precipitaciones.

Cuenta con 22 kilómetros de playa, siendo ideal para el surf y deportes acuáticos. Destacan el Morro de Arica, el casco histórico, el Humedal del Río Lluta y el Paseo Cuevas de Anzota.

Es un puerto clave para el comercio exterior boliviano. Posee el Ferrocarril Arica-La Paz y una activa vida comercial.Conocida por la Batalla de Arica en 1880 durante la Guerra del Pacífico, pasó definitivamente a soberanía chilena en 1929.

Su ubicación fronteriza, crea una vida cosmopolita con gran influencia cultural chilena, peruana y boliviana

El origen de la Feria de Abril de Sevilla

En el día  de hoy, el 26 de abril de 2026, termina en Sevilla. una de las semanas mas esperadas del año: La feria de abril de Sevilla 

Actualmente, la Feria de Abril de Sevilla, parece una ciudad dentro de la misma ciudad; pero su origen no es, el de un evento concebido como fiesta. La feria nació con un objetivo práctico y tipica del siglo XIX: la compraventa de ganado. Y, paradójicamente, su chispa la encendieron dos 'sevillanos de adopción'. El vasco, José María de Ybarra, y el un catalán, Narciso Bonaplata.

La feria surge cuando Ybarra y Bonaplata solicitan al ayuntamiento de Sevilla, la recuperación de las ferias de ganado  de Sevilla, una en abril y otra en septiembre. Lo de "recuperar' no era una palabra al azar, ya que en 1254, Alfonso X el Sabio, había otorgado el permiso para celebrar esas ferias, apenas seis años después de que su padre, conquistara Sevilla. 

La Sevilla del XIX, sin embargo, necesitaba activar su economía y su vida comercial, con una cita anual consistente. Y ahí entra la propuesta de una feria de tres días, en el mes de abril, pensada para ser un gran punto de encuentro, de ganaderos, agricultores y tratantes de ganado, en general. La iniciativa cuajó rápido. El Ayuntamiento aprobó la petición, en septiembre de 1846 y la feria se autorizó, por decreto de Isabel II en 1847.

La primera feria, se inauguró el 18 de abril de 1847, en el Prado de San Sebastián, con 19 casetas, y fue un éxito tan rotundo que, al año siguiente, los organizadores pedían más presencia de autoridad, porque "los sevillanos y sevillanas, con sus cantes y sus bailes, dificultaban la realización de los tratos'"

Como curiosidad, a aquella primera e histórica feria, acudieron alrededor de 25.000 visitantes, una cifra enorme para un evento, que acababa de nacer. En ella tuvieron lugar exposición de ganados, premios, pastos gratuitos, en Tablada y el Prado, abrevaderos, juzgado especial, puestos de juguetes, frutas y dulces, buñolerías y tabernas…

Durante sus primeros años, la Feria tuvo un carácter campestre, marcado por la venta de ganado, pero a medida que Sevilla crecía, la cita fue ganando un aire más urbano y menos rural. En la edición de 1849, apenas un par de años después, se pusieron caminos en el recinto y se empezaron a expedir, licencias para tabernas y quioscos.

La transformación de mercado a fiesta, se acelera con el tiempo: durante la segunda mitad del siglo XIX, otras exposiciones y ferias comerciales le restan exclusividad mercantil; y ya en el siglo XX, la Feria se centra cada vez más, en el festejo, dejando por completo de lado, su componente mercantil, a mediados del siglo XX. 

Es decir: lo que empezó para vender ganado, terminó como un gran mecanismo de identidad colectiva, transformándose en una expresión, singular de color y alegría (y ganando días con ello). Hoy se celebra, durante seis días cada año y la estética de la feria, también cambió

Otro hito esencial, llega en 1973, cuando el recinto se traslada desde el Prado de San Sebastián, al barrio de Los Remedios. La mudanza, permitió ampliar el número de casetas, a más de seiscientas y, con el tiempo, el Real crecería, hasta albergar más de mil casetas. Y es que si hay un elemento que define la Feria, -más que el albero o los farolillos-, son las casetas.

En los primeros tiempos, las casetas eran más bien, establos para el ganado,  pero con los años, se convirtió en un espacio social, gastronómico y musical y con su propia sociología, con la aparición de casetas de familias, de hermandades, de partidos, de distritos… y casetas públicas, o de entidades con entrada libre.

La Feria de Abril, nació de una necesidad económica, que acabó creando un espacio común donde la ciudad, se encuentra cada año  consigo misma y, casi dos siglos después, el Real sigue funcionando, como una promesa anual, donde durante una semana, la vida se muda a un lugar efímero, donde solo reina la alegría y la música.

 

Cuando el imperio español controlaba el estrecho de Ormuz

Tal día como hoy, 24 de abril de 1622, se perdió la isla  de Ormuz cuando los españoles fueron derrotados,  por las fuerzas del Sah persa Abás "el Grande", con apoyo de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y tomó la fortaleza.

El Imperio español controló el estrecho de Ormuz de facto, entre 1580 y 1622, durante la Unión Ibérica, cuando la Corona española, asumió la gestión de los territorios portugueses. 

Situada estratégicamente en el Golfo Pérsico, la fortaleza de Ormuz, fue el punto clave para controlar el comercio marítimo de especias y seda, perdiéndose en 1622, ante una alianza anglo-persa. 

La isla y fortaleza de Ormuz, enclave estratégico que controla el estrecho homónimo, estuvo bajo control de la Corona española, entre 1580 y 1622. Durante la Unión Ibérica, 

Felipe II y sus sucesores, gestionaron este punto clave, que Portugal había conquistado anteriormente, consolidando el dominio comercial en el Golfo Pérsico, antes de su caída ante los persas e ingleses.  

Tras la unión de las coronas de España y Portugal en 1580, el Imperio español asumió la defensa de las posesiones portuguesas, incluyendo Ormuz.  El estrecho de Ormuz era el centro del comercio de especias y seda, permitiendo a la Corona española, controlar el flujo comercial, entre Oriente y Occidente.

Aunque fueron los portugueses los que se hicieron con el control de Ormuz en 1515, la posterior Unión Ibérica entre la corona de España y Portugal hizo que allá que terminase bajo el control de los Austrias españoles. En 1622, mientras Felipe IV reinaba a medio camino entre el Real Alcázar de Madrid y el Palacio Real de Aranjuez, la joya de Ormuz, se sumió en una profunda crisis.

La fortaleza fue perdida tras un asedio conjunto de las fuerzas persas safávidas y la Compañía Británica de las Indias Orientales. España intentó sin éxito recuperar el enclave en años posteriores, (1623-1627), marcando el declive de la influencia ibérica, en la zona. 

La pérdida de Ormuz, supuso un duro golpe al prestigio y la economía de la Monarquía Hispánica en Asia, siendo uno de los factores que provocaron descontento en Portugal, contra la administración española. 

El control sobre esta zona, permitió a la corona española, supervisar el tráfico comercial marítimo en esta región, durante el apogeo de la unión de las coronas ibéricas. 

Aunque fue un dominio del imperio portugués, gestionado por España, históricamente se considera parte del periodo, de dominio español en la región. 

Con todo, la caída de Ormuz, fue una mezcla de factores que iba más allá de la potencia militar. Los factores culturales y políticos, se sumaron a una época en la que elegir qué batallas librar, resultaba imprescindible incluso para los mayores imperios. 

Que el Estrecho de Ormuz sea hoy, sinónimo de petróleo es relativamente reciente; en la Edad Moderna, lo que movía a las potencias eran las especias, la seda, las perlas, piedras preciosas y, sobre todo, el control de los flujos comerciales, entre la India, China, Persia, el mundo árabe y Europa. 

Ormuz era la aduana del tráfico global, la parada obligatoria de mercaderes chinos, venecianos, levantinos y egipcios, que querían hacer fortuna en el Viejo Continente. Nos podemos imaginar el volumen de riqueza y de mercancías, que cruzaban sus aguas.  

Tal y como ocurre a día de hoy, el estrecho de Ormuz sigue siendo una joya estratégica crucial, pues lo que implica su control, es el tesoro que todos quieren poseer.

La última ejecución pública en la Plaza Mayor de Madrid

Tal día como hoy, 23 de abril de de 1798: En Madrid, se produce la última ejecución pública, en la Plaza Mayor. María Vicente de Mendieta y su amante, Santiago San Juan, mueren en el patíbulo, por asesinar al esposo de la mujer.

María Vicenta de Mendieta, junto con su amante Santiago San Juan (quien era primo de ella y ahijado de la víctima), asesinaron a Francisco del Castillo, un influyente y honrado comerciante, esposo de María Vicenta, en su casa cerca de la Plaza Mayor.

En el mes de abril de 1798: se lleva a cabo la última ejecución pública de la historia de la Plaza Mayor de Madrid. Mueren en el patíbulo a garrote vil frente al Portal de Paños, María Vicente de Mendieta, de 32 años de edad, y su amante, Santiago San Juan, de 24. Ambos acusados del asesinato del marido de la primera, el influyente comerciante Francisco del Castillo, amigo personal de Meléndez Valdés y de Francisco de Goya.

Este suceso causó gran impacto en la Villa, el hecho ocurrió el 1 de diciembre de 1797. María Vicenta, esposa de Castillo, se había enamorado perdidamente de un primo suyo, Santiago, que entró en la casa disfrazado de fraile y, aprovechando que Francisco había ingerido un suero, debido a una infección bucal, le asestó once puñaladas. 

Ella había convencido a su amante, de que era necesario acabar con la vida de su marido que, al parecer, comenzaba a sospechar, de la relación de los primos. El fiscal del caso fue Juan Meléndez Valdés, que precisamente se estrenaba con esta causa. Gracias a las severas torturas que les aplicaron, los amantes terminaron confesando el crimen. 

La sentencia fue contundente: “Se impuso la pena de garrote a los dos reos, que sufrieron uno frente de otro en la Plaza Mayor de Madrid”. Parece que la reina regente María Luisa, intercedió por la vida de María Vicenta, pero la presión del pueblo fue contundente, para que se llevase a cabo la sentencia.

Goya reflejó este suceso, en varios lienzos. El pintor conocía personalmente a la víctima, ya que Castillo, era uno de los más importantes comerciantes de Madrid. El impacto en la cultura popular, de la época fue enorme. 

Francisco de Goya pinto dos caprichos, inspirados en la historia de la muerte de Francisco del Castillo y personas como Moratín y el ilustrado Meléndez Valdés, nos cuenta cómo el caso, llegó ha ser seguido con sumo interés, en lugares tan alejados como Valladolid.  Desde 1642 a 1798 tuvieron lugar en la Plaza Mayor 359 ejecuciones, a garrote vil o a la horca. 

El 27 de marzo de 1805, se decide por el poder ejecutivo, que las ejecuciones públicas se trasladen a la plaza de la Cebada, aunque durante el reinado de José I Bonaparte,( El rey impuesto por Napoleón) la Plaza Mayor solía ser,  el lugar donde se ejecutaba a los patriotas españoles.

Los dos sitios de la villa de Astorga

Tal día como hoy, 22 de abril de 1810: La villa de Astorga, tras más de un mes de asedio, se rinde ante las tropas de Napoleón Bonaparte, en el marco de la Guerra de Independencia Española.

Se denomina sitios de Astorga, a los dos asedios sufridos por la ciudad española de Astorga, (León) durante la Guerra de la Independencia, que enfrentaron a los ejércitos de ocupación del Primer Imperio francés, de Napoleón Bonaparte y a las fuerzas españolas leales, a la dinastía Borbón. 

El primero de los sitios, tuvo lugar entre el 21 de marzo y el 22 de abril de 1810 y como resultado del mismo se produjo la conquista francesa de la ciudad, que la retuvo en sus manos durante más de dos años. El segundo sitio, se produjo entre el 15 de junio y el 19 de agosto de 1812 y tuvo como resultado, la recuperación de la ciudad por parte española.

La conquista de Astorga de 1810m resultó ser una victoria costosa; la población local ofreció una dura resistencia y logró inmovilizar, un cuerpo de ejército francés. 

El triunfo se añadió a los éxitos del Imperio —apareciendo su nombre en el Arco de Triunfo de París, junto con otras batallas de las guerras Napoleónicas— y a nivel práctico, su caída dejó libre al 8.º cuerpo del ejército francés, que luchó como parte del ejército de Portugal. 

Para los ingleses, los hechos de Astorga retuvieron varios meses, al cuerpo de ejército de Junot y la tercera invasión de Portugal, que pudo haber comenzado en la primavera de 1810, se demoró hasta otoño. El general Wellington, pudo preparar la defensa en Torres Vedras y la invasión francesa, resultó un fracaso. 

Durante el periodo de ocupación francesa, Astorga se convirtió en la base de operaciones, de las tropas que operaban, contra Asturias y Galicia. 

Todo esto pasó dos siglos atrás, cuando la independencia era un clamor. Astorga fue plaza francesa entre 1810 y 1812, momento en que las tropas españolas, toman la ciudad después del segundo sitio, al que fue sometida. 

La recuperación de este enclave estratégico, supuso un importante varapalo para el ejército francés, embarcado en una guerra mucho más larga, de lo previsto inicialmente, y marcó, junto a la batalla de los Arapiles, el comienzo del fin de la hegemonía, napoleónica en Europa.

En 1910, se cumplió el primer centenario del sitio de 1810 y la ciudad lo celebró, con diversos actos que tuvieron lugar, durante las fiestas patronales de Santa Marta, entre el 27 de agosto y el 20 de septiembre.