La caída de Maximilien Robespierre y el fin del "Terror"en Francia

 

Tal día como hoy, 27 de julio de 1794: se produce la  Caída de Robespierre, por la que se lleva a cabo el golpe de Estado contra el gobierno, conocido como el golpe del 9 de thermidor, que acabará con la etapa más radical de la Revolución francesa, denominada "el Terror."  

El 28 de julio de 1794, 10 de termidor del año II, según el calendario revolucionario, Maximilien Robespierre, medio moribundo después de haber recibido un tiro, era llevado a la guillotina. Tan sólo unas horas antes, era uno de los hombres más poderosos de Francia y ahora su cabeza caía ante un pueblo, que con su muerte veía el final de la época del Terror.

Ante una amenaza externa y otra interna, debido a las distintas revoluciones dentro del país en contra de las políticas parisinas, sobre todo en la zona oeste, se declara un estado de emergencia, donde se suspenden libertades individuales y donde es el jacobino Robespierre el que legitima esta situación, a través de distintas reformas sociales y con la guillotina, como mecanismo de contención.

Robespierre, abandonó su antigua oposición a la pena capital, insistió en que la República francesa tenía la obligación, de acabar con la vida de quien había usurpado, la libertad colectiva del pueblo francés. 

Su actuación adoptó principalmente la forma, de lo que conocemos como Terror, el período de intimidación y castigo de disidentes internos, mediante el uso de numerosos canales de violencia de Estado", en una época en la que se "ajusticiaban" a unas 40 personas al día, sólo en París y unos años en los que se calcula que en Francia se asesinó a 17.000 personas, "contrarias a su revolución".

Robespierre,que había empezado en 1789, como diputado de los Estados Generales por la provincia de Artois, era uno de los políticos como mejor reputación y con una gran oratoria. Es sus mejores momentos, era capaz de hechizar a los oyentes permitiéndoles vislumbrar, un mundo mejor y más justo. Cuando se soltaba, su retórica poseía un poder hipnotizante y casi mágico, que ningún otro político podía igualar.

Pero sus palabras, empiezan a tener demasiado poder y las élites políticas temen por su vida, ya que el jacobino no respeta ni a los suyos, a la hora de impartir justicia. Los carros del verdugo mezclan clases sociales con promiscuidad, e incluyen por igual a partidarios y detractores de la Revolución. 

Muchas víctimas gritan desde el cadalso: "¡Viva la República!", lo que suscita muchas duda,s de lo que está ocurriendo. Robespierre defendió y justificó las masacres, por considerarlas expresión de la voluntad popular.

Su poder, empezó a ser considerado como "dictatorial" y mucho le tildaron de tirano. Aprobó leyes que decretaban la pena de muerte, en casos de acaparamiento, creó una milicia popular, que registraba los campos cercanos a Paris y obligaba a ganaderos y agricultores, a llevar sus productos al mercado a precios muy bajos y le dio autoridad, para requisar propiedades y mano de obra.

También legisló contra de la libertad de prensa, las libertades escénicas, contra la participación de la mujer en la vida pública, prohibiendo, por ejemplo, la Sociedad de Republicana Revolucionarias... Y muchos empezaron a conspirar y, sobre todo, a temer.

Dos días antes de su muerte, cuando pronuncia un discurso en que anuncia que iba a denunciar a nuevos traidores, algunos de ellos diputados de la Convención Nacional "no parece haber marcha atrás". Al día siguiente, cuando intenta volver a hablar, los gritos del resto de la cámara se lo impiden. Desde sus escaños, los representantes del pueblo veían cómo se iba transformando, el rostro de Robespierre durante la sesión.

Había intentado, mediante toda clase de súplicas y hasta con amenazas, que lo escuchasen; pero todo había sido en vano. Tan en vano que al final de aquella sesión, él y sus seguidores fueron detenidos.

La noticia corrió como la pólvora y la Comuna se declaró insurrecta y acudió a liberarlo. Lo escondieron en el ayuntamiento, pero a las pocas horas fueron sorprendidos y se produjo un tiroteo en el que el "incorruptible" recibió un disparo en la mejilla. Herido y conmocionado, fue llevado a las dependencias del tribunal popular y condenado a la guillotina. ¡El lugar señalado para él y para sus cómplices es la Place de la Révolution!", aseguró Jacques-Alexis Thuriot, uno de sus mayores oponentes.

Y allí le llevaron juntos a 21 de sus seguidores y ante la mirada del pueblo francés, le cortaron la cabeza. Los parisinos no ofrecieron resistencia ni mostraron hostilidad, ante las ejecuciones en masa de sus representantes electos, que se llevaron a cabo tras la journée del 9 de termidor.

Ni siquiera el alarido final de Robespierre, impidió que el descomunal gentío que acudió a ver su ejecución el 28 de julio regresase satisfecho a sus hogares. En toda la ciudad, imperaba un humor festivo y optimista".

 

Bernardo II de Cabrera, víctima de la "guerra de los dos Pedros"

 
Tal día como hoy, 26 de julio de 1364, el rey Pedro IV de Aragón, dicta orden de ejecución, contra Bernardo II de Cabrera por traición.

Bernardo II de Cabrera,fue un noble, diplomático y militar aragonés, que ostentó los títulos de vizconde de Cabrera, que heredó en abril de 1328 hasta 1343, año que se lo traspasó a su primogénito y al fallecer este, volvió a ostentarlo desde 1349 hasta 1350,

Nacido en 1298 en Calatayud, Bernardo II de Cabrera, era hijo de Bernardo I de Cabrera y de Leonor Yáñez de Aguilar, hija de Gonzalo Yáñez, señor de Aguilar.

El abuelo, Ramón de Cabrera, e incluso el padre, Bernardo I, así como el propio Bernardo, II, fueron pilares fundamentales, en el gobierno de Aragón desde 1278

Bernardo II tuvo que enfrentarse, a un matrimonio infeliz y envuelto en conflictos políticos con el rey.  Sucedió a su padre en 1332 y heredó también, el vizcondado de Bas en 1335 a la muerte de Hugo VI de Ampurias, otro pariente lejano, aunque lo intercambió al poco tiempo, con el rey Pedro IV de Aragón, por el de Cánoves y Bell-lloc.

Participó en las expedición aragonesa en Cerdeña contra la República de Pisa, de 1323 y luego en la campaña de Mallorca, que reintegró el reino homónimo en la rama principal ,de la Corona de Aragón.

Tras ello se retiró al monasterio de San Salvador de Breda, dejando el gobierno del vizcondado a su hijo Ponce. Sin embargo, el rey Pedro IV le convirtió en su consejero en 1347, durante los conflictos civiles de la época. 

Durante la Guerra de la Unión luchó en la batalla de Épila contra la Unión de Aragón​ en 1348, y poco después en la batalla de Mislata contra la Unión de Valencia. Convertido en hombre de confianza del rey, fue preceptor de Juan II de Aragón y recibió de nuevo el vizcondado de Bas de manos del rey.

Regresó a Cerdeña para mandar la flota, que venció a la armada genovesa en la batalla naval, de Port del Comte y tomó Alguer en 1353. Posteriormente venció en la batalla de Quartu al Juzgado de Arborea, (!) último estado sardo, en resistir la conquista aragonesa hasta 1354. En 1354 redactó las "Ordinacions del fet de la mar,", que regularon la Armada Real de la Corona de Aragón.

En 1356 estalló la "Guerra de los Dos Pedros", entre Pedro I de Castilla y Pedro IV de Aragón, en la que Bernardo se vería envuelto. Como embajador del monarca aragonés, negoció la Paz de Deza o Paz de Terrer, entre Castilla y Aragón firmada el 18 de mayo de 1361.​

La guerra, aun así, continuó, y cuando Cabrera rechazó, apoyar a los aliados de su rey, Enrique de Trastámara y Carlos II de Navarra, contra su común enemigo Pedro I de Castilla, Cabrera cayó en desgracia.

El rey castellano rechazó el acuerdo, afirmando que la muerte de Enrique y de Fernando de Aragón, hermanos del rey aragonés, era parte del mismo. Bajo la acusación de haber pretendido la muerte de aquellos, Bernardo fue decapitado en Zaragoza, el 26 de julio de 1364.

Bernardo II se había unido en matrimonio con Timbor de Fenollet,.​ hija de Pedro III de Fenollet.  El matrimonio fue problemático, viviendo ambos normalmente separados, por lo que Timbor residió en el castillo de Montclús y buscó infructuosamente, durante años, una anulación papal del matrimonio.

(!) El Juzgado de Arborea: fue uno de los cuatro juzgados independientes, en los que la isla de Cerdeña se dividió, en la Edad Media.

            Pedro IV de Aragón                                       Pedro I de Castilla
               "el ceremonioso"                                                 "el cruel"

Louise Joy Brown, la primera persona nacida mediante fecundación in vitro

Tal día como hoy, 25 de julio de 1978, nace el primer bebé probeta del mundo, la niña Louise Joy Brown, mediante un tratamiento de fecundación "in vitro" en un hospital británico.

Louise Joy Brown, nació en el Royal Oldham Hospital de Mánchester, mediante cesárea, en un quirófano ante la enorme atención mediática despertada.​ Louise es hija de Lesley y John Brown, que 4 años más tarde tuvieron una segunda hija por fecundación in vitro, la número 40 del mundo.​

Sus padres científicos, fueron el fisiólogo Robert G. Edwards, que en 2010 ganó el Premio Nobel de Medicina y Fisiología por su trabajo en fertilidad; el ginecólogo Patrick Steptoe; y Jean Purdy, la científica que fue quien implantó, el embrión de Louise Joy Brown, en el útero de su madre y que se convirtió, en la primera embrióloga del mundo, aunque la prensa la presentó como la comadrona del parto de Louise.

Conocida como la bebé probeta, el nacimiento de Louise Joy Brown fue considerado en su momento, como el mayor logro del siglo XX, junto a la llegada del hombre a la luna.​

El equipo médico sugirió a los padres de Louise, su segundo nombre, Joy "-alegría" en inglés-, para representar la felicidad, que el nacimiento de la primera bebé probeta, iba a suponer para muchas parejas, Por el hecho de ser la primera bebé probeta del mundo, Louise Joy Brown, tuvo que ser sometida a más de 60 pruebas médicas, inmediatamente tras su nacimiento para comprobar, que su estado de salud era “normal”.

Louise Joy Brown, en 2004 se casó con Wesley Mullinder, de 37 años. Brown, a los 28 años, tuvo a su primer hijo, mediante la fecundación normal, Cameron John Mullinder, nacido el 20 de diciembre de 2006 en la localidad inglesa de Bristol. En 2013 tuvo su segundo hijo llamado Aiden, también nacido mediante la fecundación normal.​

Su nacimiento estuvo rodeado de muchas polémicas. Por ser el primer caso de fecundación artificial, se planteaban los posibles riesgos, de aplicar esta técnica tan nueva y, sobre todo, desconocida.​

El nacimiento de la primera bebé probeta del mundo, también planteó nuevos dilemas éticos y legales, desde la forma de seleccionar a los candidatos en las donaciones, hasta el uso y destrucción de los embriones no utilizados. También se despertó el temor, ante la posibilidad de crear seres humanos en serie.​

Desde las instituciones religiosas cuestionaban el hecho, de que se pudiera crear una vida, sin que ello implicara la necesidad de una relación sexual, entre una mujer y un hombre

La batalla naval del lago de Maracaibo

 

Tal día como hoy, 24 de julio de 1823, tiene lugar,la Batalla naval de Maracaibo: victoria del almirante colombiano José Padilla, sobre la escuadra española. Se afianza la independencia venezolana.

El combate naval del lago de Maracaibo, fue un enfrentamiento naval ocurrido el 24 de julio de 1823 entre la escuadra de la República de Colombia liderada por el almirante neogranadino José Prudencio Padilla y la escuadra de la Armada del Reino de España, dirigida por el capitán de navío Ángel Laborde y Navarro.

Después de tres encuentros parciales con la escuadra española, la escuadra republicana se apostó en el puerto de Moporo, donde pasó la primera quincena de julio, sin actividades de  importancia hasta el 17 de julio, en que el comandante Labordex envió a Padilla, una intimación que este rechazó.

Los días subsiguientes, transcurrieron en febril actividad bélica, en el que ambos comandantes se mantuvieron acondicionando sus buques, concentrando provisiones y adiestrando sus tripulaciones, con miras al combate

El combate se libró en las aguas del lago de Maracaibo, al oeste de la actual Venezuela. Resultó en una victoria decisiva para las fuerzas republicanas, con la captura o destrucción de la casi totalidad, de la escuadra española.

La derrota de las fuerzas españolas en el Lago Maracaibo, fue seguida por la capitulación y entrega de la ciudad de Maracaibo, que había sido ocupada por los realistas en septiembre de 1822, tras la batalla de Salina Rica.

Las pérdidas de los republicanos, fueron de 8 oficiales y 36 individuos de tripulación y tropa muertos, 14 de los primeros y 150 de los segundos heridos y un oficial contuso, mientras que las de los realistas, resultaron mayores, sin contar los 69 oficiales y 368 soldados y marineros, que quedaron prisioneros.

Como consecuencia de esta victoria, se consolidó definitivamente la independencia de las antiguas colonias españolas de la Nueva Granada y Venezuela, agrupadas bajo la denominación de República de Colombia, quedando como último reducto realista en los territorios independizados, la plaza de Puerto Cabello.

En Colombia y Venezuela, la batalla se conmemora cada 24 de julio como, el Día de la Armada Nacional de Colombia y de la Armada Bolivariana

 

Historia del himno revolucionario “La Internacional”

Tal día como hoy, 23 de julio de 1888, se interpreta por vez primera el himno revolucionario "La Internacional", con música de Pierre Degeyter, con poemas previos de Eugène Pottier, por el coro "la Lira de los Trabajadores.", en un café de Lille (Francia).

La Internacional, es la canción más señera del Movimiento obrero. Se la considera el himno oficial de los trabajadores del mundo entero,​ por la mayoría de los partidos socialistas y comunistas, así como de algunas organizaciones anarquistas.​ La letra original, en francés, es de Eugène Pottier, y fue escrita en 1871 dentro de su obra "Cantos Revolucionarios".

En 1888 Pierre Degeyter la musicalizó por encargo Gustave Delory, dirigente del Partido Obrero Francés en la ciudad de Lille, para el repertorio de la coral del partido "la Lira de los Trabajadores".

Fue interpretada por primera vez, por la Lira de los Trabajadores en la taberna La Liberté de la calle de la Vignette de Lille. En 1889 fue adoptada como himno de la Segunda Internacional -ahora Internacional Socialista- y el himno de la URSS, desde su creación en 1922 hasta 1944.

El 15 de junio de 1888 Gustave Delory, uno de los organizadores de la coral Lira de los Trabajadores, perteneciente al Partido Obrero Francés y quien sería alcalde de Lille, que estaba interesado en que la coral, ampliara su repertorio de canciones socialistas y obreras, se sintió atraído por el poema titulado "La Internacional" publicado en el libro de Eugène Pottier "Cantos Revolucionarios" y encargó a Pierre Degeyter, miembro del partido, que tenía buena reputación de compositor, su musicalización, indicándole que tuviera un ritmo vivo y arrebatador.

Pierre Degeyter, trabajaba como montador en los talleres de Fives-Lille, y, con la ayuda de un armonio, musicalizó el poema de La Internacional en tres días. Después de comentarla con los compañeros de trabajo y de hacer pequeñas modificaciones, la entregó a "la Lira de los Trabajadores." para su estreno que fue realizado el 23 de julio de 1888 , en la taberna La Liberté de la calle de la Vignette de Lille en el popular barrio de Saint-Sauveur, con motivo de una reunión de la Junta Sindical, de vendedores de periódicos. 

Su partitura se publicó en 1889, de la que se procedió a imprimir los 6000 ejemplares, de la primera y clandestina edición. Fue un éxito total, primero en Lille y luego en toda Francia.​ El 8 de diciembre de 1896 La Internacional fue adoptada como himno oficial, de los revolucionarios. El 8 de diciembre de 1899, la adoptaron todas las organizaciones socialistas francesas, al finalizar el Primer Congreso general en París.

En 1892, la Segunda Internacional la popularizó y adoptó como himno. En el Congreso Internacional de Copenhague ,el 3 de noviembre de 1910, se convirtió en el himno de todos los trabajadores del mundo. 

En 1919 Lenin la oficializó, en la Tercera Internacional y se convirtió, en el himno nacional de la Unión Soviética, hasta que el 15 de marzo de 1944 fue sustituida por el compuesto con música de Aleksandr Aleksándrov y letra de Serguéi Mijalkov

En 1904, después de haber sido utilizado para el Congreso de Ámsterdam, en la IIª Internacional, se convirtió en el himno de los trabajadores, que quieren cambios radicales en el mundo. Es el himno de la mayoría de organizaciones anarquistas, marxistas, comunistas o socialistas.

Su letra ha sido traducida, a casi todos los idiomas del mundo y se ha interpretado en casi todas las lenguas. Su presencia es importante en países con sistema socialista, como Cuba y Corea del Norte. Se han realizado diferentes versiones de la letra en varias lenguas, e incluso en una misma lengua.

El 23 de noviembre de 1922, el Tribunal del Sena proclamó a Pierre Degeyter autor de la música de La Internacional, tras un pleito mantenido entre los hermanos Adolphe y Pierre Degeyter. Anteriormente se había sentencia a favor de Adolphe Degeyter, que en una carta a su hermano, fechada el 26 de abril de 1915, reconocía que él no era el autor.

El canto de La Internacional, ha estado y está prohibido, en diversos países de todo el mundo por considerarlo "anti-sistema" o "anti-social" y subversivo. Se considera ilegal por su relación con organizaciones comunistas y anarquistaa y por las ideas revolucionarias que defienden.

Himno de La internacional.

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El Tratado de Basilea entre Francia y España, fin de la Guerra del Rosellón

Tal día como hoy, 22 de julio de 1795,  se firma la Paz de Basilea y finaliza la guerra del Rosellón entre Francia y España.

El Tratado de Basilea, entre la República Francesa y la Monarquía de Carlos IV de España, firmado el 22 de julio de 1795 en la localidad suiza de Basilea, puso fin a la guerra del Rosellón o de  la Convención, entre los dos países ,que se había iniciado en marzo de 1793 y que había resultado un desastre, para la monarquía española, pues las provincias vascongadas y parte de Gerona, acabaron ocupadas por las tropas francesas.

El desastre militar y la lastimosa situación en la que quedó la Hacienda real —los gastos de la guerra habían provocado un grave déficit—,​ junto con la aparición de sentimientos "catalanista" y "vasquista" en las provincias, donde se estaba combatiendo, obligaron a Manuel Godoy, a iniciar negociaciones de paz.

Del lado francés también había cansancio por la guerra, y la caída de Robespierre, en julio de 1794 y la llegada al poder de los republicanos moderados, abrió una nueva etapa en la República. 

Tras unos primeros contactos infructuosos, las negociaciones tuvieron lugar en Basilea, donde residía François Barthélemy, representante de la República francesa, a donde acudió Domingo de Iriarte, embajador de la Monarquía de Carlos IV, quien conocía a Barthélemy , desde su estancia en la embajada de París en 1791, 

Esta amistad  facilitó mucho el acuerdo —que también se vio favorecido por la muerte en prisión del Delfín Luis XVII el 8 de junio de 1795, ya que Carlos IV exigía su liberación como condición para lograr la paz—. Así los dos plenipotenciarios, firmaron finalmente el 22 de julio de 1795, el Tratado de Basilea, que puso fin a la guerra de la Convención.

En virtud del mismo, España logró la devolución del territorio ocupado por los franceses al sur de los Pirineos, pero tuvo que ceder a Francia, a cambio, su parte de La Española en el mar Caribe, aunque conservó la Luisiana, también reclamada por los franceses. 

Esta parte del tratado, no se pudo llevar a cabo, debido a la Revolución haitiana, manteniendo España esta posesión, hasta la invasión desde Haití por Toussaint Louverture en enero de 1801.

En una cláusula secreta se resolvió otro tema controvertido: la liberación de la hermana del Delfín fallecido e hija de Luis XVI -María Teresa de Francia - que sería entregada al emperador de Austria. 

En otro artículo secreto se estipulaba: "Por cinco años consecutivos, desde la ratificación del presente tratado, la república francesa podrá hacer extraer de España, yeguas y caballos padres de Andalucía, y ovejas y carneros de ganado merino, en número de cincuenta caballos padres, ciento cincuenta yeguas, mil ovejas y cien carneros por año."

Por otro lado, el Tratado abría la puerta a mejorar las relaciones entre la Monarquía de España y la República Francesa, porque no solo se hablaba de paz, sino de "amistad y buena inteligencia entre el Rey de España y la República francesa", e incluso se hablaba de la firma, de un "nuevo tratado de comercio", aunque este nunca vio la luz.

Según el historiador Enrique Giménez, "la modestia de las reivindicaciones francesas" se debió a que "la República pretendía la reconciliación con España y reeditar la alianza que había unido a las dos potencias vecinas, durante el siglo XVIII frente al común enemigo británico".

Como recompensa por el éxito de tratado, Manuel Godoy, primer Secretario de Estado y del Despacho, recibió de los reyes el título de "Príncipe de la Paz", algo que iba en contra de la tradición de la Monarquía Hispánica, que sólo reconocía el título de príncipe, al heredero al trono —en este caso, al varón primogénito de los reyes- Fernando, Príncipe de Asturias

Eróstrato, el incendiario que destruyó, una de las Siete Maravillas del mundo

 

Tal día como hoy,  21 de julio de 356n en Éfeso -Grecia- el pastor Eróstrato, incendia el Templo de Artemisa, una de las siete maravillas del mundo,

Poco se sabe de este megalómano pastor que, para que su nombre fuera conocido a lo largo de los siglos, incendió el templo de Artemisa, convirtiéndolo en un montón de ruinas.

En el año 356 a.C. Éfeso contaba con numerosos recintos, en los que se rendía culto a las divinidades tutelares de la ciudad, pero ninguno era tan grandioso como el dedicado a Artemisa. Sobre él Plinio el Viejo cuenta, que medía 115 metros de largo por 55 de ancho y contaba con un total de 127 columnas jónicas, de 18 metros de altura, que soportaban un inmenso tejado en medio del cual, se abría el patio donde se veneraba la imagen de la diosa.

El edificio había sido construido con lujosos materiales, como cedro importado del Líbano o mármol, a lo que se le añadían las espléndidas tallas, que decoraban las columnas de la parte exterior. 

El templo era el segundo levantado en el lugar, pues el anterior, había sido destruido por una inundación, 200 años antes. Erigido bajo el reinado del rico rey Creso, el santuario era un importante centro de peregrinación y una obligada parada,  para todos aquellos que visitaban, la costa de Asia Menor.

Según cuentan las fuentes, Eróstrato era un pobre pastor de la ciudad, que decidió destruir esta joya de la arquitectura helena, para salir del anonimato. Algunos autores añaden incluso que lo hizo, motivado por la venganza, al habérsele rechazado la entrada, en la casta de sacerdotes emasculados, a cargo del recinto.

Sea como fuere, según las fuentes, se introdujo en el templo, una noche y prendió fuego al techo de madera. El incendio pronto devoró toda la cubierta, que al derrumbarse arrastró consigo los muros y las columnas, convirtiendo el edificio en un montón de ruinas. Por semejante sacrilegio, Eróstrato fue ejecutado y se prohibió mencionar su nombre bajo pena de muerte. 

De este modo las autoridades pretendían evitar que alcanzara así la infamia póstuma. Con todo, su acción fue pronto conocida por todos los griegos, y el historiador Teopompo fue el primero de muchos en ponerla por escrito.
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Sin embargo existen algunas teorías, que ya desde antiguo suscitaron una cierta polémica sobre el caso. Según Aristóteles el fuego fue provocado por un rayo, ya que el templo contaba con una guardia que impedía el acceso a los intrusos día y noche. 

Tampoco faltaron los rumores maliciosos ,que acusaban a los propios sacerdotes de provocar el incendio, a fin de levantar un santuario mayor, con los donativos de los fieles conmocionados. El hecho de que sonsacaran a Eróstrato sus motivaciones bajo tortura, no hizo sino enturbiar el asunto, pues este habría dicho cualquier cosa con tal de librarse del tormento.

Pese a su renombre, el templo tuvo que esperar 150 años a ser reconstruido, en una versión todavía mayor de 137 metros de largo que resistiría los embates del tiempo, hasta su derribo a manos del arzobispo Juan Crisóstomo en el siglo III d.C..

 Al respecto existe una leyenda según la cual, Alejandro Magno, se ofreció a sufragar los costes de su propio bolsillo, pero los aduladores sacerdotes, se negaron aduciendo que un dios, no podía dedicar un templo a otro dios.

Tristemente, a lo largo de la historia, esta atrocidad ha contado con numerosos imitadores: desde los ataques con ácido contra la Mona Lisa de Leonardo y la Ronda Nocturna de Rembrandt, pasando por el atentado a martillazos contra La Piedad de Miguel Ángel, hasta la destrucción de Palmira por el Estado Islámico, muchos han sido aquellos deseosos de conseguir un titular, sin importarles las consecuencias.

En psicología, este tipo de comportamientos se han dado en llamar "síndrome de Eróstrato": una patología asociada con mentes inseguras, necesitadas de reconocimiento social a cualquier precio. 

Al sentirse ignoradas por sus semejantes, estas personas buscan en las acciones rompedoras, un trampolín a la atención que creen que merecen, protagonizando sonados episodios como los del pastor efesio, para conseguir un breve momento de gloria.

Cuando Robert Fulton diseñó el primer barco de vapor de la historia

Tal día como hoy, 20 de julio de 1807:el ingeniero norteamericano Robert Fulton, realiza la primera prueba de su barco de vapor, en el puerto de Nueva York, Estados Unidos. Un barco propulsado por paletas a los lados, que recorrería el río Hudson.

Desde que James Watt inventó la máquina de vapor, surgieron en diversos lugares ideas para intentar aplicar el invento a la navegación. Uno de los pioneros en proyectos de este tipo, fue el ingeniero norteamericano Robert Fulton, nacido en Pensilvania en 1765.

Muy joven todavía ,viajó a Europa y presentó a los gobiernos ingleses y al mismo Napoleón Bonaparte, sus proyectos para aplicar el vapor a la navegación. Sus primeros prototipos se ensayaron en el Sena, en París, pero no llegó a tener éxito con ellos.

En 1806, regresó a Nueva York y reemprendió su proyecto, con la construcción de un barco que se movía mediante ruedas de paletas, propulsadas por un motor de vapor. El barco construido, el Clermont, resultó viable y realizó su primera prueba, navegando río Hudson arriba, hasta la ciudad de Clermont, a 177 km. de Nueva York.

Después siguió hasta la capital del estado, Albany. A la vista del éxito, Fulton patentó el diseño el 11 de febrero de 1809 y, gracias a ello, disfrutó de la exclusividad de su fabricación, durante los siguientes 30 años, en el estado de Nueva York.

Fueron estos barcos, la antesala de los conocidos vapores de ruedas fluviales, buques que circularon por algunos ríos americanos ,como el Mississippi. Son los mismos buques que aparecen en los relatos de Mark Twain como Tom Sawyer o Huckleberry Finn y que ayudaron en aquellos tiempos, a reducir la inmensidad de América.

En algunos lugares, estos vapores con sus gigantescas ruedas, lograron sobrevivir hasta el siglo XX. Esto sucedió en particular en la extensa cuenca del Misisipi, en el Sur de Estados Unidos. Para navegar en ríos poco profundos, el barco de vapor de ruedas era, en efecto, más adecuado que los barcos de hélice, debido a su pequeño calado.

En la actualidad, los barcos a vapor que se conservan se utilizan principalmente con fines turísticos, por ejemplo, en Nueva Orleans se siguen realizando cruceros por el río Mississippi, en barcos del siglo XIX.

La trágica historia de Lady Jane, la "reina de los 9 días", ejecutada por traición

Tal día como hoy, 19 de julio de 1553, Juana de Inglaterra, "la reina de los nueve días", es encarcelada en la Torre de Londres; y sería sustituida en el trono, por la reina María I

Juana Grey —más conocida como Lady Jane— es recordada como una víctima inocente, del despiadado juego de poder de su propia familia.

La joven de solo 16 años — una de las mujeres más cultas de su tiempo— no logró sobreponerse, a la ambición de sus más cercanos y, después de un breve período de 9 días reinando Inglaterra, terminó encarcelada y ejecutada en 1554. Su trágica historia ha pasado desapercibida dentro de la compleja trama de la dinastía Tudor, uno de los períodos históricos más populares, de la literatura y la leyenda inglesa.

Para entender la historia de Lady Jane, hay que remontarse al reinado de Enrique VIII, el segundo monarca de la dinastía Tudor, que lideró Inglaterra entre 1509 y 1547. Recién coronado, Enrique VIII se casó con Catalina de Aragón, quien después de un aborto y la muerte de un hijo recién nacido, dio a luz a una niña, llamada María.

Pero el rey quería un hombre, para que lo sucediera en el trono. Y cuando quedó claro que Catalina no podría tener más hijos, su paciencia se agotó y decidió divorciarse. Esto lo llevó a una serie de desavenencias, con la Iglesia Católica, hasta que en 1533 se terminó por quebrar su relación con Roma. Aunque siempre se consideró católico, Enrique VIII, había desencadenado una revolución religiosa, que le abría paso al evangelismo protestante.

Tras divorciarse de Catalina de Aragón, y después de un corto matrimonio, con Ana Bolena - con quien también tuvo una hija, Isabel-, Enrique VIII se casó con Juana Seymour quien, por fin, le dio un hijo varón: Eduardo. Su sucesor, Eduardo -quien pasó a llamarse Eduardo VI-, le sucedió cuando tenía solo 9 años. Por lo mismo, no podía ejercer por sí solo el poder, y se creó un consejo de regencia, formado por dieciséis miembros y presidido por el "Lord protector", Edward Seymour, Duque de Somerset.

Durante la regencia de Seymour  se realizaron una serie de reformas, entre ellas, la de la Iglesia. Así, Eduardo VI ,se convirtió en el primer gobernante inglés protestante. Un par de años más tarde, Seymour sería reemplazado por John Dudley, conde de Warwick Su llegada desató la persecución, del catolicismo en Inglaterra; a los disidentes, incluso, se les encarceló y quemó en la hoguera.

Pero el reinado de Eduardo VI, no duraría demasiado. El joven rey tenía mala salud. Se cree que sufría de una forma congénita, de sífilis o de tuberculosis. En enero de 1553 comenzó a padecer un fuerte resfriado. Y esto le dio tiempo para preparar su propia sucesión.

Y aquí, aparece el nombre de Lady Jane Grey, ferviente protestante, prima de Eduardo VI y muy cercana a él. El rey tuvo que darse cuenta que la única posibilidad de sucesión era una mujer, le gustara o no. Y la única mujer disponible para eso en ese momento era Juana Grey", "La reina olvidada de Inglaterra": 

Su nombre apareció en la línea de sucesión debido a que María Tudor, presunta heredera, medio hermana del rey -e hija de Catalina de Aragón-, era considerada ilegítima y además era católica.

El duque de Northumberland, jugó un rol clave en persuadir al rey, de declarar ilegítima a María, así como a la otra media hermana de Eduardo, Isabel, y alterar la línea de sucesión, para pasar a Juana quien, además, estaba casada con su hijo, el Lord Guildford Dudley.

Finalmente, en julio de 1553, el rey falleció a los 16 años de edad. Sus colaboradores, comenzaron a preparar en secreto, la subida al trono de Juana Grey.  hija de Henry Grey, duque de Suffolk, que había nacido 16 años atrás, en el 1537. Alrededor de los 10 años, ingresó a la casa, de la última esposa de Enrique VIII, Catalina Parr, donde estuvo expuesta, a un ambiente académico  protestante.

Juana se convirtió rápidamente, en una mujer inteligente y piadosa, y tenía mucha aceptación en las esferas de poder, que rodeaban al rey. Así, cuatro días después de la muerte de Eduardo VI, el 10 de julio de 1553, Juana fue proclamada reina, sabiendo muy poco lo que esto, realmente significaba. Su llegada al trono fue transformadora, siendo la primera mujer, en ocupar el trono en Inglaterra.

Sin embargo, lo que el difunto rey y sus asesores no habían calculado, era el amplio apoyo popular que tenía María Tudor y, su ambición de poder.

Cuando María Tudor tuvo la certeza de que su medio hermano iba a morir, partió a Anglia oriental,  donde reunió a numerosos partidarios que, al igual que ella, querían restaurar el catolicismo.

Bastaron un par de días, para que muchos de los partidarios de Juana Grey, la abandonaran. Entre ellos, su propio padre, el duque de Suffolk, quien convenció fácilmente a su hija, de que renunciara a la corona.

María Tudor llegó a reclamar lo que ella, consideraba suyo y el 19 de julio encarceló a Juana en la Torre de Londres, mientras que el duque de Northumberland, su principal aliado, fue ejecutado un mes después. Juana fue acusada de alta traición y usurpadora del trono.

Aunque nunca se dudó, de la inocencia de Juana Grey, su figura decorativa como posible líder de una revuelta protestante, la convirtió en un "peligro inaceptable", para el nuevo régimen. Y aunque durante unos meses, se libró de su ejecución, la rebelión de su padre en contra del matrimonio, de la entonces reina María Tudor y Felipe II de España terminó por sellar su suerte.

De esta manera, la "reina de los 9 días" fue decapitada, junto a su esposo, el 12 de febrero de 1554. Su padre fue también ejecutado dos días después.

El bombardeo republicano de Tetuán

 

Tal día como hoy, 18 de julio de 1936: La aviación fiel al gobierno republicano efectúa un bombardeo sobre Tetuán, capital del Protectorado español de Marruecos, que se había sublevado contra el gobierno.

El bombardeo de Tetúan ,fue un ataque aéreo que se produjo sobre Tetuán, la capital del protectorado español de Marruecos, el 18 de julio de 1936, al comienzo de la guerra civil española.

En la tarde del 17 de julio de 1936, la guarnición militar se había sublevado en Melilla y al anochecer logró asegurar la ciudad.​ En aquella época, Tetuán era la capital del Protectorado español de Marruecos, siendo la ciudad más importante de la zona.

Arturo Álvarez-Buylla Godino, el Alto Comisario Español en Marruecos, se había negado a unirse a la rebelión, pero finalmente fue hecho prisionero y sustituido por el Coronel Eduardo Sáenz de Buruaga. Para entonces todo el Marruecos español, estaba en manos de los militares sublevados.

En cuanto el gobierno republicano de Casares Quiroga, tuvo las primeras noticias de la sublevación en el Protectorado español de Marruecos, en la tarde del viernes 17 de julio, ordenó a la aviación y a la marina de guerra, que bombardearan las posiciones de los rebeldes, en el norte de África.

Para realizar las acciones aéreas, fueron rápidamente reconvertidos aviones comerciales Douglas DC-2 y Fokker F.VII ,que despegaron del aeródromo de Tablada -Sevilla- para realizar una serie de incursiones, en los días 17 y 18 de julio sobre Melilla ,donde fue alcanzado el cuartel de la Legión Extranjera, bombardeando también, Ceuta, Larache y Tetuán.

En Tetuán, que era la capital del Protectorado, se lanzaron 8 bombas que alcanzaron el edificio del Alto Comisariado, pero también la mezquita y sus alrededores, causando numerosas víctimas. 

En este barrio conocido como la Medina de Tetuán ,se desató inmediatamente un alzamiento popular marroquí, contra los españoles ante los escombros de las casas y las mezquitas de los que, según el propagandista del franquismo Joaquín Arrarás, se extrajeron 15 muertos y más de 40 heridos.

La multitud se dirigió entonces hacia el Alto Comisariado. La revuelta parecía imparable, por lo que el coronel Juan Luis Beigbeder, Delegado de Asuntos Indígenas, acudió a su amigo el visir Sidi Ahmed el Ganmia, quien ―montado en su caballo― se adentró entre las masas, e invocando el nombre de Alá las apaciguó.

Los objetivos del bombardeo, llevado a cabo por un Douglas DC-2, eran el cuartel de Regulares, el cuartel de Artillería y el cuartel de R'Kaina, pero la falta de precisión, hizo que algunas bombas cayeran sobre edificios civiles.​

Esta acción del visir, fue inmediatamente recompensada con la primera concesión de la Gran Cruz Laureada de San Fernando que le fue impuesta personalmente, por el general Franco .Al final, lo que consiguió este bombardeo, fue irritar a los marroquíes y aglutinarles alrededor de los sublevados.​

Así el bombardeo, no sólo no causó ningún perjuicio militar a las fuerzas sublevadas, sino que facilitó aún más que las autoridades marroquíes, aceptasen colaborar en mayor grado con los militares rebeldes.

 

La Batalla de Castillon, el fin de la Guerra de los Cien Años

Tal día como hoy, 17 de julio de 1453, :tiene lugar la  Batalla de Castillon, última batalla de la Guerra de los Cien Años, en la que las tropas francesas bajo el mando de Jean Bureau derrotan las tropas inglesas del conde de Shrewsbury, que muere tras la batalla en Gascuña.

La batalla de Castillon, librada el 17 de julio de 1453, fue la última batalla de la guerra de los Cien Años. En ella se enfrentaron los ejércitos inglés por una parte y franco-bretón por la opuesta. Fue asimismo la primera batalla documentada en Europa occidental ,en la cual la artillería demostró ser el factor decisivo, lo cual ya había sido confirmado un par de meses antes con la caída de Constantinopla, donde las armas de fuego y sobre todo la artillería, también jugaron un papel en el resultado.

Durante la preparación para sitiar Castillon, una fuerza francesa de unos 10.000 hombres, dirigida por el experto en artillería Jean Bureau, estableció un campamento fortificado en el pueblo. Deseoso de relevar a Castillon y lograr la victoria contra este contingente francés destacado, Shrewsbury se dirigió al pueblo a principios de julio.

Cuando el ejército ingles de Shrewsbury llegó al campo de batalla, un explorador trajo noticias de que los franceses parecían estar retirándose. Aún así, Shrewsbury ordenó inmediatamente a sus hombres, formar para la batalla y avanzó sin realizar un reconocimiento exhaustivo, de la posición francesa. Al avanzar hacia el campamento francés, las fuerzas inglesas se sorprendieron al descubrir las líneas enemigas preparadas.

Sin dejarse intimidar por la inesperada resistencia, Shrewsbury instó a sus hombres a avanzar, a pesar del aluvión de flechas y fuego de artillería que llovía sobre ellos. Sin embargo, las fuerzas inglesas fueron incapaces, de romper las defensas francesas y sufrieron numerosas bajas. A medida que el asalto vacilaba, las tropas francesas emergieron y lanzaron ataques contra el flanco de Shrewsbury.

Ante el rápido deterioro de la situación, el caballo de Shrewsbury fue alcanzado por una bala de cañón, lo que provocó su desplome y atrapó al comandante bajo su peso. Entonces, un grupo de soldados franceses se liberó de sus posiciones y arrolló a los guardias de Shrewsbury, acabando con su vida. 

Mientras tanto, las fuerzas inglesas comenzaron a retirarse. Desesperados por mantener su posición, pero pronto se vieron abrumados y obligados a huir, en desorden, de vuelta a Burdeos.

La batalla de Castillon, la última batalla importante de la Guerra de los Cien Años, infligió pérdidas significativas a las fuerzas inglesas, con unos 4.000 muertos, heridos y capturados. Por el contrario, los franceses, sufrieron bajas mínimas, que rondaron el centenar. Tras la batalla,los franceses continuaron su avance y se hicieron con el control de Burdeos el 19 de octubre, después de un prolongado asedio de tres meses.

Debido al deterioro de la salud mental ,del rey ingles Enrique VI y al posterior estallido de la Guerra de las Dos Rosas, Inglaterra se vio incapaz de reclamar eficazmente el trono francés. 

Las negociaciones entre ambos países, condujeron a la firma del Tratado de Picquigny en 1475. Este tratado, estableció una paz duradera entre las dos naciones, poniendo fin oficialmente a la Guerra de los Cien Años.

La historia del parquímetro

Tal día como hoy, 16 de julio de 1935: Se instala el primer parquímetro de la historia, en Oklahoma City  -Estados Unidos-, creado por Carl C. Magee, con la ayuda de un ingeniero local llamado Gerald Hale.

En los años 30 del siglo XX, Carl C. Magee era el editor de un periódico de Oklahoma City, ciudad donde había dificultades para estacionar, en las calles muy transitadas porque la gente que trabajaba allí, aparcaba durante todo el día y evitaba que otras personas, pudieran hacerlo mientras compraban.

En esa época, si los conductores estacionaban su vehículo durante demasiado tiempo, la manera habitual de multarles, consistía en que un poli­cía marcaba las ruedas con una tiza y luego comprobase si las marcas, seguían estando allí unas horas después. Este método comportaba un uso desmesurado de mano de obra, además del riesgo de que un conductor, borrara las marcas o de que los granujas, se divirtieran marcando los coches.

Magee fue nombrado miembro del Comité de Tráfico de la Cámara de Comercio de la ciudad, para tratar de solucionar el problema. De manera correcta o incorrec­ta, decidió ganar dinero, al formar su propia empresa para dar una solución.

En diciembre de 1932 solicitó una patente para una especie de “parquímetro” Se trataba de un dispositivo primitivo que parecía una caja rectangular, colocada encima de un palo. Los derechos del mismo, fueron asignados a la Dual Parking Meter Company, la empresa de Carl Magee; dual porque desempeñaba la doble función de recaudar, ingresos para la ciudad y de controlar la congestión. La empresa sigue ope­rativa,en la actualidad.

Puesto que el indicador de hora no se mueve demasiado, se necesita poca energía. Los principios de la máquina, se siguen utilizando extensamente hoy en día. Las autoridades de la ciudad realizaron un pedido inicial de 150 unidades y el primer parquímetro de la historia se instaló el 16 de julio de 1935.

Pasó un mes antes de que se mul­tara al primer conductor, por estacionar más tiempo del per­mitido. La producción continuó en Oklahoma City y Tulsa hasta 1963. Los parquíme­tros no llegaron a Gran Bretaña hasta que en 1958 fueron instalados en Mayfair, Londres.

Los parquímetros han causado gran interés, y angustia, entre los conductores. Ha habido intentos de bloquearlos para que no funcionen. En muchos lugares un parquímetro bloqueado, significaba estacionamiento gratis hasta que las autoridades se dieran cuenta, además de forzarlos para extraer las monedas. También es necesario recoger las monedas y controlar los parquímetros vencidos.

Posteriormente aparecieron los parquímetros digitales, que imprimen un ticket que el conductor debe poner en un lugar visible del interior del coche. Así el denominado, “controlador de la hora” ,un operario municipal que  puede comprobar fácilmente hasta que hora tiene permiso el vehículo, para estacionar.

Los parquímetros modernos aceptan el pago del estacionamiento, mediante tarjetas de crédito e incluso mediante los teléfonos móviles o celulares. Y en los parquímetros de última generación, ya no es necesario imprimir un papel: se introduce la matrícula y se envía a la consola, de la persona que controla los tiempos de estacionamiento.

El día que se abolió la Santa Inquisición en España

Tal día como hoy, 15 de julio de 1834, en España; mediante un decreto de la reina Isabel II, se pone fin oficialmente a la existencia del Tribunal de la Santa Inquisición, que fue el brazo auxiliar más conocido, utilizado por el catolicismo español desde el siglo XV, como mecanismo en la lucha contra brujas y herejes.

De esta forma, gracias a este decreto finaliza el largo proceso de detenciones, juicios y torturas, llevado por la Iglesia bajo el Tribunal de Santo Oficio que perseguía y castigaba a brujas, paganos, luteranos, calvinistas, entre otros tantos opositores religiosos.
 
El proceso inquisitorial español, será uno de los más reconocidos en todo el mundo, fundamentalmente por ser instaurado, en tiempos de la unificación de la Corona y que tendrá como su primer gran inquisidor a Torquemada, que pasará a ser uno de los miembros más destacados, de este proceso tan oscuro dentro de la Iglesia.
 
A diferencia de otros lugares como en Francia o Italia, el proceso inquisitorial en España estará institucionalizado de una manera enorme, generando mecanismos donde el gran inquisidor, era directamente la segunda autoridad en el Reino, solo por debajo de los Reyes.

En los peores momentos de persecución, mediante mecanismos de “visitas” solamente con una denuncia de un ciudadano contra otro, era motivo suficiente para que el acusado, sea trasladado a declarar ante el Tribunal, ya que no se requerían evidencias firmes. Si el condenado vacilaba en sus respuestas, sufriría tormentos de todo tipo, en caso de contradecirse la tortura física se agudizaba, en caso de mantenerse firme pese a las torturas, pasado unos días era liberado.

Durante todo el tiempo, que el acusado estaba en las mazmorras y cárceles, los miembros del Santo Oficio tenían la oportunidad de allanar y llevarse, los bienes del acusado de su hogar, algo que también ocurría en otros países protestantes inclusive. En algunos casos los torturados morían, pero en la mayoría sobrevivían aunque terminaban con secuelas físicas y psicológicas tan terribles, que normalizar su vida sería casi imposible.

De este modo, bajo este mecanismo entre 3.000 y 5.000 personas, serian ejecutadas en España durante toda la instalación del Tribunal de Santo Oficio, pero se estima que más de 100.000 personas, pasaron por distintos procesos del mismo. 

Hay que resaltar, que aunque este hecho fue muy oscuro, violento y tétrico, en lugares como Alemania la quema de brujas o en Francia la persecución de calvinistas eran procesos extremadamente sangrientos, igual que la inquisición española.
 
Lo que sobresale del caso español, es el elevado grado de institucionalización y la compleja y brutal mente humana, capaz de diseñar nuevas máquinas para torturar a los sospechosos. 

Gaspar de Portolà, el primer explorador de California

 

Tal día como hoy, 14 de julio de 1769, Gaspar de Portolà, comandante de la Compañía Franca de Voluntarios Catalanes, inició el primer viaje exploratorio de California que los llevaría hasta donde, posteriormente, se crearían las ciudades de Los Ángeles, Santa Mónica, Santa Clara, Santa Lucía, San Simón, San Francisco y Monterrey.
 
Gaspar de Portolá Rovira, nacio en Os de Balaguer,- Lérida. en 1716 – nacido de una familia noble, fue un militar, soldado, gobernador y explorador español. Gobernador de las Californias desde su nombramiento, en el 30 de noviembre de 1767 hasta 1770, explorador y fundador de San Diego y Monterrey, en la California novohispana.  Durante su vida militar, estuvo destinado en Italia y en Portugal.

El 31 de julio de 1734 ingresó de alférez, en los Regimientos de Dragones de Villaviciosa a los 17 años de edad, compañía bajo el mando del coronel Manuel de Sentmenat y Oms. El 23 de abril de 1742, fue incorporado con el mismo grado de alférez. al Regimiento de Numancia, en la compañía de Francisco Farrús, ascendiendo el 26 de abril de 1743 a teniente de Dragones y Granaderos de Numancia y el 31 de julio de 1764 a capitán de esta misma compañía, que, con el nombre de Regimiento de Dragones de España, fue destinada a servir en el virreinato de la Nueva España.​

Antes de ser nombrado gobernador de Las Californias. sirvió como soldado en Europa, como en Italia y Portugal. Fue capitán de los dragones del Regimiento de España, de hecho, la primera vez que viajó a Baja California, en su nuevo cargo como gobernador, trajo consigo 25 dragones y 25 soldados de infantería, con el fin de ayudarle con la expulsión de los jesuitas.

Portolá, el 30 de noviembre de 1767, fue proclamado gobernador de Las Californias, la cual lo convirtió en el primero en gobernar, Baja California y Alta California.

En 1767 el virrey de la Nueva España, siguiendo el mandato de Carlos III, ordenó el arresto y la deportación de todos los sacerdotes jesuitas. Gaspar de Portolá, recién nombrado gobernador, fue el responsable de la expulsión de los misioneros de la península de Baja California, la cual visitó y fue recibido por Ignacio Tirsch quienes habían establecido 14 Misiones españolas en Baja California y varias visitas en 72 años.

Dichas misiones, fueron entregadas a los franciscanos y más tarde a los dominicos, y, también se les encargó, el desarrollo misional en Nueva California.

En el año 1776, fue nombrado gobernador de Puebla, recibió dinero para gastos, y  el rango de teniente coronel de dragones y regresó a España. Volvió a Nueva España en 1777 como coronel y gobernador de Puebla, puesto que ocupó hasta 1785 cuando volvió a España, para servir en el regimiento de dragones de Numancia.

El 7 de febrero de 1786 fue nombrado teniente del rey de la plaza y castillos de la ciudad de Lérida,​ sustituyendo el conde de Lannoy, que había muerto. El cargo conllevaba, el mandato directo de los destacamentos fijos y temporales de la tropa, de los cuarteles, fortalezas y defensas, del corregimiento y capital de la Cataluña occidental. 

Gaspar de Portola murió el 10 de octubre de 1786 en Lérida - España-  a causa de un accidente cerebrovascular a la edad de 69 años. El 11 de octubre de 1786 Gaspar fue enterrado en la Iglesia de San Pedro de la ciudad de Lérida.

Infinidad de escuelas, sitios históricos, parques y avenidas, recuerdan en California la memoria de Gaspar de Portolá, compañero y amigo fiel de Fray Junípero Serra. 

También en su tierra natal se le han dedicado escuelas, calles y monumentos varios, tanto en Lérida, con una escultura pública en la Plaça del Exèrcit, como en Balaguer y en Os de Balaguer. En la localidad de Áger se conserva la casa familiar de Gaspar de Portolà.

 

El Cubo de Rubik, el juguete más vendido del mundo

Tal día como hoy, 13 de julio de 1974, el escultor y profesor húngaro Ernő Rubik, patenta   en Budapest el Cubo de Rubik, un rompecabezas mecánico tridimensional.

El cubo de Rubik es un rompecabezas mecánico, creado por el escultor y profesor de arquitectura húngaro Ernő Rubik en 1974.​ Originalmente llamado "cubo mágico", el rompecabezas fue patentado por Rubik, para ser vendido por Ideal Toy Company en 1980,​ año en el cual ganó el premio alemán a Juego del Año, en la categoría de mejor rompecabezas.​ 

Hasta 2020 se vendieron 450 millones de cubos en todo el mundo, convirtiéndolo, no solo en el rompecabezas más vendido, sino que es considerado, el juguete más vendido del mundo.

Un cubo de Rubik clásico posee seis colores uniformes -tradicionalmente blanco, rojo, azul, naranja, verde y amarillo-. Un mecanismo de ejes permite a cada cara girar independientemente, mezclando así los colores. Para resolver el rompecabezas, cada cara debe volver a quedar en un solo color.

Se llamaba inicialmente "Cubo Mágico". Este rompecabezas tridimensional tiene una estructura fascinante: en su versión clásica, consta de 26 piezas móviles y puede presentar, hasta 43,252,003,274,489,856,000 combinaciones diferentes. 

A pesar de esa asombrosa cantidad de posibilidades, solo hay una configuración correcta, que muestra todos los colores alineados, en cada una de sus seis caras. Resolverlo implica mover las piezas con precisión, a través de una secuencia específica de movimientos, para alcanzar ese estado ordenado.,

El cubo celebró su 25.º aniversario en 2005, por lo que salió a la venta una edición especial del mismo, en la que la cara blanca fue remplazada por una reflectante, en la que se leía "Rubik's Cube 1980-2005". En su 30.º aniversario, en 2010, se comercializó otra edición especial, fabricada en madera.

Existen variaciones con diversos números de niveles. Las principales versiones que hay son las siguientes: el 3×3×3, el cubo de Rubik original, el 4×4×4 "La venganza de Rubik", el 5×5×5 "El cubo del profesor"; y desde septiembre de 2008 el 6×6×6 y el 7×7×7 de Panagiotis Verdes. La empresa Shengshou ha lanzado al mercado desde principios de 2012 cubos de 8x8x8, 9x9x9 y 10x10x10. Desde entonces salen tanto nuevos productos como nuevas marcas.

El cubo de Rubik siempre ha sido popular en todo el mundo, llevando a que cada vez más gente, intente resolverlo lo más rápido posible. Así es como se originó la WCA, una asociación de competiciones de cubos de Rubik.

En estas competiciones se han roto muchos récords del mundo, siendo el récord actual en 3,134 segundos logrado, por el estadounidense Max Park en 2023. 

El auto de fe del poblado maya de Maní

 

Tal día como hoy, 12 de julio de 1562, en Yucatán -actual México-,el franciscano Diego de Landa, ordena la incineración de numerosos códices, efigies y objetos sagrados de los mayas, en el auto de fe de Maní.
 
El auto de fe de Maní, fue un suceso ocurrido en la localidad de Maní (Yucatán) el 12 de julio de 1562. Se trató de un auto de fe, en el que fueron incinerados un número considerable de imágenes de culto, objetos sagrados y códices de la cultura maya.

Fue la conclusión de un proceso inquisitorial iniciado por Diego de Landa —provincial primero de la provincia franciscana de Yucatán— con el apoyo del alcalde mayor, contra los indígenas que mantenían, un adoratorio clandestino en la región.​

Diego de Landa llegó a Yucatán en 1549, donde ocupó el puesto de ayudante, del guardián provincial en Izamal. En 1562, Landa estableció un tribunal de la Inquisición, en el poblado maya de Maní, con el propósito de poner fin a las prácticas religiosas, de los mayas.

De hecho, Landa sabía que a pesar de las campañas de cristianización,emprendidas en la península, los indígenas seguían rindiendo culto a sus antiguas divinidades. Al establecer el tribunal en Maní, Landa comenzó a interrogar a los indígenas y a incautar sus objetos religiosos, lo que incluía no sólo imágenes sino los códices.​

Antes del establecimiento del tribunal, en Maní se había tenido noticia de la crucifixión de un niño por parte de los indígenas, lo que de acuerdo con algunos especialistas, es resultado del sincretismo religioso, propio de las sociedades recién cristianizadas.​

Posteriormente, unos alumnos de la escuela llevaron al prior del convento, la muestra de la realización de cultos paganos, en las inmediaciones de Maní, de modo que Landa se vio obligado a actuar, por la presión de las autoridades civiles de la región. Hay que señalar también que Maní, gozaba de ciertos privilegios, en la medida que se sometió voluntariamente al poder español.

De esa forma, las autoridades indígenas mantenían el control de la tierra y la ciudad, lo que no era visto con buenos ojos por Francisco de Montejo y otros españoles, que también se oponían, a la protección de los franciscanos hacia los indígenas.​

El auto de fe de Maní, fue una trágica pérdida cultural. Nos privó de información valiosa, acerca de los conocimientos, hechos y costumbres de los antiguos mayas. 

A pesar de ello, hay quienes justifican esa acción bajo el supuesto de que contribuyó a implantar la fe religiosa. Pero los medios que se emplearon y sus resultados fueron trágicos. 

Cuando cayó a la tierra la estación espacial Skylab

Tal día como hoy, 11 de julio de 1979, se estrella en Australia, la estación espacial Skylab; que cae a la Tierra de manera incontrolada.

Skylab fue la primera estación espacial de Estados Unidos. La URSS le llevaba ventaja y ya había lanzado varias en el pasado, la Salyut 1 en 1971, la  Salyut 2 en 1973 y la Kosmos en 1973. Así que la NASA se vio obligada a poner en marcha su propio proyecto, para responder así a los logros espaciales soviéticos. Su nombre era Skylab, se lanzó en 1973 y estuvo en órbita hasta su reentrada en 1979.

Una estación espacial es, “una construcción artificial diseñada para hacer actividades en el espacio exterior. Se distingue de otra nave espacial tripulada, por su carencia de un sistema de propulsión principal, y de medios de aterrizaje. Por su diseño, las estaciones espaciales están destinadas para orbitar la Tierra”.

En la actualidad, contamos con la ISS, la Estación Espacial Internacional. Esta estación espacial es un proyecto conjunto entre Estados Unidos, Rusia, Japón, Europa y Canadá. Se puso en órbita por primera vez en 1998 y, si no hay cambios, su vida útil finalizará en 2028.

En 1979, la órbita de Skylab se fue degradando, hasta que la estación espacial estadounidense se desintegró, en la atmósfera terrestre. No del todo. Ya que en el verano de 1979, se detectó basura espacial en el océano índico, y en Australia occidental.

El motivo, es que la Skylab estaba abandonada desde 1974. Tras varias misiones tripuladas, se dejó la estación espacial a su suerte. Y, finalmente, se decidió que reentrara en la atmósfera, de manera planificada. Aunque nadie podía prever que diera pie, a un accidente espacial. O más bien diplomático.

Por regla general, las reentradas suelen hacerse de manera, que los restos caigan en zonas deshabitadas Pero como no es una ciencia exacta, puede producirse un accidente,  como el que ocurrió en 1979 con la basura espacial, que antes era Skylab. Algunos restos que no se desintegraron, fueron a parar a Australia, a una zona rural. No hubo víctimas ni heridos. Pero, por si acaso, la NASA envió un destacamento, a investigar lo sucedido.

La zona afectada se encuentra en el suroeste de Australia. Su ciudad principal es Esperance, con una población de 14.000 habitantes y que vive del turismo, la agricultura y la pesca. 

En 1979 recibieron la vista de varios investigadores de la NASA, para comprobar lo ocurrido, y  recuperar los restos de basura espacial de la Skylab. Sin embargo, también se llevaron una sorpresa: una multa de 400 dólares australianos, por tirar basura de manera incontrolada, en una zona protegida.

Esta anécdota no llegó a más porque, no hubo víctimas mortales, ni heridos, ni daños materiales. Pero pudo haber derivado en una crisis diplomática entre Estados Unidos y Australia, de haber ido a más. Por suerte, el sentido del humor australiano, imperó en esta ocasión.

Según el encargado de relaciones públicas, del Centro de vuelo espacial Marshall,  que acompañó al equipo de investigación de Skylab, “a nuestra llegada, el presidente del condado, había preparado una parodia de ceremonia, en la que un oficial australiano del servicio de parques, entregó una multa a la NASA por tirar basura, en un espacio protegido”.

La frustrada conquista de Zamora, por los bereberes de Ahmad Ibn al-Qitt

 

Tal día como hoy, 10 de julio del 901,durante el sitio de Zamora, el ejército del cabecilla Omeya Ahmad Ibn al-Qitt, se dispersa abandonando a su líder. Los cristianos deciden atacar, derrotando a las tropas bereberes-

Ahmad Ibn al-Qitt fue un príncipe omeya, descendiente de Hisham I, que encabezó una rebelión contra el emir de Córdoba, Abd Allah, proclamándose Mahdi (1), y trató sin éxito de conquistar Zamora, hallando la muerte.

Abandonando Córdoba, al-Qitt se dirigió a Valle de los Pedroches, Sierra Morena y el Guadiana. Se proclamó a sí mismo como el Mahdi, destinado a cumplir las profecías, utilizando magia negra y adivinación para mantener el engaño. 

Con el apoyo de un oscuro personaje llamado Abu Ali al-Sarray, místico agitador, logró ganarse el apoyo de los caudillos bereberes, que controlaban el centro y el occidente andalusí, las marcas Media e Inferior. Su movimiento se divulgó con rapidez y gran éxito.

En el 901 predicó la guerra santa contra el Reino de Asturias, reuniendo un impresionante aunque irregular ejército, de 60.000 hombres y marchó, a través de la antigua Ruta de la Plata, sobre Zamora, conquistada pocos años antes por Alfonso III de Asturias, y cuyas murallas, según Ibn al-Qitt, se desmoronarían tan pronto como se presentara ante ellas.

Sus falsas predicciones y milagros, reforzaron su prestigio como profeta y provocaron los recelos de sus lugartenientes bereberes, poco dispuestos a seguir apoyando a alguien que, necesariamente, iba a menguar su propio poder, instaurando un gobierno fuerte y poniendo fin a su independencia de facto. 

Sin embargo, postergaron cualquier plan, en aras del objetivo principal: desalojar a los cristianos de su peligrosa avanzadilla en Zamora y tomar un espléndido botín.

Alfonso III de Esturias "El magno", advertido del avance de al-Qitt, concentró sus fuerzas en Zamora para rechazar la invasión.

Una vez ante Zamora, el omeya sentó sus reales junto al Duero y derrotó en los primeros combates a las fuerzas cristianas, que se replegaron hacia la ciudad. Envalentonado, envió una carta insolente al monarca asturiano y los suyos, para que se convirtieran al islam o se prepararan para morir.

Los líderes bereberes, preocupados por el incremento de la fama de al-Qitt, decidieron abandonarle a su suerte, para no perder su ascendente sobre sus propias tribus, haciendo creer el rumor de que había muerto.

Los cristianos, viendo la desbandada musulmana, decidieron realizar una salida general contra los sitiadores. El líder mesiánico, abandonado por sus tropas bereberes, fue derrotado y capturado en una sangrienta batalla que se conoce como el Día de Zamora, el 10 de julio de 901.

El presunto Mahdi fue decapitado, y su cabeza colgada de una de las puertas ,de la ciudad zamorana.  

 (1) El Mahdi: "El Guiado'" es una figura islámica que, según el islam, vendrá a la tierra para dirigirla durante algunos años, antes del fin del mundo, librándola del mal y restaurando la verdadera religión

 

Cuando España reconoció la independencia de Argentina

Tal día como hoy, 9 de julio de 1859, España reconoce la independencia de Argentina. Ese 9 de julio se firmó en Madrid, un tratado de paz y amistad entre los dos países.

Pasaron varios años para que España reconociera la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata.

Juan Bautista Alberdi, no solo fue el redactor de la Constitución Nacional argentina, sino que  ejercía entonces como Ministro Plenipotenciario de la Confederación Argentina, y fue así como logró, en su condición de diplomático, la firma de un tratado de paz y amistad con España, que se celebró en Madrid.

Desde entonces España reconoció a argentina, como una  "nación libre, soberana e independiente".

El rey Fernando VII nunca se resignó, a la pérdida de las colonias americanas y el desmoronamiento de lo que fuera, el gran imperio español.

En 1831 rechazó un ofrecimiento de los Estados Unidos, para lograr la reconciliación entre la madre patria y sus antiguos hijos y poco después de su muerte, ocurrida en 1833, comenzaron a mejorar las perspectivas, de entablar relaciones diplomáticas.

En 1836 el Ministro de Exteriores español, había presentado ante las Cortes españolas-asamblea de los representantes del pueblo-, una proposición en favor de la independencia de las repúblicas americanas y de la concentración de tratados de paz y comercio.

Aunque las Cortes aprobaron el proyecto, el gobierno español no tomó en cuenta la resolución y las relaciones oficiales, entre Madrid y Buenos Aires continuaron en suspenso

En 1853, el general Justo José de Urquiza, el primer Presidente Constitucional de la Confederación Argentina, volvió a considerar este tema y decidió que había llegado el momento de mejorar las cosas y nombró un cónsul interino.

Poco después, el abogado,jurista y diplomático, Juan Bautista Alberti fue el encargado de normalizar las relaciones diplomáticas, teniendo en cuenta además, la gran cantidad de españoles que ya habían emigrado a aquellas tierras. 

Las gestiones de Alberdi fueron dificultosas y largas y finalmente terminaron con el tratado de paz y amistad, firmado en Madrid en 1859.

La batalla de Poltava: el fin del Imperio sueco

Tal día como hoy, 8 de julio de 1709: En el marco de Gran Guerra del Norte, se libra la Batalla de Poltava, que terminó con victoria decisiva de los rusos y puso fin, al Reino de Suecia como superpotencia en Europa.

La batalla de Poltava se libró, entre el ejército del zar Pedro I de Rusia y el del rey Carlos XII de Suecia, el 8 de julio de 1709, y es una de las más famosas batallas de la Gran Guerra del Norte. Terminó con la victoria rusa, iniciando el fin del Imperio sueco, como potencia en Europa.

Cuando la batalla se inició, Carlos XII tenía cerca de 20 000 hombres, en tanto que Pedro I disponía de 45 000. Para empeorar la situación de los suecos, Carlos XII fue herido en un pie, por un francotirador ruso el 17 de junio, mientras inspeccionaba los puestos de avanzada suecos en Vorskla. Esta circunstancia le obligó a transferir el mando al mariscal de campo Carl Gustaf Rehnskiöld.

Carlos XII  con sus tropas, sitió la fortaleza de Poltava en el río Vorskla, en Ucrania. Pedro I, con el fin de contrarrestar el sitio de Poltava, organizó una gran fuerza para protegerla, y fijó con gran rapidez una línea defensiva doble. Con esta defensa táctica, las fuerzas suecas quedaron confinadas, entre los muros de la fortaleza y las líneas rusas envolventes.

La batalla comenzó durante la madrugada del 8 de julio, antes de amanecer, con el avance de las tropas suecas, contra las líneas rusas. El planteamiento inicial de la acción fue al modo tradicional, con los suecos mejor adiestrados atacando el flanco izquierdo y el centro de los rusos y conquistando algunas posiciones defensivas rusas. Los suecos parecían inicialmente poseer la ventaja, pero ésta fue anulada rápidamente.

Al amanecer, el día estaba  cálido y húmedo, con el Sol oscurecido por el humo de los cañones y el fuego de los mosquetes. Pedro I tenía un número muy superior de soldados de infantería, lo que le permitió que, mientras atacaba a las fuerzas suecas con fuego de artillería, numerosas unidades de infantes -que alcanzaban los 25 000 hombres- reforzaran el centro. Estas unidades se desplegaron,  y tuvieron el apoyo de 73 cañones pesados.

La infantería sueca, comandada por el general Lewenhaupt, intentó atacar a la infantería rusa, que tenía al frente. Pero el avance sueco pronto vaciló, y las pobres comunicaciones entre las líneas, condujeron a una desorientación entre las unidades suecas.

Para empeorar las cosas, otra sección sueca, comandada por el general Roos, quedó aislada en las trincheras defensivas rusas, cuando una columna de cerca de 4000 refuerzos rusos, volvieron a ocupar las posiciones fortificadas, atrapando a Roos y su fuerza de 2600 hombres. Con más de 1000 bajas y con poca munición, Roos fue forzado a rendirse.

Al norte, el ataque sueco se debilitó cuando un contraataque ruso, comenzado con una fuerza de caballería, que  atacó el flanco derecho sueco aislando a la infantería sueca. Ésta quedó frente a la infantería rusa del centro, comandada por el zar Pedro I en persona.

A las 10:30 horas otra sección de caballería rusa, atacó el flanco y la retaguardia izquierda suecas, rompiendo sus líneas en 15 minutos.

Viendo la derrota de su ejército, Carlos XII ordenó la retirada a las 11:00 de la mañana. Al mediodía, la batalla había concluido, pues la caballería rusa había reagrupado a los extraviados, en el campo de batalla y había vuelto a sus propias líneas.

Carlos XII reunió entonces el resto de sus tropas y el tren del bagaje, y se retiró al sur un poco más tarde el mismo día, abandonando el sitio de Poltava. Los rusos persiguieron a los suecos ,que se dirigían al río Dniéper, logrando la rendición en Perevolochna, el 1 de agosto.

Carlos XII logró atravesar el río Prut, junto con su guardia personal y algunos altos oficiales, dirigiéndose luego a la ciudad de Bender en el Imperio otomano, donde encontró refugio.Carlos XII que pasó cinco años exiliado allí, antes de poder volver a Suecia.

Casi todo el ejército sueco que sobrevivió, cuyos números llegaban a varios miles, capituló en Perevolchna, el 1 de agosto de 1709. Los prisioneros fueron puestos a trabajar, en la construcción de la nueva ciudad rusa, de San Petersburgo.