Tal día como hoy, 22 de abril de 1810: La villa de Astorga, tras más de un mes de asedio, se rinde ante las tropas de Napoleón Bonaparte, en el marco de la Guerra de Independencia Española.
Se denomina sitios de Astorga, a los dos asedios sufridos por la ciudad española de Astorga, (León) durante la Guerra de la Independencia, que enfrentaron a los ejércitos de ocupación del Primer Imperio francés, de Napoleón Bonaparte y a las fuerzas españolas leales, a la dinastía Borbón.
El primero de los sitios, tuvo lugar entre el 21 de marzo y el 22 de abril de 1810 y como resultado del mismo se produjo la conquista francesa de la ciudad, que la retuvo en sus manos durante más de dos años. El segundo sitio, se produjo entre el 15 de junio y el 19 de agosto de 1812 y tuvo como resultado, la recuperación de la ciudad por parte española.
La conquista de Astorga de 1810m resultó ser una victoria costosa; la población local ofreció una dura resistencia y logró inmovilizar, un cuerpo de ejército francés.
El triunfo se añadió a los éxitos del Imperio —apareciendo su nombre en el Arco de Triunfo de París, junto con otras batallas de las guerras Napoleónicas— y a nivel práctico, su caída dejó libre al 8.º cuerpo del ejército francés, que luchó como parte del ejército de Portugal.
Para los ingleses, los hechos de Astorga retuvieron varios meses, al cuerpo de ejército de Junot y la tercera invasión de Portugal, que pudo haber comenzado en la primavera de 1810, se demoró hasta otoño. El general Wellington, pudo preparar la defensa en Torres Vedras y la invasión francesa, resultó un fracaso.
Durante el periodo de ocupación francesa, Astorga se convirtió en la base de operaciones, de las tropas que operaban, contra Asturias y Galicia.
Todo esto pasó dos siglos atrás, cuando la independencia era un clamor. Astorga fue plaza francesa entre 1810 y 1812, momento en que las tropas españolas, toman la ciudad después del segundo sitio, al que fue sometida.
La recuperación de este enclave estratégico, supuso un importante varapalo para el ejército francés, embarcado en una guerra mucho más larga, de lo previsto inicialmente, y marcó, junto a la batalla de los Arapiles, el comienzo del fin de la hegemonía, napoleónica en Europa.
En 1910, se cumplió el primer centenario del sitio de 1810 y la ciudad lo
celebró, con diversos actos que tuvieron lugar, durante las fiestas
patronales de Santa Marta, entre el 27 de agosto y el 20 de septiembre.
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