Tal día como hoy, 13 de junio de 1562, el conquistador español Juan Jufré de Loayza, funda la ciudad de San Juan de la Frontera, (en la actual República Argentina): en el valle de Tulum o Tucuma, bautizado así sus pobladores huarpes.
En junio de 1562, Juan Jufré de Loayza y Montesa, adelantado de la tercera corriente colonizadora, que penetró en el territorio por el norte, fundó San Juan de la Frontera, su actual capital en el valle del Tulum, en nombre de Francisco de Villagra, Capitán General de los Reinos de Chile y de su Majestad, el rey Felipe II de España. El nombre fue elegid, en honor al Santo Patrono de Juan Jufré de Loayza, San Juan Bautista.
Para el repartimiento de tierras, Juan Jufré utilizó un plano que consistía en un rectángulo, de cinco manzanas por lado y 25 en total. Cada manzana se hallaba dividida por dos ejes perpendiculares, en cuatro solares iguales. Al centro se situaba la manzana destinada a Plaza Mayor o de Armas, (espacio central), con solares reservados en sus lados para el Cabildo, la Iglesia matriz y la Hermandad de Santa Ana, y parcelas adjudicadas, a las familias del conquistador y otras, de importancia.
Las restantes manzanas,se distribuían entre los demás pobladores. En los cuatro extremos del rectángulo de manzanas, quedaron los lugares previstos para iglesias y conventos de Santo Domingo, San Francisco y La Merced y para hospitales, separados de españoles y de nativos. El trazado de San Juan de la Frontera, respondió al molde de las poblaciones españolas en las Indias, fijado en 1523 por la Real Cédula de Fundaciones.
El mismo año de la fundación, a pocos meses, Juan Jufré y algunos de los primeros pobladores, regresaron a Chile. Jufré nunca volvió a San Juan. Desde 1562 hasta 1594 San Juan tuvo su asiento, en lo que hoy es Concepción, distrito del actual departamento Capital.
A pesar de haber transcurrido, 32 años desde su fundación, solo se había levantado la iglesia y la casa dominicana. Las viviendas eran, según crónicas de la época ,“un rancherío -vivienda precaria- que no se diferenciaba mucho, del caserío de los nativos del lugar”.
La fundación de San Juan, sería parte de un plan de los conquistadores de Chile, iniciado a poco de creada la Capitanía, tendente a unificar bajo una misma soberanía, las tierras entre la Mar del Sur y la Mar del Norte, es decir, según explicó Horacio Videla, océanos Pacífico y Atlántico.
En el extremo sur del continente, había de reverdecer el genio español, poblando ciudades, fusionando razas, roturando montañas y valles y penetrando travesías y pampas, sin interferencia
Entre los pobladores fundadores de San Juan, fueron de limpia sangre, según escribió Horacio Videla, con lenguaje de la época. Oriundos de distintas provincias de España, predominaron entre ellos, los castellanos y navarros de comarcas, pero sólo 21 de ellos, se conocen con exactitud su origen. 17 fueron europeos y 4 americanos.
"El día 13 junio de 1562 una vez designado el Ilustre cabildo, bajo una improvisada ramada,(1) frente a un grueso tronco, el escribano Tomás Núñez leyó el acta de fundación. Juan Jufré levantó su espada y golpeando el tronco tres veces, proclamó a los cuatro vientos, la majestad del Rey de Castilla, en su nombre en el del muy magnífico gobernador, don Francisco de Villagra, fundaba la ciudad de San Juan de la Frontera, por siempre jamás”.
(1) Una ramada (o enramada) es, en su sentido original, un cobertizo rústico construido con ramas y troncos de árboles. 
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