El llamado “Duelo de Carabanchel”

 

Tal día como hoy 12 de abril de 1870, se inicia un consejo de guerra para juzgar al Duque de Montpensier, que había matado en duelo a su primo el infante don Enrique de Borbón.

El Duelo de Carabanchel, fue un enfrentamiento a pistola que tuvo lugar en la escuela de tiro de la Dehesa de Carabanchel, en la mañana del 12 de marzo de 1870 entre Antonio de Orleans, duque de Montpensier y Enrique de Borbón, duque de Sevilla, en la que el segundo perdió la vida, y el primero sus opciones a reinar en España.

El duque de Montpensier había nacido en Neuilly-sur-Seine en 1824 y era el quinto hijo de Luis Felipe de Orleans, que se convertiría en el rey de los franceses tras la Revolución de 1830. Dedicado a la milicia había combatido valientemente en la conquista de Argelia. Cuando tenía 22 años, su padre intentó casarlo con Isabel II, lo que le hubiera convertido en rey de España, pero Inglaterra no podía permitir que Francia y España formasen un bloque continental y amenazó con una guerra.

Así, el duque de Montpensier se casó con la hermana pequeña de Isabel II, Luisa Fernanda de Borbón, e Isabel II el mismo día se casó con un pusilánime Francisco de Asís de Borbón, a quien despreciaba porque era incapaz de darle satisfacción sexual.

Todavía le quedaron esperanzas al duque de Montpensier de ser, si no rey, al menos regente, pues pronto estuvo claro que Francisco de Asís era incapaz de hacerle un hijo a Isabel II. La corona pasaría por tanto a la hermana de la reina o a los hijos que tenía con el duque de Montpensier. Sin embargo, Isabel II remedió las carencias maritales teniendo, con varios amantes, hijos oficialmente legítimos.

Perdida pues esta segunda oportunidad, al duque de Montpensier no le quedaba otra que conspirar contra Isabel II, hacerla caer del trono y postularse como sustituto. Fue sorprendido financiando lo que sería la Revolución Gloriosa de 1868 y hubo de exiliarse en Portugal hasta la caída efectiva de Isabel II. Entonces regresó y empezó la campaña por su candidatura al trono vacante.

El otro contendiente, Enrique de Borbón, venía distinguiéndose desde antes de la Revolución por sus ideas liberales de las que hacía continuo alarde. No obstante lo dicho, algunos historiadores han creído ver detrás del manifiesto injurioso que firmó contra la persona del duque la mano de su cuñada, la reina Isabel II, cuyo enfrentamiento con Montpensier era notorio y conocido. Otros autores, sostienen que la inspiración fue republicana, partido con el que el infante mantenía contactos.

En la época en que ocurrieron los hechos no era infrecuente que los caballeros resolvieran cuestiones de honor en duelo. En España y en el siglo XIX se batieron ministros, diputados, militares, periodistas, escritores e incluso aristócratas... Para los hombres públicos, la posibilidad de un duelo obligaba a formarse en la esgrima y en el tiro a pistola, para ello proliferaban las salas de armas donde los jóvenes de la buena sociedad se ejercitaban en el arte de la esgrima.

Los dos duques llegaron el 12 de abril de 1870 a la escuela Nacional de tiro de la Dehesa de Carabanchel vestidos con la reglamentaria levita negra. Se estableció que dispararían alternativamente, sorteándose el orden y la colocación; se fijó la distancia de10 metros, marcada por dos piquetes.

Le tocó disparar primero al duque de Montpensier, que erró el tiro; también falló el duque de Sevilla. El honor ya estaba a salvo, pero al contrario que en otros duelos que se consideraban así resueltos, habían establecido que seguirían disparando hasta que se hiciera sangre. El duque de Montpensier hizo pues el tercer disparó con la fatalidad de que impactó en la frente de su adversario. El duque de Sevilla cayó por tierra, muerto.

La muerte de Enrique de Borbón conmocionó a España y a toda Europa. Dado el carácter de militar del duque de Montpensier –Isabel II le había nombrado capitán general- se le formó consejo de guerra, donde se determinó, que la muerte del infante había sido “accidental”, y al duque de Montpensier le impusieron un mes de arresto.

El ganador del desafío fue por tanto Antonio de Orleans, pero esa victoria sería en realidad la mayor derrota de su vida, por la identidad del muerto. El duque de Sevilla era Enrique de Borbón, infante de España por nacimiento y no por matrimonio, y hermano del rey consorte Francisco de Asís de Borbón, el marido de Isabel II. El duque de Montpensier había derramado sangre real española y eso le despojaría de todas las posibilidades de reinar en la Corte de Madrid.

 

Morena Clara, una película mítica en la España de la Guerra Civil

 

Tal día como hoy 11 de abril de 1936: se estrena en toda España la película Morena Clara, dirigida por Florián Rey y protagonizada por Imperio Argentina, que constituye el mayor éxito comercial del cine español hasta entonces.

España año 1936, tras sucesivos gobiernos fracasados el país se encontraba sumido en un clima de creciente incertidumbre y crispación social. En este contexto el 16 de Febrero los ciudadanos fueron llamados a las urnas una vez más. Las últimas elecciones democráticas de la II República dieron como resultado la victoria del Frente Popular, tras lo cual la alarmante división social cristalizó en una terrible polarización en la política española que desembocaría en uno de los episodios más trágicos de nuestra Historia, la Guerra Civil.

Dentro de este terrible contexto se estrena “Morena Clara”, una comedia ligerita de la que nadie pudo sospechar que se llegaría a convertir en el primer gran éxito del cine patrio. La película está basada en una obra teatral homónima estrenada en Madrid en 1935, el público ávido de diversión recibió la obra con los brazos abiertos lo que, unido a una magnífica interpretación de Carmen Díaz, hicieron de la obra un rotundo éxito y pronto empezó a representarse en otras ciudades españolas.

La historia narra las andanzas de la Trini, una gitanilla de buen corazón que es juzgada por un inmisericorde fiscal del que termina locamente enamorada, como podréis ver la historia es el clásico cuento de los polos opuestos que se atraen, sin embargo tras este sencillo argumento se encuentra una magnífica película que, como toda gran obra, se presta a múltiples lecturas.

Lo más significativo de la película son sus protagonistas, una gitana y un payo, nos encontramos ante una historia de amor interracial y la película lejos de pasar de puntillas por el asunto hace hincapié reiteradamente ello, parte de los personajes, entre ellos el protagonista, muestran prejuicios o directamente actitudes racistas hacia los gitanos lo que da lugar a situaciones en las que, con ingenio y una buena dosis de gracia a cargo de la inmensa Imperio Argentina, se superen todos los prejuicios de los protagonistas aunando posturas y llegando al entendimiento.

La película es una producción CIFESA, que fue la primera empresa que invirtió grandes cantidades de dinero en sus productos, lo que se evidencia en los maravillosos decorados de los que Florián Rey, logra sacar su máximo partido, logrando transportarnos a esa Andalucía profunda de señoritos y pobres, de grandes clases sociales y grandes prejuicios.

Lejos de los dramas tan populares en la época, Rey logra derribar estereotipos creando personajes cercanos en un mundo perfectamente reconocible, después de todos estos años “Morena Clara” es una ventana abierta a una España extinta, seguramente una mirada dulcificada, pero escenas como la de la Cruz de Mayo la convierten en una mirada sin duda muy bella.

Según Manuel Rotellar en su “Cine español de la República” Imperio Argentina declaró a propósito de la película: “Fue un estreno apoteósico en un Madrid revuelto y lleno de odio por todas partes, pero Morena Clara calmó, al menos durante su exhibición, los ánimos exaltados de unos y otros”.

La película se estrenó en Abril de 1936 y siguió exhibiéndose hasta Marzo de 1937 tanto en el territorio republicano como en el nacional, fue un bálsamo para muchos españoles en tiempos muy difíciles independientemente de su ideología y ya sólo por eso merece ser recordada.

Hace 80 años “Morena Clara” proporcionó eso a una España desgarrada y los españoles la convirtieron en un rotundo éxito, así que la próxima vez que en ésta época convulsa que nos ha tocado vivir acudamos en masa a ver una comedia amable no os sintáis extrañados, porque la Historia siempre se repite.

 

 

La emboscada y asesinato de Emiliano Zapata

 

Tal día como hoy 10 de abril de 1919 Emiliano Zapata, el líder de los campesinos durante la Revolución Mexicana, es emboscado y asesinado a tiros en Morelos por las fuerzas gubernamentales. Zapata, uno de los héroes de la revolución mexicana, sigue siendo un símbolo de los campesinos de América Latina en su lucha contra los terratenientes y las desigualdades sociales.

"El Caudillo del sur" murió en una emboscada perpetrada por el coronel Jesús Guajardo en la hacienda de Chinameca, ubicada en los alrededores de Cuautla, en Morelos, el estado natal de Zapata. Con su muerte, el general Venustiano Carranza, presidente de México, pretendía terminar con la revolución del sur. Pancho Villa resistiría en el norte del país hasta 1923.

Zapata había conocido a Guajardo tan sólo un día antes. Para ganar su confianza, el coronel le obsequió un hermoso caballo alazán llamado As de Oros, así como una espléndida silla de montar. E impertérrito añadió el fusilamiento de 57 de sus propios hombres, soldados federales de los que hasta hacía poco dirigía, para demostrar su estrenada lealtad a Zapata.

Guajardo invitó a Emiliano a comer al día siguiente, 10 de abril de 1919, en la hacienda Chinameca. Extrañamente a su carácter desconfiado y cauteloso, que tantas veces le había salvado de múltiples emboscadas, Zapata acudió a la cita con sólo diez hombres. Al llegar a la hacienda, sonó el clarín para rendir honores, pero era la señal para la celada. Acribillado por tiradores escondidos en las azoteas, Zapata cayó muerto al instante sobre la tierra que tanto amó. El Ejército de Liberación del Sur se desintegró y el general Álvaro Obregón depuso a Carranza en diciembre de 1920.

Emiliano Zapata había nacido el 8 de agosto de 1879 en San Miguel Anenecuilco, Morelos. Mestizo, hijo de un pequeño terrateniente, sin embargo fue consciente del sufrimiento de la mayoría de los campesinos durante la larga dictadura de 35 años de Porfirio Díaz, en que la fuerte concentración de tierras en México desposeyó a muchos campesinos de sus tierras.

El joven idealista Zapata, presumido, siempre bien vestido, no tardó en participar en acciones de guerrilla, ocupando y repartiendo tierras de terratenientes. Líder natural, rápidamente fundó el Ejército de Liberación del Sur y tejió alianzas con Pancho Villa, que comandaba el Ejército del Norte. Ambos se convirtieron en los caudillos más carismáticos de la revolución mexicana de 1910.

Los dos apoyaron a Francisco Madero, un liberal refugiado en Estados Unidos, en su campaña para desalojar del poder a Porfirio Díaz. Las revueltas culminaron con la renuncia del dictador en 1911 y la ascensión a la presidencia de Madero tras unas elecciones democráticas. Madero prometió la reforma agraria, pero Zapata no dejo las armas.

Espero las reformas prometidas por el nuevo poder y explicitó sus demandas en el famoso Plan de Ayala, que se reducía al famoso lema: “la tierra a quienes la trabajan”. Madero, ni pudo ni quiso iniciar la reforma agraria. En febrero de 1913, fue asesinado por Victoriano Huerta, antiguo general leal a Porfirio Díaz, que asumió el poder. Villa y Zapata se negaron a apoyar a Huerta y se aliaron a Venustiano Carranza, líder del movimiento constitucionalista. Los tres promovieron una campaña contra Huerta, que acabó abandonando el país en 1914. Zapata y Villa entraron triunfantes en Ciudad de México. Fue su momento de gloria. efímero.

Carranza no dudó en aliarse con el comandante militar Álvaro Obregón e inició una cruzada para contener a las guerrillas de Zapata y Villa, llegando a ofrecer una recompensa por la cabeza de Emiliano. En 1917, Carranza y Obregón consiguieron derrotar a las tropas de Pancho Villa, que fue obligado a regresar al norte.

Con la derrota de Villa, las tropas de Zapata se atrincheraron en su estado natal: Morelos. Zapata decidió no esperar más y distribuyó las tierras a sus soldados y a sus fieles. El trabajo de los campos y los de las cooperativas campesinas se repartieron entre todos y se establecieron los consejos de las aldeas y sus líderes fueron elegidos democráticamente.

Pero la existencia de los zapatistas desafiaba al poder y Carranza no dudo en utilizar todos los medios: incendios, escuadrones de fusilamiento, destrucción de herramientas y ganado, e incluso la aviación, que encontró aquí su primer uso bélico. Aún así no consiguió aniquilar a su antiguo aliado. Zapata siempre rodeado por una tropa de fieles a su ideal agrario, resistió a las provocaciones de entablar combates abiertos. Carranza finalmente decidió asesinarlo.

El coronel Guajardo fue el verdugo - recibió 50.000 pesos en monedas de oro y fue nombrado general -, Emiliano Zapata, la víctima, 39 años, fiel a su divisa de “mejor morir de pie que vivir toda una vida arrodillado”, que más tarde haría célebre la dirigente comunista la Pasionaria durante la Guerra Civil española.

 

 

 

Mae West, la actriz que escandalizó a Hollywood

 

Tal día como hoy 9 de abril de 1927 la actriz Mae West, es arrestada durante su papel protagonista en la obra «Sex», que escribió, produjo, dirigió y protagonizó en Broadway. Fue procesada por cargos morales y sentenciada a 10 días de cárcel por obscenidad pública.

En febrero de 1927, Joseph McKee, alcalde en funciones de Nueva York, aprovechó el viaje a Cuba del entonces regidor, Jimmy Walker - mucho más permisivo que él - para enviar a la Policía al teatro Daly, en la calle 63, y detener a la compañía que ocupaba entonces su escenario. Al frente de ella, se encontraba la autora y protagonista de «Sex», Mae West.

Los veinte actores pasaron la noche en la comisaría de Hell's Kitchen y Mae West en la cárcel de mujeres de Jefferson Market. Un jurado estableció que la obra era «obscena indecente, inmoral e impura», que fomentaba la corrupción en los jóvenes, y fue condenada a diez días de prisión, que cumplió en Roosevelt Island y a pagar una multa de 500 dólares. No le importó; sabía la publicidad que el escándalo le generaría, aunque la obra no volvió a levantar el telón.

Llegó a prisión en una limusina llena de rosas blancas y durante su estancia en la cárcel presumió de la mas cara y provocativa ropa interior. La revista Liberty le pagó mil dólares de la época por una entrevista tras quedar en libertad.

«Sex» se había estrenado el 26 de abril de 1926, dirigida por Edward Elsner. A pesar de que las críticas no fueron nada favorables, sino más bien todo lo contrario -el New York Times dijo que era «una obra cruda e inepta, de producción barata y pobremente interpretada»-, fue vista en sus 375 representaciones durante diez meses por 325.000 personas, entre ellas miembros del Departamento de Policía con sus mujeres, jueces y varios miembros de la Fiscalía del distrito; el anuncio de que había en ella una tórrida escena de amor fue un gran reclamo.

Dirty Blondes - Rubias Sucias -, una compañía de teatro independiente neoyorquina, ha vuelto a poner en pie la obra en la ciudad de los rascacielos; las cuatro representaciones han colgado el cartel de no hay billetes. Querían destacar el feminismo que, según ellos, latía en el espíritu de la obra y de su autora. «Mae West utilizó su sexualidad para obtener poder -ha dicho Ashley Jacobson, directora artística de la compañía-. Se convirtió en una artista valiente e ingeligente. No era tan solo una bomba de Hollywood, era una artista que creó las obras que ella quería para sí misma»

Mary Jane West, nombre real de Mae West, nació en Bushwick, en el barrio neoyorquino de Brooklyn el 17 de agosto de 1893. Fue una mujer explosiva y una actriz descarada, que sobresalió por su pelo rubio platino, su desvergüenza y sus curvas.

Tras algunos exitos en Broadway, la fichó Paramount, compañía que se salvó de la bancarrota gracias a ella y a su éxito en “Night After Night” (1932), que recaudó dos millones de dólares en apenas tres meses.

A ella se le atribuyen frases como “¿Tienes una pistola en el bolsillo o es que te alegras de verme?”, “Cuando soy buena, soy muy buena, pero cuando soy mala, soy mucho mejor” o “Las chicas buenas van al cielo, las malas a todas partes”.

 

Pablo Picasso, un pintor genial del siglo XX

 

Tal día como hoy 8 de abril de 1973, murió Pablo Picasso, en su castillo cerca de Cannes en la Riviera francesa. Tenía 91 años y dejaba un legado artístico con obras tan imponentes como el «Guernica», inspirada en su indignación por la destrucción de la pequeña ciudad vasca durante la guerra civil española y expuesta en la Feria Mundial de París de 1937.

A los 48 años de la muerte de Pablo Picasso, que fallecido el 8 de abril de 1973, el mundo recuerda a quien fuera uno de los más destacados pintores del siglo XX y responsables del surgimiento del movimiento cubista. El artista español, que fue de gran influencia para otros colegas, murió en Notre Dame, Francia, a los 91 años.

La obra de Picasso debe su importancia a su poder para resumir todos los cambios y las significaciones científicas y sociales del arte pictórico del siglo XX. Sus aportaciones van desde lo morfológico y la revolución de las formas hasta la estrecha relación y el compromiso con la época que vivió y el saber.

Con sus creaciones, supo reflejar momentos y situaciones claves de la historia e inmortalizarlas con un estilo único e inconfundible, cargado de sentimiento.

Picasso nació el 25 de octubre de 1881 bajo el nombre Pablo Ruíz Blasco, en Málaga, - España -. El artista que pintó su primer óleo a la edad de ocho años, ingresó en las Escuela de Bellas Artes de Barcelona a los 14 y enseguida supo destacarse.

De acuerdo al portal Picasso, la primera etapa de la obra del artista, llamada “Etapa Azul”, fue marcada por el suicidio de su gran amigo y colega Carlos Casagenas, cuando ambos tenían 20 años. Este período lo representó con una predominancia del azul y personajes ciegos, mendigos y de cuerpos escuálidos.

Su siguiente etapa fue la “época rosa”, en la que el artista se dedicó a profundizar su observación del hombre en distintos ambientes sociales y la tristeza poco a poco desaparece y es sustituida por un sentimiento de calma.

Luego, a comienzos del siglo XX, se produce la fase más destacada del artista, en la comienza en “el cubismo”, movimiento al que junto con otros pintores fue responsable de dar vida para, como él mismo dijo, expresar los sentimientos del alma.

Picasso incursionó en los años posteriores en el género clasista, “el surrealismo” y el “expresionismo”. Este último fue un período de experimentación en el que para retratar el ascenso del fascismo en España, comenzó a incorporar deformaciones para expresar vivencias de miedo e inseguridad. Es en este momento, con la Guerra Civil Española, cuando surge uno de los cuadros más impactantes e importantes de la historia: el Guernica, en el que Picasso refleja el gran dolor de la guerra.

La pintura que hoy puede ser apreciada en el Museo Reina Sofía, de la capital española, es solo una en las que el artista plasmó cuestiones políticas y sociales con tanto sentimiento.

Según el portal Biografías y Vidas, Picasso nunca buscó la belleza en su obra, sino testificar y aclarar los grandes procesos sociales porque durante todo el trayecto de su larga carrera, mantuvo la obsesión del por qué sufre el hombre y el reflejo de ese sentimiento.

Finalmente falleció como consecuencia de un edema pulmonar en su casa de Mougins, en Notre Dame, Francia. Sus restos mortales, descansan en el castillo de Vauvenargues, muy cerca de donde el pintor vivió varios años de su vida.

 

Historia del volcán Monte Vesubio

 

Tal día como hoy 7 de abril de 1906, el Monte Vesubio entró en erupción causando cenizas grises y lava líquida del volcán fue quemando las casas construidas en las laderas mientras bajaba por la montaña hasta devastar la población de Nápoles.

El Monte Vesubio es uno de los volcanes más conocidos en todo el mundo, la mayor parte de su fama proviene de su erupción en el año 79, que sepultó por completo la ciudad de Pompeya. El volcán se encuentra en Italia, en el Golfo de Nápoles y es uno de los volcanes que forman el arco volcánico de Campania. Este volcán es, de hecho, el único volcán activo situado en la parte continental de Europa, mide 1.281 metros de altura.

Como se mencionó anteriormente, el Vesubio es uno de los volcanes que se encuentran en el arco volcánico de Campania. Algunos de los otros volcanes que también se encuentran en este arco son Stromboli, Vulcano, Campi Flegrei (Campi Flegrei) y el Monte Etna. Estos volcanes son parte de la misma zona de subducción, que fue creada por las placas tectónicas euroasiáticas y africanas convergentes.

Una de las principales razones por la que el Vesubio es tan conocido es que en realidad es uno de los primeros volcanes en tener una erupción que se describe en detalle. Durante la erupción en el año 79 dC, Plinio el Joven vio la erupción volcánica de su ubicación en Miseno, a unos 18 kilómetros de distancia. Poco tiempo después, él escribió acerca de lo que vio, lo que nos da un registro temprano de las erupciones volcánicas. Él describió la erupción como una gran nube que se asemeja a un árbol, con un tronco y las ramas de humo y cenizas.

La erupción del Vesubio en el año 79 cubrió por completo las ciudades de Pompeya y Herculano. Los historiadores estiman que esta erupción podría haber matado a más de 16.000 personas. La principal causa de muerte durante esta erupción se debió a la asfixia por la ceniza volcánica. La parte más interesante de esta famosa erupción es que, debido a la ceniza caliente, se formaron moldes que preservaron a los fallecidos en detalle. Los únicos indicios de la erupción se produjeron unos pocos días antes, cuando las fuentes subterráneas de agua se secaron y se produjo un terremoto de menor importancia.

En los 17.000 años anteriores, el Vesubio ha tenido 8 grandes erupciones, incluyendo la del año 79. Hace unos 3.780 años, una erupción ocurrió, y no sólo tomó a los residentes de las áreas circundantes por sorpresa, sino que fue lo suficientemente potente como para hacer que el área circundante - miles de kilómetros de ella - se convirtieran en desierto por más de 200 años.

Inmediatamente después de la erupción, en el año 79 dC, el volcán entró en erupción aproximadamente cada 100 años hasta 1037, momento en el que se detuvo temporalmente. Este largo período de tranquilidad provocó una erupción en 1631 que mató a 4.000 personas en el área.

Más recientemente, el Vesubio entró en erupción el 7 de abril de 1906, la erupción expulsó la mayor cantidad de lava registrada de este volcán. Esta erupción mató a 100 personas y cambió por completo los planes para los Juegos Olímpicos del Verano de 1908. La última gran erupción ocurrió el 18 de marzo de 1944, y destruyó varios pueblos cercanos, matando a 26 personas.

El volcán hoy. El Monte Vesubio y sus alrededores es un parque nacional, y está abierto a los visitantes. Existen varios caminos que lo rodean, incluyendo el acceso a la cumbre a pesar de la inminente erupción.

Hoy en día hay 18 pueblos alrededor de la base del monte Vesubio, y juntos contienen 600 mil personas, todos viviendo dentro de la zona roja. Esta zona se encuentra en la línea de fuego, en caso de que una erupción se produzca.

 

La entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial

 

Tal día como hoy 6 de abril de 1917, tras el hundimiento del transatlántico estadounidense Housatonic por un submarino alemán y otros cuatro buques mercantes estadounidenses, el presidente Wilson compareció ante el Congreso y pidió una declaración de guerra de contra Alemania y en este día Estados Unidos declaró formalmente la guerra a Alemania y entró en la Primera Guerra Mundial.

El camino rumbo a la guerra había comenzado poco más de dos meses antes, cuando el gobierno imperial alemán decidió reanudar su política bélica de ataques submarinos sin restricciones en las aguas costeras de los alrededores de las Islas Británicas.

Durante dos años y medio, el entonces presidente de EE.UU., Woodrow Wilson, había conseguido tejer un delicado equilibrio político para mantener al país fuera del conflicto europeo, a menudo enfrentando una intensa oposición política interna.

La neutralidad se convirtió en el lema de Wilson y en el eje de los tratos del país con Europa. Para disgusto de muchos críticos, entre ellos prominentes republicanos como el expresidente Theodore Roosevelt, EE.UU. se convirtió en una nación neutral "tanto en pensamiento como en acción". "Nos mantuvo fuera de la guerra"

El ejemplo más prominente sucedió en mayo de 1915, cuando un barco británico de pasajeros llamado RMS Lusitania fue torpedeado por un submarino alemán de la costa sur de Irlanda. Casi 1.200 personas murieron, incluyendo 128 estadounidenses.

Mientras crecían las protestas internas exigiendo la intervención, en septiembre de 1915, Wilson consiguió que el gobierno alemán ordenara no hundir más buques de pasajeros sin previo aviso. De esta forma, Wilson mantuvo una suerte de cautela vigilante. Incluso, al año siguiente su campaña presidencial para la reelección tuvo como lema: "Nos mantuvo fuera de la guerra".

El 31 de enero de 1917, en un discurso ante el Senado, instó a los legisladores a que, cuando terminara el conflicto en Europa, lo ayudaran a forjar los "fundamentos de la paz entre las naciones". Una semana después de ese discurso, el embajador alemán en Washington D.C., Johann Heinrich von Bernstorff, llamó al secretario de Estado, Robert Lansing.

Von Bernstorff tenía consigo una carta en la que Alemania declaraba la reanudación de su política de ataques submarinos sin restricciones. Primero se rompieron los lazos diplomáticos. Luego se intentó un punto intermedio que Wilson calificó de "neutralidad armada". Pero el tema no terminó allí.

Un telegrama enviado a México de parte del ministro alemán de Relaciones Exteriores, Arthur Zimmerman, se filtró a la prensa y enfureció a la opinión pública. La propuesta de Zimmerman, tenía un mensaje directo: "Hagamos la guerra juntos, hagamos la paz juntos".

En concreto, Berlín le ofrecía a México un generoso apoyo financiero para entrar en guerra con Estados Unidos y recuperar los territorios de Texas, Arizona y Nuevo México, conquistados en el siglo XIX por su poderoso vecino del norte.

El 2 abril Wilson habló ante el Congreso. Con un profundo sentido del paso solemne y trágico que estaba tomando, dijo a los parlamentarios que debían considerar las acciones alemanas como una declaración de guerra contra el gobierno y el pueblo de Estados Unidos. La neutralidad armada había resultado ineficaz, pues era imposible de instrumentar para defender a los barcos contra los ataques de submarinos alemanes.

Dos días más tarde el Senado votó a favor de la resolución de Wilson y otros dos días después fue aprobado por la Cámara de Representantes. Fue así que el 6 de abril de 1917, el presidente firmó su declaración oficial. Estados Unidos entraba en la Primera Guerra Mundial.

El final de la batalla del Avre

 

Tal día como hoy 5 de abril de 1918, en el marco de la Primera Guerra Mundial, finaliza en Francia la Batalla del Avre. Esta batalla constituyó el ataque alemán final contra Amiens en esta Gran Guerra. Fue el momento en que los alemanes se acercaron más a Amiens. El ataque fue un intento de tomar Amiens, donde otros aspectos de la Operación Michael habían fallado.

El ataque a Amiens comenzó el 4 de abril, cuando quince divisiones atacaron siete aliadas en una línea al este de Amiens y al norte de Albert (hacia el río Avre). Ludendorff decidió atacar las defensas orientales más externas de Amiens centradas en la ciudad de Villers-Bretonneux.

Su objetivo era asegurar esa ciudad y el terreno elevado circundante desde el que los bombardeos de artillería podrían destruir sistemáticamente a Amiens y conseguir que fuese un centro inútil para los Aliados.

Fue una lucha imponente por varias razones: primero, porque fue la primera vez que se utilizaban tanques simultáneamente por ambos bandos en la guerra y, segundo, por un contraataque nocturno organizado apresuradamente por las unidades australianas y británicas - incluida la 54a Brigada - que volvió a capturar Villers-Bretonneux y detuvo el avance alemán.

El intento de los alemanes de renovar la ofensiva el 5 de abril fracasó y, a primera hora de la mañana, las tropas del Imperio Británico habían forzado al enemigo a salir de todos los rincones de la ciudad, excepto del sureste. Ludendorff hizo un alto en la ofensiva.

El Avre marcó, sin duda, el principio del fin de la ofensiva de marzo del general alemán Erich Ludendorff, vencedor de la batalla de Lieja y la batalla de Tannenberg, de 1914.

 

La muerte en combate del almirante Alonso Jofré Tenorio

 

Tal día como hoy 4 de abril de 1340 frente a las costas de Gibraltar, España, tiene lugar un combate naval entre una escuadra árabe formada por 250 naves y otra castellana y aragonesa formada por 33 buques mandada por Alonso Jofré Tenorio.

Ante la superioridad del enemigo, los cristianos son derrotados perdiendo todos los barcos. La cabeza de Jofre, muerto en el combate, es enviada al sultán de la dinastía meriníes, Abul-Hasam

El primer almirante de la Marina de Castilla que merece ser destacado por sus victorias en grandes batallas navales fue Alonso Jofré Tenorio, que había nacido cerca de Pontevedra, hijo de un noble pontevedrés y una dama aragonesa.

En 1314 fue nombrado Almirante Mayor de la Mar, llevando el peso de la guerra naval en el Estrecho de Gibraltar hasta su muerte en combate en 1340. En la larga guerra contra los musulmanes hubo éxitos y fracasos, pero el almirante Jofre Tenorio consiguió una gran victoria en aguas del Estrecho en 1325.

Además de la guerra permanente contra los musulmanes, tuvo también que empeñarse en combate contra los portugueses, en 1337. Frente al cabo de San Vicente consiguió una gran victoria, hundiendo 6 galeras, capturando 8 y tomando prisionero al almirante de Portugal.

La última batalla de Jofre Tenorio fue una derrota, pero una derrota con honor. Teniendo su flota mermada por diversas circunstancias, fue acusado por los cortesanos de pasividad ante el enemigo.

Para mantener su buen nombre, atacó a la flota musulmana en la primera oportunidad, aun encontrándose en clara inferioridad, muriendo en combate frente a Gibraltar. Fue la suya una muerte heroica y honrosa, acorde con los valores propios de la época en que se produjo.

El asesinato de Jesse James

 

Tal día como hoy 3 de abril de 1882 el legendario bandolero estadounidense Jesse James fue asesinado por la espalda en St. Joseph, Missouri, el lugar "donde comenzó el Pony Express y terminó Jesse James", como se suele decir.

Todo comenzó cuando estalló la Guerra Civil en Estados Unidos. Jesse y su hermano Frank, participaron en masacres de colonos y tropas afiliadas al Norte. Una vez terminó la reyerta, parece que no se les ocurrió otra cosa que hacer que recurrir al crimen y durante 16 años, Jesse y su hermano cometieron robos y asesinatos en todo el Medio Oeste. El primer robo a un banco tuvo lugar el 13 de febrero de 1866 en Liberty, Missouri.

Jesse James es, sin duda, uno de los criminales más famosos de Estados Unidos. Su historia es leyenda. Fue asesinado a tiros por un miembro de su propia banda Bob Ford, quien traicionó a James por el suculento dinero de su recompensa que reclamó al gobernador del estado de Missouri en cuanto mató a tiros por la espalda el que era el jefe de su banda. La recompensa por la cabeza de Jesse James eran 10.000 dólares y el perdón por sus propios delitos.

Fue en casa de este. Ford vivía en esos momentos con Jesse James y su esposa. Mientras se encontraban en la sala de estar de la casa y la mujer de este preparaba el desayuno, justo cuando Jesse le dio la espalda a su amigo para ajustar un cuadro de la pared -curiosamente una representación de la muerte del general Stonewall Jackson en la guerra civil-, Ford sacó su revólver y sin dilación le disparó en la parte posterior de la cabeza. Murió en el acto. Jesse Woodson James tenía 34 años.

Es curioso porque, años después, el 8 de junio de 1892, Edward O'Kelly disparó los dos cañones de una escopeta de doble cañón, matando a Ford al instante. O'Kelly fue denominado desde entonces como "El hombre que mató al hombre que mató a Jesse James", hasta que él mismo fue asesinado en 1904 mientras intentaba disparar a un policía en la ciudad de Oklahoma. Cosas de maleantes. Y así acabó la cadena de asesinatos relacionados con Jesse James.

Su lápida dice: "Jesse W. James, fallecido el 3 de abril de 1882, 34 años, 6 meses, 28 días, asesinado por un traidor y un cobarde cuyo nombre no es digno de aparecer aquí".

Su tumba se encuentra en el cementerio Mount Olivet en Kearney, Misuri, Estados Unidos.

 

La caída de Constantinopla

 

Tal día como hoy 2 de abril de 1453, las primeras avanzadillas del ejército turco inician el cerco de Costantinopla, capital del Imperio Bizantino,

La caída de Constantinopla fue la invasión del Imperio otomano a Constantinopla, capital del Imperio romano de oriente, también conocido como el Imperio bizantino.

Este hecho histórico ocurrió el 29 de mayo de 1453 y significó el fin de la Edad Media y el comienzo de la Edad Moderna. Los comienzos de este acontecimiento datan de la época de las cruzadas cristianas, cuando en el año 1204, durante la cuarta cruzada, toman por asalto la ciudad y la anexan al imperio latino.

Luego de varios conflictos armados, los bizantinos logran recuperar sus territorios en el año 1261, bajo el nombre de Imperio de Nicea. Aunque habían logrado recuperar su ciudad capital, el ejército bizantino había quedado debilitado y vulnerable a nuevos ataques por parte de los turcos, quienes contaban con un gran poder militar.

Constantinopla se pudo defender durante un largo tiempo pero no por completo. El imperio turco antes del ataque había bloqueado todos los suministros terrestres a Constantinopla, impidiendo el paso de cualquier persona. El Imperio bizantino aún contaba con las vías marítimas para subsistir y al ver el fracaso de los otomanos estos decidieron tomar por completo el territorio.

El imperio turco descansó para dar su último golpe el 29 de mayo, rodeando toda la capital tanto por tierra como por mar, e ingresando por una puerta de la muralla abierta. Saquearon y destruyeron el ejército bizantino dando fin al imperio romano del oriente. Debido a la ubicación de Constantinopla, los otomanos tomaron el control comercial de grandes vías marítimas.

La caída de Constantinopla tuvo varias causas y razones, entre ellas destacan:El debilitamiento de las fuerzas militares del Imperio bizantino causadas por la peste negra y las cruzadas. El interés comercial por parte del Imperio otomano en dominar estas tierras. El poder militar del Imperio otomano, que llegó a conquistar gran parte del territorio europeo y asiático. Constantinopla no contaba con fuerzas aliadas, debido a que esta se encontraba “descomulgada” por la iglesia católica.

Entre las consecuencias que trajo la caída de Constantinopla podemos destacar las siguientes: Gran debilitamiento del cristianismo y empoderamiento de la religión musulmana. Se diluyó el Imperio bizantino y de esta manera acabó también el gran Imperio romano. Se perdieron las rutas de Europa hacia Asia, ya que estaban en manos del Imperio otomano. Este hecho fomentó la necesidad de encontrar nuevas rutas de comercio por el mar, lo que indirectamente impulsó el descubrimiento de América.

Constantinopla se convirtió en la capital del Imperio otomano. La migración de grandes sabios y pensadores a diversas partes de Europa que luego dan origen al Renacimiento y  marcó el fin de la Edad Media y el comienzo de la Edad Moderna.

 

 

Cuando los nazis comenzaron a perseguir a los judíos

 

Tal día como hoy, 1 de abril de 1933, la Alemania nazi comienza la persecución de los judíos alemanes declarando un boicot a las empresas de propiedad judía.

El 1 de abril de 1933, los judíos en Alemania se convirtieron en blanco de represión sistemática ejercida por los nacionalsocialistas. Una expresión de ese proceso coercitivo fue el boicot contra los negocios de judíos.

Hombres con uniformes pardos se apostaron frente a las empresas de los judíos, amenazando a sus clientes con violencia si no se alejaban de las mismas. Las pancartas que llevaban consigo los miembros de la Sturmabteilung (SA) –el grupo paramilitar que actuaba como una milicia del partido nazi – eran muy claras: “¡Alemanes, defiéndanse! ¡No les compren a los judíos!”

A partir de ese momento, la SA marchó por las calles alemanas sembrando odio contra todo lo que percibieran como ajeno a las virtudes “arias”. Esa fue una de las primeras manifestaciones de un proceso de persecución implacable que culminó con la matanza de millones de personas de la comunidad judía y a otros grupos sociales minoritarios tachados de “indeseables” por los nazis.

Después de todo, aparte de los judíos, otros disidentes religiosos y políticos –como los Testigos de Jehová y los comunistas– perdieron la vida en los campos de concentración junto a los gitanos, los homosexuales, las personas transgénero y los discapacitados físicos y mentales, por mencionar a algunos de los colectivos en la mira de los nazis alemanes.

En sus delirantes arengas, Hitler clamaba por una “solución” a la “cuestión judía” una década antes de aquel 1 de abril; pero fue en 1933 cuando las circunstancias propiciaron la expresión explícita del odio antisemita. El líder nacionalsocialista gobernaba el país con mano de hierro desde marzo de ese año y los derechos fundamentales de la Constitución de la República de Weimar habían sido suspendidos. El régimen hitleriano podía decretar leyes sin ningún tipo de control parlamentario.

Eso le permitió a Hitler actuar impunemente en contra de sus adversarios políticos y de todo aquel tildado de “enemigo de la raza aria”. El llamado a boicotear los negocios judíos –no sólo las tiendas, sino también los consultorios médicos y los burós de abogados, por ejemplo– se hizo en avisos de prensa publicados por los periódicos alemanes. Esto preparó el terreno para actos de arbitraria brutalidad que fueron desde la destrucción de locales hasta la humillación pública de quienes fueran descubiertos saliendo de esas empresas.

El día pautado para comenzar el boicot era un sábado y muchas tiendas estaban cerradas debido al Shabat, día dedicado al descanso por los judíos. Aunque muchos esperaban lo que ocurrió el 1 de abril de 1933 dejaron en shock a la comunidad judía. Esa fecha tiende a ser considerada como el principio del final de la ilusión según la cual los judíos habían llegado a ser aceptados como iguales por la población alemana. No obstante, la mayoría de los judíos contaba con que esa era una crisis pasajera.

Los nazis abortaron la idea de continuar el boicot en la noche del 1 de abril, decepcionados por la indiferencia con que buena parte de los alemanes respondió a su llamada. Pocos se sumaron a las protestas lideradas por la SA y fanáticos como Julius Streicher, fundador del periódico antisemita y algunos tomaron partido a favor de los judíos, llegando al punto de enfrentarse físicamente con la SA para entrar a los negocios boicoteados.

Lo que se buscaba con ese día de boicot se consiguió poco después apelando a iniciativas más persuasivas. Las empresas de los judíos terminaron perdiendo sus clientes de todas maneras cuando una ley promulgada el 7 de abril de 1933 –los “artículos arios”– y otros decretos expulsaron a los judíos de las oficinas estatales, las escuelas, las universidades y otros ámbitos de la vida pública.

Lo peor de todo es que la mayoría de los alemanes “arios” respondió a estos desmanes de la misma manera en que respondió al llamado a boicotear los negocios judíos: con indiferencia.

 

Cuando el Dalai Lama huyó del Tíbet

 

Tal día como hoy 31 de marzo de 1959, el líder espiritual del Tíbet, el Dalai Lama, cruzó la frontera hacia la India buscando asilo político después de un viaje de 15 días a pie desde la capital tibetana, Lhasa, sobre las montañas del Himalaya en busca de asilo. Esto se produjo debido a la represión china de la rebelión de los tibetanos en Lhasa.

Hoy se cumplen 62 años de la huida del Dalái Lama del Tíbet hacia el exilio sin que se vislumbre la posibilidad de alcanzar un acuerdo para su regreso, ni que en el futuro pueda haber un papel para su figura o la de su sucesor en una región controlada por China.

China ha dejado clara su posición, plasmándola por escrito en un libro blanco que ha titulado sin mayores complejos Reformas democráticas en el Tíbet. 60 años después. En él reivindica que el Gobierno chino es el responsable de la modernización del Tíbet y de liberar a su población de un régimen feudal y atrasado.

Pekín ha aprovechado la presentación del texto para rechazar una vez más las denuncias de violación de los derechos humanos y ha pedido a la comunidad internacional que no se deje «hechizar» por el líder religioso.

China invadió el Tíbet en 1950 y en 1951, el Dalái Lama se vio obligado a aceptar un tratado que convirtió al Tíbet en una región autónoma de China.

El 31 de marzo de 1959, el Dalái Lama cruzó la frontera con la India junto a unos 70.000 seguidores. Era el final de una larga evasión por las montañas iniciada el 17 de marzo cuando, ante el fracaso de la insurgencia tibetana y el temor de ser detenido, huyó.

En estos años de exilio, la posición del Dalái Lama ha evolucionado, aunque siempre defendiendo la vía pacífica para llegar a acuerdos. De forma realista no reivindica la independencia, sino que la autonomía sea plena. Pide mayor autogobierno, libertad religiosa y la defensa de la cultura tibetana.

En marzo del 2011 renunció a todos sus cargos políticos, para limitarse a ser solo el líder espiritual del budismo tibetano. El exilio eligió a un primer ministro, Lobsang Sangay. En estos 62 años la causa tibetana ha conseguido numerosos adeptos y, posiblemente, el momento más dulce fue en 1989, cuando el Dalái Lama recibió el Premio Nobel de la Paz.

Pero el principal enemigo del Tíbet ha sido la emergencia de China como potencia económica mundial, ventaja que el gigante asiático ha utilizado para asfixiar e incluso perseguir las adhesiones internacionales a la causa tibetana.

De cara al futuro, el Dalái Lama, de 85 años, ha advertido este mismo mes que, cuando muera, su reencarnación se podrá buscar en la India, donde ha vivido, y no en el Tíbet. También ha asegurado que cualquier sucesor nombrado por China no será respetado por los seguidores del budismo.

China ha regulado el proceso de reencarnación de los “budas vivientes” y se teme que en el futuro intente controlar la elección del nuevo Dalái Lama, como hizo en su día con el Panchen Lama.

En el libro blanco sobre el Tíbet, el Gobierno chino presume del desarrollo de la economía, las infraestructuras, la mejora de la calidad de vida, la apuesta por la innovación y la tecnología... Pero desde el exilio aseguran que todas estas mejoras solo han beneficiado a los chinos que viven en el altiplano y que son los que controlan la economía y el poder de la región.

 

Fray Bartolomé de Las Casas, el defensor de los indios

 

Tal día como hoy 30 de marzo de 1543, el dominico Fray Bartolomé de las Casas es consagrado en la Iglesia de San Pablo de Sevilla, como obispo de Chiapas (en el actual México). Será conocido como el "Apóstol de los Indios" por ser un incansable y exepcional defensor de los derechos de los indígenas ante su gradual extinción y los abusos de los colonos españoles en los inicios de la colonización de América, que denunciará ante el rey Fernando el Católico.

Conmovido por los abusos de los colonos españoles hacia los indígenas y por la gradual extinción de éstos, Bartolomé de Las Casas emprendió desde entonces una campaña para defender los derechos humanos de los indios; para dar ejemplo, empezó por renunciar él mismo a la encomienda que le había concedido el gobernador de Cuba, denunciando dicha institución castellana como una forma de esclavitud encubierta de los indios..

Insistiendo en la evangelización como única justificación de la presencia española en América, propuso a la Corona reformar las Leyes de Indias, que en la práctica se habían demostrado ineficaces para poner coto a los abusos. Las Casas proyectaba suprimir la encomienda como forma de premiar a los colonos y replantear la colonización del continente sobre la base de formar comunidades mixtas de indígenas y campesinos castellanos, para la isla de La Española, dado el hundimiento de la población indígena y su supuesta incapacidad para el trabajo, sugería una colonización enteramente castellana, reforzada con la importación de esclavos negros africanos.

El acceso al trono de Carlos I de España permitió a Las Casas ser escuchado en la corte, de manera que en 1520 la Corona le encargó un plan de colonización en Tierra Firme según sus propuestas; pero el proyecto fracasó por la resistencia de los indios, las represalias de los colonizadores y la mala selección del personal; obligado a transigir en los principios para obtener apoyos locales, acabó por desistir del empeño en 1522.

Por entonces decidió ingresar en la orden dominicana (1523) por motivos religiosos y estratégicos, pues dicha orden venía defendiendo la dignidad de los indios desde el comienzo de la conquista, mientras que los franciscanos sostenían el punto de vista de los colonizadores. En 1537-38 dirigió otra empresa de colonización en Guatemala, esta vez con más éxito, pues obtuvo el control del territorio por medios pacíficos y desterró de allí la práctica de la encomienda, aunque el tributo indígena que implantó en su lugar conducía a la servidumbre personal como forma de pago.

Las ideas de Las Casas tuvieron eco en la metrópoli, donde hacia 1540 se desató el debate sobre los títulos con los que España ejercía el dominio sobre las Indias. De la misma época data la revisión de la legislación indiana, con la adopción de las llamadas Leyes Nuevas (1542-43), en las que quedaron reflejados algunos puntos de vista lascasianos: la consideración de los indios como hombres libres que no podían ser esclavizados ni sometidos a trabajos penosos y la prohibición de nuevas encomiendas.

En 1543, además, Las Casas fue nombrado obispo de Chiapas, aunque la hostilidad de sus feligreses por sus rigurosas exigencias morales le hizo regresar a Castilla en 1547 para no volver nunca.

Desde 1551 hasta su muerte, Las Casas fue nombrado procurador de indios, con la misión de transmitir a las autoridades las quejas de la población indígena de toda la América española. Insatisfecho con lo logrado y dispuesto a seguir luchando. 

Las Casas publicó en 1552 una serie de escritos críticos, entre los que se incluía la Brevísima relación de la destrucción de las Indias; en ella denunciaba los abusos de la colonización española con una amplitud de miras incomprensible para su época, pero con tal acritud que sería empleada con fines propagandísticos por los enemigos de los Habsburgo, contribuyendo a engrosar la llamada “leyenda negra”.

 

EL DULCE ENCANTO DE SER UN NÚMERO

 

Cuando se está ya más cerca de la mortaja que de la cuna, es normal hacer con asiduidad balance de las cosas y, uno de ellos me ha llevado al convencimiento de que, en la vida, somos solo números. No creo que seamos “un solo número” - como algunos opinan - sino muchos, según ocasión y circunstancia, pero números en suma.

Nada más nacer, lo hacemos como el hijo numerado de una familia, al que inscriben en un libro también numerado. Cuando tenemos un número determinado de años vamos al colegio, aspirando ser desde entonces el número uno de la clase, para lo que procuramos tener notas con números altos.

Celebramos la adolescencia con nuestro DNI, que – al fin y al cabo - es un número que nos acompaña toda la vida y que a partir de entonces, a mucha gente le interesará más, que nuestro propio nombre.

En la relación con los bancos, siempre nos asignan un número de cuenta, y comprueban luego el número de dígitos que registra el saldo de esa cuenta ya que, de no tener al menos cinco, no nos dan ni los buenos días.

La mesa electoral para votar, está identificada con un número, dentro de un colegio también numerado, en donde comprueban siempre el número del D.N.I, el de la lista y la papeleta censal, para al final ser nuestro voto, solo un número más.

De la condición de números, no se libran tampoco tus cosas, pues al adquirir vivienda, comprueban el registro numerado de la propiedad y el número de metros, de habitaciones, de la calle, la escalera, el piso y la puerta, para luego volver a inscribirlo todo en otro protocolo, también ordenado por números.

Tanta es la fuerza de la numerología, que hasta instituciones, prestigiosas como la Guardia Civil, llaman de forma reglamentaria “números” a las personas que la integran.

Hace unos días, acompañé a la viuda de un amigo a visitar la tumba de este y, como la mujer tiene mala memoria, preguntó en la recepción del cementerio donde estaba enterrado su difunto esposo. El empleado le aclaró que para decírselo, antes tenía que saber el número del nicho, el de sección y el del pasillo del camposanto: - Aquí los nombres no importan para nada señora, solo los números...” concluyó el celador. Y pensé de inmediato: “Como hasta ahora...”

A balance concluso, creo que aunque hay quien afirma, que los seres humanos son entes con identidad propia, en realidad pienso que somos solo fríos números de una relación infinita.

Según dicen, en el más allá, pasan cuentas del número de cosas buenas y del de malas hechas en esta vida y de eso depende la suerte eterna.

Por lo que veo - amigo lector - en la otra vida, vamos por el mismo camino que en esta...

J. M. Hidalgo (Reflexiones)

Las últimas tropas estadounidenses abandonan Vietnam

 

Tal día como hoy, 29 de marzo de 1973, las últimas tropas de Estados Unidos abandonaron Vietnam del Sur, poniendo así fin a la participación militar directa de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam que finalmente terminó en 1975.

Los ocho años de intervención estadounidense en Vietnam habían comenzado en 1961, cuando el presidente John F. Kennedy envió tropas para ayudar a la República de Vietnam (Vietnam del Sur) en el conflicto contra la República Democrática de Vietnam (Vietnam del Norte), respaldada por China y la Unión Soviética.

Tres años más tarde, el entonces presidente estadounidense Lyndon B. Johnson ordenó bombardear Vietnam del Norte y el congreso autorizó la utilización de las tropas estadounidenses.

La cantidad de soldados fue aumentando a un ritmo acelerado, mientras que las fuerzas aéreas iniciaron la mayor campaña de bombardeos de la historia. Finalmente, en enero de 1973, los representantes de Estados Unidos, Vietnam del Norte, Vietnam del Sur y el Vietcong firmaron un acuerdo de paz, en París.

Entre las disposiciones del acuerdo se incluían un alto el fuego en todo Vietnam, la retirada de las fuerzas estadounidenses, la liberación de los prisioneros de guerra y la reunificación del Norte y el Sur de Vietnam a través de medios pacíficos.

Dos meses después de la firma del acuerdo de paz, las últimas tropas estadounidenses abandonaban Vietnam del Sur, los prisioneros de Vietnam del Norte eran liberados y la intervención de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam llegaba a su fin.

 

El Stanbrook abandona el puerto de Alicante

 

Tal día como hoy 28 de marzo de 1939, a las 11 de la noche, el buque británico Stanbrook abandonaba el puerto de Alicante con destino a Orán (Argelia). Lo hacía con las luces apagadas para no llamar la atención de los navíos de guerra franquistas que bloqueaban cualquier ruta para escapar de España y llevando a bordo un cargamento de naranjas y azafrán y a 2638 personas entre civiles y militares. Los del Stanbrook serían los últimos exiliados que saldrían de España antes de que terminara la guerra.

En los últimos meses de la guerra y frente al imparable avance de las tropas del bando nacional, el gobierno de la Segunda República había anunciado que el puerto de Alicante sería el punto de recogida para que la ayuda internacional y los barcos contratados se llevaran a aquellos ciudadanos que quisieran salir del país. Fueron miles las personas que se acumularon en el puerto, esperando una salvación que no llegaría.

Las tropas franquistas desplegaron un bloqueo total con barcos armados, artillería en puerto y la aviación nazi como refuerzo y abrieron fuego sobre la ratonera en la que se había convertido Alicante. El Stanbrook fue el último barco que consiguió huir y la decisión de llevarse a las casi 3000 personas fue tomada por el propio capitán del buque, Archibald Dickson, asumiendo grandísimos riesgos. Los que quedaron en el puerto confiando en la llegada de otro barco se convirtieron en los primeros prisioneros de un campo de concentración franquista.

El destino de los que sí pudieron subir al Stanbrook y huir es muy variado. Orán estaba bajo el gobierno de la autoridad colonial francesa y en un principio los exiliados fueron bien recibidos, pero rápidamente confinados en campos de refugiados. Algunos consiguieron marcharse a algún país de Europa como Francia y muchos otros se marcharon al otro lado del océano.

Los que permanecieron en territorio francés vieron truncarse su suerte ya que, al poco tiempo, Francia sería invadida por Alemania y se constituiría en ella un gobierno colaboracionista que utilizaría a los exiliados republicanos como mano de obra o los mandaría a campos de concentración como el de Mauthausen.

Algunos de los hombres que habían luchado en la Guerra Civil escaparon de esos lugares y se unieron a la resistencia francesa o a alguno de los ejércitos aliados.

 

Fray Luis de León y la Inquisición

 

Tal día como hoy 27 de marzo de 1572, fue encarcelado en Valladolid, Fray Luis de León, uno de los grandes poetas religiosos del Siglo de Oro español y principal figura de la literatura ascética en la que se trata los caminos para alcanzar la perfección ética y moral, fue encarcelado en Valladolid por un tribunal de la Inquisición que le condenó por criticar las traducciones hechas de las sagradas escrituras en la Vulgata y el Cantar de los Cantares.

Nacido en Belmonte - Cuenca- en 1527, provenía de una familia de origen judío en la que se había encontrado a varios falsos conversos. Decidió ingresar en la orden agustina y cursó sus estudios en Alcalá de Henares y Salamanca, universidad en la que desempeñaría gran parte de su labor como profesor en las cátedras de Filosofía moral y Sagradas Escrituras.

El pensamiento crítico y humanista de Fray Luis de León le llevarían a sacar los colores a las órdenes religiosas en más de una ocasión, lo que hizo que se ganase algún que otro enemigo. Entre ellos se encontraban León de Castro y Bartolomé de Medina, quienes serían responsables de la denuncia y, por lo tanto del encarcelamiento hasta 1576.

Tras ser puesto en libertad, recuperaría su puesto en la cátedra te Teología de Salamanca y volvería a dar clase, según la creencia popular, empezando con la frase “Decíamos ayer…”. Fray Luis de León murió el 23 de agosto de 1591 en el convento de San Agustín de Madrigal de las Altas Torres (Ávila).

Humanista empedernido y conocedor de los autores del mundo clásico, la fama de Fray Luis de León vino sobre todo por su obra poética, publicada por primera vez de manera póstuma por Francisco de Quevedo, en el año 1637.

Buscando la perfección y el cuidado en ritmo, estilo, lenguaje y rima, muchos expertos consideran que la obra de Fray Luis de León es imprescindible para comprender a los grandes autores que le seguirían. Tal vez uno de sus poemas más conocidos sea la Oda I – Vida retirada.

NORMA ISO - 9001

 

               Para los que no están muy avezados en el mundo de las siglas, esta puede significar desde una fecha en el calendario maya, hasta el nombre de un asteroide en rumbo de colisión con la tierra.

               No obstante, el símbolo corresponde a la identificación que se da a un certificado de calidad, dispensado por una agencia, independiente, aséptica, neutral y cuantos calificativos de esta índole quieras añadir aquí.

     El motivo de que hoy te hable de ello es, porque los políticos responsables de la Policía Autonómica catalana, han decidido obtener esta norma ISO de calidad, en la gestión de las detenciones que efectúen a los delincuentes.

     Como por nostalgia, uno está bastante vinculado a los temas relacionados con “la madera”, a la fuerza ha de ver bien, que se pretenda conseguir la idoneidad en los servicios policiales en su conjunto, porque ello es evidencia de un funcionamiento saludable, democrático y eficiente de los mismos. 

    Pero nuestros políticos - siempre cuadrando el círculo en un ítem más del despropósito- se han propuesto lograrlo en las detenciones, con lo cual el delincuente – no importa porqué delito – habrá de manifestar a la policía, la conformidad en cuanto a la calidad del “servicio” recibido, lo que puede dar lugar a diálogos tan kafkianos como el que me atrevo a imaginar y reproducir :

- Señor delincuente, ¿tendría usted inconveniente en mostrar su conformidad respecto a la atención recibida durante su detención…?

- Un momento guardia, ya empezamos mal... Querrás decir “presunto delincuente”. Porque el hecho de que el muerto tuviese la cabeza cortada, yo un hacha en la mano y la puerta del local cerrada, no quiere decir que le hiciese nada…¡eh!.. - A ver si tenemos más cuidado con las palabras…

- Bueno, usted perdone, señor presunto. Disculpe que insista de nuevo. ¿Que puede decirme respecto a la detención...?

- Lamentable, deplorable, de pena… Verás, cuando tu compañero fue a detenerme, yo - como es natural - me tuve que defender, y le tiré el hacha que llevaba. Bueno, pues él entonces me hizo una llave de judo, que me causó molestias en un brazo durante más de quince minutos…

- Lo siento mucho señor, espero que ya se haya mejorado. ¿Y que me dice usted del tiempo pasado en el calabozo…?

- Muy mal, vamos, fatal… Durante los tres días que he estado aquí, no me han cambiando las sábanas a diario. La televisión es solo de treinta pulgadas, y los canales X tienen cancelada la suscripción… así que imagínate… -En cuanto a la comida, mejor no hablar de ella. ¡Vomitiva !

- Pues si que me extraña esto último señor, porque nos la sirven el mismo catering que suministra a todas las residencias de ancianos de la comunidad autónoma.

¡Claro, haber empezado por ahí…! Ahora lo entiendo todo. ¡Menuda bazofia! ¿Como se os ha ocurrido tal cosa…? Ni sueñes que vaya a dar mi visto bueno a eso.

- Vuelvo a demandarle disculpas señor presunto delincuente…Verá, ahora va a pasar usted ante el juez y, como es natural, vengo a comunicarle el traslado para que se prepare.

- Vaya, menos mal que hacéis algo bien... Porque al traerme, las esposas que me pusisteis, me causaron daño en las muñecas, ya que las tengo muy sensibles…

- No se preocupe usted por eso señor, ahora le pondremos unas de plástico nuevas y muy suaves que acabamos de recibir...

- ¿De plástico ? ¡Asesino, eso es aún mucho peor ! ¿Como vas a ponerme unas de plástico, si soy alérgico a ese material ?

- Voy suelto y ya no quiero hablar más del tema. Y por cierto, para el traslado tráeme tabaco, que me apetece fumar, ¡Ah!… y que sea rubio americano, que el nacional que me disteis al llegar me da carraspera.Y luego me pensaré si firmo o no, eso que me pides…

-Así se hará, presunto señor delincuente, no olvide que aquí estamos siempre a su servicio.

Y supongo que – para cumplir de paso con la norma lingüística – todo esto además, en catalán...

J. M. Hidalgo

 

José de Espronceda, un gran poeta del Romanticismo

 

Tal día como hoy 25 de marzo de 1808 nace en Almendralejo -Badajoz-, José de Espronceda, considerado como uno de los grandes poetas del Romanticismo español.

Idealista, liberal y tan activo en la política como aficionado a los líos de faldas, la vida de Espronceda se caracteriza por su defensa de una libertad que muchas veces le puso en aprietos. Hijo de familia con tradición militar, fue discípulo del poeta Alberto Lista y demostró un gran interés por la literatura y la política desde muy joven.

Liberal hasta la médula como era, fundó una sociedad secreta tras la ejecución de Rafael de Riego en 1823, que buscaba promover las libertades frente al autoritarismo de Fernando VII pero la represión le expulsó de Madrid y se recluyó durante unos meses en un convento de Guadalajara donde estaba destinado su padre.

La situación política que vivía España hizo que se marchara a Inglaterra, Portugal y Francia, donde participó en las jornadas revolucionarias de los años 30 del siglo XIX. Con la muerte de Fernando VII y la amnistía promulgada, Espronceda decide regresar a España y desempeña el trabajo de periodista y literato aunque toda su vida estuvo plagada de encarcelamientos y exilios más o menos prolongados.

En 1840, la victoria de los liberales le permitió dar el salto a la primera línea de la política nacional y entra como diputado por Almería. José de Espronceda moriría en 1842 por difteria, cuando solo tenía 34 años. Su fama como poeta y su prometedora carrera en la política hicieron de su entierro un auténtico evento popular.

Su producción literaria cuenta con títulos que, en la actualidad, son considerados clásicos imprescindibles de la lengua española. Entre ellos se destacan El estudiante de Salamanca, El diablo mundo, Canción del pirata o El verdugo.

Espronceda se sentía profundamente atraído por personajes marginales que siguieran sus propias normas como los piratas. Igual que él hizo en vida, sus protagonistas son rebeldes empedernidos que no solo se ven ligados a un trágico destino, sino que lo enfrentan a él hasta su último aliento.