La quema de iglesias y conventos de 1931

Tal día como hoy 11 de mayo de 1931, tiene lugar la quema de iglesias y conventos en Madrid, Málaga y otras ciudades.

Se conoce así, la ola de violencia anticlerical contra edificios de la Iglesia, ocurrida en España entre los días 10 y 13 de mayo de 1931, pocas semanas después de haberse proclamado la Segunda República.

Los disturbios comenzaron en Madrid, extendiéndose por ciudades del sur y levante, ardiendo unos cien edificios, destruyéndose objetos artísticos, profanándose cementerios de conventos y resultando varios muertos y heridos.

La proclamación de la República, trajo consigo medidas, como la disolución de la órdenes militares, supresión de actos religiosos en cárceles y cuarteles, fin de las exenciones fiscales a la Iglesia y voluntariedad de la enseñanza religiosa, lo que privó que la Iglesia pudiese intervenir en la elaboración de los planes de estudios.

Pero un sector numeroso del clero más integrista, encabezado por el arzobispo de Toledo Pedro Segura, no estaba dispuesto a transigir con la República que consideraban una desgracia, afirmando  que era obra de los “enemigos de la Iglesia y el orden social”, refiriéndose a ella como un castigo divino, mientras en una pastoral elogiaba la monarquía y al destronado Alfonso XIII.

Los republicanos, interpretaron esto como una declaración de guerra, incrementando el sentimiento anticlerical de muchos y el 10 de mayo saltó la chispa en Madrid, en la inauguración del “Círculo Monárquico Independiente”, donde con intención provocativa, los monárquicos hicieron sonar la "Marcha Real" en un gramófono y lanzaron pasquines en los que pedían "hacer la vida imposible a esta caricatura de República".

Al parecer, en la calle hubo una discusión con un taxista republicano, que se convirtió en un altercado, ardiendo tres coches y corriendo el falso rumor de que “un taxista republicano había sido asesinado por los monárquicos”, lo que causó ataques al diario ABC, donde intervino la Guardia Civil, que disparó contra los que intentaban quemar el edificio, con varios heridos y dos muertos.

Grupos de exaltados apedrearon el casino militar, mientras las armerías eran asaltadas y se disparaba contra la Guardia Civil y, cuando la mañana del 11 de mayo, le llegó al gobierno noticia de que la residencia de los jesuitas estaba ardiendo, aunque el ministro de la Gobernación Maura intentó mandar la Guardia Civil, se opuso el gabinete y especialmente Manuel Azaña, que llegó a decir que “todos los conventos de Madrid no valían la vida de un republicano”, provocando esta dejación, que los sublevados quemaran más de una decena de edificios.

Cuando por fin, el Gobierno declaró el estado de guerra, la quema se extendía ya a otras ciudades, produciéndose los sucesos más graves en Málaga, donde las masas incontroladas comenzaron los asaltos, prolongándose todo el día 12, sin poder ser contenidas por una posible connivencia del gobernador militar, que no reprimió los desmanes y por contra, mandó retirar a la Guardia Civil.

Durante estos trágicos sucesos, buena parte del patrimonio religioso, artístico, cultural e histórico de Málaga fue destruido y las pérdidas de archivos históricos, piezas de orfebrería, imágenes de incalculable valor, antiquísimas pinturas, bibliotecas, etc. fueron  imposibles de recuperar.

Además, hubo cuatro muertos y los incendios y asaltos afectaron también a comercios y casas particulares, en una especie de trágico ensayo, de lo que luego sería la guerra civil.

La grandeza humana de Damían de Molokay

Tal día como hoy 10 de mayo de 1873, el padre Damián viaja hacia la isla de Molokai, donde estaban confinados los enfermos de lepra.

“Damián de Molokai”, fue un misionero católico belga, hijo de granjeros, venerado especialmente por los habitantes de Hawái, por haber dedicado su vida al cuidado de los leprosos de Molokai.

Dejó la escuela a los 13 años para trabajar en el campo y,  al cumplir los 18, volvió a los estudios y al mismo tiempo, reflexiona sobre su posible vocación religiosa, que empezaba a despertar mediante una correspondencia con un novicio de los Padres de los Sagrados Corazones, de forma que en febrero de 1859, se convirtió en el “Hermano Damián”, al comenzar el noviciado en esta Congregación .

En marzo de 1864 llegó al puerto de Honolulu como misionero, pudiendo comprobar, que los nativos hawaianos estaban afectados por enfermedades traídas por comerciantes y exploradores, como la plaga de la lepra, la sífilis y otras.

Cuando la lepra se reveló en toda su crudeza, el Gobierno de Hawai reaccionó como hasta entonces lo habían hecho todos los del mundo: aislando a los enfermos, arrojándolos fuera de la comunidad y el rey hawaiano Kamehameha IV, los confinó en soledad a la isla de Molokai, donde se concentraron seiscientos, que se veían forzados a pelear unos contra otros para poder sobrevivir.

La llegada de Damian a Molokai, no sería inmediata, pues durante más de ocho años estuvo en la isla de Hawai y aprendió la lengua canaca, siendo en mayo de 1873, cuando llegó a la leprosería de Kalawao, acompañado de 50 leprosos que iban a ser recluidos y algunas cabezas de ganado para su sustento.

Damián, no sólo convivió con su enfermedad, sino con su pobreza, llegando al corazón de aquellos seres marginados, porque los tocó, los abrazó, conversó con ellos en su propia lengua, vendó sus heridas, amputó cuando fue necesario dedos y pies, compartió con ellos su comida, rió con ellos, jugó con sus hijos enfermos, no mostró ningún signo de repulsión y fue aceptado por los leprosos como uno más.

Con su llegada y bajo su liderazgo, las leyes de convivencia básicas se restablecieron, volviéndose a pintar las casas y trabajar en las granjas, convirtiéndose algunas de ellas en colegios.

El rey David Kalākaua, invistió a Damián con el honor de Caballero Comandante de la Real Orden de Kalākaua, que el nunca usó, siendo su labor conocida en los Estados Unidos y en Europa, donde reunieron gran cantidad de dinero para la misión.

En diciembre de 1884, Damián sabía, que estaba leproso pues cada mañana, introducía sus pies en agua casi hirviendo para advertirlo, pudiendo notar que ya no podía sentir el calor, lo cual era síntoma inequívoco, pero pese a este descubrimiento, siguió trabajando y planificando el programa que había creado para cuando él muriese.

Después de cuatro terribles años de sufrimiento, en abril de 1889, moría Damián en Molokai, a los 49 años, como un leproso más, siendo su hazaña dada a conocer por el escritor escocés Robert Louis Stevenson, que publicó una carta abierta en Sídney - Australia - que recorrió el mundo y sentó las bases de su fama internacional.

Mahatma Gandhi, defendió la obra y el trabajo de Damián y declaró de él que, “había sido una inspiración para sus campañas sociales en la India, al lograr la libertad de su pueblo, asegurando la ayuda para con los necesitados”.

El misterioso asesinato de Aldo Moro

Tal día como hoy 9 de mayo de 1978, tras su asesinato, se descubre el cadáver del político italiano Aldo Moro.

El hallazgo de su cuerpo, tuvo lugar en el centro de Roma, en el maletero de un coche y era un político demócrata cristiano, considerado el más capaz tras la Segunda Guerra Mundial.

Había sido  Presidente de la República, durante cinco mandatos y llevó a cabo reformas importantes y considerado candidato favorito, para ganar las elecciones en diciembre de aquel año.

Fue secuestrado el 16 de marzo, por miembros de las “Brigadas Rojas” italianos y este grupo terrorista exigió el cambio del ex primer ministro, por 15 compañeros que estaban siendo juzgados en Turín, pero el gobierno italiano rechazó la negociación.

La carrera política de Moro, se inició los últimos años de la dictadura fascista y tras la Segunda Guerra Mundial, fue elegido diputado de la Asamblea Constituyente italiana de 1946, ayudando a redactar la constitución de la República Italiana.

Ocupó diversos e importantes cargos; Secretario de Asuntos Exteriores, Ministro de Justicia, de Instrucción Pública y Secretario general del Partido Democristiano, aliándose con los socialistas con los que prolongó relación, incluyendo varios ministros de este partido en su primer gobierno.

En 1965 asumió la doble función de primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores, destacando por su labor ante la OTAN y Naciones Unidas, pero al  negarse a afrontar algunas reformas acordadas con los socialistas, esto provocó que le retirasen su apoyo y causó su dimisión en 1966, que apenas duró un mes.

Desde 1968, fue primer ministro en dos ocasiones y como presidente democristiano, siguió desempeñando un importante papel en la política italiana, hasta que el 16 de marzo de 1978, día en que fue secuestrado por las Brigadas Rojas.

Tras negarse el gobierno a liberar a los presos de la organización terrorista, Moro fue asesinado el 9 de mayo, lo que provocó la consternación en toda la sociedad italiana

El secuestro de Moro, las causas y métodos por los que fue asesinado, todavía son una incógnita, a pesar de haberse realizado docenas de investigaciones de todo tipo, de manera que las circunstancias en que se produjo su muerte  siguen siendo un misterio.

Se ha especulado, que utilizaba sus cartas para enviar mensajes cifrados a su familia y compañeros de partido, debido a que el general de los Carabineros Carlo Alberto Dalla Chiesa - luego asesinado por la mafia - encontró copias de dichas cartas, en una casa que los secuestradores usaron en Milán, y, por alguna razón desconocida, este descubrimiento no fue hecho público hasta varios años después.

A pesar de que esta teoría, resulta extraño y difícil de pensar tal cosa, sabiendo el pacto existente entre la Democracia Cristiana y Partido Comunista de Italia, para erradicar la corrupción política en el país.

Otras teorías apuntan a grupos con intereses económicos complicados en la corrupción política, pero, como sucede siempre en estos crímenes políticos, todo son especulaciones.

La increible aventura de Hernando de Soto

Tal día como hoy, 8 de mayo de 1541, el español Hernando de Soto y sus soldados, son los primeros europeos que avistan el río Misisipi, que bautizan como “Río de Espíritu Santo”.

Pocos españoles han oído hablar nunca de Hernando de Soto, pero en Florida hay dos condados que llevan su nombre y numerosos parques y calles en diferentes ciudades, e incluso una ruta turística sobre él, hace casi 500 años.

De Soto fue un conquistador y explorador, Gobernador de la isla de Cuba entre 1538 y 1539, año en que partió a la conquista de la Florida, emprendiendo una asombrosa expedición en la que llegó a recorrer cerca de 6.500 kilómetros, por lo que ahora son diez estados norteamericanos, en busca de riquezas, que jamás encontraría.

Era un hidalgo extremeño, que desde joven vivió el espíritu de los conquistadores, primero en 1514, a las órdenes del despiadado Pedro Arias de Ávila, siendo luego lugarteniente de Francisco Pizarro en el saqueo de los incas en el Perú, entre 1532 y 1535.

Carlos V, le nombró gobernador de Cuba, preparando allí su viaje a Florida, con más de 600 hombres, dos mujeres, religiosos, buen número de sirvientes, más de 200 caballos, cerdos y de perros de presa, zarpando en nueve naves,  el 18 de mayo de 1539.

Tras desembarcar, el 15 de julio, de Soto puso en marcha su larga expedición, en busca de su particular “El Dorado”, lleno de choques armados con los nativos, con los que usaba castigos ejemplares; mutilaciones de las manos, pies o nariz y los indígenas, respondían con  emboscadas y mortíferos ataques con flechas.

En mayo de 1541, alcanzaron el impresionante caudal de agua del río Misisipi, mostrándose muy poco interesado en su descubrimiento, pues representaba un obstáculo a su misión, ya que tuvieron que construir embarcaciones para poder cruzar, empresa difícil pues el río, era patrullado por nativos hostiles, para luego continuar su errático viaje, por tierras de la actual Arkansas, Oklahoma y Tejas.

En el invierno de 1541-42, el estado de los españoles era deplorable y las enfermedades y el hambre, causaban estragos, cayendo el propio Hernando de Soto enfermo y, en la primavera de 1542 falleció “como católico cristiano,”.

Como se había difundido la leyenda entre los nativos, de que era inmortal, su cadáver junto con sus armas, fueron envueltos en mantas, lastradas con arena, para después durante la noche hundirlo en medio del río Misisipi, manteniendo la leyenda e impidiendo su profanación.

Hernando de Soto, no fundó ciudades ni misiones; ni entabló alianzas, ni cartografió el terreno, ni recogió muestras de fauna o flora, dejando en cambio un rastro de destrucción a su paso, pero no obstante, abrió el camino para que otros, lo volvieran a intentar.

El antropólogo norteamericano Charles R. Ewen, en  su libro “Hernando de Soto entre los Apalachee”, dice: “Tal vez la imagen más exacta de este hombre no debiera realizarse en “la leyenda negra” o en “la leyenda blanca”, sino en una combinación de ambas más humana: la "historia grisácea", a que estaba forzado por los acontecimientos de su tiempo” 

Abd el-Krim, el moro "amigo" de los españoles

Tal día como hoy 7 de mayo de 1926, se inicia una ofensiva franco-española contra el cabecilla rebelde Abd el-Krim, tras el fracaso de la conferencia de Uxda.

Mohamed ben Abd-el-Krim el Jatabi “Abdelkrim”, fue un líder militar rifeño, que encabezó la resistencia contra la administración colonial española y francesa, convirtiéndose en presidente de la efímera y auto-proclamada “República del Rif,” entre 1923 y 1926.

Era de inteligencia precoz, sentido de la diplomacia y gran capacidad para el trabajo, siendo en principio conocido como el "moro amigo" de España, aunque años después, lideraría la resistencia contra los españoles en Marruecos, habiendo historiadores que sostienen, que su  traición vino a consecuencia de las promesas incumplidas de España, pero en nuestra historia es visto como, “un  jefe moro salvaje y cruel”.
  
Miembro del clan, de la belicosa tribu de los "Beni Urriaguel", recibió educación religiosa y luego cursó Bachillerato español en Tetuán y Melilla, estudiando después Derecho Islámico en Fez, para volver más tardes a Melilla y trabajar como periodista, profesor de enseñanza primaria para marroquíes y juez.

Abdelkrim pensaba, que España podría contribuir con ayuda económica y técnica al progreso del Rif, hasta que, cansado de esperar, un día optó por ponerse al lado de los que luchaban contra la ocupación extranjera, a pesar de que no estaba de acuerdo con parte de sus postulados, al no rechazar la cultura occidental ni el progreso.

En 1915, durante la Primera Guerra Mundial, sospechando los franceses que colaboraba con los alemanes, se descubrieron sus sentimientos contra los europeos, siendo enjuiciado y encarcelado un año, tras lo cual se retiró a su cabila para preparar la lucha contra los colonizadores.

En 1921, ya líder del movimiento anticolonialista, preparó la sublevación del Rif, atrayendo a gran parte de los soldados indígenas del ejército español, y logrando arrebatar enormes territorios, quedando los españoles reducidos a Melilla y alrededores, Ceuta, Tetuán y Larache.

Su fama de jefe salvaje y cruel, se desencadenó tras las masacres de miles de españoles en Monte Arruit, Zeluán y Nador, sobre las que hay autores que afirman no tuvo responsabilidad directa, pero tal hipótesis es muy difícil de creer.

España y Francia se aliaron contra él, en la contraofensiva comenzó con el desembarco de Alhucemas, acabando con la derrota de los rifeños en 1926 y, antes de ser juzgado por los españoles, prefirió entregarse a los francesas, que lo deportaron a la isla de la Reunión, próxima a Madagascar.

En 1947, tras lograr autorización para su traslado a Francia, escapó durante una escala en la ciudad egipcia de Puerto Saíd - se sostiene que en realidad fue dejado escapar por los franceses - y  el gobierno egipcio lo acogió como refugiado.

Más tarde, rechazó la oferta del rey Mohammed V de regresar a Marruecos, muriendo en El Cairo en 1963, poco después de la independencia de Argelia.

"El sacco di Roma" por las tropas de Carlos V

Tal día como hoy el 6 de mayo de 1527, las tropas españolas y alemanas de Carlos V, asaltan Roma y durante varios días saquean la ciudad.

“El sacco di Roma”, significó una victoria imperial crucial, en el conflicto entre el Sacro Imperio Romano Germánico de Carlos V y la “Liga de Cognac”, formada por Francia, Milán, Venecia, Florencia y el Papado.

El Papa Clemente VII, cegado por su ambición e ignorando la confrontación religiosa, causada por la Reforma de Lutero, que proclamaba la corrupción de Roma y la desobediencia al Papa, pretendía seguir manteniendo su poder temporal y, en un claro desafío a Carlos V, le recordó sus derechos “indiscutibles e inviolables”, mientras el emperador le contestó que su lenguaje “no era cristiano”.

En un evidente menosprecio a Carlos V, el Papa hizo oídos sordos a sus llamamientos a la paz  y formó con Francia la llamada “Liga de Cognac”, que pretendía la expulsión de los ejércitos imperiales de Italia y exigía la liberación de los hijos del rey francés, retenidos en Madrid, acuerdo que resultó escandaloso para el emperador, que no estaba dispuesto a tolerar el desafío.

El 6 de mayo, el ejército imperial atacó las murallas de Roma en varios puntos y, durante el asalto, el duque de Borbón, Condestable de las tropas del emperador, fue mortalmente herido por una bala de arcabuz en el muslo,  por lo que una vez muerto y sin jefe, hizo que la soldadesca cometiese toda clase desmanes.

Casi toda la Guardia Vaticana, fue masacrada por las tropas imperiales en las escalinatas de la Basílica de San Pedro, pero su valentía aseguró que Clemente VII escapara a través de un corredor secreto que todavía une la Ciudad del Vaticano al Castillo Sant'Angelo.

Después de la ejecución de unos mil defensores, el pillaje comenzó en Iglesias, monasterios y también palacios de prelados y cardenales, así como privados, que fueron destruidos y despojados de todo objeto precioso y después de tres días de estragos, con violaciones, asesinatos, etc, el Príncipe de Orange, como nueva cabeza del ejército en sustitución del fallecido Borbón, ordenó que cesara el saqueo, pero pocos soldados le obedecieron.

En apariencia, Carlos V se mostró muy disgustado, llegando a presentar disculpas formales ante el derrotado Papa, e incluso se vistió de luto por un buen tiempo en recuerdo de las víctimas.

Por su parte, Clemente VII tomó buena nota, pasando el resto de su vida intentando evitar conflictos con Carlos V, sin tomar decisiones que pudieran disgustarle y de resultas de todo ello, se dañó el prestigio del Papado y dejó las manos libres a Carlos V, para actuar contra la Reforma en Alemania.

Durante el saco de Roma, los saqueadores españoles, alemanes e italianos, robaron parte de las obras de arte que se hallaban en el propio Vaticano, provocando cuantiosas pérdidas en el patrimonio artístico  y la economía vaticana, y el  mecenazgo de los artistas, tardó años en recuperarse.

En conmemoración del saqueo y de la valentía de aquel día, por parte de la Guardia Vaticana, los nuevos reclutas de la Guardia Suiza prestan siempre juramento el 6 de mayo de cada año.

Es triste que en la Historia, haya quienes solo aprenden con la didáctica de la fuerza...

El genocidio del pueblo filipino

Tal día como hoy, 5 de mayo de 1902, la prensa de Nueva York denuncia el “Genocidio filipino”, perpetrado por el ejército estadounidense.

Los Estados Unidos, decidieron entrar en "el negocio" del colonialismo, por el expeditivo procedimiento de arrebatar, a una decadente España, lo poco que le quedaba de aquel imperio, donde “nunca se ponía el sol”.

Tras declararle la guerra en 1898, expulsó a España de Cuba y Filipinas, con la ayuda de la clase indígena y criolla, deseosas de obtener la libertad prometida por el “hermano americano”, después de librarse de los españoles.

Los filipinos, recibieron a los norteamericanos como aliados, ayudándoles contra los españoles, pero cuando comprobaron que llegaban como conquistadores, se desató una rebelión general pese a la cual, los Estados Unidos se apoderaron de las Filipinas convirtiéndolas en una colonia.

Realmente, en diciembre de 1898, el gobierno USA había adquirido las islas, en el Tratado de París, por 20 millones de dólares, pero los filipinos - que ya habían declarado su independencia - se opusieron a los términos del tratado. 

Al finalizar la guerra, el presidente McKinley y su gobierno decidieron que los territorios “liberados”, debían pasar a formar parte del "nuevo imperio colonial norteamericano" y, Cuba y otros territorios, como  Puerto Rico, Guam y Filipinas se convirtieron en colonias estadounidense.

Cuando los filipinos instauraron un gobierno propio, la nueva potencia colonial persiguió sin piedad a los independentistas, dando inicio a la llamada Guerra Filipino-Estadounidense.

En el caso filipino, esta resistencia dio origen a una represión espantosa, con la quema de aldeas, torturas y violaciones, durante las cuales murieron 20.000 militares filipinos y 4.234 americanos y el número de civiles muertos, sobrepasó el millón, sobre una población que rondaría los nueve millones.

El General Jacob H. Smith, al mando de las tropas USA, ordenó: "Maten a todos los que tengan más de diez. Son delincuentes debido a que nacieron diez años antes de que invadiéramos las Filipinas” - General Jacob H. Smith. (Publicado en el New York Journal, 5 de mayo de 1902).

Jacob H. Smith fue juzgado, no por asesinato o crímenes de guerra, sino por "conducta en perjuicio del buen orden y la disciplina militar" y su único castigo, fue pasar a la situación de retirado.

Las masacres indiscriminadas de filipinos, se prolongaron hasta 1913 y después, el país siguió siendo de hecho colonia de Estados Unidos hasta que se reconoció su independencia en 1946, tras la Segunda Guerra Mundial.

Lo que a nuestro entender hace grande - pese a todos sus defectos - al pueblo norteamericano, es que este horrible crimen, fue denunciado por su propia prensa.

La historia de la heroína María Pita

Tal día como hoy, 4 de mayo de 1589, las tropas inglesas de Francis Drake, cercan la ciudad de La Coruña y comienzan el asalto.

Tras el descalabro de la “Armada Invencible” española, Inglaterra organizó la que se ha conocido después, como “La Invencible Inglesa o Contra-armada”, compuesta de 120 barcos y 23.375 hombres, al mando del corsario Drake, que tuvo un destino tan desastroso como el de su homóloga española.

Para ello, Isabel I de Inglaterra, había puesto en pie de guerra esa flota gigantesca, con el claro objetivo de atacar primero Santander - donde estaba anclada parte de la armada española- y más tarde Lisboa, –segunda capital del imperio– y así levantar la moral de los británicos aún no repuestos del miedo del año anterior, y además proporcionarles un valioso botín.

La reina inglesa, había promovido a almirante a Sir Francis Drake, que sin embargo, decidió saquear La Coruña, en lugar de enfrentarse  primero a la armada española y desde el puerto de Plymouth, al sur de Inglaterra, partió con esta colosal fuerza naval, no sin disensiones sobre el destino,  pues Drake era más partidario de un buen botín, que de seguir las indicaciones de la reina, mientras al general de la tropa embarcada, le parecía mejor obedecer el mandato real.

Sus objetivos eran – en términos generales - saquear las costas españolas y provocar una insurrección en Portugal contra Felipe II, para luego intentar hacerse con alguna de las islas Azores, y disponer de una base, desde la que asaltar las flotas españolas de Indias, pero. Drake, atacó  primero La Coruña.

Un importante número de soldados británicos, desembarcó cerca de la ciudad, el día cuatro de mayo de 1589, mientras la guarnición española y los ciudadanos, se aprestaron a detener una tropa profesional y bien organizada, que sobre el papel, tenía todas las posibilidades de salir triunfante.

La resistencia de La Coruña, no solo fue encarnizada, sino modélica por la colaboración entre ciudadanía y soldados, y desde arcabuceros de los tercios y artilleros de “La Invencible”, que estaban en la ciudad, cooperaron en la defensa, de manera eficaz, con profesionalidad y notable sacrificio humano, logrando imponerse a los ingleses en circunstancias más que adversas.

En la lucha, se distinguió la gallega, María Mayor Fernández de Cámara y Pita, más conocida como “María Pita”, que defendió la muralla heroicamente como un hombre más, matando al abanderado inglés y quedándose con su enseña, al grito de: “¡Ayudadme a echarlos de aquí!, ¡Quien tenga honra que me siga...!", lo cual enardeció a los españoles y desmoralizó a los ingleses, provocando su retirada.

Una vez acabada la batalla, esta singular mujer - viuda cuatro veces - ayudó a recoger cadáveres y heridos y sabedor de su hazaña, Felipe II, le concedió una pensión vitalicia, equivalente al sueldo de un alférez, más cinco escudos mensuales y permiso para exportar mulas de España a Portugal.

De los aproximadamente 23.375 británicos, embarcados para aquella acción de castigo contra la península, solo volverían unos 10.000, muchos de ellos: heridos, exhaustos, mal nutridos y con toda serie de enfermedades, lo cual quedaría en los anales británicos olvidado por años.

Actualmente, algunos historiadores británicos, han comenzado a llamar a las cosas por su nombre y, la terrible derrota de la “Contra-armada” ha despertado la memoria de aquel país y certificado, una vez mas, la proverbial “mala memoria” de los británicos, sobre zonas oscuras de su propia Historia.

Los fusilamientos del 3 de mayo en Madrid

Tal día como hoy 3 de mayo de 1808, durante la madrugada, los españoles que en Madrid se levantaron el día anterior contra los franceses, son ejecutados cerca de la montaña del Príncipe Pío.

Esta montaña se encuentra en el centro de Madrid, entre la plaza de España y las calles de la Princesa, Marqués de Urquijo y Ferraz y fue el lugar donde Francisco de Goya situó los fusilamientos del tres de mayo.

Aunque Carlos IV, - abúlico y desinteresado del gobierno - era el rey de España, en realidad era su esposa María Luisa de Parma y su supuesto amante, Manuel Godoy, quienes manejaban el reino.

Godoy, negoció con Napoleón, partirse Portugal entra España y Francia y esto permitió a los franceses, penetrar en territorio español, aunque las verdaderas intenciones de Napoleón era conquistar ambos reinos simultáneamente y poner a su hermano José, al frente de ellos.

Más de 20.000 soldados franceses entraron a España en 1807, con la misión de “reforzar al ejército hispano para atacar Portugal” y los españoles permitieron su libre tránsito, hasta que en  febrero de 1808, los auténticos planes de Napoleón comenzaron a saberse.

El dos de mayo, Napoleón decretó la salida de los últimos miembros de la familia real, pero al percatarse de ello, el pueblo de Madrid, comenzó un levantamiento armado y el mariscal Murat, esa noche, comenzó una implacable persecución de presuntos sublevados y cualquiera que llevase una simple navaja, era arrestado y condenado a muerte sin previo juicio.

Las ejecuciones, se realizaron a las cuatro de la mañana en Recoletos, Príncipe Pío, la Puerta del Sol, y La Moncloa, donde se dieron los sucesos que inspiraron a Goya la obra que emprendería un lustro más tarde.

No se sabe a ciencia cierta, si Goya presenció o no los fusilamientos, pero entonces habitaba una casa en la esquina de la Puerta del Sol, lugar de la más brutal matanza, por lo que se supone que  presenció desde ella los hechos, siendo probable que sea verídico, cuando el describió a “un personaje temeroso y mordiéndose los puños” y “un charco de sangre”, que en el cuadro Goya refleja con gran realismo.

La represión fue cruel, pues Murat, creó una comisión militar para sentenciar a muerte a todos cuantos hubiesen sido cogidos “con armas en la mano”, en la que colaboraron militares españoles ya que, al principio, las clases pudientes preferían el triunfo de Murat antes que el de los patriotas, compuestos solo por clases populares.

En el Salón del Prado y en los campos de La Moncloa, se fusiló a centenares de patriotas, tal vez un millar durante el levantamiento y la represión posterior

Los franceses, creyeron haber acabado así con el ardor de los españoles, pero la sangre derramada no hizo sino inflamar los ánimos, siendo el comienzo de la lucha en toda España contra los invasores. 

El mismo día 2 de mayo por la tarde, en la villa de Móstoles, ante las noticias traídas por los fugitivos de la brutal represión en Madrid, los alcaldes del pueblo Andrés Torrejón y Simón Hernández, firmaron un bando, declarando la guerra a Francia y llamando a los españoles a empuñar las armas. 

El levantamiento general contra los franceses se había iniciado y con él, el comienzo de la Guerra de la Independencia.

El revolucionario mayo francés del 68

Tal día como hoy, 2 de mayo de 1968, se producen en París, manifestaciones estudiantiles que dan lugar al llamado “Mayo francés”. 

El denominado “Mayo francés o Mayo del 68”, se originó, por una suma de protestas en Francia -especialmente en París - en  mayo y junio de 1968, iniciadas por grupos estudiantiles de izquierda, contrarios a la “sociedad de consumo”, a los que se sumaron, obreros, sindicatos y el Partido Comunista Francés, dando como resultado, la mayor revuelta y huelga de la historia de Francia, y tal vez de Europa, seguida por millones de trabajadores.

Sus orígenes, habría que buscarlos en la década de 1960, donde se produjeron cambios mundiales que cuestionaban el sistema político del momento, como la Revolución Cubana, los  nuevos movimientos de izquierda en Latinoamérica y la guerra de Vietnam, todo lo cual, generó un movimiento de solidaridad en Europa y Estados Unidos, contra el imperialismo.

En Francia, la magnitud de las protestas - que no habían sido previstas - puso en apuros al gobierno del general de Gaulle, que llegó a temer una insurrección revolucionaria, tras la huelga general, la cual se hizo extensiva a varios piases de Europa y América.

El punto crítico del conflicto, tuvo lugar la noche del 10 de mayo, llamada "la noche de las barricadas" en que la policía disolvió violentamente a los manifestantes, produciéndose los más duros enfrentamientos, con cientos de heridos.

El 29 de mayo, los manifestantes se dirigieron hacia donde estaban los ferroviarios en huelga, bajo el lema, "Por un cambio político de progreso social y democracia" y gritando: "¡Adiós De Gaulle!", mientas partidarios del presidente, convocaban una manifestación "En defensa de la República", a la que acudieron más de 300.000 personas en su  apoyo.

Charles de Gaulle, para frenar los disturbios, convocó elecciones el 30 de mayo, de las que sus partidarios - Unión de Demócratas de Francia- saldrían fortalecidos con un 60 % de los votos. 

El Partido Comunista, sufrió un fuerte descenso de votos pasando del 15 % al 6,98 % y la Federación de la Izquierda Democrática y Socialista de François Miterrand, perdió la mitad de sus diputados.

Sin embargo, tras las elecciones, el gobierno emprendió una política de reformas profundas, para hacer frente al malestar social existente, al tiempo que enterraba el modelo de lider “personalista”, que hasta el momento había marcado la Quinta República francesa.

Pese a la petición del filosofo Sartre, “la imaginación no llegó al poder”, ni las guerras dejaron paso al amor, como pedían los estudiantes, mientras la derecha francesa lo vivió, como un “caos pasajero” que debían olvidar.

En el año 2007, Nicolas Sarkozy dijo del mayo del 68, que fue “la fuente de todos los males”; relativismo moral, confusión de valores, pérdida de autoridad, cinismo, irresponsabilidad..., mientras por contra, la izquierda, lo considera “la semilla de la que han germinado los mejores avances sociales de los últimos 40 años”:liberación de la mujer, protagonismo de la sociedad civil y consolidación de derechos sindicales, entre otros.

El Mayo del 68 pues, fue más que una protesta, pero menos que una revolución, aunque hay quien piensa  que  fue “una verdadera crisis de civilización”.    

Festividad del primero de mayo

                    
            Trabajadores del mundo entero ¡¡ Feliz primero de mayo!! 
 

Día Internacional de los Trabajadores

Tal día como hoy y desde el 1 de mayo del 1890, se celebra el “Día Internacional de los Trabajadores”, aprobado en el Congreso Obrero Socialista de la Segunda Internacional, celebrado en París del 14 al 19 de julio del 1889.
 
La celebración se estableció este día, como jornada de lucha reivindicativa y para conmemorar el aniversario de los graves sucesos acontecidos en Chicago en mayo de 1886.

En tal fecha, se convocó por la Federación Estadounidense del Trabajo, una serie de movilizaciones laborales, en pro de una jornada laboral de 8 horas, que entonces se hallaba normalmente establecida en 12 e incluso más.

Ese mismo año, el Presidente de Estados Unidos, Andrew Johnson, había promulgado la llamada “Ley Ingersoll”, en la que se establecían 8 horas de trabajo diarias, pero esta ley no se cumplió y en vista de ello, las organizaciones laborales y sindicales de norteamerica, se movilizaron y se organizaron ese día, paralizando el aparato productivo del país, con miles de huelgas.

Con este motivo, el primero de mayo, salieron a la calle unos 340.000 trabajadores y más de 5.000 fábricas pararon, de costa a costa de los Estados Unidos, hasta que el día 4 de mayo se produjo la matanza de la plaza de Haymarket.

Fue este, el episodio más famoso de esta lucha, el funesto incidente de la plaza de Haymarket Square de Chicago, donde durante una manifestación pacífica contra la brutal represión, en una reciente huelga, una bomba, lanzada durante la misma, por una persona que nunca pudo ser identificada, estalló, provocando la muerte de un policía e hiriendo a otros.

Ante el hecho, la policía abrió fuego indiscriminado sobre la multitud, matando o causando heridas a un número desconocido de trabajadores y de inmediato se declaró el estado de sitio y el toque de queda, en toda la ciudad, deteniéndose a centenares de obreros, bajo la acusación del asesinato del agente.

Posteriormente, se celebró un juicio en donde se condenó a muerte a 8 de los organizadores de las revueltas, en un proceso carente de muchas de las garantías legales.

Por todo ello, se acordó, por la Segunda Internacional, establecer el 1 de mayo, como el "Día Internacional del Trabajador" con la finalidad de perpetuar la memoria de estos hechos de 1886 en Chicago.

Esta reivindicación, emprendida por obreros norteamericanos fue inmediatamente, adoptada por la Asociación Internacional de los Trabajadores, que la convirtieron en demanda común de la clase obrera de todo el mundo. como “Día del Trabajador”, para honrar así a los que, desde entonces, fueron conocidos como los “Mártires de Chicago”.

Este origen reivindicativo y de lucha obrera, se asocia hoy con el 1º de mayo, cuya celebración ha pasado por diversos avatares según el país y régimen político, y que en la actualidad, casi todos los estados democráticos lo festejan, mientras, los sindicatos convocan manifestaciones y realizan muestras de hermandad.

"Si creéis que ahorcándonos podéis acabar con el movimiento obrero ... el movimiento del cual los millones de oprimidos, los millones que laboran en la miseria y la necesidad esperan su salvación, si ésta es vuestra opinión, ¡entonces ahorcadnos! Aquí pisoteáis una chispa, pero allí y allá, detrás de vosotros, frente a vosotros, y por todas partes, las llamas surgirán. Es un fuego subterráneo. No lo podréis apagar"  

(Palabras de Albert Spies, antes de ser ejecutado en Chicago el 11 de noviembre de 1887).  

La película "El gran dictador"

Tal día como hoy el 30 de abril de 1976, se estrena en Barcelona la película “El gran dictador”, de Charles Chaplin, prohibida en España durante 36 años.

El gran dictador, es una película estadounidense escrita, dirigida y protagonizada por el actor británico Charles Chaplin, que se estrenó en Nueva York el 15 de octubre de 1940, recibiendo cinco nominaciones a los Premios Óscar, pero sin embargo no ganó ninguno.

En el momento de su estreno, Estados Unidos todavía estaba en paz con la Alemania nazi, pero la película, era ya una feroz condena contra el nazismo, el fascismo, el antisemitismo y las dictaduras en general y en ella, Chaplin define a los nazis como "hombres-máquinas, con cerebros y corazones de máquinas".

Chaplin, interpreta dos papeles, el del dictador Adenoid Hynkel - clara parodia de Adolf Hitler - y el de un barbero judío, el cual guarda muchas similitudes con el personaje más famoso de los creados por Chaplin, el vagabundo Charlot.

La historia, gira sobre un joven barbero herido cuando luchaba en una guerra por su patria y, a su salida del hospital, mucho tiempo después, se encuentra un país totalmente distinto al que él había conocido, pues los judíos, son discriminados, rechazados y viven en un gueto.

Unos días después de su llegada, tiene una pelea con las "fuerzas de asalto" y es salvado por un coronel a quién en la antigua guerra, él había salvado la vida, mientras el dictador Hynkel, que ahora ostenta el poder, se proponía conquistar el mundo y someterlo, ordenando al coronel, que atacase el gueto judío, pero éste se niega y es encarcelado.

Cuando todo está listo para atacar, otro dictador llega con su ejército con el mismo objetivo y convence a  Hynkel de que no lo lleve a cabo, mientras, el coronel escapa junto al barbero, huyendo vestidos de militares junto al ejército, momento en que confunden al barbero con el dictador, debido a su gran parecido, mientras el dictador es encerrado en un campo de concentración, al ser confundido con el barbero.

El ejército conquista el pequeño país libre, pero el barbero, creído dictador, en un discurso proclama la libertad de todo su imperio y la eliminación de la ideología nazi.

Más que una crítica al fascismo y a los gobiernos totalitarios, la película es un canto a la esperanza, la democracia, la paz y la libertad y su  mensaje es claro, subrayado en el discurso final de la historia, organizado para celebrar la anexión de Ostelrich a Tomania.

Según cuentan, pese a estar prohibida en la Europa ocupada por los nazis, Adolf Hitler se hizo traer una copia para verla en privado aunque no transcendió nunca su opinión sobre ella, y decía Chaplin convencido, que el bigote del dictador, lo había copiado Hitler de su personaje Charlot.

La película estuvo prohibida en España hasta 1976, en Alemania hasta 1998 y en Italia no pudieron verla completa hasta 2002, ya que las versiones que se exhibieron tenían censuradas las escenas del dictador Napoloni, caricatura de Mussolini.

Es evidente que la Historia, pese al tiempo, sigue pesando siempre mucho, sobre los pueblos...

El boxeador Muhammad Ali o Cassius Marcellus Clay

Tal día como hoy, 29 de abril de1967, Muhammad Ali, también conocido como Cassius Clay - es despose ído de su título de campeón de boxeo, por negarse a entrar en el ejército norteamericano.

Muhammad Ali - Cassius Marcellus Clay- fue un boxeador estadounidense tres veces campeón del mundo de los pesos pesados, considerado como una de las grandes figuras de la historia del boxeo. 

Con 18 años y siendo todavía amateur, consiguió su primer gran éxito al ganar la medalla de oro del peso semipesado en los Juegos Olímpicos de Roma en 1960, lo cual le hizo volcarse en el profesionalismo y durante sus primeros años como profesional, ganó numerosos combates, casi todos por KO, y forjó su leyenda.

Ali, pronto se volvió famoso por su estilo poco ortodoxo y  porque solía recitar sus bravuconadas en las que mencionaba en qué round noquearía a su oponente, ya fuera en ruedas de prensa o en programas de televisión, calificándose  a sí mismo, con frases como "soy el más grande" o "soy joven, hermoso, rápido y nadie me puede vencer".

Se convirtió rápidamente, en aspirante a la corona mundial de los pesados que poseía Sonny Liston, que ganó y se proclamó por primera vez campeón del mundo en 1964 y al año siguiente se cambió de nombre y se convirtió al Islam.

Cuando en 1967, rechazó incorporarse al ejército por sus creencias religiosas y por oponerse a la Guerra de Vietnam, fue detenido, declarado prófugo, despojado de su título de boxeo y condenado a 5 años de prisión y una multa de 10.000 dólares y aunque no fue encarcelado, no volvió a pelear en casi cuatro años, mientras su apelación llegaba al Tribunal Supremo, donde fue finalmente admitida.

Era conocido por su estilo de boxeo, que él mismo describió, “vuela como una mariposa y pica como una abeja” y por sus provocaciones antes de los combates o sus alabanzas propias.

Descendiente de esclavos, afirmó en 1975 en su autobiografía que “arrojó su medalla de oro de campeón al río Ohio después de que se negasen a servirle en un restaurante exclusivo para blancos”.

Casi a los tres años de haberse retirado del boxeo, en el mes de septiembre de 1984 Muhammad Ali fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson, la cual dijeron pudo haberla adquirido durante su carrera debido a los golpes recibidos en su cabeza, por lo que no habría sido heredada.

Sin embargo, existen opiniones que no admiten que el boxeo sea la causa  y que estiman que Ali pudo haber tenido “una degeneración neuronal latente” que el boxeo habría acelerado.

Con los años, la enfermedad progresó, pero pese a ello y con la ayuda de su esposa, Ali ha tenido una vida activa en favor de sus organizaciones, se ha prestado a homenajes a personalidades deportivas y a todo tipo de colectas de beneficencia.

Fue el encargado de encender el pebetero en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 y participó en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

Ali, fue probablemente el boxeador más grande de todos los tiempos y, para muchos, el mejor

deportista de la historia, siendo el robo de su bicicleta cuando era un niño, lo que cambió su vida, pues el policía ante quien  hizo la denuncia, resultó ser un entrenador de boxeo, que inició al joven en el mundo pugilístico.

La expedición de la Kon -Tiki

Tal día como hoy 28 de abril de 1947, parte del puerto del Callao – Perú - una expedición de seis hombres denominada “Kon Tiki” con destino a la Polinesia. 

El nombre - debido al dios solar Wiracochaen también llamado Kon Tiki – fue el que se dio a la balsa, utilizada por el explorador noruego Thor Heyerdahl, en su expedición por el océano Pacífico.

Heyerdahl sostenía, que pobladores procedentes de Sudamérica, podrían haber llegado hasta la Polinesia, en tiempos precolombinos y su propósito era precisamente demostrar la posibilidad de que el poblamiento de la Polinesia se hubiese llevado a cabo por vía marítima, desde América del Sur.

Para ello construyó una balsa idéntica a la usada durante la expedición y movida únicamente por las mareas, las corrientes y la fuerza del viento, que es casi constante en aquellas latitudes, en dirección este-oeste, a lo largo del Ecuador.

Sin embargo, jugaba con ventaja, pues la expedición dispuso de elementos como una radio, relojes, mapas, sextantes y cuchillos, aunque los mismos no fueron relevantes a la hora de probar, que una balsa como la utilizada podía realizar la travesía, si lo fueron para vivir en ellas.

El propósito del viaje, era demostrar la posibilidad de que el poblamiento de la Polinesia se hubiese llevado a cabo por mar desde América del Sur, en balsas idénticas a la utilizada y movidas únicamente por las mareas, las corrientes y la fuerza del viento.

Heyerdahl, tras haber descubierto que los predecesores de los incas y antiguos habitantes de algunas regiones de la Polinesia adoraron al mismo dios solar Kon-Tiki, dedujo que los primeros pobladores de las islas del Pacífico fueron americanos de tiempos preincaicos.

Para fabricar la balsa, se utilizaron troncos de madera balsa y otros materiales autóctonos y se mantuvo el estilo de construcción indígena siguiendo los modelos de los dibujos hechos por los conquistadores españoles.

La travesía comenzó el 28 de abril de 1947, con seis tripulantes en total, y viajaron durante 101 días a lo largo de casi 7.000 km por el océano Pacífico, hasta llegar a un arrecife en el atolón de Raroia, en las islas Tuamotu, el 7 de agosto de 1947, con  toda la tripulación  sana y salva.

La técnica de construcción de la balsa fue la de troncos, con tablones de pino en los laterales de la embarcación y secciones del mismo material como quillas, con un total, con 9 troncos, cada uno de ellos de 13,7 metros de largo y 6 decímetros de diámetro, los cuales estaban unidos entre sí con la ayuda de lazos de cáñamo.

Transversalmente a los troncos principales se ubicaron troncos madera de balsa, a intervalos de un metro, con el objetivo de dar soporte lateral.

La tripulación de la Kon-Tiki estaba integrada por 6 hombres, todos noruegos, excepto Bengt Danielsson, que era sueco.

El libro Kon-Tiki, que Heyerdahl escribió, relatando las peripecias de la expedición, fue un best-seller y se tradujo a 66 idiomas, y la película que se filmó ganó un Oscar al mejor documental en el año 1951.

El bandolero Antonio Barabán Jiménez.

Tal día como hoy 27 de abril de 1951, muere en un enfrentamiento con la Guardia Civil, Antonio Barabán Jiménez, bandolero de Alpandeire (Málaga)

Antonio Barabán natural de Alpandeire, pequeña villa de la Serranía de Ronda, era jefe de una cuadrilla de, por lo menos, catorce crueles bandidos, entre los que destacó “Zamarra”, que consiguieron - debido a las salvajadas y tropelías cometidas de forma continuada - que los viajeros hubiesen de ir escoltados por guardias, ante el temor de ser asaltados.

Mucha culpa de esto, lo tenían también las gentes de la zona; posaderos, arrieros y tratantes de ganado, que contaban deliberadamente historias truculentas exagerando los hechos, que dejaban aterrados a los viajeros, para luego ofrecerles sus conocimientos a cambio de dinero y viajar por lugares que, “solo ellos conocían”, no frecuentados por la cuadrilla de Barabán.

Al margen de esto, Barabán no usó ninguna excusa política para justificar sus delitos, ni gozó de fama de “bandido generoso” como algunos bandoleros del XIX, sino que era un delincuente de la peor ralea, osado, cruel y peligroso, cuya pretensión era vivir del producto de sus crímenes.

Cierto día llegó con su cuadrilla a la villa de Parauta, haciéndose pasar por guardias y consiguiendo engañar a un cándido vecino con su simulación, al que le pidieron ser conducidos a la casa de un rico hacendado con intención de secuestrarle.

Fue una niña del lugar, la que dio la voz de alarma, por lo que las campanas tocaron a rebato acudiendo los vecinos en su ayuda habiendo de huir los bandidos al verse en minoría, no sin antes amenazar con volver “ para ajustar las cuentas al pueblo”.

El 22 de noviembre de 1950, asaltaron un cortijo de Cuevas del Becerro, conminando al dueño, a que le diera quince mil reales y al no disponer de ellos, se llevaron como rehenes a su hijo de cinco años y a un guarda de la finca, mientras el padre buscaba el dinero del rescate.

Tras una batida de guardias civiles y vecinos de la zona, encontraron a ambos sin daños en una cueva en la Sierra Bermeja, y más tarde a los bandidos al parecer por la denuncia de un carbonero.

Tras un duro enfrentamiento consiguieron huir, aunque algunos malheridos, por lo que decidieron vengarse del carbonero, lo cual hicieron apuñalándole todos y cada uno de los bandoleros hasta la muerte, dejando luego su cadáver tirado en el campo bajo unos matorrales.

Además de estas, a la partida de Barabán, se le confirmaron infinidad de acciones violentas, como asaltos, secuestros, incendios, muertes, violaciones, asesinatos, etc.

Sin embargo, tanto va a el cántaro a la fuente, que el día 27 de abril de 1951 en un encuentro con la Guardia Civil, moría Barabán, y a su muerte dos de sus lugartenientes se disputaron el mando de la partida; “Zamarra”, que moriría pocos meses después ajusticiado y "El Conque", joven de diecinueve años, que fue también detenido, acabando la partida definitivamente. 

El bombardeo de Guernica

Tal día como hoy, 26 de abril de 1937 se efectúa la “Operación Rügen”, nombre dado al bombardeo de Guernica, ataque aéreo realizado sobre esta población vasca, durante la Guerra Civil Española, siendo sometida a un devastador bombardeo por más de tres horas, que produjo numerosas víctimas inocentes y cuantiosos daños materiales.

La acción la llevó a cabo, enmarcada en el desarrollo de la Guerra Civil española durante la cual,  mientras los soviéticos de Stalin ayudaron a la República, Franco obtenía abundante ayuda humana y material de la Italia de Mussolini y de la Alemania de Hitler. 

La Legión Cóndor alemana y la Aviación Legionaria italiana, que combatían en favor de los sublevados del general Franco, y sobre todo la primera, tomó la iniciativa de bombardear Guernica por cuenta propia, sin pedir ningún permiso ni notificarlo a Franco.

Los aviones Junker alemanes de la Luftwaffe realizaron un “bombardeo-alfombra” contra la desprotegida villa, provocando un  número de muertos muy dispar, según la tendencia de cada fuente consultada, variando desde 3.000 a menos de 100, mientras estimaciones recientes más fiables, lo cifran en algo menos de 200.

La razón del ataque, no podía ser la existencia de depósitos de Armas, ni cuarteles o tropas, ni objetivos estratégicos ni que la villa fuese un nudo de comunicaciones pues Guernica, carecía de cualquier importancia militar o estratégica.

La vergonzosa razón, fue probar la eficacia real de los nuevos aviones y su armamento ante el preludio de la Segunda Guerra Mundial y Franco, intentó salvar la cara a la situación, por la que el mismo fue sorprendido, habiendo una declaración donde culpó del ataque a los republicanos, que habrían conseguido excusa, para bombardeando una ciudad de su zona, lo cual  no fue creído por nadie.

El horror del episodio, fue enorme en la opinión pública internacional, sobre todo, por ser la primera vez en la Historia en que se atacaba desde el aire una ciudad, aunque en poco tiempo ciudades inglesas, alemanas y japonesas, serían borradas del mapa con ese método, que  masacraría a millones de personas inocentes y dispararía la cifra de bajas hasta extremos escandalosos, aunque nunca se sabrá el dato exacto.

Guernica, era conocida por su roble sagrado, al pie del cual se reunían desde la Edad Media los representantes del pueblo vasco y donde los enviados de la corona española, renovaban su juramento de respetar las libertades vascas.

Con independencia del número de fallecidos, la repercusión internacional del bombardeo junto a su utilización propagandística, han hecho que sea una masacre conocida mundialmente y un icono antibélico, inmortalizado en un cuatro de Picasso, que en menos de dos meses, pintó en un enorme mural, que exhibió en la Exposición Internacional de París de 1937, convirtiéndose en una denuncia contra los horrores de la guerra. 

No fue esta la primera vez, que la población civil era atacada durante la guerra, pues en febrero de 1937, también la Legión Cóndor había ametrallado a los refugiados en la carretera entre Málaga y Almería causando cientos de víctimas.

En 1997, el presidente alemán, a través de su embajador en España, pidió públicamente perdón a los supervivientes del bombardeo por la autoría alemana de este.

Manuel Hedillla, el falangista disidente.

Tal día como hoy 25 de abril de 1937, es detenido en “zona nacional”, el hasta entonces segundo Jefe Nacional de Falange Española, Manuel Hedilla.

Federico Manuel Hedilla Larrey, obrero maquinista, fue un político falangista español y sucesor en la jefatura del partido de José Antonio Primo de Rivera, tras su fusilamiento en Alicante.

En 1934 ingresó en Falange, destacando por su  gran actividad de proselitismo y en marzo de 1935, José Antonio, le nombra jefe provincial de Falange en Santander y posteriormente consejero nacional.

En mayo de 1936, Hedilla participó en los preparativos de la sublevación del 18 de julio y, estando   el  fundador en la cárcel, se convierte de hecho en el jefe nacional de Falange, puesto en el que fue confirmado en Valladolid. en septiembre de 1936 como su máximo dirigente.

Hedilla, inicia la reorganización de la Falange como “fuerza de combate al servicio de los sublevados”, pero cuando en abril de 1937 se produce en Salamanca un enfrentamiento entre distintas facciones del partido, con el resultado de dos muertos, Franco decide llevar adelante la creación de un nuevo gran "partido único" dentro del bando nacional.

El 19 de abril de 1937, se publica el Decreto de Unificación con los Tradicionalistas, bajo la jefatura de Franco, lo que implicaba en la práctica la desaparición de la Falange, tal como la había concebido su fundador y Hedilla, que habían insistido en mantener posturas sindicalistas y de reforma social, oponiéndose a que sus mandos fuesen ocupados por aristócratas, monárquicos o tradicionalistas, no admitió el cambio impuesto por el decreto franquista.

Ante su postura, fue arrestado con algunos de sus incondicionales y acusado de conspirar contra Franco, siendo juzgado y condenado a dos penas de muerte, las cuales no se ejecutaron, pues Franco y los militares, consideraron necesario el apoyo de la Falange en la guerra, designándose como su sucesor al falangista Raimundo Fernández-Cuesta, que continuó la "unificación" ordenada.

La penas de muerte, les fueron conmutadas  y tras cumplir cárcel en Canarias hasta 1943, fue confinado en Mallorca, donde encontró un empleo burocrático que le permitió hacer frente a sus necesidades familiares,.

En 1946, fue puesto en libertad y desde entonces hasta el final de sus días, luchó en vano por conseguir su rehabilitación, aunque no volvió a desempeñar ningún papel político en la España franquista, ni a integrarse en Falange, retirándose a la vida privada y viviendo en el ostracismo hasta su muerte en Madrid el año 1970.

El emperador Carlos V y la Liga de Esmalcalda.

Tal día como hoy 24 de abril de 1547, tiene lugar en Alemania la batalla de Mühlberg entre el emperador Carlos V y la Liga de Esmalcalda.

Los antecedentes de este hecho, debemos enmarcarlo a reforma luterana, que creó una escisión religiosa y también política en el seno del Sacro Imperio Romano Germánico, en donde los opositores y contrarios al emperador Carlos V, formaron una unión llamada la “Liga de Esmalcalda” desde la que desafiaron la autoridad imperial.

Tanto Calor V, como su hermano el archiduque Fernando, que sería el futuro emperador, unieron sus fuerzas a fin de presentar batalla contra la Liga, que por circunstancias políticas, contaban con el apoyo del protestante, duque Mauricio de Sajonia, con las que consiguieron reunir un contingente de, veteranos de los tercios españoles; el Tercio de Hungría, el de Lombardía, y el Nápoles, más lansquenetes alemanes, y tropas italianas y belgas, consiguiendo una suma total aproximada de efectivos de unos 44 000 soldados de infantería, a los que hay que añadir otros 7000 de caballería.

Por su parte., las tropas de la Liga, que estaban acampadas a orillas del río Elba, cerca de la ciudad de Mühlberg, habían destruido los puentes que comunicaban con la otra orilla y se consideraban protegidas por el río, cuya barrera les parecía infranqueable.

Sin embargo, el ejército imperial sabedor de su emplazamiento, en la madrugada del 24 de abril, aprovechando la nocturnidad, y la audacia de algunos arcabuceros españoles, que cruzaron el río a nado con la pólvora en alto, para evitar se humedeciese, más la eficacia de los pontoneros imperiales y el arrojo de los tercios españoles, enardecidos tras una arenga del Emperador, se abalanzaron por sorpresa sobre el desprevenido ejército protestante que, en su intento de ponerse a salvo con la huida, fue aniquilado, mientras sus jefes, Juan Federico y Felipe I de Hesse, eran apresados.

Tras la aplastante vitoria, “La Liga de Esmalcalda” quedó disuelta, siendo sus jefes encarcelados en el castillo de Halle y en recompensa a Mauricio de Sajonia, colaborador en la lucha, se le otorgó el cargo de elector, y Carlos V salió triunfante y reforzado en su poder imperial.

Sin embargo, poco le duró esta euforia, que fue muy efímera, ya que los príncipes alemanes se aliaron con el rey Enrique II de Francia, enemigo natural del emperador, en el Tratado de Chambord, y sus ejércitos tomaron las plazas imperiales de Metz, Houl y Verdún, al tiempo que los turcos conquistaban Trípoli y Mauricio de Sajonia, pese a la ayuda anterior, traicionaba la confianza de su emperador Carlos, y le atacaba por sorpresa en Innsbruck, de donde tuvo que escapar por los nevados pasos de los Alpes para salvarse en el refugio de sus tropas de Italia.

La precipitada huida de Innsbruck, en medio de la noche, supuso una humillación para el emperador y además después de eso, fracasó estrepitosamente al intentar recuperar la ciudad de Metz en 1553.

Finalmente, ante la fuerza de los hechos se alcanzó la solución definitiva en la Paz de Augsburgo de 1555, por la que el emperador se vio forzado a admitir, que cada príncipe podía determinar la religión de su territorio -“cuius regio, eius religio” - y desde entonces, la posición de Carlos V, quedó irremediablemente debilitada en el interior del Imperio.

Los comuneros y la batalla de Villalar.

Tal día como hoy 23 de abril de 1521, las tropas de Carlos I derrotan a los comuneros castellanos en la batalla de Villalar

En octubre de 1517, el rey Carlos I llegó a Asturias desde Flandes, presentándose en las Cortes castellanas de Valladolid, sin saber apenas hablar castellano y con el acompañamiento de gran número de nobles y clérigos flamencos como séquito,

Esto produjo recelos entre los nobles castellanos, que sintieron les acarrearía una pérdida de poder, por lo cual iniciaron una campaña de descrédito hacia la figura del monarca, dando lugar al fomento de revueltas contra “los extranjeros” que desembocaron finalmente en un levantamiento y en la “Guerra de la Comunidades de Castilla”.

La batalla de Villalar, fue el episodio decisivo de esta guerra, en la que se enfrentaron fuerzas imperiales de Carlos I y las de la Junta Comunera al mando de Juan de Padilla, Juan Bravo y Francisco Maldonado, ocurrida en la localidad de Villalar - hoy Villalar de los Comuneros - en Valladolid.

El ejército comunero estaba en Torrelobatón, tras haberlo conquistado en febrero de 1521, a la espera de poder partir hacia Valladolid o Toro y los ejércitos de Carlos I en Peñaflor de Hornija, esperando movimientos del ejército enemigo.

Finalmente, el contingente comunero salió el 23 de abril hacia Toro, en un día de lluvia poco propicio para mover el ejercito, pero Padilla presionado por sus hombres, decidió partir en busca de refuerzos y aprovisionamiento, aunque al arreciar la lluvia, decidió refugiarse en Vega de Valdetronco, pero el ejército no atendía sus órdenes y continuó y a la altura de Villalar, se desarrollaría la batalla.

Los comuneros, en clara inferioridad, intentaron que la batalla se produjera dentro del pueblo, instando sus cañones en sus propias calles, pero muchos combatientes aprovechando el inicial desconcierto, huyeron hacia otras localidades.

La lucha, a partir de entonces, fue una masacre y al anochecer sólo se oían los gritos de los comuneros heridos en los campos mientras eran rematados, mientras los capitanes comuneros, Padilla, Bravo y Maldonado, eran apresados con vida, recluidos y puestos en espera de ser juzgados y ejecutados.

Los soldados comuneros que lograron huir, lo hicieron en su mayoría a Toro y, una parte de ellos, pasó a Portugal, por la frontera de Fermoselle, mientras el resto se reunió en Toledo, reforzando la resistencia de la ciudad varios meses más.

El saldo final de la batalla, fue finalmente la muerte de 500 a 1.000 soldados comuneros y la captura de otros 6.000 prisioneros.

"Tu tierra de Castillas muy desgraciada y maldita eres, al sufrir que un tan noble reino como eres, seas gobernado por quienes no te tienen amor". (Pasquín colocado en las puertas de las iglesías, tras la llegada de Carlos I a España , para levantar al pueblo contra él)