Los Maitines de Brujas

Tal día como hoy, 18 Mayo 1302 en Bélgica, se producen los Maitines de Brujas, una masacre contra el ejército francés

Los Maitines de Brujas, fueron la masacre nocturna de la guarnición francesa de Brujas, por los miembros de la milicia flamenca, el 18 de mayo de 1302. El nombre de la masacre es una analogía de las Vísperas sicilianas. 

La revuelta provocó la batalla de Courtrai, en la cual la milicia flamenca derrotó a las tropas francesas, el 11 de julio de 1302.

En aquella época, la ciudad de Brujas estaba en pleno florecimiento. Era una ciudad próspera, debido al comercio que mantenía gracias a su puerto.

Brujas tenía los derechos exclusivos, para la importación de lana de oveja desde Inglaterra. Esta línea de comercio estaba controlada por la burguesía, pero entonces Eduardo I de Inglaterra, comenzó a tratar directamente con los consumidores, perdiendo los comerciantes su ventaja. 

Estos y sus agentes políticos, los concejales, contactaron con su señor, el rey Felipe IV de Francia, para intentar mantener su posición de monopolio. Este, para conseguirlo, instaló una guarnición de tropas francesas, en la ciudad.

Con la llegada de las tropas francesas, muchos nobles flamencos fueron apresados. Lo peor llegó, cuando los soldados franceses, ocuparon las propiedades de los ciudadanos de Brujas.Así, las tropas francesas se instalaron en las casas de las familias flamencas, como si fueran suyas. Además, de hacerles la vida imposible.

La gente del lugar, encabezadas por Jan Breydel y Pieter de Conick, decidieron tomar cartas en el asunto. Así, lo que idearon fue ir casa por casa y desenmascarar a los soldados franceses. 

Para descubrir si eran franceses, les exigían pronunciar una frase en neerlandés. Una vez, comprobado que el inquilino de la casa era francés, lo mataban. Los pocos soldados galos que quedaron con vida escaparon.

A esta matanza se la conoció como Maitines de Brujas. La revuelta dio lugar a la Batalla de Courtrai y Jan Breydel y Pieter de Conick fueron declarados héroes de la ciudad. En su honor, se erigió una estatua que se encuentra en el mercado de Brujas, desde 1887.