El Ébola, un problema mundial

 

Tal día como hoy el 9 de mayo de 1994, se identificaron los primeros casos de virus del ébola con un brote en Gabón, que causó la muerte de 9 de las personas infectadas con el virus. Otros brotes del virus del ébola se producen en 1995 y 1996, con una auténtica epidemia -250 muertos - en Kikwit, la República Democrática del Congo

Por aquel entonces, el gobierno español decidió repatriar a dos misioneros que habían trabajado hasta la fecha en Liberia y Sierra Leona, respectivamente y tras la segunda repatriación, una auxiliar de enfermería se contagió activando todas las alarmas por tratarse del primer caso de ébola fuera de África desde el descubrimiento del virus en 1976.

Si bien el ébola no está, en África, entre las enfermedades más comunes en términos absolutos, su alta mortalidad  -50 % de contagios- lo convierten en una verdadera amenaza en todos los países donde han aparecido cepas y brotes: Gabón, República Democrática del Congo, Uganda, Guinea, Liberia, Sierra Leona y Nigeria: es decir, en el centro de África.

La transmisión del virus, que recibe el nombre del río Ébola —afluente del río Mongala — donde se detectaron los primeros casos a mediados de los años setenta, se da a través del contacto directo con sangre, secreciones, órganos o líquidos de animales infectados, como chimpancés, gorilas, antílopes o murciélagos de la fruta.

Su mayor riesgo es la facilidad en el contagio persona a persona, puesto que puede transmitirse mediante líquidos corporales y excreciones de todo tipo: saliva, sudor, sangre, semen, flujo vaginal, vómitos, orina…

Una vez contagiados, los primeros síntomas mantienen un tiempo de incubación muy variable, apareciendo fiebre, dolor de garganta y tos, dolor de cabeza y cansancio o dolor muscular entre las 48 horas y las 3 semanas. El cuadro del ebolavirus se complica posteriormente con náuseas, vómitos y diarreas hasta el fallo del hígado y los riñones, que es el momento en el que los pacientes sufren hemorragias.

El gran cambio y el miedo en la propagación del ébola no toma forma hasta 2014 en África occidental, cuando el terror viaja hasta el mundo entero. Hasta la epidemia en África occidental, ninguna de las cepas del ebolavirus se había contagiado fuera de aldeas y entornos rurales donde su control es más complejo.

El mayor riesgo del ébola en África es la dificultad para controlarlo tras su salto de entornos aislados a las ciudades, donde la epidemia en África occidental afectó a cinco países en 2014 y los expertos confirman que resulta imposible tratar o erradicar a los animales que pueden alojar el virus en África, lo que convierte el ébola en una enfermedad endémica en algunas regiones del centro del continente.

Sin embargo, la prevención para evitar nuevos contagios y las medidas sanitarias son una pauta importantísima para evitar nuevas epidemias en futuras cepas de un virus que en sus primeras fases puede confundirse con una gripe.

Una vacuna experimental contra el ébola ha sido probada por la OMS, con la que se realizó un ensayo durante el 2015,   5837  personas recibieron la vacuna, las cuales no presentaron ningún síntoma del virus.

La guerra de Corea

Tal día como hoy 8 de junio de 1950, tropas norcoreanas y surcoreanas, inician una serie de escaramuzas en el paralelo 38, la frontera impuesta por los aliados en la conferencia de Yalta, preludio de la invasión del territorio de Corea del Sur, con la que comienza la guerra de Corea.

Aunque se realizaron negociaciones para la reunificación de Corea en los meses anteriores a la guerra, la tensión se intensificó con escaramuzas transfronterizas e incursiones en el paralelo 38, hasta que la escalada de tensión degeneró en una guerra abierta cuando Corea del Norte invadió Corea del Sur el 25 de junio de 1950.

La península de Corea, posesión japonesa, había sido ocupada por la URSS y EE.UU. en 1945 tomando como línea de división el paralelo 38º y el estallido de la “guerra fría” tuvo como resultado la partición de este país en dos estados: Corea del Norte, donde en 1948 se estableció una "república popular", es decir, una dictadura comunista dirigida por Kim Il Sung; y Corea del Sur, donde ese mismo año Syngman Rhee estableció una férrea dictadura pro-norteamericana.

El triunfo de la revolución comunista en China el 1 de octubre de 1949 alteró completamente el equilibrio geo-estratégico de Asia. Stalin, que venía de sufrir serios reveses en Europa, tras el fracaso del bloqueo de Berlín o el cisma yugoslavo, no pudo resistir la tentación de recuperar terreno en Asia y dio su acuerdo a un ataque norcoreano a Corea del Sur.

Así, el 25 de junio de 1950, las tropas de Kim Il Sung atravesaron el paralelo 38º y avanzaron triunfalmente hacia el sur. El régimen surcoreano apenas pudo mantener un pequeño territorio en torno a Pusan.

La reacción norteamericana, para la sorpresa de Stalin, fue inmediata. Washingto pidió la convocatoria del Consejo de Seguridad de la ONU y consiguió un mandato para ponerse al frente de un ejército que hiciera frente a la agresión norcoreana. La ausencia del delegado soviético, que había rechazado asistir a las reuniones del Consejo como protesta por la negativa norteamericana de aceptar a la China Popular en el él, propició esta resolución.

Las tropas multinacionales de la ONU, en la práctica el ejército norteamericano al mando del general MacArthur, recuperaron rápidamente el terreno perdido y el 19 de octubre tomaron Pyongyang, la capital de Corea del Norte.

Tres días antes, el 16 de octubre, tropas chinas con masivo apoyo militar soviético penetraron en Corea haciendo recular al ejército norteamericano y el 4 de enero de 1951, las tropas comunistas retomaron Seul.

En ese momento, MacArthur propuso el bombardeo atómico del norte de China y tanto el presidente Truman como la mayoría del Congreso reaccionaron alarmados ante una reacción que podía llevar al enfrentamiento nuclear con la URSS y se destituyó a MacArthur, siendo sustituido por el general Ridgway.

El "empate militar" llevó a la apertura de negociaciones que concluirán el julio de 1953, poco después de la muerte de Stalin, con la firma del Armisticio en Panmunjong, donde se acordó una nueva línea de demarcación en torno al paralelo 38.

El mantenimiento del régimen comunista norcoreano, mediante una dictadura hereditaria, ha hecho que esta "frontera de la guerra fría" haya sido la única que haya pervivido hasta el siglo XXI.

Cuando Canarias declaró la guerra a Repsol

Tal día como hoy 7 de junio de 2014, la declaración del Ministerio del Medio Ambiente de España que permite a la multinacional petrolera Repsol realizar prospecciones petrolíferas en aguas próximas a las islas de Lanzarote y Fuerteventura, genera una de las mayores protestas y manifestaciones ciudadanas en la historia de las Islas Canarias.

Al grito de; “Aquí vivimos, aquí decidimos" y empujados por el temor a que el petróleo acabase con su preciado modelo turístico y su no menos importante equilibrio ecológico, miles de ciudadanos salieron a la calle en todas las Islas Canarias para expresar su rechazo a las prospecciones petrolíferas autorizadas por el Gobierno central, y para exigir, también, su derecho a decidir.

Por ejemplo en Lanzarote, entre 30.000 y 35.000 personas, según la Policía local de Arrecife, secundaron esta manifestación, que aseguran ha sido la más numerosa de la historia de la isla, y  contó con la presencia del presidente del Cabildo y de varios alcaldes de la isla.

Las prospecciones, que pretendía llevar a cabo Repsol, fueron aprobadas por el Gobierno central en marzo de 2012, y desde entonces la oposición ciudadana al proyecto no hizo más que crecer. El Tribunal Constitucional, decidió suspender la consulta que había convocado el gobierno canario  porque se trataba de un referéndum que invadía competencias del Estado.

La última gran protesta contra los planes de Repsol se produjo en marzo de 2012, poco después de que el Consejo de Ministros autorizara las prospecciones y la tramitación siguió su curso. Medio Ambiente emitió declaración de impacto ambiental favorable para realizar tres sondeos a unos 60 kilómetros de la costa, lo que en la práctica significa que, a la espera de la última autorización del Ministerio de Industria, Repsol tenía vía libre para iniciar los trabajos.

La probabilidad de que se produzca un accidente en estos sondeos es “extremadamente baja”, según el secretario de Estado de Medio Ambiente, que sin embargo reconoció que “el riesgo cero no existe”.

Las autoridades canarias estaban radicalmente en contra del proyecto de Repsol, porque aseguraban que ponía en peligro la riqueza medioambiental de las islas y su principal sector económico, el turismo.

El Gobierno canario, como los cabildos de Fuerteventura y Lanzarote iniciaron acciones legales para intentar paralizar las prospecciones, la última de ellas la presentó el Cabildo de Lanzarote  al denunciar a un subdirector de Medio Ambiente, por falsificar, supuestamente, un informe oficial que formaba parte de la documentación presentada durante la evaluación ambiental de proyecto.

La intención de Repsol de buscar petróleo en Canarias se remonta a 2001, cuando el Gobierno le concedió un primer permiso de exploración. El Tribunal Supremo lo paralizó en 2004, pero la empresa subsanó posteriormente las deficiencias de la evaluación ambiental y le fue concedido de nuevo.

Juan de Austria, hijo secreto de Carlos V

Tal día como hoy 6 de junio de 1554, mediante una Cédula autógrafa de Carlos V, se  reconoce como hijo natural suyo a Juan de Austria.

El Emperador no lo reconoció como hijo hasta su muerte, pero hizo todo lo posible para que se fuera a vivir a Cuacos con la mujer que lo cuidadaba como si fuera suyo

Hubo otro asunto familiar que también preocupó a Carlos V en su retiro en Yuste: su hijo Jeromín, conocido en la historia como don Juan de Austria.

Jeromín, nacido en 1545, después de que el Emperador enviudase, era hijo de una mujer alemana, Bárbara Blomberg, y fue entregado con gran secreto a la esposa del mayordomo de Carlos V Luis Quijada, Magdalena de Ulloa, para que lo criase.

Al final de su vida, Carlos V, preocupado por la sucesión y decepcionado porque su único nieto, Carlos, era retrasado, quiso tener cerca a su último hijo y pidió reiteradamente a su mayordomo Quijada que trajese a su mujer y a su vástago ilegítimo a vivir a Cuacos.

Quijada, al que no le gustaba nada Yuste, se resistía, y demoró todo lo que pudo la venida de su esposa y de hecho, aunque el Emperador hace expresa la petición en el verano del 1557, doña Magdalena y Jeromín no llegarían a Cuacos hasta un año después.

Todavía se conserva la casa donde vivieron, que hoy es sede de la Mancomunidad de La Vera. En contra de lo que dice la leyenda, los historiadores sólo han sido capaces de documentar un encuentro entre Jeromín y el Emperador, en una visita que el muchacho hizo con doña Magdalena a Yuste.

El secreto con que se llevaba este asunto era tal, que hasta que no murió el Emperador, a Jeromín no se le cita en cartas ni documentos.

Carlos V deja escrita una cédula secreta pegada al codicilo y al testamento y que sólo puede leer Felipe II en el que reconoce como hijo a Jeromín, y encarga al rey que lo trate como tal

El principal heredero del Emperador Carlos, Felipe II, debió sentirse decepcionado porque su padre hubiera ocultado algo así tanto tiempo, pero se mostró muy generoso con el bastardo y fue más lejos de lo que proponían las instrucciones de Carlos para despachar al joven.

Poco después de conocer la noticia, Felipe designó a su hermanastro caballero de la Orden del Toisón de Oro en una asamblea celebrada en julio de 1559, si bien ocultó su identidad por el momento. La pertenencia a esta orden, fundada por el Duque de Borgoña Felipe “El Bueno”, era un derecho exclusivo de la más alta nobleza europea.

El escándalo sexual de John Profumo y Christine Keeler

Tal día como hoy 5 de junio de 1963, dimite el ministro de defensa británico John Profumo como consecuencia de su relación con la joven Christine Keeler, de 19 años, quien a su vez mantiene estrechas relaciones con el agregado militar soviético, lo que es visto como un peligro para la seguridad nacional.

Eran principios de los 60 y el mundo se dividía entre el bloque occidental y el comunista y de forma soterrada existía una guerra, en la que los diplomáticos eran  "espía". La información era crucial para acabar con el enemigo y cualquier debilidad moral, representaba un peligro para la seguridad nacional o así se entendía.

La cabaretera Christine Keeler, nacida en 1942 , pasó por una trayectoria llena de obstáculos. Criada en el seno de una familia desestructurada y su casa, eran dos vagones de tren abandonados.

Camarera, asistenta... la precariedad laboral golpeó a Christine Keeler, con un futuro -y un presente- al borde del precipicio y así se lanzó al abismo del Soho, barrio prohibido en términos morales de la época y aunque a las chicas que trabajaban en este lugar se les conocía con el nombre de "modelos", su actividad distaba mucho de eso y con 15 años, explotada sexualmente, quedó embarazada y perdió el niño a los pocos días.

Stephen Ward era un conocido osteópata británico que ocultaba bajo su oficio, una actividad encubierta: la de organizador de fiestas sexuales, en las que las drogas jugaban un papel fundamental.

Ward recorría habitualmente el barrio del Soho en busca de chicas jóvenes que participasen en sus eventos y enseguida se fijó en una de 16 años que trabajaba como cabaretera, desnudando su cuerpo ante babosos de la peor calaña. Era Christine Keeler.

Christine, a los 18 años, no tardó en convertirse en una de las chicas más requeridas por los clientes y Stephen Ward le pidió que se acercase a dos figuras relevantes de aquellos actos: el ministro de Defensa británico John Profumo y el agregado naval de la Embajada soviética en Londres, Yevgeny Eugene Ivanov.

El escándalo estalló en 1963 bajo el nombre del “caso Profumo” que involucraban a los protagonistas de aquel triángulo: Keeler-Profumo-Ivanov. La moralidad imperante no aceptaba que el ministro de Defensa participase en orgías con drogas y alcohol; pero era todavía más inaceptable que compartiese mujer con el delegado soviético.

El resultado fue catastrófico para el Gobierno de Harold Macmillan y el partido conservador sufrió el mayor de los desprestigios: aquellos que estaban llamados a actuar contra los soviéticos flirteaban con las mismas mujeres que el enemigo y a Profumo no le quedó otra salida que dimitir.

La presión mediática, social y política desbordó a los protagonistas. El osteópata Stephen Ward terminó suicidándose. El delegado soviético Ivanov prosiguió con su carrera diplomática. Y el ministro Profumo, en el destierro político, trabajó para diferentes organizaciones caritativas, por lo que terminaría obteniendo reconocimientos públicos.

Christine Keeler, tuvo dos hijos de dos relaciones distintas y pasó por diferentes platós televisivos, pero su vida siempre quedó marcada por el caso Profumo, hasta que afectada por una enfermedad pulmonar, murió en el hospital universitario Princess Royal de Farnborough.

El Día Internacional de los niños víctimas de agresión

Tal día como hoy 4 de junio y desde 1983, se conmemora el "Día internacional de los niños víctimas inocentes de agresión", ya que  en agosto de 1982, en su período de sesiones sobre Palestina, la Asamblea General, decidió conmemorar, el 4 de junio de cada año, como ese día.

El propósito del día es reconocer el dolor que sufren los niños en todo el mundo, víctimas de maltratos físicos, mentales y emocionales y afirma el compromiso de las Naciones Unidas de proteger los derechos del niño.

Como resultado del desastre de la Segunda Guerra Mundial, la situación de la infancia en Europa era precaria; ante esto surgió una nueva agencia creada por las Naciones Unidas para proporcionar a estos niños comida, ropa y asistencia sanitaria..

En 1953 UNICEF- Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia - puso en marcha una campaña a nivel mundial de lucha contra la “frambesia”, una enfermedad que provoca desfiguraciones y que afectaba a millones de niños, pero se puede curar con penicilina.

La Asamblea General de la ONU adoptó la Declaración de los Derechos del Niño en la que se establecen sus derechos a la protección, la educación, la atención sanitaria, la vivienda y a una nutrición adecuada.

Después de más de una década centrada en la salud de la infancia, UNICEF amplió sus intereses para hacer frente a todas las necesidades que tiene un niño, y de este modo, comenzó su preocupación por la educación, con el apoyo a la formación del profesorado y el equipamiento de las aulas en los países que acababan de alcanzar su independencia.

En 1965 la organización recibió el Premio Nobel de la Paz por su labor en pro de “la promoción de la confraternidad entre las naciones”. UNICEF trabaja en 190 países y territorios para ayudar a toda la infancia, centrando principalmente sus esfuerzos en llegar a los niños más vulnerables y excluidos.

En el mundo, los niños suponen casi la mitad de los 900 millones de personas que viven con menos de 1,90 dólares al día. Sin embargo, estas carencias dejan una huella duradera: en 2014 cerca 160 millones de niños presentaban retraso en el crecimiento. 

Cerca de 250 millones de niños, viven en países o zonas afectadas por los conflictos armados y por ejemplo, solo en Siria, los cinco años de guerra, han provocado la muerte de miles de niños.

El whisky, origen de una bebida

Tal día como hoy 3 de junio de 1494 el fraile John Cor, realiza su primera muestra de whisky escocés.

Cor fue un fraile escocés al que se le atribuye la creación del primer whisky de la historia, al recibir ese día del rey Jacobo IV de Escocia, la concesión de ocho boles de malta – unos 1.200 litros - para fabricar lo que denominaba "aqua vitae".

No existe noticia anterior de cuando se destiló whisky por primera vez en Escocia, pero debió haber conocimiento previo de su producción ya que alquimistas árabes describían el proceso de destilación en escritos del siglo X.

Fueron los Celtas quienes sabían como destilar cebada y centeno, siendo el brebaje considerado como “un regalo de sus Dioses que revivía a los muertos y calentaba durante el crudo invierno”.

En gaélico, al whisky se lo llama “Agua de Vida” y se introdujo a la población en general como medicina y como “el único antídoto conocido contra la pena” consumiéndose en grandes cantidades en los funerales.

Con el tiempo, beber y brindar se hizo popular y tanto los políticos como la iglesia - siempre tan preocupados ambos por la gente - quisieron controlar tales hábitos por lo que en 1579 se promulgó una ley que prohibía beberlo los domingos.

Pronto el parlamento advirtió, que el negocio del destilado había pasado a la clandestinidad y que la fabricación de whisky ilegal había aumentado considerablemente, por lo que las autoridades inglesas crearon recaudadores de impuestos, para controlar y cobrar comisiones por la venta de alcohol.

Esta decisión no gustó a los escoceses y provocó la llamada “revolución del whisky”, abortada con el envío de tropas inglesas, hasta que en 1823 fueron permitidas lo cual redujo el comercio ilegal.

Hay quien opina que la bebida se fabricó por primera vez en China a finales del siglo XIII, buscando un medicamento para curar la peste bubónica y luego mejorada en Escocia.

El poeta Robert Burns, humilde campesino escocés, al que se considera pionero del movimiento romántico, escribió en 1786, “¡libertad y whisky van de la mano!”.

Hoy en dia, John Cor, es una afamada marca de whisky.

Petronio Máximo, el declive del Imperio Romano

Tal día como hoy 2 de junio del año 455, los vándalos, al mando de Genserico, que están en guerra con el emperador romano Petronio Máximo, y tras destruir previamente la flota imperial, inician el segundo de los tres saqueos de Roma llevados a cabo por los pueblos bárbaros.

Permanecerán en la ciudad 14 días, durante los cuales llegarán a secuestrar a romanos adinerados para exigir por ellos un fuerte rescate y según relata Próspero, cronista de la época, tras la llegada de los vándalos, el Papa León I el Magno, implora a Genserico para que no destruyan la ciudad ni maten a sus habitantes, a lo que Genserico accede, por lo que las puertas de la ciudad se abren para él y sus hombres.

El emperador Máximo tratará de huir para no enfrentarse al jefe vándalo, pero morirá a manos de una muchedumbre de ciudadanos romanos a las afueras de la ciudad.

Flavio Anicio Petronio Máximo, fue un aristócrata romano, brevemente emperador de Occidente,  entre el 17 de marzo y el 31 de mayo de 455.

Casi con seguridad era hijo de Flavio Anicio Probino, y el primer cargo que se le conoce fue el de pretor, hacia el año 411, luego en torno a 415 sirvió como “tribunus et notarius”,cargo de acceso a la burocracia imperial, que le llevaría al puesto  de “conde de la sagrada magnanimidad” y prefecto urbano entre los años 419 y 433, cuando fue elegido cónsul prefecto del pretorio.

Obtuvo el título de patricio en el 445 y fue durante un tiempo, el romano con máximos honores fuera del círculo imperial, hasta el tercer consulado de Aecio, generalísimo del Imperio de Occidente, al año siguiente.

La rivalidad entre Petronio Máximo y Aecio tuvo que ver en los catastróficos hechos que terminarían por disolver el Imperio romano de Occidente y según el relato de Juan Antioqueno, Petronio Máximo y el eunuco Heraclio convencieron al emperador Valentiniano III para que asesinase a Aecio, lo que este haría con sus propias manos y este historiador señala además, que la muerte de Valentiniano, en marzo de 455, fue también instigada por el propio Petronio Máximo.

Tras la muerte de Valentiniano, Petronio Máximo consiguió derrotar a sus rivales haciéndose con el control del palacio y, forzando a Licinia Eudoxia, esposa de Valentiniano III, a casarse con él.

Dos meses después de que se hiciese con el trono, llegó la noticia de que Genserico, rey de los vándalos, había desembarcado en Italia, lo que dio lugar a una oleada de pánico entre los habitantes de Roma.

En el desorden que siguió, Petronio Máximo encontró la muerte, ya fuese a manos de la multitud o de algún soldado romano y su hijo Paladio, a quien había otorgado el título de César, fue probablemente también asesinado por la multitud.​

Tres días después de la muerte de Petronio Máximo, Genserico entró en Roma  y a pesar del saqueo de la ciudad y la captura de mucha gente como esclavos o rehenes, gracias a las súplicas del papa León I Magno, los vándalos desistieron de las acciones más destructivas que solían acompañar a un saqueo, como los incendios, torturas y asesinatos.

“Sgt. Pepper's”, uno de los discos más influyentes de todos los tiempos

Tal día como hoy el 1 de junio de 1967, The Beatles lanzó al mercado "Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band" - conocido en español como " Sargento Pepper´s" -  uno de los discos más emblemáticos de la década de 1960 que vende más de 8 millones de copias en todo el mundo

Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band fue el octavo álbum de estudio de esta banda británica de rock.

Grabado durante un periodo de 129 días y publicado el 1 de junio de 1967 en el Reino Unido y el 2 de junio del mismo año en Estados Unidos, es a menudo citado por la crítica como una de sus mejores obras y uno de los discos más influyentes de todos los tiempos.

Continuando con la maduración artística de la banda, se alejó bastante del pop rock convencional de la época e incorporó elementos poco comunes y muy divergentes entre sí a su música, como música india, música psicodélica, music hall, e influencias sinfónicas.

Durante las sesiones de Sgt. Pepper's, la banda logró mejorar la calidad en la producción de su música, mientras que experimentaban con nuevas técnicas de grabación; entre ellas, la idea de incluir una orquesta. La portada del álbum, extensamente aclamada e imitada; fue diseñada a partir  de un dibujo de Paul McCartney.

El disco pasó 27 semanas siendo el número uno en el Reino Unido, y alcanzó el primer lugar en los Estados Unidos, manteniéndose allí durante 15 semanas.

Inmediatamente después de salir a la venta, se convirtió en una sensación popular, obteniendo cuatro Premios Grammy en 1968 y es uno de los álbumes más vendidos de la historia, con 32 millones de ventas estimadas y también se ha convertido en el segundo álbum más vendido en la historia del Reino Unido.

Innovador en muchos sentidos, desde su estructura hasta sus técnicas de grabación, fue agregado al Registro Nacional de la Grabación de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos por ser “cultural, histórica, o estéticamente significativo”.

El álbum destacaba tanto por su música, como por su concepto y la portada, representa el entierro de Los Beatles, mostrando la imagen en un primer plano la tumba de Los Beatles, y frente a ella ellos mismos y gran cantidad de celebridades históricas.