Servio Tulio, el rey que nació siendo esclavo de Roma

 

Tal día como hoy 25 de mayo de 567 a. C. en Roma, el rey Servio Tulio celebra un triunfo por su victoria sobre los etruscos.

Servio Tulio fue el sexto rey de Roma, apodado el Constituyente. Como hijo de una esclava de palacio, de nombre Ocresia, no se conoce con certeza la fecha de su nacimiento. Igualmente se duda de su origen, ya que mientras algunas fuentes le hacen latino otras le confieren un origen etrusco.

Las tradiciones más antiguas afirmaban que Servio Tulio era el hijo de un noble de Corniculum. Cuando esta ciudad fue conquistada por los romanos, su padre falleció, pero su madre, embarazada de Servio, fue llevada como esclava a Roma y entregada a Tanaquil, la esposa de Tarquino Prisco.

No obstante la tradición romana, dice que Servio Tulio era de origen servil, hijo de Ocresia una esclava capturada cuando el rey anterior, Tarquino Prisco, tomó la ciudad latina de Cornículo. Fue criado en el palacio real y fue muy querido especialmente por la esposa del rey, Tanaquil

Cuando el joven Servio tuvo la edad suficiente, el rey Tarquino le casó con una de sus hijas. Según la leyenda, Servio accedió al trono de Roma tras la muerte de Tarquino el Antiguo, en el año 578 a.C., al parecer gracias a la labor intrigante de su propia madre y de la reina viuda Tanaquil. Servio Tulio se mantuvo en el poder hasta el año 534 a.C., fecha en la que fue asesinado.

Durante su largo reinado realizó grandes reformas políticas, militares y sociales, por ejemplo, la organización del ejército romano. Su reinado fue pacífico y destacó, principalmente, por la cantidad de reformas realizadas. Estableció la primera constitución de Roma (de la que no se conserva nada), realizó el primer censo, que consistía en un registro quinquenal en el que cada cabeza de familia debía inscribirse y notificar sus bienes y el número de personas que formaban su familia.

Dividió la población en cinco clanes, según la fortuna - de manera que los ciudadanos de la última clase social, los de menor renta, quedaron exentos del pago de impuestos-, y en tribus, según el lugar en el que habitaban. Esta división social facilitó la participación de los plebeyos en la vida política romana (por medio de los comicios), ya que desde entonces el único requisito para ascender socialmente era la fortuna personal y no el derecho de nacimiento.

Amplió la ciudad de Roma, extendiendo la muralla (Muralla Serviana) hasta albergar el Quirinal, el Esquilino y el Viminal. La Muralla Serviana marcó los límites de Roma durante los siguientes cinco siglos. Creó una liga entre los latinos y los romanos, con el objeto de acabar con las guerras entre ambos y defenderse de enemigos comunes, que tuvo su centro en el templo de Diana del Aventino.

Falleció de forma violenta en el año 534 a.C., víctima de un complot protagonizado por su propia hija, Tulia, y el esposo de esta, Tarquino el Soberbio, el cual le sucedería en el trono. Los asesinos esperaron al rey a su salida del Senado y le tendieron una fatal emboscada.

Tras el regicidio se encontraba la clase patricia de Roma, descontenta por el apoyo de Servio Tulio hacia la plebe y por sus reformas sociales; además, Tarquino el Soberbio reclamaba el trono que había ocupado su abuelo, Tarquino el Antiguo.