Biografía breve de Frida Khalo

Tal día como hoy 13 de julio de 1954, moría Frida Kahlo, pintora mexicana. Nacida en Coyoacán, México, el 6 de Julio de 1907. era una de las cuatro hijas de un padre judío-húngaro y una madre de ascendencia indígena-mexicana.

Sobreviviente de polio, empezó un programa de pre-medicina en la ciudad de México. A los 18 años sufrió graves heridas en un accidente de autobús y pasó alrededor de un año en cama, recuperándose de roturas en su columna vertebral, hombros y costillas, una pelvis astillada y daños en el pie.

Sufrió más de 30 operaciones a lo largo de su vida y durante su convalecencia empezó a pintar. Sus pinturas, principalmente autorretratos y naturalezas muertas, eran deliberadamente ingenuas y llenas de colores y formas inspiradas en arte folklórico mexicano.

A los 22 años se casó con el muralista mexicano Diego Rivera, 20 años mayor que ella. Esta relación tormentosa y apasionada sobrevivió infidelidades, la presión de sus carreras, el divorcio, una segunda boda, los asuntos amorosos lésbicos de Frida, su mala salud y su incapacidad de tener hijos.

Durante su vida, creó unas 200 pinturas, dibujos y esbozos relacionados con las experiencias de su vida, dolor físico y emocional y su turbulenta relación con Diego. Ella pintó 151 pinturas, 55 de las cuales son autorretratos.

Cuando se inauguró su exposición, la única que tuvo lugar en México, su salud era tan mala que su medico le dijo que no se levantara de la cama. Sin embargo, asistió. Llegó en una ambulancia y cuatro hombres la cargaron y llevaron hacia los huéspedes que esperaban.

Ese mismo año le tuvieron que amputar la pierna por debajo de la rodilla debido a una infección de gangrena. Esto la sumió en una gran depresión que la llevó a intentar el suicidio en un par de ocasiones. Murió en Coyoacán el 13 de julio de 1954.

No se realizó ninguna autopsia. Sus restos fueron velados en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México y se cubrió su féretro con la bandera del Partido Comunista Mexicano.

El asesinato del teniente José Castillo

Tal día como hoy 12 de julio de 1936, muere asesinado el teniente José Castillo a manos de extremistas de derechas.

José del Castillo Sáenz de Tejada, fue un militar español destacado durante la Segunda República. Sería su asesinato, junto con el del conservador José Calvo Sotelo, los que la historiografía ha considerado detonantes inmediatos de la guerra civil española

Su padre, Valeriano del Castillo, era un abogado de ideas liberales, y su madre Cariño Sáenz de Tejada era de ascendencia aristocrática. Estudia el bachillerato en Granada, e ingresó en la Academia de Infantería de Toledo en 1919, en la que se gradúa en 1922 como alférez.

Destinado al Grupo de Regulares Indígenas de Tetuán, toma parte en la Guerra del Rif, donde por méritos de guerra consigue el grado de teniente. En 1925 tiene lugar el desembarco de Alhucemas, que precipita el final de la guerra, y Castillo es destinado a la península.

Tras la proclamación de la II República, Castillo entra en una fase de concienciación política, posiblemente influido por el también teniente Fernando Condés, con quien había trabado gran amistad durante la guerra en Marruecos.

Simpatizante declarados del socialismo, tras el triunfo del Frente Popular en 1936, solicita su pase a la Guardia de Asalto. En este tiempo se están produciendo continuos y violentos enfrentamientos entre militantes de izquierda y de derecha, especialmente falangistas y carlistas, así como una ola de atentados contra los militares pertenecientes a la Unión Militar Republicana Antifascista a la que Castillo se había afiliado.

Uno de estos incidentes tiene lugar el 14 de abril, en el que fue asesinado el alférez de la Guardia Civil Anastasio de los Reyes por increpar a un grupo de personas que abucheaban a la guardia civil que estaba desfilando. El gobierno frentepopulista hizo lo posible para que el entierro del alférez Anastasio de los Reyes quedase en la intimidad familiar pero sus compañeros decidieron tratarlo con honores y llevaron su féretro a hombros por las calles de Madrid.

La comitiva fue atacada durante el entierro, provocando tiroteos y tumultos por la ciudad. Los Guardias de Asalto al mando del teniente José del Castillo trataron de disolver el cortejo fúnebre por la fuerza. Castillo estuvo a punto de ser linchado por los manifestantes y tuvo que ser sacado del ­lugar por los agentes bajo su mando, que lo trasladan a la Dirección General de Seguridad. 

Desde este día Castillo se convirtió en objetivo de las milicias derechistas, las amenazas menudean y sufre dos intentos de asesinato fallidos y las milicias de las Juventudes Socialistas lo escoltan sin que él lo sepa.

El 12 de julio, es advertido por una militante socialista de que corren rumores de que esa noche se va a atentar contra su vida, pero Castillo, tras dar un paseo con su esposa, decide incorporarse a su puesto como cada día.

No obstante, a las diez de la noche, en la calle de Augusto Figueroa con Fuencarral, cuatro pistoleros de extrema derecha, le disparan sin darle tiempo a sacar su arma reglamentaria. Auxiliado por el periodista Juan de Dios Fernández Cruz, que casualmente pasaba por el lugar, es trasladado a una casa de socorro cercana donde ingresa cadáver.

El teniente Castillo, posiblemente, habría sido uno más de los militares de la Unión Militar Republicana Antifascista, asesinados por pistoleros de la derecha y su nombre no habría entrado en la Historia de no ser por los acontecimientos que siguieron a su muerte.

Su asesinato motivará, en venganza, el secuestro y asesinato por algunos de sus compañeros, de uno de los políticos más señalados de la época, José Calvo Sotelo, líder de la conservadora Renovación Española, que fue el detonante para el inicio de la Guerra Civil Española.

Luis de Góngora, poeta del Siglo de Oro español

Tal día como hoy, un 11 de Julio de 1561, nace en España Luis de Góngora, poeta del siglo de Oro perteneciente a la posterior corriente literaria conocida como culteranismo o gongorismo

Luis de Góngora está considerado como uno de los poetas más completos e influyentes de todo el Siglo de Oro español. La originalidad de su poesía, que rompió moldes con las estructuras del momento e inauguró un nuevo lenguaje, se ha convertido en un referente que marcó, además, nuevos rumbos en la poesía contemporánea.

Góngora nació en Córdoba, en el seno de una familia acomodada rayana con la burguesía, el 11 de julio de 1561. Se educó en su casa paterna y estudió Cánones en Salamanca para hacerse cargo de los beneficios eclesiásticos de un tío suyo.

Gracias a la herencia de su tío fue nombrado racionero de la catedral de Córdoba en 1585 y viajó por Madrid, Valladolid y Cuenca. A lo largo de su vida, famosa en su tiempo por lo desordenada y alegre, sufrió numerosos y sucesivos problemas de tipo económico, presumiblemente por vivir por encima de sus posibilidades, lo que también acabó acarreándole problemas con la Iglesia.

La relajación con respecto a sus obligaciones eclesiásticas y sus ansias de medro le llevaron a trasladarse a Madrid en 1617, tras dejar su cargo cordobés. Su fama literaria ya era conocida en la capital y gracias a ella consiguió el apoyo de Rodrigo Calderón y del duque de Lerma, quien lo nombró capellán, cuando contaba con cincuenta y cinco años de edad.

En cuanto a su trayectoria literaria, Góngora comenzó a escribir poesías en 1580, durante su estancia en Salamanca, y entre 1612 y 1614 escribió y publicó sus dos extensos y complicados poemas más conocidos, la Fábula de Polifemo y Galatea y las Soledades.

En sus poesías se suelen distinguir dos períodos. El primero, más tradicional, se extiende hasta el año 1610; es una etapa en la que se dedica a crear metros cortos y temas ligeros —para los que usa versos en décimas, romances, letrillas, etc. El segundo está definido por un giro radical hacia el llamado culteranismo, en el que intensifica el uso de metáforas de difícil desentrañamiento, alusiones mitológicas, cultismos, hipérbatos, etc.

Quizás el ansia de un reconocimiento público que trajese consigo el poder participar activamente en la Corte y sus asperezas de carácter sean los dos rasgos definitorios de la personalidad de Luis de Góngora, sin duda uno de los mayores poetas de la historia de la literatura española del Siglo de Oro.

Hijo de Francisco de Argote, juez de la Inquisición en su sección de bienes confiscados, y de Leonor de Góngora, su adscripción a una familia acomodada de la burguesía y con poder en la ciudad cordobesa es patente, sobre todo si se tiene en cuenta que en realidad pertenecía a la clase de los caballeros.

La batalla de Dirraquio, cuando Pompeyo pudo acabar con Julio César

Tal día como hoy 10 de julio del año 48 a.C., Pompeyo el Magno pudo haber derrotado definitivamente a Julio César, en el curso de la Segunda Guerra Civil de la República -que enfrentaba a los dos Caudillos - y que podría haber cambiado para siempre la Historia Antigua y el devenir de Roma, que probablemente no habría sido el Imperio fundado por Octavio, el sobrino de César.

Fue en la batalla de Dirraquio, sucedida tal día como hoy, donde Julio César y Cneo Pompeyo Magno se enfrentaron en las afueras de la ciudad de Dirraquio, actual Durrës, en Albania.

César había acampado su ejército en unos cerros a pocos kilómetros al este de Dirraquio, desde donde podía ver la vanguardia de Pompeyo. Al comprobar que estaba aislado de su base, Pompeyo tomó posición inmediatamente al sur del lugar en que se encontraba César, quedando separados por un torrente.

Posicionados ambos contendientes, construyeron un muro para proteger su posición: César uno de 22 kilómetros de largo alrededor de la posición en que se encontraba Pompeyo; éste, uno de 12 kilómetros de largo y a un kilómetro y medio de la costa.

Pompeyo, con la información de unos desertores del bando de César, planificó efectuar un ataque combinado por tierra y por mar contra el ala izquierda de su enemigo. Éste iba a ser atacada simultáneamente por el frente, por el costado y por la retaguardia.

El 9 de julio, por la noche, se inició el ataque combinado contra el punto débil revelado por los desertores, lo que le permitió a Pompeyo sorprender a las 2 cohortes de guardia en ese sector, cuyos soldados, presos de pánico, huyeron hacia el interior, impidiendo el avance de los refuerzos.

César logró llegar hasta el lugar y rechazó a las fuerzas de Pompeyo, pero éste desplegó su caballería e hizo huir a las tropas de César, el que optó por ordenar la retirada.Afortunadamente para César, Pompeyo creyó que la retirada de su enemigo era una trampa y por eso no lo persiguió

Cuán diferente podría haber sido la Historia, si Pompeyo hubiera sido valiente y atacado al general de las Galias en su retirada. Sólo varias semanas después, el 9 de agosto, César se cobró su venganza en la batalla de Farsalia, la que pasaría a la Historia como la definitiva en la Guerra Civil de la República y la derrota sin paliativos de Pompeyo.

Aquel que, tal día como hoy, tuvo en su mano acabar con su enemigo, el mismo que, con su victoria, se coronó amo de Roma y sentó las bases del Imperio que llegaría a los confines de Europa.

La máquina Enigma, el sistema de cifrado que puso en jaque a Europa

Tal día como hoy, 9 de julio de 1941, los criptologos británicos rompen el código secreto Enigma utilizado por el ejército alemán para dirigir las operaciones tierra-aire en el frente oriental durante la Segunda Guerra Mundial.

La máquina Enigma utilizada por la mayor parte de las comunicaciones alemanas durante la guerra tenía un funcionamiento complejo. Se basaba en cinco rotores que variaban cada vez que se pulsaba una tecla, de manera que cada letra del alfabeto ofrecía un número altísimo de posibilidades. Los mandos alemanes de la época veían a Enigma como indescifrable.

Poco antes del estallido de la guerra, el Servicio de Inteligencia británico se reunió con el Servicio de Inteligencia polaco, que también estaba intentando desentrañar el código Enigma. A partir de la información recibida, el matemático Alan Turing, empieza a trabajar y su tarea, junto a la de otros cripto-analistas, se llevaba a cabo en la mansión de Bletchley Park, donde llegaron a trabajar hasta 10.000 personas.

En tres meses desde que recibiera las informaciones del Servicio polaco, Turing fue capaz de descifrar el código alemán. Para ello el matemático diseñó junto a su colega de Cambridge, Gordon Welchman, su propia máquina para contrarrestar la potencia de Enigma, la llamada ‘bomba’. El sistema se servía de análisis matemáticos para determinar cuáles eran las posiciones más factibles de los rotores, para que se pudieran probar lo antes posible.

Las máquinas se empezaron a construir en fábrica y entraron en funcionamiento en la primavera de 1940. Durante los meses de verano, jugaron un papel determinante descifrando los mensajes de la fuerza aérea alemana, que atacó instalaciones militares y ciudades por toda Gran Bretaña..

Pero los mensajes más importantes para Gran Bretaña eran los que enviaban los submarinos alemanes, que operaban en el Atlántico Norte, y éstos utilizaban un sistema Enigma con una mayor seguridad.

Las comunicaciones que utilizaban los submarinos alemanes se basaban en una máquina Enigma que tenía ocho rotores en lugar de cinco y las posibles combinaciones aumentaban respecto al código anterior. Turing se centró en la variante naval y, tras la captura de unos documentos alemanes, en los que estaban anotadas las claves, en el mes de febrero de 1941, el matemático y su equipo pudieron reconstruir el sistema usado por los alemanes.

Con la ayuda de nuevos documentos, los investigadores que Turing dirigía, descifraron el Enigma de los submarinos alemanes.

No hay más que echar un vistazo a las estadísticas de la Batalla del Atlántico para comprobar la importancia que tenía conocer el código que cifraba los mensajes de los submarinos alemanes. Algunos historiadores estiman que las informaciones descifradas acortaron la guerra en dos años.

En el Mediterráneo los británicos pudieron hundir la mitad de los barcos que iban a abastecer a las fuerzas alemanas e italianas del norte de África. Incluso en el frente este la Unión Soviética confirmó los planes que tenía Alemania para atacar la zona de Kursk, así el Ejército Rojo pudo prepararse a conciencia para la mayor batalla de tanques que se ha librado en la historia. 

La batalla de Poltava, fin de Suecia como gran potencia europea

Tal día como hoy 8 de julio de 1709, tuvo lugar la batalla Poltava, que se libró entre el ejército del zar Pedro I de Rusia y el rey Carlos XII de Suecia, y terminó con la victoria rusa, iniciando el fin del Reino de Suecia como superpotencia en Europa

Cuando la batalla se inició, Carlos XII tenía cerca de 20 000 hombres, en tanto que Pedro I disponía de 45 000. Para empeorar la situación de los suecos, Carlos XII fue herido en un pie por un francotirador ruso, mientras inspeccionaba los puestos de avanzada en Vorskla. Esta circunstancia le obligó a transferir el mando al mariscal de campo Carl Gustav Rehnskiöld.

La batalla comenzó a las 3 de la madrugada del 28 de junio, con el avance de las tropas suecas contra las líneas fortificadas rusas. El planteamiento inicial de la acción fue al modo tradicional, con los suecos mejor adiestrados atacando el flanco izquierdo y el centro de los rusos. Los suecos parecían inicialmente poseer la ventaja, pero ésta fue anulada rápidamente.

Pedro I tenía un número considerablemente superior de soldados de infantería, lo que le permitió que, mientras atacaba a las fuerzas suecas con fuego de artillería, numerosas unidades de infantes -que alcanzaban los 25 000 hombres- reforzaran el centro.

La infantería sueca, comandada por general Lewenhaupt, intentó atacar a la infantería rusa que tenía al frente. Pero el avance sueco pronto vaciló, y las pobres comunicaciones entre las líneas condujeron a una desorientación entre las unidades suecas.

Para empeorar las cosas, otra sección sueca, comandada por general Roos, quedó aislada en las trincheras defensivas rusas cuando una columna de cerca de 4000 refuerzos rusos volvieron a ocupar las posiciones atrapando a Roos y sus 2600 hombres, que con más de 1000 bajas y poca munición,  se vio forzado a rendirse.

Viendo la derrota de su ejército, Carlos XII ordenó la retirada a las 11de la mañanay al mediodía, la batalla había concluido, pues la caballería rusa había reagrupado a los extraviados en el campo de batalla y había vuelto a sus propias líneas.

Carlos XII reunió entonces el resto de sus tropas y el tren del bagaje, y se retiró al sur el mismo día, abandonando el sitio de Poltava. Los rusos persiguieron a los suecos que se dirigían al río Dniéper, logrando tres días más tarde su rendición en Perevolochna,

Carlos XII logró atravesar el río Prut, junto con su guardia personal y algunos altos oficiales, dirigiéndose luego a la ciudad de Bender en el Imperio otomano, donde encontró refugio.

El día de la batalla de Poltava en el Imperio ruso fue el 28 de junio de 1709 debido a que allí regía aún el calendario juliano, pero en los países que ya habían pasado al calendario gregoriano era el 8 de julio de 1709.

Casi todo el ejército sueco que sobrevivió, cuyos números llegaban a varios miles, capituló en Perevolchna el 11 de julio de 1709. Los prisioneros fueron puestos a trabajar en la construcción de la nueva ciudad de San Petersburgo y Carlos XII pasó cinco años exiliado antes de poder volver a Suecia.

Tras esta contundente derrota sueca,  Rusiá emergió como una nueva gran potencia , en el mapa politico europeo.

La Batalla de Otumba, una gesta de Hernán Cortés

Tal día como hoy 7 de julio de 1520,tras abandonar violentamente Tenochtitlan, después de la "Noche triste" (30 de junio), las tropas españolas comandadas por Hernán Cortés, son atacadas por las huestes mexicas de Cuitláhuac en la llanura de Otumba.

En la llamada Noche Triste, el 30 de junio de 1520, Cortés y sus hombres se vieron obligados a huir desordenadamente de la capital azteca, Tenochtitlán, acosados por los aztecas, que les provocaron centenares de bajas y la mayor derrota de la Monarquía hispánica en sus primeros 50 años de conquista.

El sábado 7 de julio de 1520, un gran contingente de guerreros mexicas y sus aliados alcanzaron a los españoles en la  llanura de Otumba. La cifra de aztecas allí congregado es todavía hoy un tema de controversia, siendo posible que hubiera reunidos cerca de 100.000 guerreros, frente a unos 400 españoles y 3.000 indígenas aliados.

Lo único irrefutable es la sensación de absoluta desproporción que provocó la visión del ejército azteca a Hernán Cortés. Fray Bernardino de Sahagún asegura en sus textos que cuando el conquistador contempló las hordas de enemigos clamó que “los españoles entre tanto escuadrón indígena eran como una islita en el mar"

En la primera línea enemigas se situaron las cofradías militares del Jaguar y del Águila, fácilmente identificables por sus trajes a imitación de estos depredadores, y la nobleza azteca encabezada por Matlatzincatzin, el jefe militar, que veía en la contienda una forma de borrar de una vez a los españoles.

Por su parte, los escasos cuatrocientos españoles formaron en una disposición típica en ese momento en Europa: los piqueros se colocaron tras los rodeleros, mientras los ballesteros formaban en los flancos dispuestos a cubrir a sus compañeros junto a los pocos afortunados que portaban arcabuces.

Cortés contaba con dos únicas ventajas para enfrentarse a la oleada de enemigos: un pequeño grupo de jinetes capaces de marcar la diferencia con sus cargas al estilo táctico europeo y la escalofriante garantía de que los aztecas buscarían apresar vivos a todos y cada uno de los conquistadores para usarlos en sus rituales. Aquella garantía sirvió de excusa para aguantar hasta las últimas consecuencias.

Finalmente, fueron los jinetes castellanos encabezados por el propio Cortés los primeros en arremeter contra la marea, sorprendiendo a los aztecas. La fuerza de la galopada les introdujo en mitad del ejército enemigo antes de retroceder ordenadamente. El extremeño y su caballería repitió este movimiento, carga y huida, una y otra vez, mientras la infantería española recibía las primeras acometidas furiosas.

Tras pasar varios meses en la corte de Moctezuma, Cortes sabía que la muerte del general, e incluso la captura del estandarte del enemigo, se consideraba el fin del combate. Así, al grito de “Santiago y cierra España”, Cortés se abrió pasó junto a cinco jinetes en dirección al jefe militar azteca.

Antes de que la infantería pudiera detener la carga, los jinetes alcanzaron el estado mayor azteca y a Matlatzincatzin. Cortés no tembló en derribarlo y Juan de Salamanca en darle el golpe final antes de apoderarse de su estandarte. Cuando los guerreros de la Triple Alianza vieron a los jinetes castellanos enarbolar el estandarte de su general, dieron la batalla por perdida y comenzaron entonces una desesperada huida hacia Tenochtitlán.

Los españoles y sus aliados indígenas se reorganizaron para atacar Tenochtitlán meses después. Un cerco de setenta y cinco días, donde la ciudad quedó muy diezmada por una epidemia de viruela traída por los europeos, marcó el final del Imperio azteca.

Jerónimo Luis de Cabrera, fundador de ciudad argentina de Córdoba

Tal día como hoy 6 de julio de 1573, en la actual provincia de Córdoba -Argentina-, el adelantado español Jerónimo Luis de Cabrera funda en la margen izquierda del río Suquía, la aldea de Córdoba La Llana de la Nueva Andalucía. En 1599, llegarán los religiosos Jesuitas instalándose allí para hacer de estas tierras su punto central para la evangelización.

Jerónimo Luis de Cabrera nació en Sevilla, en 1520 y fue un militar, explorador, conquistador, colonizador, comendador, adelantado, y gobernante español en Sudamérica.

Es también reconocido por haber fundado la ciudad de Ica, en Perú, que le valió el nombramiento de corregidor y justicia mayor de Potosí por parte del cuarto virrey del Perú, Diego López de Zúñiga, conde de Nieva.

El virrey sucesor, Francisco Álvarez de Toledo, lo nombró gobernador del Tucumán en 1571 pero por desobedecer sus órdenes al fundar la ciudad de Córdoba el 6 de julio de 1573, sería reemplazado en el cargo en 1574 y ejecutado por aquella razón en el mismo año.

Cabrera había sido comisionado por el virrey del Perú para que fundara una población española en una latitud que correspondía a la actual provincia de Salta y que tenía por finalidad poder acceder a esas provincias en paz, al contar con un poblado que disipaba los riesgos y peligros de ataques indígenas. Sin embargo, el gobernador Cabrera desobedeció tal orden y penetró más al sur fundando la ciudad de Córdoba.

Es por esto que Gonzalo de Abreu y Figueroa que asumió el cargo como nuevo gobernador del Tucumán, advirtió que Cabrera había desobedecido las órdenes virreinales y le inició un juicio sumarísimo, a pesar de las protestas de los vecinos. Lo persiguió a él y también a sus amigos, subastó sus bienes a precio vil, siendo Abreu el propio adquiriente, lo mandó apresar, y finalmente lo condenó a muerte.

Existen dos versiones sobre su muerte: una, que Cabrera recibió el garrote junto a su propio lecho de enfermo, sin permitírsele recibir los sacramentos ni poder despedirse de su esposa e hijos. La otra, que Cabrera, como era hidalgo, evitó ser muerto con garrote vil, pero fue trasladado a Santiago del Estero, donde fue decapitado el 17 de agosto de 1574

Lo que debe recordarnos que la conquista de la América Hispana no fue solamente militar, sino, ante todo, jurídica e institucional, además de religiosa pues transcurre en paralelo a la Evangelización.

La Monarquía Hispánica trasplantó al Nuevo Mundo el Derecho castellano, de raíz romana y con huellas de toda su trayectoria histórica medieval. Un Derecho en el que cabían la publicidad, la controversia y la disparidad de opiniones y que, para no degenerar en arbitrariedad, necesitaba el soporte documental y burocrático propio del primer Estado Moderno.

En ese sistema, los conquistadores españoles, no solamente respondían a su particular iniciativa en lo material y económico, sino que eran oficiales públicos en su gobierno y su ejercicio judicial.

Por eso estaban sometidos a la fiscalización de sus actos y debían dar cuenta al rey de las responsabilidades contraídas en el desempeño de su cargo.

La pena de muerte en España, desde la Guerra Civil a la actualidad

Tal día como hoy 5 de julio de 1938,se restablece la pena de muerte en la llamada "zona nacional" de España.

El 5 de julio de 1938, el Código Penal vigente en la zona sublevada y, posteriormente, en el conjunto del país, recupera plenamente la pena capital. La República la había abolido en 1932, aunque dos años después la legalizó para los delitos de terrorismo y bandolerismo.

"La Ley que a continuación se promulga es de las que no requieren explicación ni justificación, porque es la propia realidad la que la impone y la dicta". Con estas palabras, por decreto, Francisco Franco recuperaba la figura de la pena de muerte en España el 5 de julio de 1938 para la zona sublevada, la que solo un año después acabaría ocupando todo el mapa nacional.

Como recuerda Amnistía Internacional, la horca, el garrote vil y el fusilamiento -esta última táctica reservada para los militares- estuvieron consagradas en la legislación española hasta 1932, cuando la pena de muerte fue abolida.

La II República la recuperó en octubre de 1934 para delitos de terrorismo y bandolerismo, aunque fue Franco quien la legalizó plenamente, argumentando que su abolición "no era compatible con el buen funcionamiento de un estado".

El decreto franquista, publicado dos días después en el Boletín Oficial del Estado, justificaba que la pena capital estaba "en las leyes penales de la casi totalidad de las naciones", incluso "de las que creen decorarse con el título de democráticas".

Durante el franquismo, el dictador mandó matar a sus opositores y firmó sentencias de muerte Franco obtuvo una enorme contestación internacional con ejecuciones como la de Julián Grimau, o Salvador Puig Antich.

Las últimas condenas a muerte se llevaron a cabo el 27 septiembre de 1975, cuando fueron fusilados dos militantes de ETA, Jon Paredes y Anjel Otaegi y tres del FRAP, José Luis Sánchez Bravo, Ramón García Sanz y Humberto Baena.

Su ajusticiamiento en ningún caso comportó "una mengua de los atentados terroristas", argumento que utilizaba el régimen para emplear esta irreversible sentencia.

A día de hoy, la pena de muerte está fuera del ordenamiento español, pero su prohibición "no es absoluta, puesto que la Constitución sigue diciendo, en el artículo 15, que queda abolida excepto en aquellos casos que pudiera establecer el código de justicia militar en tiempo de guerra".

Raju, el elefante que lloró

Tal día como hoy 4 de julio de 2014: en la localidad india de Mathura, la organización londinense Wildlife SOS, rescata un elefante que durante 50 años sufrió maltrato y estuvo atado a una cadena de pinchos. El paquidermo lloró tras ser rescatado.

Encadenado, con clavos incrustados en las patas, laceraciones en gran parte de su cuerpo y al borde de la desnutrición. Así lo hallaron sus salvadores en India.En un operativo sorpresa realizado a la medianoche, un grupo de conservacionistas británicos entraron en el lugar de cautiverio, en la región de Uttar Pradesh, al norte de India, y rescataron a Raju.

El equipo estaba compuesto por diez veterinarios y expertos en vida silvestre, que fueron acompañados por 20 funcionarios de Medio Ambiente y dos policías, que venían siguiéndole el rastro de hacía un año.

El rescate se organizó inmediatamente después de que un tribunal ordenó a su dueño, un hombre que lo utilizaba para pedir monedas en la calle junto a un grupo de mendigos.

"Raju estaba encadenado las 24 horas del día, un acto de intolerable crueldad. El equipo estaba asombrado de ver las lágrimas caer de sus ojos durante el rescate. Fue muy emocionante. Sabíamos en nuestros corazones que se daba cuenta de que lo estábamos rescatando", contó Pooja Binepal, miembro de la organización .

"Los elefantes son animales majestuosos y muy inteligentes. Apenas podemos imaginar lo tortuoso que fue el último medio siglo para él. Hasta que lo liberamos, nunca había conocido lo que era caminar sin grilletes. Pero ahora sabe lo que es la libertad y va a aprender lo que es la amabilidad", .

Las condiciones del cautiverio eran deplorables. Los maltratos físicos eran sólo una parte del calvario. Por ejemplo, estaba tan mal alimentado, que comía pedazos de papel y plástico que encontraba en el suelo. "Sabemos muy poco de sus primeros años -dijo Binepal-, pero creemos que lo cazaron junto a su madre cuando era pequeño. Es común que los cazadores asesinen a las madres y atrapen a las crías con trampas de su tamaño. Luego, son golpeados y castigados hasta que se someten por completo a sus captores".

"El caso de Raju es particularmente trágico. Fue vendido una y otra vez, y tuvo hasta 27 dueños. Cuando lo encontramos, estaba en un estado patético. Por la noche dormía al descubierto y era utilizado por mendigos para pedir monedas desde el amanecer hasta el anochecer".

"No lo alimentaban correctamente, y estaba hambriento y exhausto. Había empezado a comer plástico y papel. Sus uñas estaban muy crecidas, y tenía abscesos y heridas por los grilletes con clavos que tenía en las patas",

El rescate no fue sencillo. El dueño se resistía y para ello le gritaba a Raju para ponerlo nervioso y hacerlo golpear a sus salvadores. Luego, intentó detenerlo con una soga. Pero no pudo hacer nada más.

Tuvieron que hacerlo caminar con los grilletes puestos a lo largo de 180 metros porque no querían perder el tiempo. "Era en ese momento o nunca". Entonces lo subieron a un camión y lo llevaron a una reserva animal. "Dio su primer paso en libertad después de la medianoche del 4 de julo de 2014

La derrota Soviética en la batalla de Minsk

Tal día como hoy 3 de julio de 1941,en el marco de la Segunda Guerra Mundial, acaba la Batalla de Minsk con la destrucción de dos ejércitos soviéticos completos por la “guerra relámpago” alemana.

La Batalla de Minsk fue una de las primeras batallas libradas durante la Operación Barbarroja, la invasión de la Unión Soviética por parte de la Alemania Nazi en 1941. La batalla terminó al rodearse y destruirse dos ejércitos soviéticos completos, lo que fue una aplastante victoria para Alemania.

La Wehrmacht alemana había atacado desde Polonia con el Grupo de Ejércitos Centro, siguiendo la vía Minsk - Smolensko hacia Moscú. En la ciudad de Bialystok se encontraba el Frente Soviético Occidental, comandado por el general Dmitri Pávlov que tenía a su mando el III, IV, y el X Ejércitos.

La respuestas soviética hacia un ataque alemán demostraba la inmadurez de los estrategas rusos, ya que ante la inevitable embestida alemana se había previsto que el Ejército Rojo contraatacaría a lo largo de toda la frontera, empujando a los alemanes de vuelta hacia Polonia.

La principal debilidad de este plan, era el hecho de que los flancos de estas fuerzas soviéticas no estaban protegidas adecuadamente, y la debilidad de los flancos soviéticos no pasaría desapercibida a las tropas alemanas que planearían rodear y cercar a las tropas estacionadas en Bialystok y Novogrudok.

Varios ataques de la Luftwaffe contra las vías de comunicación soviéticas debilitaron en gran manera la autonomía de los ejércitos soviéticos., El 23 de junio el X Ejército intentó iniciar el contraataque tal como se había planificado, pero fracasó. El 24 de junio, el General Pavlov ordenó al General Boldin que se que iniciara un contraataque hacia Grodno para prevenir que las unidades soviéticas en Bialystok fueran rodeadas.

Este ataque causó graves perdidas a los soviéticos, pero permitió que muchos soldados escaparan haca Minsk, en el este. En la noche del 25 de junio, Un ataque del Cuerpo Panzer alemán obligó a Pavlov a ordenar la retirada, hacia más allá del río Shchara, pero la mayoría de las unidades no pudieron retirarse a tiempo, en parte porque la falta de combustible los obligó a continuar a pie.

El 27 de junio, los Ejércitos Panzer alemanes cerraron el cerco cerca de Minsk y, al día siguiente las fuerzas soviéticas atrapadas fueron divididas en dos por los Ejércitos alemanes y Misnk cayó también.

Los Ejércitos Soviéticos fueron completamente destruidas, en total 20 divisiones, lo que equivale a 425.000 soldados y los que sobrevivieron, tuvieron que cruzar el río Berezina para escapar.

Esta derrota le abrió el camino a la Wehrmacht hacia Smolensko que cayó el 16 de julio. Esta fácil victoria le hizo creer al Alto Mando Alemán, que la victoria sobre la URSS estaba cerca, aunque la campaña acababa de empezar.

Aunque los comandantes soviéticos, incluyendo al general Pavlov, lograron escapar, fueron ejecutados junto con sus familias, por la policía política de Stalin al llegar a Moscú.

Su ejecución fue un intento de Stalin para desviar de sí mismo la culpa de la débil reacción de la Unión Soviética ante el ataque nazi, considerando que las tácticas de Pávlov, por erróneas que pudieran parecer, eran las que Stalin y su estado mayor,habían ordenado seguir estrictamente a todos sus generales.

La conquista de Motril por los Reyes Católicos

Tal día como hoy 2 de julio de 1489, la ciudad de Motril – Granada - era conquistada por los Reyes Católicos

Aquella era una ciudad costera poco común. Muy fortificada y lejos en realidad del mar, Motril estaba en 1489 en plena lucha por mantener su soberanía musulmana. Tenía un puerto que poco a poco iba creciendo y una población bastante importante para la época. Alrededor de 2.000 personas vivían en aquella Motril de hace cinco siglos.

Pero el 2 de julio de 1489 pasó a la historia porque aquel día las tropas de los Reyes Católicos lograron entrar en la ciudad para hacerla suya. Fue una rendición pacífica que además suponía un duro golpe a los intereses árabes del Reino de Granada. Acababan de perder uno de sus bastiones más importantes, con acceso al mar y que además producía mucho azúcar que le permitía mantener una economía próspera.

Aquella Motril que cayó en manos de los cristianos llevaba tras de sí más de 800 años de historia. En todo ese tiempo había tenido un desarrollo extraordinario.

Era una sociedad civilizada y muy disciplinada. Basaba su progreso básicamente en el comercio exterior y en la producción de seda. Todo eso hasta que llegó el reinado de el Zagal. El autoproclamado sultán no solo no pensó en aquella Motril sino que la dejó en una situación comprometida al empezar a mirar más hacia su propio futuro que pensar en las situación geopolítica de Motril.

De ahí que aquella conquista de los Reyes Católicos fuese una buena noticia para la ciudad costera granadina. Suponía un nuevo impulso y la constatación de que Motril no cedía protagonismo frente a Salobreña que entonces ya soñaba con ser la base de un puerto mucho más desarrollado que el que había en la ciudad motrileña.

Sin embargo, en 1490, dos años antes de la rendición total de la Península Ibérica ante los Reyes Católicos, una campaña desesperada de los árabes logró retomar Motril bajo su manto. Fueron los propios motrileños los que se sublevaron ante los cristianos creyendo que así su futuro podría ser más positivo.

Motril no celebra el acontecimiento de la conquista. Es cierto que volvería a caer en 1490, cuando las campañas a la desesperada de Muhammad XII, el sultán Boabdil, pretendieron tomar toda la costa; pero incluso en esta campaña militar se podía ver cómo la trascendencia era otorgada a Salobreña, fortaleza que recibió los empeños demudados de las tropas nazaríes.

Pacificada en 1491, la revuelta de 1503 y la de 1507 son los últimos episodios que conectarían Motril con su pasado musulmán. Y al fin, el siglo XVI trae prebendas regias y obras de importancia que catapultan a la sociedad local por encima de sus competidoras vecinas.

El Fondo Monetario Internacional

Tal día como hoy, 1 de julio de 1944 se crea el Fondo Monetario Internacional (FMI) para resolver los problemas financieros que surgirán durante la posguerra.

El Fondo Monetariot Inernacional es una organización internacional concebida al final de la Segunda Guerra Mundial, sus creadores tenían como objetivo, construir una estructura de cooperación que evitara la repetición de las políticas económicas que llevaron a la Gran Depresión de los años 1930 y al conflicto que se dio posteriormente.

Los objetivos declarados de la organización son promover la cooperación económica internacional, el comercio internacional, el empleo y la estabilidad cambiaria, inclusive mediante el otorgamiento de recursos financieros a los países miembros con el fin de aportar al equilibrio de sus balanzas de pagos.

Los 188 países miembros contribuyen poniendo a disposición del FMI una parte de sus reservas internacionales. En caso de necesidad, el Fondo utiliza esos recursos para operaciones de préstamo, buscando ayudar a países que enfrentan desequilibrios en sus pagos.

Además de los préstamos para auxiliar a países en dificultades, el FMI realiza un seguimiento periódico de la política económica de sus miembros, así como hace recomendaciones. El secretariado del FMI elabora evaluaciones, análisis estadísticos y presenta previsiones económicas globales, regionales y por país.

A diferencia de lo que ocurre en otras organizaciones internacionales, en las cuales las decisiones son tomadas de acuerdo al principio de que un país equivale a un voto, el FMI sigue un modelo corporativo de toma de decisiones. El poder del voto de cada país se determina por la proporción de cuotas que posee en el Fondo.

La revisión de distribución de cuotas se realiza periódicamente, constituyendo una oportunidad para que la institución pase a reflejar el aumento de la participación relativa de los países emergentes en la economía mundial.

Las directrices políticas de la organización se definen en reuniones bianuales a nivel ministerial del Consejo de Asuntos Financieros y Monetarios. Esas reuniones, realizadas generalmente en la sede central en abril y octubre, congregan a un número de ministros correspondiente al número de directores. 

La llamada “Noche Triste” de Hernán Cortés

Tal día como hoy 30 de junio de 1520, los aztecas gobernados por Cuitláhuac expulsan de la ciudad de Tenochtitlan a los conquistadores españoles, en la llamada Noche Triste.

La noche del 30 de junio al 1 de julio de 1520, los conquistadores españoles al mando de Hernán Cortés huyeron de la ciudad de Tenochtitlán, capital del imperio azteca. Muchos de ellos sólo lo intentaron, porque se quedaron encerrados en la isla-matadero o porque había muerto a manos de los guerreros aztecas, para ofrecer su sangre como ofrenda a sus dioses.

Las tropas del conquistador español Hernán Cortés y sus aliados indígenas sufrieron una de sus peores derrotas: cientos de ellos fueron masacrados, otros tantos murieron ahogados en las acequias junto a sus caballos y su botín se perdió en las aguas de Tenochtitlan. A Cortés y otros capitanes "se le saltaron las lágrimas de los ojos" en la jornada que se conoce como "La Noche Triste".

El conquistador español había pisado el territorio que hoy es México en febrero de 1519 y en noviembre de ese año había conseguido ya llegar hasta Tenochtitlan, el corazón del imperio mexica que dominaba entonces aquellos territorios.

Cortés y su gente tenían ya preso al emperador Moctezuma, pero el conquistador español tuvo que ausentarse un tiempo de Tenochtitlan para atender una rebelión y a su llegada fue testigo de la furia del pueblo mexica, pues sus dirigentes habían sido asesinados por Pedro de Alvarado y sus tropas.

Cuando Moctezuma trató de calmar los ánimos fue apedreado por el pueblo y murió poco después. Fue entonces cuando Cortés supo que habría graves consecuencias y continuaron los enfrentamientos con los mexicas.

A mediados de 1520, los españoles y sus aliados se encontraban cercados en el palacio de Axayácatl con pocos alimentos. El 30 de junio emprendieron una huida en dirección a Tlacopan, lo que hoy es Tacuba en la Ciudad de México.

Se dice que al llegar al canal de Tlaltecayohuacan una anciana mexica los vio y dio aviso a los guerreros para que los capturaran. En apenas unos minutos los españoles estaban rodeados por los combatientes mexicas.

Quienes no fueron masacrados murieron ahogados en los canales, víctimas del peso de sus armaduras y de las joyas y oro que cargaban. Los que lograron sobrevivir escaparon rumbo a Tlaxcala.

El intento de huida resultó funesto para los españoles: hombres y caballos ahogados, pérdida de artillería, indígenas masacrados, la mitad de la tropa española herida o muerta y la mayoría de los objetos que habían saqueado se perdió.

Según relató el cronista Bernal Díaz del Castillo."Pedro de Alvarado, que como Cortés y los demás capitanes le encontraron de aquella manera y vieron que no venían más soldados, se le saltaron las lágrimas de los ojos… y mirábamos toda la ciudad y las puentes y calzadas por donde salimos huyendo y en ese instante suspiró Cortés con una gran tristeza, muy mayor a la que antes traía, y por los hombres que le mataron antes", .

Según el cronista, un soldado le dijo a Cortés que no estuviera triste, pues en las guerras esas cosas solían pasar, a lo que el conquistador respondió: "que la tristeza no la tenía por una sola cosa, sino en pensar en los grandes trabajos en que nos habíamos de ver hasta tornarla a señorear".

Katherine Hepburn, una actriz con mucho carácter

Tal día como hoy 29 de junio del año 2003, murió la actriz estadounidense Katherine Hepburn, a causa de un cáncer de esófago.

Nacida el 12 de mayo de 1907 en Hartford, Connecticut, Katharine Hepburn se convirtió en una estrella de Hollywood en la década de 1930 con su belleza, ingenio y la fuerza excéntrica con la que ella imbuía a todos sus personajes que rebosaban idéntica personalidad.

El padre de Hepburn era un cirujano rico y prominente de Connecticut, y su madre era líder en el movimiento de sufragio femenino. Desde que era pequeña, a Hepburn se le alentó continuamente a expandir sus horizontes intelectuales, a no mentir y mantenerse en la mejor condición física en todo momento.

Aplicaría todos estos valores arraigados a su carrera como actriz, que comenzó en serio después de su graduación en 1928. Ese año hizo su debut en Broadway, con el alias de Katharine Burns. Hepburn obtuvo su primer gran éxito en Broadway en “El marido de la amazona” en 1933, una comedia ambientada en la tierra de las Amazonas. Poco después fue invitada a adentrarse en Hollywood por Radio Pictures.

Con sus extravagantes movimientos y llamativo discurso, Hepburn no tardó en obtener elogios de sus admiradores y críticas sin piedad de sus detractores. 

Descaradamente abierta, siempre hizo lo que le apeteció, negándose a conceder entrevistas, vistiendo ropa informal en un momento en que se esperaba que las actrices exudaran glamour las 24 horas del día, y chocando abiertamente con sus compañeros de trabajo más experimentados, cada vez que no cumplían con sus estándares. Su actitud era poco convencional y cualquiera que compartiera un par de palabras con ella, lo sabía.

Sin embargo, con el tiempo, a pesar del enorme talento y rango de actuación Hollywood comenzó a cuestionar su excesiva o más bien arrolladora personalidad. Hepburn se negó a interpretar el papel tradicional fuera de pantalla de la estrella de Hollywood, eligiendo no usar maquillaje en todo momento, entre otras cosas.

Cuando el departamento de disfraces de RKO le robó los pantalones, porque eran juveniles, Hepburn caminó por el estudio en ropa interior, negándose a ponerse la ropa hasta que le devolvieron los pantalones. "Si obedeces todas las reglas", dijo, "te perderás toda la diversión".

Con toda la fuerza que le caracterizaba, continuó huyendo de la atención y la fama de los medios durante la mayor parte de su vida. Durante una carrera que duró más de seis décadas, se llevó a casa un récord de cuatro premios Oskar de la Academia, a la mejor actriz, un récord no superado por ningún intérprete hasta la fecha, y una docena de nominaciones.

La actriz falleció en su casa a causa de un cáncer a los 96 años de edad, en  Connecticut, tan solo unos días después de completar el rodaje de la película “Adivina quién viene a cenar”.

Cuando Fernando III conquistó la ciudad de Córdoba

Tal día como hoy 29 de Junio de 1236, en su campaña de conquista del valle del Guadalquivir, Fernando III al mando de su ejército conquista Córdoba, la que fuera capital del califato andalusí. De inmediato, la Mezquita de la ciudad es consagrada como catedral cristiana.

Con la invasión musulmana de 711, Córdoba se convirtió en capital del Califato Omeya de occidente, época en la que alcanzó su mayor apogeo con una de las poblaciones más elevadas del mundo.

Durante el gobierno de Abderramán I, se iniciaron las obras de la Gran Mezquita de Córdoba que, junto a la universidad y la biblioteca pública, elevaron a la ciudad a epicentro del mundo musulmán en Occidente. Por toda la urbe se extendían palacios, entre ellos Medina Azahara, a las afueras de Córdoba y la población alcanzó un alto nivel de vida.

No obstante, a partir de la muerte de Almanzor en el siglo XI la ciudad entró en un lento proceso de decadencia y se sucedieron las disputas por el poder, cuyos actos de pillaje degradaron los grandes monumentos omeyas.

Para cuando Fernando III llamó a su puerta, la población de Cordoba, se distribuía entre partidarios de los castellanos y partidarios de los distintos reyes taifa que se disputaban el poder a nivel nacional. Al tanto de estas discordias, un grupo de cristianos de Andújar y Úbeda lograron que una de las facciones les abrieran las puertas del barrio de la Ajarquía en enero de 1236.

Otra versión afirma que no hubo ayuda desde dentro, sino que los cristianos fronterizos escalaron los muros por iniciativa propia. Álvaro Colodro, un humilde soldado, fue el primero en escalar las torres de la ciudad califal.

Vestido como los naturales del lugar, y con conocimientos de árabe, subió a una torre almenada mediante una escala y aprovechó la confianza de los guardianes para degollarlos sigilosamente con su daga. Luego, abrió la puerta para que media docena de compañeros entrasen en Córdoba.

De una forma u otra, el caso es que la lucha entre cristianos y musulmanes, refugiados en la Madina, se extendió por la ciudad con aquella entrada inesperada, mientras el Rey de Castilla se dirigió a cercar Córdoba en cuanto supo lo que había ocurrido.

En pocas jornadas instaló su campamento en Alcolea. El Monarca impidió que entraran suministros en la ciudad y neutralizó por la vía diplomática cualquier posible socorro de otras fuerzas musulmanas.

Tras cinco meses de asedio y de una guerra calle a calle, Córdoba capituló y fue entregada de forma intacta y vacía a los cristianos. Fernando accedió a que la población se llevara consigo los bienes muebles y conservó la Gran Mezquita al precio de convertirla en catedral.

Las campanas de la Catedral de Santiago de Compostela, que Almanzor trajo en 997 a hombros de cristianos, fueron encontradas en la mezquita cordobesa utilizadas como grandes lamparas y fueron llevadas a hombros de moros a Galicia para que sonaran de nuevo ante la tumba del apóstol.

Breve historia de Fernando I de Aragón

 

Tal día como hoy 28 de junio de 1412, Fernando "de Antequera", es nombrado rey de Aragón, adoptando el nombre de Fernando I.

Fernando I, también conocido como Fenando “el Justo” o Fernando de Antequera, convocó a las cortes para ser jurado rey el 5 de agosto del año 1412. Su ascenso al trono se produjo de una manera fuera de lo común, y apenas reinó tres años.

La historia de Fernando es la de un segundón que llegó a ser rey y la de un hombre ambicioso que gobernó en un momento muy delicado. Su mayor aporte, a pesar de su corta gobernanza, fue la estabilización de la caótica situación que atravesaba la Corona de Aragón.

Era un Trastámara, hijo del rey Juan I de Castilla, nieto de Pedro IV “el Ceremonioso” de Aragón y sobrino de Martín “el Humano”. Al ser hijo segundón, el trono de Castilla fue ocupado por su hermano Enrique III quien no gozaba de muy buena salud, pues enfermó de tifus y de viruela. Por eso se le aplicó el apelativo de “el Doliente”.

No obstante, vivió lo suficiente como para tener un heredero, Juan II, que acabó con las pretensiones de Fernando de reinar en Castilla a la muerte de su hermano.

Enrique III murió cuando su hijo Juan tan sólo tenía un año de vida, en 1406, y en su testamento dejó dispuesto que fueran regentes su mujer Catalina de Lancáster y su hermano Fernando.

Pronto comenzó a haber desavenencias entre los dos regentes, que además fueron alentadas por la nobleza. Para poner fin a la difícil situación, se decidió dividir el reino en dos, de manera que Catalina gobernaría la mitad norte del reino y Fernando la zona meridional que colindaba con el reino nazarí de Granada.

Fernando se hizo un nombre en su lucha contra los musulmanes granadinos, destacando la conquista de Antequera en 1410, que le dio su sobrenombre más conocido. Ese mismo año en Aragón murió su tío Martín “el Humano” sin descendencia y nuestro hombre fue uno de los seis candidatos que se presentaron como herederos al trono aragonés.

Su poder económico, su prestigio militar y el tener el poderoso ejército castellano a su disposición, hizo que fuera el candidato preferido para muchas familias nobles y para el papa Benedicto XIII, aquel famoso papa Luna que como buen aragonés, se mantuvo en sus trece y nunca jamás abandonó su cargo.

Todo este proceso de elección tocó a su fin cuando el 28 de junio de 1412 en el Compromiso de Caspe, fue proclamado rey de Aragón y de los demás estados de la Corona. Además, a la vez que era rey de Aragón, no perdió su regencia en Castilla, lo que le proporcionaba un poderoso ejército y dinero que utilizó para acabar con la revuelta de Jaime II de Urgel, el principal candidato a ocupar el trono aragonés tras la muerte de Martín.

En su corto reinado reorganizó la hacienda, saneó la economía, intentó acabar con las persecuciones de judíos y respetó las instituciones y la forma de gobierno de la Corona de Aragón, aunque otorgó una mayor participación a los representantes de los municipios, lo que debilitaba a la nobleza y fortalecía el poder del rey.

Por último, tan pronto como accedió al trono, se desvinculó de su principal valedor, el antipapa Benedicto XIII, contribuyendo a poner fin al Cisma en la Iglesia Católica y a romper el aislamiento diplomático de Aragón, fruto de su apoyo a un papa cismático, como el papa Luna.

El Seat 600, un automóvil popular

Tal día como hoy 27 de junio de 1957, la empresa española Seat pone a la venta el popular modelo Seiscientos. En España primero se importaron algunas unidades del modelo italiano original, el Fiat 600, pero pronto la fábrica Seat comenzó la producción propia sobre la base de este modelo, con licencia de la empresa italiana Fiat.

Este modelo fue comprado principalmente por la clase media española, que no podía acceder a vehículos de mayores prestaciones. En 1957 se puso a la venta en España por el precio de aproximadamente 19.000 euros del año 2018, - 65.000 pesetas de la época-.

El primer objetivo inicial previsto, calculado en 5.000 coches, fue superado con creces, alcanzando en este año, la cifra de 11.178 unidades fabricadas .

En la factoría de la Zona Franca y ampliando así, la oferta de su catálogo, las versiones descapotable, berlina y comercial, completaban la gama de un modelo del que, en sus 16 años de producción, se llegaron a fabricar casi 800.000 unidades.

El primer año de producción, se entregaron 2.510 unidades. La plantilla entonces era de 5.000 personas. Esta cifra, usando conceptos propagandísticos de los ‘60, significaría que, puestos en fila, podría unirse Madrid con el mar Báltico. Los argumentos del régimen para exaltar el vehículo en sus visitas a Zona Franca hablaban de “ejemplo de la laboriosidad industrial patria”.

La falta de espacio, quedaba supeditado a la imprescindible “baca”, donde se podía transportar, desde la caja de verduras, recogida del huerto, pasando por la nevera durante el traslado, hasta el equipaje de toda la familia, cuando se iba de vacaciones. Era todo un símbolo, del desarrollismo de los ‘60. 

La historia del Seat 600, como la del primer televisor, formaron parte de la España del desarrollo, el inicio de una cadena de consumo que, al multiplicarse, hace irrepetible el éxito de una necesidad y también supuso la muerte definitiva, de los microcoches de la época, como fueron el Isetta y el Biscuter.

El número de pedidos pendientes de servir, que tenía la División Comercial, era de 100.000 coches, equivalente a cuatro años de producción. Para frenar esta avalancha, se instaura por primera vez, el “anticipo” de pago de cada pedido, que tuvo vigencia durante varios años.

Alessandro Volta, descubridor de la pila eléctrica

Tal día como hoy 26 de junio de 1800 Alessandro Volta, anuncia el descubrimiento y funcionamiento de la primera pila eléctrica.

Alessandro Volta, el físico italiano , hijo de Felipe Volta y de la condesa María Magdalena Inzaghi, nació en Como (Italia) el 18 de febrero de 1745. Recibió una esmerada formación humanista. Sin embargo, al empezar la enseñanza superior, se decantó por las ciencias.

A los 18 años ya había descubierto algunas de las claves fundamentales de la electricidad y mantenía relación epistolar con algunos de los principales científicos europeos. En el año 1774, fue nombrado profesor de Física de la Escuela Real de Como, se dedicó a la química y descubrió y aisló el gas de metano.

Un año más tarde, en 1779, fue nombrado profesor titular de la Cátedra de Física Experimental en la Universidad de Pavia. En 1800 comunicó su invento de la pila a la Royal London Society. La prestigiosa institución comprobó su buen funcionamiento y reconoció públicamente el mérito de su descubrimiento.

Alessandro Volta llevó a cabo, con éxito, diversas investigaciones a lo largo de su vida: por ejemplo, descubrió y aisló el gas metano, sin embargo, su gran aportación a la ciencia, y a la humanidad, fue el descubrimiento de la pila voltaica.

La pila estaba hecha con discos de plata y discos de zinc, colocados de forma alterna y separados por discos de cartón embebidos en salmuera. Cuando el extremo superior y el inferior de la pila se unían mediante un cable, se producía un flujo de corriente eléctrica que, por primera vez, era constante; a diferencia de la botella de Leiden, que descargaba de una sola vez toda la electricidad almacenada.

Gracias al invento de Volta, los físicos pudieron empezar a trabajar con corrientes eléctricas que podían establecer y cortar a voluntad. Asimismo, se podía reforzar o reducir la corriente añadiendo o retirando discos.

Poco después, otros investigadores descubrieron que la corriente eléctrica procedente de estas pilas se podía utilizar para descomponer el agua en hidrógeno y oxígeno; una posibilidad que, por sus aplicaciones, abría un campo más de investigación para la ciencia.

Alessandro Volta en el año 1801, efectuó ante Napoleón una demostración de su descubrimiento. El emperador reconoció su aportación a la ciencia otorgándole el título de conde, nombrándolo senador de Lombardía y otorgándole la Medalla de Oro al Mérito Científico.

En su honor, la unidad de medida de la diferencia de potencial eléctrico se denomina voltio, y un cráter de la Luna lleva su apellido.

La batalla de Little Big Horn

Tal día como hoy 25 de junio de 1876 en Little Big Horn -Montana - el general Custer y sus 265 soldados y oficiales del 7º de caballería son literalmante aniquilados tras ser rodeados y atacados por unos 2.500 guerreros indios de diversas tribus sioux, todos ellos comandados por el jefe "Caballo Loco".

Para entender lo ocurrido en Little Big Horn hay que remontarse varios años antes. En 1868 el presidente Grant había decidido poner fin a las guerras contra los sioux firmando con el jefe Nube Roja el tratado de Laramie, por el cual los indios renunciaban a buena parte de sus territorios pero se les respetaban otros, entre ellos las llamadas Colinas Negras donde los indios creían que habitaban los espíritus de sus antepasados.

El problema surgió tiempo después, cuando empezaron a correr rumores de la existencia de oro en las Colinas Negras. El gobierno intentó entonces comprar a los indios el territorio, pero éstos se negaron. Animados por la prensa y los políticos, un gran número de colonos empezó a instalarse en la zona al tiempo que el gobierno, incumpliendo el tratado de Laramie, ordenó a los indios que abandonaran las Colinas Negras. 

Los sioux y los cheyennes, dirigidos por los jefes Toro Sentado y Caballo Loco, no aceptaron la orden y lanzaron algunos ataques contra los colonos.

El ejército decidió entonces organizar una campaña militar contra ellos. Los generales habían diseñado una estrategia consistente en la formación de tres columnas que marcharían en maniobra envolvente desde diferentes puntos, para converger las tres cerca del río Little Big Horn, donde se habían agrupado las tribus hostiles.

El día 17 de junio la primera columna que mandaba el general Crook, sufrió una derrota ante el ataque de unos mil indios y su avance quedó interrumpido. Mientras, ignorantes de lo sucedido, las otras dos columnas continuaban su marcha siguiendo el plan previsto.

En la mañana del domingo día 25 de junio, las tropas de Custer divisaron el asentamiento de los indios. Las órdenes que tenía el general eran las de esperar a que llegaran el resto de las tropas, pero éste, tras dividir a sus 600 hombres en tres batallones, decidió atacar el campamento por su cuenta y riesgo. Mientras dos de sus capitanes intentaban rodear el poblado, Custer, al mando de unos 265 hombres, se lanzó directamente sobre él. Pronto se dio cuenta de que había subestimado a los indios. Estos le superaban en una proporción de 20 a uno por lo que dio la orden de replegarse.

No les dio tiempo a huir muy lejos. En pocos minutos los soldados fueron rodeados por miles de indios encabezados por el temible Caballo Loco y una lluvia de balas y flechas cayó sobre ellos. Situados en círculo y apenas parapetados por sus propios caballos muertos, los hombres de Custer fueron cayendo uno tras otro.

Al amanecer del día siguiente los cadáveres de 265 soldados yacían en el campo de batalla. Los indios, siguiendo sus tradiciones, les habían mutilado y arrancado sus cabelleras. Tan sólo el cuerpo de Custer fue respetado, en atención a los tiempos en los que fue admirado como enemigo, pero sus oídos fueron perforados con puntas de flecha, para que aprendiera a escuchar mejor en la otra vida, ya que en ésta había desoído las amenazas del pueblo indio.

En la actualidad el Monumento Nacional de Little Big Horn es una de las grandes atracciones turísticas del estado de Montana y cada año recibe decenas de miles de visitantes. Hace 15 años, sin embargo, se levantó un nuevo memorial que sirve de homenaje a los guerreros indios que también murieron en aquella batalla, para que los estadounidenses aceptaran que los héroes de aquel episodio no solo vestían de azul, sino que hubo otros que también cayeron con honor, y éstos no buscaban ni el oro ni la gloria, tan solo defender sus tierras y su cultura.