Tal día como hoy 28 de diciembre de 1958, durante la Revolución Cubana contra el régimen de Batista, tiene lugar la Batalla de Santa Clara, liderada personalmente por Ernesto "Che" Guevara que en plena ofensiva, ocupa la citada población y divide en dos la isla. Esta acción resulta de importacia estratégica en el triunfo final de la revolución en Cuba, no sólo porque se toma por primera vez la capital de una provincia, sino también porque en la misma se captura el último recurso militar de la tiranía: un tren blindado completamente cargado de soldados y armas.
La batalla de Santa Clara fue una serie de eventos a finales de diciembre de 1958 que condujeron a la captura de la ciudad cubana de Santa Clara por los revolucionarios bajo el mando del comandante Che Guevara. La victoria fue decisiva en la lucha de los revolucionarios contra el régimen del sargento Fulgencio Batista: después de 12 horas de la captura de la ciudad, Batista huyó de Cuba y Fidel Castro anunció la victoria.
Ya para esa fecha el Ejército Rebelde necesitaba dejar incomunicado el Occidente del Oriente de Cuba, y el Che jugó un papel fundamental porque, la dirección revolucionaria le había encomendado la difícil misión de la toma de la ciudad de Santa Clara. Con esto se obtenía el control de toda la provincia de Las Villas y los traslados de tropas enemigas hacia Oriente tenían que hacerse por vía aérea, para lo cual harían falta una considerable cantidad de aviones, de los cuales el régimen no disponía.
El 15 de diciembre, los hombres de la columna comandada por el Che tomaron el poblado de Fomento. tras un pequeño combate, donde saliera herido un combatiente rebelde. Esa misma noche quedó fuera de servicio el puente sobre el río Calabazar, con lo cual se impedía el posible paso del tren blindado hacia Oriente. El camino estaba listo para la batalla, pero el Che esperaría el momento y el lugar oportuno para comenzar el ataque.
El ejército ocupaba posiciones estratégicas en la ciudad. Estaba concentrado en los edificios más sólidos, por lo que los puntos de resistencia eran bastante fuertes, asegurando, de esta forma, el dominio. Los rebeldes controlaban la comunicación terrestre en la zona y contaban con 400 hombres pero con escaso armamento. No es hasta que se captura el tren blindado que se puede armar bien la tropa.
Los hombres del pelotón rebelde al mando de Alfonso Zayas, y gran parte de la vanguardia atacan la loma del Capiro, donde se encontraba atrincherado parte del enemigo, mientras tanto los pelotones rebeldes del capitán Roberto Rodríguez Fernández, y Alberto Fernández Montes de Oca avanzan hacia el centro de la ciudad. El primero ataca la estación de policía; el segundo, la cárcel y la Audiencia; y el último, el Gran Hotel .
El 29 de diciembre, después de haber desalojado de la Loma de Capiro al enemigo, este se retira hacia el tren blindado que se descarrila debido a que los rebeldes habían destruido las líneas ferroviarias y, después de un intenso combate, es obligado a rendirse.
El gobierno provincial es asediado por los combatientes de Zayas conjuntamente con el cierre de las calles para inmovilizar la infantería enemiga, aislar los puntos de resistencia e impedir la llegada de nuevos refuerzos.
Tras quedar aislada la estación de policía y el Regimiento, puntos más fuertes de resistencia enemiga, los demás puntos de la ciudad se fueron rindiendo consecutivamente. Solamente quedaba resistencia en la Audiencia y el Gran Hotel pero, en la mañana del 1 de enero, se rindieron, al igual que el aeropuerto, a pesar de que este no fue atacado. Los rebeldes se posicionan en la Universidad Central de las Villas el edificio de obras públicas, el hospital y la Clínica.
Finalmente estaban todas las condiciones creadas para sitiar el regimiento. El Che Guevara sostiene una conversación con el Coronel Hernández, quien se encontraba al mando del Regimiento, proponiéndole rendición incondicional o los rebeldes tomarían el cuartel al precio que fuera. El Coronel, luego de reunirse con su Estado Mayor, decide la rendición y manifiesta su confianza en el honor de la dirección revolucionaria.
La acción de Santa
Clara fue decisiva para el triunfo definitivo de la Revolución
Cubana, y el inicio de la dictadura de Fidel Castro.
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