La prótesis de alta tecnología cuenta con una retina artificial hemisférica con campo de visión y tiempo de reacción similar a los ojos humanos.
Este dispositivo, que imita la estructura del ojo humano y su funcionamiento cual retina humana, es tan sensible a la luz y tiene un tiempo de reacción más rápido que un globo ocular real. Puede que no venga con las capacidades de visión telescópica o nocturna, pero este ojo electrónico tiene el potencial de una visión más nítida que el ojo humano, según detallan los científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong en la revista Nature.
El ojo artificial, de un tamaño comparable a un ojo humano, con poco más de dos centímetros de diámetro, tiene varios mini sensores que reflejan las células fotorreceptoras como los ojos reales. Todo está dispuesto en una membrana de óxido de aluminio y tungsteno con forma de media esfera y sellados en tubos de goma.
Los expertos alinearon una membrana curva de óxido de aluminio con pequeños sensores hechos de perovskita, un material sensible a la luz empleado en las células solares. Los nanocables imitan la corteza visual del cerebro transmitiendo la información visual reunida por estos sensores a un ordenador para su procesamiento. Para que nos hagamos una idea, estos cables son tan sensibles que podrían superar el rango de longitud de onda óptica del ojo humano.Esto significa que podría ver cosas en la oscuridad cuando el ojo humano es incapaz.
Además, los científicos también afirman que puede reaccionar cambios en la luz más rápido que el ojo humano real. Se ajusta a las condiciones cambiantes en una fracción del tiempo de aproximadamente 30 a 40 milisegundos, en lugar de 40 a 150 milisegundos.
Según el documento, cada cuadrado de la retina artificial puede contener alrededor de 460 millones de sensores de tamaño nanométrico. Eso es mucho en comparación con los 10 millones de células de retina en el ojo humano. Es decir, el ojo biónico podría de hecho superar la fidelidad visual de un ojo real, logrando un amplio campo de visión de 100°, cercano a los aproximadamente 130°de nuestros ojos.
Para demostrar que se podían conectar cables más delgados al globo ocular artificial para una resolución más alta, el equipo usó un campo magnético para unir una pequeña serie de agujas de metal, cada una de 20 a 100 micrómetros de grosor, a los nanosensores en la retina sintética, uno por uno. "Es como una operación quirúrgica", aclara el experto.
El prototipo está en fase de prueba de concepto y, por el momento su resolución es baja, pero esperan conseguir una resolución mayor de 10.000 puntos por pulgada.
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