El "Desastre del Barranco del Lobo"

Tal día como hoy 27 de julio de 1909.- tiene lugar una jornada aciaga para las tropas españolas, denominada "Desastre del Barranco del Lobo" cercano a Melilla. 

El 27 de julio de 1909, durante la Guerra de Melilla, las tropas españolas al mando del general Guillermo Pintos sufrieron una sangrienta emboscada rifeña. A menudo se denomina "mal llamado" porque más que un desastre por accidente, fue el trágico resultado de negligencias militares, falta de reconocimiento previo y tácticas imprudentes, que costaron la vida a numerosos  soldados. 

"En el Barranco del Lobo hay una fuente que mana sangre de los españoles que murieron por la patria", así comienza la copla popular, que hace referencia a los hechos que allí ocurrieron y que, sin pretenderlo, magnificó el número de vidas que se perdieron, elevando a la categoría de desastre, el combate del Barranco del Lobo. 

Los agitadores políticos del momento, aprovecharon la coyuntura de la campaña de Melilla, para realizar una nefasta propaganda que ha empañado la valiente acción, de los soldados que murieron y en definitiva, el éxito de la misión encomendada: defender el convoy, de abastecimiento.

La mañana del 9 de julio de 1909, se iniciaba la jornada laboral, para los trabajadores de la obra del tren de las Minas del Rif, cerca de la ciudad de Melilla. Poco después, seis de ellos verían truncadas sus vidas en los tiroteos a traición que iniciaron los marroquíes. 

El sabotaje a las vías del tren por las tropas rifeñas obligó al general Marina, que en ese momento era el Gobernador Militar de Melilla, a enviar a la zona tropas españolas al mando del general Guillermo Pintos. Acababa de comenzar la Guerra de Melilla.

El combate del Barranco del Lobo, se produjo el 27 de julio de 1909, en las estribaciones del monte Gurugú y la finalidad no era otra, que proteger de los harqueños, el paso de un convoy de abastecimiento, a las posiciones que estaban, más avanzadas.

La operación estaba diseñada, para proteger los flancos del convoy en dos columnas, donde cada uno de los batallones, sabía qué debía hacer y dónde desplegarse, para el combate. El avance de las tropas fue dificultoso a pesar del coraje de los españoles, los rifeños atacaron, desde las posiciones más elevadas del terreno y las balas llegaban de todas partes, lo que causó un gran número de bajas, ente oficiales y soldados. 

El saldo del ataque para el ejército español fue de 153 muertos y 528 heridos. En las arenas marroquíes fallecieron 52 mandos, entre los que se encontraba el general Pintos. 

 Ante la gravedad de los acontecimientos, se decide suspender todas las operaciones bélicas y continuar reforzando, el contingente español en Melilla, que a mediados de agosto ya cuenta con más de 35 000 hombres y un elevado número, de piezas de artillería y munición. 

A finales de agosto, se reinician los combates por parte española, aunque ahora desde una posición de claro dominio, lo que llevaría a la pacificación total de la zona a finales de año.

El desastre del Barranco del Lobo ha sido considerado, junto con el de Annual en 1921, como una de las más sangrientas derrotas, sufridas por el ejército español en las guerras coloniales, sostenidas en el norte de África. Sin embargo, a pesar de las pérdidas de vidas, se consiguieron, los objetivos marcados y se rechazó al enemigo.

Los restos mortales de los fallecidos, se encuentran en el Panteón de los Héroes, del cementerio municipal de la Purísima Concepción, de Melilla (España).

 

Bernardo II de Cabrera, víctima de la "guerra de los dos Pedros"

  

Tal día como hoy, 26 de julio de 1364: Pedro IV de Aragón, dicta orden de ejecución contra Bernardo II de Cabrera por traición.

El 26 de julio de 1364, el rey Pedro IV de Aragón ,ordenó la ejecución de su valido, el noble y militar Bernardo II de Cabrera, acusándolo de traición. Este suceso marcó el trágico final, de uno de los consejeros más influyentes y destacados, de la Corona de Aragón durante el siglo XIV

Bernardo II de Cabrera, que había sido uno de los consejeros y validos más influyentes del monarca, fue víctima de intrigas palaciegas y de las complejas maniobras de Pedro IV, para consolidar, su poder absoluto y depurar responsabilidades militares, en tiempos de conflicto

Nacido en 1298 en Calatayud, Bernardo II de Cabrera era hijo de Bernardo I de Cabrera —que pertenecía a una rama segundona de la familia—, y de Leonor Yáñez de Aguilar, hija de Gonzalo Yáñez, I señor de Aguilar. 

La prima hermana de su padre, Marquesa de Cabrera, única hija de Giraldo VI, vizconde de Cabrera, y de Sancha de Santa Eugenia, heredó el vizcondado de Cabrera.

El abuelo, Ramón de Cabrera, e incluso el padre, Bernardo I, así como el propio Bernardo II, fueron pilares fundamentales, en el gobierno desde 1278 de Marquesa de Cabrera. Marquesa, que había casado con XXI conde Ponce V de Ampurias de quien enviudó en 1313, sobrevivió a todos sus hijos y, por dicha razón, en su testamento, legó el vizcondado a Bernardo II de Cabrera, su heredero universal.

Bernardo II tuvo que enfrentarse, a un matrimonio infeliz y envuelto de conflictos políticos, con el rey. Sucedió a su padre en 1332 y heredó también el vizcondado de Bas en 1335 a la muerte de Hugo VI de Ampurias, otro pariente lejano, aunque lo intercambió al poco tiempo con el rey Pedro IV de Aragón, por el de Cánoves y Bell-lloc.

En 1356, estalló la Guerra de los Dos Pedros, entre Pedro I de Castilla y Pedro IV de Aragón, en la que Bernardo se vería envuelto. Como embajador del monarca aragonés, negoció la Paz de Deza o Paz de Terrer entre Castilla y Aragón, firmada el 18 de mayo de 1361.

La guerra, aun así, continuó, y cuando Cabrera rechazó, apoyar a los aliados de su rey, Enrique de Trastámara y Carlos II de Navarra, contra su común enemigo Pedro de Castilla, Cabrera cayó en desgracia. El rey castellano rechazó el acuerdo, afirmando que la muerte de Enrique y de Fernando de Aragón, hermanos del rey aragonés, era parte del mismo.

El Viernes Santo de 1364, huyendo del rey, se presentó en Carcastillo pidiendo asilo, mientras era perseguido, por el alguacil aragonés García López de Sesé. Conducido al castillo de Murillo el Fruto, será entregado más tarde, por orden de Carlos II de Navarra, a las autoridades aragonesas. 

Bajo la acusación, de haber pretendido la muerte de aquellos, Bernardo fue decapitado en Zaragoza el 26 de julio de 1364.  

 

La batalla de Ourique, donde Afonso Henriques, fue aclamado Rey de PortugaL

Tal día como hoy, 25 de julio de 1139: En el Baixo Alentejo (Portugal) los portugueses vencen a los almorávides, en la batalla de Ourique y proclaman rey a Afonso Henriques, que cuatro años más tarde, será reconocido como monarca de Portugal por Alfonso VII, emperador leonés.

La batalla de Ouriqle, fue un enfrentamiento decisivo en el que las tropas cristianas comandadas por el infante Afonso Henriques, derrotaron a un numeroso ejército almorávide, liderado por Ibn Umar.

La Batalla de Ourique, ocurrida el 25 de julio de 1139 en la zona del actual Alentejo (sur de Portugal), fue una victoria crucial liderada por el infante Alfonso Enríquez ,contra tropas musulmanas, muy superiores en número. Tras este triunfo, el conde fue aclamado rey por sus tropas.

La batalla tuvo lugar, en una de las frecuentes incursiones (fossados) que los cristianos hacían, en tierra de moros para incautar ganado, esclavos y otros despojos. Inesperadamente, un ejército musulmán les salió al encuentro y, a pesar de la inferioridad numérica, los cristianos vencieron.

El poderoso ejército musulmán, se había formado para impedir que el rey Alfonso VII de León conquistara Aurelia, una ciudad estratégica situada sobre el río Tajo, cercana a Toledo, pero inexplicablemente, en lugar de dirigirse a Aurelia, marchó a donde se encontraban, las huestes de Alfonso Henríquez

En cuanto al número de combatientes musulmanes, las fuentes lo sitúan entre diez mil y cuarenta mil, aunque las crónicas portuguesas posteriores, ampliaron su número hasta llegar a los cuatrocientos mil.

La victoria cristiana fue tan grande, que Alfonso Enríquez  fue aclamado  Rey por sus tropas aún en el campo de batalla y comenzó, a intitularse rey, de Portugal  .El reconocimiento por parte del rey de León, llegó en 1143 por el Tratado de Zamora.

Tras la victoria, las tropas proclamaron en el campo de batalla a Afonso como el primer rey de Portugal (Afonso I). Su independencia, fue formalmente reconocida cuatro años más tarde en 1143, mediante el Tratado de Zamora, firmado con Alfonso VII de León

La idea de que un milagro ,es lo que explicaría la victoria cristiana, no se sabe cuándo apareció pero tal vez surgió el mismo día de la batalla, pues en esa fecha se celebraba el Día de Santiago. "En su primera fase, el milagro de Ourique debe haber sido tan sólo uno de los muchos milagros, del ciclo de Santiago", afirma José Hermano Saraiva. 

Pero este historiador, advierte que cuando el apóstol Santiago fue adoptado como patrón, por el reino de Castilla y León, el gran enemigo del reino de Portugal, Santiago desapareció de la leyenda y fue sustituido, por una intervención directa de Jesucristo. 

Y así aparece, en el primer relato completo del milagro: la crónica de los siete primeros reyes portugueses, escrita en 1419, y que lo había tomado, de la Vida de San Teutónio.

Este evento histórico, dejó una marca tan profunda en la imaginación portuguesa, que se representa en el escudo de Portugal: los cinco escudetes (cada uno con cinco bezantes) (1) simbolizan, a los cinco líderes musulmanes que, según la tradición, fueron derrotados en la batalla

(1) Un bezante (también escrito besante), es una figura redonda y plana de metal, utilizada en heráldica, la cual proviene de una antigua moneda de oro, de la ciudad de Bizancio.

Los bienes incautados con ocasión de la Guerra Civil Española

Tal día como hoy, 24 de julio de 1964: En España, la dictadura franquista, acuerda la devolución de los depósitos de oro, constituidos por particulares en 1937.
  
En julio de 1964, el régimen franquista aprobó, la devolución de los depósitos de oro, alhajas y valores que diversos particulares habían entregado, o les habían sido requisados durante la Guerra Civil en 1937, principalmente para contribuir, al esfuerzo bélico de la guerra.

Las normativas de restitución promulgadas en julio de 1964, (como la Orden del Ministerio de Hacienda de 22 de julio de 1964) para devolver los bienes incautados durante la Guerra Civil por los organismos republicanos, como la Caja de Reparaciones.

El origen  de las incautaciones, tuvo lugar durante la Guerra Civil Española,a partir de 1937, el gobierno republicano decretó la incautación forzosa y la tributación, de metales preciosos, joyas y valores con el objetivo de financiar, al Estado y a la contienda

Gran parte de estos objetos, fueron incautados durante la Guerra Civil por la Junta del Tesoro Artístico, (creada por el Gobierno de la República) con el objetivo de salvaguardarlos temporalmente, de los daños de la contienda. Finalizada la guerra, muchos de ellos no fueron restituidos, a sus legítimos propietarios.

Acabada la guerra, por orden  de julio de 1964:el régimen franquista estableció los mecanismos, para que los particulares a los que se les habían confiscado estas pertenencias, pudieran reclamar la devolución, de sus depósitos o valores.

La problemática del proceso fue  que en muchos casos, los metales y joyas habían sido fundidos, vendidos o habían desaparecido, durante el conflicto, por lo que la restitución o la compensación económica efectiva, fue un proceso complejo y, a menudo, parcial.

La documentación administrativa, generada en torno a los expedientes de incautación y posterior devolución, quedó bajo la custodia de los ministerios correspondientes y, posteriormente, se integró en los archivos históricos estatales

Recientemente, el Ministerio de Cultura, publicó un catálogo digital que incluye, miles de bienes, entre ellos joyas, incautados, durante la Guerra Civil española y la dictadura. 

El proyecto da cumplimiento, a la Ley de Memoria Democrática, identificando más de 5.000 piezas, que fueron depositadas inicialmente por la Junta del Tesoro Artístico, y nunca fueron devueltas.

 

Miguel Hilarión Eslava, notable compositor español

Tal día como hoy, 23 de julio de 1878.- fallece Miguel Hilarión Eslava, compositor español. 

El 23 de julio de 1878 falleció en Madrid, el destacado compositor, musicólogo y sacerdote español Miguel Hilarión Eslava. Nacido en Burlada (Navarra), fue una figura clave del siglo XIX, famoso por su labor pedagógica y la creación, de obras religiosas, de gran trascendencia

Miguel Hilarión Eslava y Elizondo , compositor, pedagogo y musicólogo, nació en Burlada, en la casa Benitorena, en el mismo solar donde hoy se encuentra la escuela de música. Sus padres fueron Joaquín Eslava y Manuela Elizondo, y fue el segundo de seis hermanos.

Cuentan que, siendo niño, mientras se bañaba en el río Arga, el rector de la catedral de Pamplona, ​​Mateo Jiménez, se le acercó, encantado por su voz. Como buscaba voces para el coro de los Infanticos, de la catedral, le pidió al pequeño Hilarión que cantara algo, y este respondió con una jota.

Al parecer, al sacerdote no le pareció muy apropiada la letra de la jota, pero tras largas negociaciones, con los padres de Eslava, lo llevó a la catedral.

Su ingreso en la catedral de Pamplona, le permitió recibir formación musical. Estudió teoría musical con Mateo Jiménez y órgano con Julián Prieto, y aprendió a tocar el violín, el violonchelo y el contrabajo, además de componer y cantar. A los 16 años, obtuvo el puesto de violinista, en la capilla de la Catedral y al año siguiente, empezó la carrera eclesiástica.

A los 20 años, se trasladó a Calahorra, para estudiar composición con el maestro Francisco Secanilla, y en 1828 se convirtió en maestro de capilla del Burgo de Osma, (Soria). Allí compuso varios motetes, salmos y misas, y fue ordenado sacerdote.
 
En 1832, con apenas 25 años, obtuvo el puesto de maestro de capilla de Sevilla. Sus famosos misereres, compuestos para diversas ciudades de Andalucía, datan de este periodo. El miserere escrito para Sevilla en 1835, se ha interpretado casi todos los años desde entonces, durante la Semana Santa. 

Además, debido al éxito de la ópera italiana y a que las desamortizaciones habían reducido, los recursos financieros de la Iglesia, Eslava compuso tres óperas entre 1841 y 1843: "Il Solitario", "La Tregua di Ptolemaide" y "Pietro Il Crudele". 

Tuvieron un gran éxito, especialmente las dos primeras, pero lamentablemente no se conservan íntegras. Asimismo, en 1837 escribió, el mundialmente famoso "Método de Solfeo", que aún hoy se utiliza casi 200 años después.

En 1844 fue nombrado maestro de capilla, de la Real Capilla de Isabel II en Madrid, donde residió hasta su fallecimiento, por una enfermedad respiratoria en 1878. También fue profesor de composición, e incluso director del Real Conservatorio de Madrid ,durante varios años. 

Además de las obras escritas para la Real Capilla y el Conservatorio, durante este periodo, viajó por los archivos, de numerosas ciudades de España y Europa, recuperando obras de compositores antiguos, desconocidos en aquel entonces, que posteriormente publicaría en la colección Lyra Sacro Hispana.

Hilarión Eslava tuvo numerosos alumnos, entre ellos Felipe Gorriti, Valentín Zubiaurre y el tenor Julián Gayarre. Fue condecorado con las Órdenes de Carlos III, Isabel la Católica y María Victoria.

Hilarión Eslava destacó en tres áreas principales: composición, pedagogía y musicología. Compuso más de 400 obras, a lo largo de su vida: música sacra, profana, ópera, música de cámara, canciones y un largo etcétera. 

Además del Método de Solfeo, publicó tratados sobre armonía y composición, el Museo orgánico español y fundó la asociación Orfeo Español, para la defensa de la ópera nacional y el semanario, la Gaceta Musical de Madrid.
 
Actualmente, Eslava está enterrado en el cementerio de Burlada, en un mausoleo construido durante la República en 1936. La escuela de música, una calle, un colegio y otros lugares, llevan su nombre, tanto en Burlada como en otros lugares.

El “Desastre de Annual”

Tal día como hoy, 22 de julio de 1921:tiene lugar el “Desastre de Annual” en el protectorado de Marruecos. Derrota española ante los rifeños de Abd-el-Krim, con 10.000 soldados españoles muertos.

El desastre de Annual, fue una grave derrota militar española, en la guerra del Rif y una importante victoria para los rebeldes rifeños, entre los que se encontraba Abd el-Krim, al mando de los guerreros de su cabila los Beni Urriaguel. Se produjo, entre el 22 de julio y el 9 de agosto de 1921, cerca de la localidad española de Annual, situada entre Melilla y la, bahía de Alhucemas.

La batalla ocasionó la muerte, de alrededor de once mil quinientos miembros, del ejército español: ocho mil españoles y dos mil quinientos rifeños leales al Gobierno, encuadrados en unidades indígenas, más de la mitad asesinados tras rendirse. No se dispone de datos, sobre las bajas de los rifeños. 

Esta derrota, condujo a una redefinición de la política de España en la guerra del Rif y a una crisis política, que socavó los cimientos de la monarquía liberal ,de Alfonso XIII.

El general Juan Picasso ,fue designado para investigar lo ocurrido y determinar las posibles responsabilidades, de los militares al mando. 

En julio de 1922 presentó sus conclusiones en el que sería conocido como el Expediente Picasso y en las Cortes, se formó inmediatamente después una Comisión de Responsabilidades, pero el golpe de Estado de Primo de Rivera de septiembre de 1923 dio carpetazo, tanto al Expediente como a la Comisión. 

Hubo acusaciones, de que el rey había instigado el poco meditado y mal preparado avance, que propició el desastre, lo que supuestamente explicaría su apoyo al golpe. De hecho, Alfonso XIII, amnistió en 1924 al único condenado por los hechos, el general Berenguer.

Tras la significativa derrota, la guerra continuó hasta que el exitoso, desembarco de Alhucemas de septiembre de 1925, le puso fin. Los combates aún se prolongaron hasta julio de 1927, pero en esa fecha Abd-el-Krim, ya había huido del Rif y se había entregado a los franceses. 

El territorio permanecería bajo dominio español, hasta la independencia de Marruecos en 1956.

La pornocracia: el episodio más oscuro de la Iglesia católica

Tal día como hoy, 21 de julio del año 937, nace en Roma Octaviano de Túsculo,en el seno de una familia noble, el que seria, Papa de la Iglesia católica Romana,, con el nombre de Juan XII

Según sabemos  Juan XII, fue uno de los papas más jóvenes, que ha visto la Iglesia, y uno de los más polémicos...Y es que, a lo largo de la historia, se ganó una reputación muy difícil de igualar, entre sus iguales.

Juan XII gobernó durante una era que el cardenal César Baronio, en el siglo XVI, denominó como "pornocracia". Esta fue una etapa en la cual nada menos que 12 sumos pontífices, fueron fuertemente influenciados por tres mujeres: Teodora la Mayor, esposa del poderoso cónsul y senador romano Teofilacto I, y las hijas de ambos, Teodora la Joven y Marozia.

Se cree que Juan XII, cuyo nombre original era Octaviano de Túsculo, nació en el año 937, y fue electo para el papado, con menos de 18 años de edad ,gracias a la influencia de su padre, Alberico II, que gobernaba Roma de facto.

Durante casi 9 años, cometió algunos de los más escandalosos y sórdidos pecados, que alguna vez haya hecho un sumo pontífice.

Para comenzar, se cree que Juan no respetaba la investidura que poseía. No estaba interesado en difundir la palabra sagrada, e incluso ni siquiera sabía latín.

El investigador peruano/español Eric Frattini, asegura que al hombre le gustaba rodearse de jóvenes nobles, de ambos géneros y que llegó a organizar un burdel, en el palacio Laterano, la que fuera la sede papal en esa época, y malversar, los fondos de la iglesia de San Pedro.

De acuerdo a este autor, en su libro "Los papas y el Sexo", al obispo de Roma, le gustaban las bromas de mal gusto, como ordenar sacerdotes a niños de 10 o 12 años, y no escatimaba en gastos, para sus amantes, a quienes les regalaban, cálices de oro.

Fue testigo del nacimiento, del Sacro Imperio Romano Germánico, ya que le solicitó ayuda al rey Otón I, ante el anhelo del rey Berengario II de Italia, a extender su soberanía en, territorios de la iglesia.

Si lo ayudaba, Juan le daba la corona imperial, que le sería otorgada en febrero de 962.

Sin embargo, esta alianza no duraría mucho, ya que el obispo rompió su juramento de fidelidad, ante lo cual Otón reacciona y obliga al papa a huir de Roma, y luego a que dejara su cargo.

Tras esto, era nombrado en su reemplazo León VIII, quien era secretario del emperador, pero no duraría mucho ya que Juan logró organizar a un ejército que declaró nula su elección. Pero cuando Otón contraatacó y regresó a Roma, Juan ya había partido de este mundo.

Incluso, hasta su muerte, Juan XII continuó haciendo de las suyas, y hay dos leyendas al respecto. La más difundida, por el historiador francés Pierre Lanfrey, dice que murió de un martillazo en la cabeza, en un dormitorio por un marido celoso, que lo encontró en el lecho con su mujer. La otra, que falleció de apoplejía, en pleno acto sexual.

Sea  como fuere, el Papa Juan XII es, sin dudas, uno de los capítulos más negros en la historia de la iglesia cristiana. Citando al historiador y obispo Liutprando de Cremona, "hizo del palacio sagrado una casa de meretrices".

El jefe sioux "Toro Sentado": el último gran guerrero indio

Tal día como hoy, 20 de julio de 1881.- El jefe sioux 'Toro Sentado", se entrega al Ejército estadounidense en Fort Buford, (Dakota del Norte).

El 20 de julio de 1881, el líder sioux Toro Sentado (Tatanka Iyotake) se entregó al Ejército de los Estados Unidos en Fort Buford, Dakota del Norte. Esta rendición marcó el fin, de cuatro años de exilio en Canadá y el cierre de una etapa clave, en las Guerras Indias tras la victoria, en Little Bighorn.

El líder de los lakotas aniquiló en una batalla legendaria, al Séptimo de Caballería del general Custer, pero terminó recluido en una reserva y participando, en el show de Buffalo Bill.

En el siglo XVII, los indios lakotas, junto con otras tribus de la familia sioux, se instalaron en las grandes llanuras de lo que hoy es Estados Unidos, en los actuales estados de Dakota del Norte y Dakota del Sur. Allí adoptaron una vida nómada, con una economía basada, en la caza del bisonte. 

En invierno, vivían en pequeños grupos o familias, para resistir mejor el frío y encontrar comida y cobijo con más facilidad, mientras que en verano, se reunían en las zonas fértiles para cazar búfalos, celebrar ceremonias religiosas y festivas, comerciar y resolver conflictos internos.

A mediados del siglo XIX, este modo de vida se vio amenazado, por la imparable expansión de Estados Unidos hacia el oeste. Colonos en busca de tierras, ganaderos, soldados y buscadores de oro, cambiaron en unos pocos años, el paisaje de las Grandes Llanuras, quebrando el frágil equilibrio económico, de las tribus indias y poniendo a estas ante un trágico dilema: el de lanzarse a una resistencia armada condenada al fracaso o llegar a acuerdos, que suponían su marginación y amenazaban, su supervivencia. 

Tal fue el caso de los lakotas. En 1865, al término de la guerra de Secesión americana, el jefe Nube Roja, se dedicó durante varios años a atacar los fuertes del ejército, establecidos en la zona, hasta que en 1868 se firmó un tratado por el que se concedía, a los indios un vasto territorio, al oeste del río Misuri, en el que los colonos no tendrían derecho a entrar. 

Además, se creó "una gran reserva india para los sioux" en el suroeste de Dakota del Sur, para aquellos que quisieran abandonar la vida nómada.

La tregua duró muy poco. Hacia 1875, los territorios libres de colonos habían ido menguando, los búfalos eran cada vez más escasos y muchos de los indios, que se habían quedado en la reserva, veían cómo las tierras que les habían concedido para la agricultura, no eran lo bastante fértiles y las provisiones, que recibían del gobierno eran cada vez más exiguas. 

Además, algunos colonos habían encontrado cantidades importantes de oro, en las Colinas Negras, un territorio considerado sagrado por los indios, lo que llevó al gobierno estadounidense a crear una comisión, para comprar las Colinas Negras a los indios. Cuando estos se negaron, se decretó que en enero de 1876 todos los sioux deberían recluirse en la reserva y los que no lo hicieran, serían considerados hostiles. Para hacer cumplir la orden, marcharon a la zona tres regimientos, al mando del general Sheridan.

Fue entonces cuando hizo su entrada en la historia el célebre Toro Sentado. A sus 35 años, era ya un guerrero experimentado. Tras hacer sus primeras armas a los 14 años, había destacado en las campañas de Nube Roja,, entre 1866 y 1868, momento en que se convirtió en jefe principal de los lakotas. 

Su actitud frente a Estados Unidos, la resumió él mismo más tarde: "Nunca enseñé a mi pueblo a confiar en los americanos. Les he dicho la verdad, que los americanos son grandes embusteros. Nunca he negociado con los americanos. ¿Por qué debería? La tierra pertenecía a mi pueblo". Por ello, en 1876, Toro Sentado no dudó en rechazar, la orden de reclusión en la reserva y, junto con otros guerreros, como Caballo Loco, declaró la guerra, al ejército de Estados Unidos.

En el verano de 1876, Toro Sentado se estableció en una zona fértil junto al río Little Bighorn, donde reunió a unos 7.500 indios. Allí ejecutaron la llamada danza del Sol, una ceremonia religiosa, compuesta de rituales que duraban varios días. En su curso, Toro Sentado comunicó a los demás miembros de la tribu, una visión que había tenido; llegarían soldados tan numerosos como saltamontes, y la nación sioux acabaría con ellos.

A los pocos días, apareció frente al campamento indio un regimiento estadounidense: el célebre Séptimo de Caballería, comandado por el general Custer, un héroe de la guerra de Secesión americana . Custer tenía experiencia en la guerra con los indios, a los que siempre había batido fácilmente. 

Pero en esta ocasión, no se percató de la notable superioridad de efectivos de los sioux, que tenían al menos 1.500 guerreros frente a los apenas 630 soldados y oficiales a su mando. Además, Custer dividió su regimiento, en tres batallones y los lanzó a la carga por puntos diferentes, debilitando así su ofensiva. 

Los indios, que estaban en su terreno y dispuestos a defender a sus familias, hasta la muerte y contaban además con rifles de repetición, no sólo repelieron el ataque, sino que lograron acorralar, al batallón de Custer y aniquilaron a sus doscientos integrantes, tras una encarnizada lucha.

La profecía de victoria de Toro Sentado, se había hecho realidad, pero en la práctica la batalla de Little Bighorn, supuso el final de las tribus sioux. La derrota de las tropas de Custer conmovió y escandalizó, a la opinión pública estadounidense, y el gobierno mandó un ejército mucho más numeroso y mejor pertrechado, para aplastar a los rebeldes. 

Toro Sentado no quiso rendirse y en 1877 huyó con los suyos a Canadá. Allí permanecieron en paz durante cuatro años, pero los inviernos eran incluso más duros, que en los territorios de las dos Dakotas y los cerca de doscientos sioux, que habían seguido a su líder, necesitaron de la caridad para su supervivencia. En 1881, Toro Sentado regresó a Estados Unidos para rendirse. "Quisiera ser recordado como el último indio de mi tribu que entrega su rifle", declaró.

Junto a sus seguidores, Toro Sentado fijó su residencia en la reserva de Standing Rock, donde se vio sometido a una estrecha vigilancia, por parte del oficial al mando del lugar, James McLaughlin, que seguía viéndolo,como una amenaza. 

Pese a ello, en varias ocasiones, actuó como representante de su pueblo, y aunque no tuvo éxito en sus intentos, de impedir la venta de las tierras indias era tratado con el respeto y la admiración que merecía el hombre, que había derrotado al ejército de Estados Unidos. 

En 1885, el célebre Buffalo Bill, le ofreció participar en "El salvaje Oeste", un espectáculo que incluía toda clase de atracciones, relacionadas con las guerras indias y la vida en las praderas. El antiguo jefe sioux ,pasó cuatro meses actuando, con Buffalo Bill. 

Debió de ser un período feliz para él: acompañado de cinco hombres y tres mujeres, además de un intérprete, se le pagó bien, entabló amistad con sus compañeros de reparto y pudo apreciar, el respeto y la admiración, de los espectadores.

De vuelta a la reserva de Standing Rock, Toro Sentado se vio envuelto en un episodio que trastornó de nuevo la vida de los indios. Muchos de ellos empezaron a creer que si bailaban correctamente, la llamada Danza de losuirían los colonos abandonaran sus tierras y los espíritus de los indios más célebres, volverían a este mundo para luchar contra el invasor. 

A sus 59 años, Toro Sentado vio una esperanza en este movimiento, lo que puso en alerta a McLaughlin. Una mañana, la policía india de la reserva fue a su cabaña, para arrestarlo. Toro Sentado no opuso resistencia, pero sus amigos y vecinos acudieron a defenderle, provocando así una reyerta, en la que uno de los policías indios, mató al antiguo líder. 

De este modo, se hizo realidad otra de las profecías de Toro Sentado: el jefe indio había anunciado, que sería asesinado por indios sioux.

 

El primer bombardeo aliado sobre la ciudad de Roma

Tal día como hoy, 19 de julio de 1943.-Durante la II Guerra Mundial: centenares de aviones aliados, bombardean la periferia de Roma, como San Lorenzo, causando 3.000 muertos.

El 19 de julio de 1943, más de 500 aviones, de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF), bombardearon Roma por primera vez. El ataque dejó profundas cicatrices en la ciudad y causó estragos, en el barrio obrero de San Lorenzo y sus alrededores.Además de las cerca de 3.000 víctimas mortales, se produjo una gran devastación material, que afectó a edificios tan importantes,como la basílica de San Lorenzo.

Más de 500 aviones aliados, (principalmente bombarderos B-17 Flying Fortress y cazas) participaron en la misión.

El principal propósito del bombardeo, era dañar los nudos ferroviarios, patios de maniobras (como la estación de Littorio) y zonas industriales, para desestabilizar la logística del Eje y forzar, la salida de Italia de la guerra.

La acción se dirigió al nudo ferroviario de Roma, las vías de comunicación y la estación central, con la intención de mermar la capacidad logística, de las fuerzas del Eje y presionar, la caída del régimen de Mussolini.

Aunque los ataques, iban dirigidos a infraestructuras, la densidad urbana, causó grandes daños colaterales. Se estima que murieron al menos 3.000 civiles y miles más resultaron heridos.

El barrio obrero de San Lorenzo, fue el más devastado debido, a su proximidad a las vías de tren. La caída de más de 4000 bombas, arrasó manzanas enteras y también causó daños, en la histórica Basílica de San Lorenzo Extramuros. que sufrió impactos severos, durante el asalto.

Ese mismo día, el Papa Pío XII abandonó el Vaticano, para acudir personalmente a pie al barrio de San Lorenzo y a la Basílica para bendecir, a los heridos y consolar a la población, en un emblemático gesto, que quedó grabado, en la historia de la ciudad

La campaña de bombardeos sobre Roma, se extendió a lo largo de los meses siguientes, hasta la liberación de la ciudad, en junio de 1944

 

 

Mein Kampf (Mi lucha): el manifiesto de Adolf Hitler sobre la ideología nazi

Tal día como hoy. 18 de julio de 1925.-Se publica en Berlín, el primer volumen de libro de Hitler "Mein Kampf" ('Mi lucha')

El 18 de julio de 1925 se publica Mein Kampf, el libro de Hitler, el cual lo escribe en la cárcel, donde cumple una pena de prisión, por intento de golpe de estado en 1923.

"Mein Kampf"  es el manifiesto autobiográfico y político, escrito por Adolf Hitler, durante su encarcelamiento en 1923, tras el fallido Putsch de Múnich. El libro combina elementos autobiográficos, con una exposición detallada de la ideología nazi, sentando las bases programáticas, que posteriormente, conducirían al Holocausto y a, la Segunda Guerra Mundial.

En el libro Mein Kampf, Hitler escribe acerca de su ideología y se presenta a sí mismo, como un líder que está por encima del capitalismo y del marxismo, superándolo a ambos y representando una tercera vía revolucionaria, mas allá del espectro político convencional. 

En el libro describe su vida y relata su juventud, su “conversión” al antisemitismo  y su período como soldado, en la Primera Guerra Mundial. 

Está en contra del Tratado de Versalles y los pagos compensatorios, que Alemania está obligada a hacer, como consecuencia de ese tratado. No cree en la democracia parlamentaria. Además, Mein Kampf está repleto de ideas racistas y de odio, contra los judíos y los comunistas.

En Mein Kampf, Hitler describe especialmente, el futuro de Alemania. Quiere más territorio para Alemania, en Europa del Este y quiere expulsar a los judíos de Alemania, porque amenazan la supervivencia, del pueblo alemán, según su opinión. 

En el libro Mein Kampf, no se describen los planes para el asesinato en masa, concretados después durante la Segunda Guerra Mundial (el Holocausto), pero sí se demuestra, desde un principio, su odio hacia los judíos.

En el libro, Hitler combina elementos autobiográficos, con una exposición de sus ideas propias y un manifiesto, de la ideología política del nacionalsocialismo. El trabajo describe el proceso por el cual, el autor se volvió antisemita y sus planes futuros para Alemania. 

En Mein Kampf , Hitler desarrolló la tesis principal del "peligro judío", que hablaba de una conspiración judía, para ganar el liderazgo mundial, y anuncia su odio, a lo que él creía que eran los dos males del mundo: el comunismo y el judaísmo. 

Argumentó sobre la idea nacionalista alemana de Drang nach Osten («empuje hacia el este»): la necesidad de ganar Lebensraum («espacio vital») hacia el este, especialmente en Rusia.

Hitler escribió  Mein Kampf mientras estaba encarcelado, por lo que consideraba "crímenes políticos" tras su fallido Putsch de Múnich en noviembre de 1923. Aunque inicialmente recibió muchas visitas, pronto se dedicó por completo al libro. Mientras lo escribía, se dio cuenta de que tendría que ser una obra de dos volúmenes, con el primer volumen programado, para publicarse a principios de 1925. 

El gobernador de Landsberg señaló en ese momento ,que "él [Hitler] espera que el libro tenga muchas ediciones, lo que le permite cumplir con sus obligaciones financieras y sufragar los gastos, ocasionados en el momento de su juicio". Después de unas ventas iniciales lentas, el libro se convirtió en un éxito de ventas en Alemania, tras el ascenso de Adolf Hitler al poder en 1933.

Después de la muerte de Hitler, los derechos de autor de Mi lucha, pasaron al gobierno estatal de Baviera, que se negó a permitir, nuevas ediciones de la obra. Desde 2016, tras la expiración de los derechos de autor, se han publicado ediciones comentadas. con fines historiográficos. 

Hoy día distribuir su contenido, sin comentarios al respecto, puede considerarse delito de odio.

La conquista de Orihuela por los cristianos y la leyenda de la Armengola

Tal día como hoy, 17 de julio de 1242: En España, Orihuela es reconquistada por las tropas castellanas, al mando del rey Alfonso X el Sabio.

El 17 de julio de 1242 (o 1243 según otros historiadores), el infante Alfonso de Castilla, futuro rey Alfonso X el Sabio, reconquistó la ciudad de Orihuela, para la Corona de Castilla. Esta acción militar, se enmarca dentro de la Reconquista y la sumisión de los territorios, de la taifa de Murcia.

La anexión se realizó mayoritariamente, de forma pacífica a través de vasallaje, aunque algunas plazas fuertes, como Orihuela, Cartagena o Lorca, requirieron de acciones militares y asedios.

En 1264 ,tras sublevarse la población musulmana, el infante —ya convertido en el rey Alfonso X el Sabio— tuvo que pedir ayuda militar a su suegro, Jaime I de Aragón. Las tropas aragonesas, sofocaron la rebelión y devolvieron la ciudad, a la jurisdicción castellana.

Para afianzar el control y la repoblación cristiana, el monarca concedió el Fuero Real a la ciudad, en el año 1265. Este hecho histórico, es de gran relevancia local y es el origen de las tradicionales, fiestas de Moros y Cristianos de Orihuela, donde destaca la figura legendaria de la Armengola,

La leyenda de la Armengola, es el relato fundacional de la reconquista de Orihuela, (Alicante, España), protagonizado por una heroína local, llamada Hermenegilda-Eugenia, esposa de Pedro Armengol. Esta historia, es el pilar de las tradicionales, fiestas de Moros y Cristianos de la ciudad

A principios del siglo XIII, la ciudad estaba bajo dominio musulmán y el alcaide de la alcazaba, Benzaddón, planeaba una masacre, para asesinar a todos los residentes cristianos del Arrabal Roig. Por el aprecio que le tenía, ya que la Armengola era la nodriza de su hijo, el alcaide decidió salvarla, a ella y a su familia, del exterminio.

Al enterarse del plan, la Armengola decidió salvar a su pueblo. Con la ayuda de dos hombres corpulentos, (a los que disfrazó con las ropas de sus hijas, para no levantar sospechas), logró acceder al castillo, burlando la seguridad.

Una vez dentro y aprovechando la noche, los tres abrieron las puertas a los cristianos y eliminaron a la guarnición musulmana, tomando la fortaleza. Este audaz movimiento ,permitió tomar el castillo, culminando en la toma cristiana, de la ciudad de Orihuela.

La tradición cuenta, que durante los enfrentamientos de esa noche, el cielo se iluminó con dos resplandecientes luceros, sobre el castillo. Se atribuyó este hecho, a la milagrosa protección de las santas patronas de Orihuela, Santas Justa y Rufina, asegurando así la victoria cristiana.

Este acontecimiento histórico-legendario, se conmemora anualmente en la localidad durante las fiestas de Moros y Cristianos, donde cada año una mujer representa, la figura de la Armengola.

La batalla de Smolensko:El límite del avance alemán en Rusia

 

Tal día como hoy, 16 de julio de 1941.- durante la II Guerra Mundial: fuerzas alemanas, ocupan la ciudad de Smolensko.

La captura de Smolensko, por parte de las fuerzas alemanas, en 1941 se enmarca dentro de la Operación Barbarroja, marcando un punto de inflexión crucial, en el Frente Oriental, de la Segunda Guerra Mundial

A un mes del inicio de la Operación Barbarroja, la Wehrmacht había avanzado profundamente en territorio soviético, pero comenzaba a encontrar una resistencia organizada y feroz, en el frente del Grupo de Ejércitos Centro. La región de Smolensk se convirtió en el eje, de una serie de batallas decisivas, que marcaron un punto de inflexión operacional.

El 22 de junio de 1941, la Alemania nazi lanzó la Operación Barbarroja, la invasión del territorio soviético, con tres Grupos de Ejércitos avanzando simultáneamente. El Grupo de Ejércitos Centro, comandado por Fedor von Bock, tenía la misión de atravesar Bielorrusia y dirigirse hacia Moscú. 

A finales de julio, tras la destrucción de grandes unidades soviéticas en Bialystok y Minsk, el frente se trasladó a la región de Smolensk, donde el Ejército Rojo ofreció una resistencia mucho más tenaz. La batalla que se libró allí entre el 10 de julio y mediados de agosto marcaría una importante desaceleración del ímpetu alemán.

El 20.º Ejército, bajo el mando del general Fiódor Kurochkin, se encontraba en el centro del dispositivo defensivo soviético alrededor de Smolensk. Habiendo sido recientemente reconstituido, contaba con formaciones heterogéneas y un número significativo de reclutas y tropas retiradas del frente de Minsk. A pesar de sus limitaciones logísticas y de comunicaciones, el 20.º Ejército jugó un papel clave en la defensa de la ciudad y sus accesos.

Para el 22 de julio, los informes operacionales soviéticos destacaban una situación sumamente crítica. El cerco alemán, que intentaba completarse mediante los movimientos envolventes del 2.º Grupo Panzer de Guderian desde el sur y el 3.º Grupo Panzer de Hoth desde el norte, estaba a punto de cerrarse completamente.

Desde el punto de vista alemán, la batalla por Smolensk se convirtió en una prolongada lucha de desgaste, contraria a las expectativas de una guerra rápida. El general Gotthard Heinrici, comandante del XXXXIII Cuerpo de Ejército, escribió en una carta a su esposa fechada el 22 de julio: “Los rusos luchan con una ferocidad que no esperábamos.No tienen casi nada, pero luchan como si defendieran su propia casa, cada bosque es un infierno”. 

Esta visión, corroborada por otros oficiales de campo, refleja la creciente conciencia entre la oficialidad alemana, de que la campaña no sería tan breve, como se había supuesto.

Ambos bandos evidenciaban señales de tensión estructural. Las divisiones alemanas estaban desgastadas, por un mes de combate ininterrumpido y extendidas logísticamente, a lo largo de cientos de kilómetros. El Ejército Rojo, por su parte, sufría enormes pérdidas humanas y materiales, pero comenzaba a reorganizarse. 

La batalla, en este sentido, constituye un momento de transición entre el blitzkrieg - (Guerra Relámpago) inicial y la guerra prolongada, que caracterizaría al Frente Oriental. Para el 22 de julio, el cerco aún no estaba cerrado del todo, y los soviéticos estaban explotando cada brecha disponible, para mantener un corredor de escape, aunque a un alto costo.

El 22 de julio de 1941, marcó el punto álgido de los combates en la región de Smolensko, con fuerzas soviéticas desesperadamente intentando, frenar un cerco total y los alemanes enfrentándose, a una resistencia inesperadamente dura. La campaña, que parecía victoriosa en sus primeras semanas, comenzaba a mostrar signos de agotamiento, logístico y operativo. La tenacidad del 20.º Ejército y las contraofensivas soviéticas, en esta fase representaron un primer indicio, del fracaso estratégico alemán en su objetivo, de una victoria rápida.

Aunque el Grupo de Ejércitos Centro, logró cerrar parcialmente el cerco de Smolensko y tomar la ciudad el 16 de julio, los combates continuaron intensamente en sus alrededores,  hasta bien entrado agosto. La resistencia soviética no solo impidió, la destrucción total de las fuerzas rodeadas, sino que obligó a los alemanes a combatir, en un frente cada vez, más extendido y fragmentado.

Las fuerzas alemanas estaban exhaustas. Las divisiones de infantería, marchaban a pie hasta 30 o 40 kilómetros diarios, sin descanso adecuado, bajo un calor agobiante y con líneas de suministro colapsadas. Las columnas blindadas panzer, que habían sido punta de lanza de la ofensiva, sufrían por el desgaste mecánico, la escasez de combustible y las crecientes bajas. 

El propio general Heinz Guderian, en sus memorias, reconoció que el terreno soviético, las distancias y la inesperada resistencia enemiga, estaban socavando las bases de la blitzkrieg .(Guerra Relámpago)

La prolongación inevitable de la campaña soviética, comenzaba a perfilarse en las mentes de los comandantes alemanes, aunque aún se esperaba, que una última gran ofensiva, lograra la rendición del enemigo, antes del invierno. Sin embargo, como señala Richard Overy, “para fines de julio de 1941, los alemanes ya habían perdido la oportunidad, de una victoria rápida. Lo que quedaba era una guerra de desgaste, para la cual, no estaban preparados” 

La batalla de Smolensko fue, en este sentido, el primer gran aviso, de que la Unión Soviética, no se derrumbaría con facilidad. Los costos crecientes, el terreno inmenso, la persistente capacidad de recuperación, del Ejército Rojo y la naturaleza ideológica de la guerra, transformaban rápidamente la campaña alemana, en una empresa insostenible a largo plazo. 

El 22 de julio no marcó el fin de una batalla, sino el comienzo de una guerra distinta, más larga, más cruel y más incierta.

Cuando el Presidente Benito Juárez, entró en la ciudad de México

Tal día como hoy 15 de julio de 1867. El presidente Benito Juárez entra en la ciudad de México tras derrocar al imperio de Maximiliano I.

El 15 de julio de 1867, el presidente Benito Juárez hizo su entrada triunfal a la Ciudad de México, tras derrotar al Segundo Imperio y consumar el triunfo de la República. Este acontecimiento, marcó el inicio del periodo histórico, conocido como la República Restaurada

La toma de la Ciudad de México, tuvo lugar el 21 de junio de 1867 tras la lucha en las afueras de la Ciudad de México, entre elementos del ejército mexicano de la república, al mando del general Porfirio Díaz, contra las tropas al servicio del ya destituido Segundo Imperio mexicano, al mando del general Ramón Tavera, compuesta de soldados conservadores mexicanos y algunos franceses, que se habían quedado protegiendo la ciudad, mientras el emperador Maximiliano residía en Querétaro, durante la segunda intervención, francesa en México.

El general Porfirio Díaz, sitió la Ciudad de México, con la decisión de tomarla por asalto. Al ser informados del avance de fuerzas republicanas al mando de Díaz, los últimos defensores de la ciudad, acordaron para evitar todo tipo de enfrentamiento izar una bandera blanca, para el amanecer del día 21 de junio de 1867, y así dejar paso, a las fuerzas victoriosas. 

El general juarista Ignacio Alatorre,fue a entrevistarse en representación del general Porfirio Díaz con la comisión que entregaría la ciudad conforme a un acuerdo con ciertas garantías. 

El General Alatorre aceptó dichas garantías aunque no aseguró poder resguardar la seguridad de los habitantes,  lo que aceptó la comisión que regresó a la ciudad: pero el general Alatorre no llegó en las fechas acordadas, ante lo que Porfirio Díaz, ya muy impaciente, por su tardanza y al no conocer la respuesta, de la rendición de la plaza, optó por la batalla.

Al ya tener sitiada la ciudad, Porfirio Díaz ordenó un despliegue inmediato de tropas en puntos estratégicos, preparándose para el asalto. El Ejército Republicano, pronto rompió fuego sobre la ciudad, ocasionando algunas bajas a los imperialistas, que inmediatamente izaron una bandera de rendición, entregando la ciudad de manera incondicional.

Durante la  batalla previa, el enemigo intentó hacer algunas salidas durante el sitio. La principal fue la que encabezó el general Leonardo Márquez, , probablemente con objeto de abandonar la plaza y salvar, la fuerza que le quedaba, que era todavía de unos 12,000 hombres. En todos sus conatos de salida, fue rechazado con grandes pérdidas y consiguiente desmoralización. 

A las 15:00, hora local, del 19 de junio de 1867 en el Cerro de las Campanas en Querétaro, el emperador Maximiliano I de México, junto con sus generales Miguel Miramón y Tomás Mejía, fue fusilado; por las fuerzas juaristas, dos días antes de la caída de la Ciudad de México, el 21 de junio.

Poco tiempo después, el general Porfirio Díaz, encabezaría los festejos con los que se recibió triunfalmente al presidente Benito Juárez a su entrada a la capital. 

Tras la batalla fue capturado y fusilado Santiago Vidaurri, exgobernador de Nuevo León, que había cambiado de bando y negado ayuda a los liberales, durante la huida del gobierno republicano, hacia el norte.

El 15 de julio de 1867, tras derrotar al Segundo Imperio y fusilar al ex Emperador  Maximiliano, Juárez regresó a la Ciudad de México, para iniciar la República Restaurada. 

De inmediato restableció el orden constitucional, reorganizó el ejército, consolidó el Estado laico y convocó a elecciones, en las cuales resultó triunfador.

Benito Juárez fue presidente de México, durante aproximadamente 14 años y 6 meses. Asumió el cargo el 19 de enero de 1858 y se mantuvo en el poder ,de manera ininterrumpida ,hasta su fallecimiento, el 18 de julio de 1872.

 

La cerilla: el humilde invento que encendió el mundo

Tal día como hoy, 14 de julio de 1826, un químico de Stockton,- Inglaterra- hizo saltar una chispa por accidente sobre la chimenea de su casa. Así nació la primera cerilla de fricción, un invento humilde, que revolucionó la vida cotidiana, para siempre.

Este pequeño invento, no nació en un laboratorio, sino de una forma imprevista. El responsable es el químico y farmacéutico inglés, John Walker. Este invento accidental fue el resultado de una mezcla química, una varilla raspada en un hogar y un destello repentino; pero aquel chispazo casual, acabó transformando la relación, de la humanidad con el fuego. 

Hoy nos parece un objeto insignificante. Una cerilla cabe entre dos dedos, cuesta casi nada y hoy día se encuentra, un tanto en la sombra en la era de los mecheros y los encendedores, eléctricos. Sin embargo, en el siglo XIX fue una auténtica,, revolución doméstica. Y detrás de ella estaba John Walker, un farmacéutico inglés, de aspecto discreto y con mala fortuna comercial.

Walker nació en 1781, en Stockton-on-Tees, en el noreste de Inglaterra. Su familia tenía un negocio, de comestibles y vinos, pero él decidió tomar otro camino. De joven fue aprendiz de un cirujano y trabajó, como asistente médico, aunque abandonó esa vía, relativamente pronto. Después amplió su formación en farmacia y química y, en 1819, abrió su propia tienda, en Stockton.

En aquella época, una botica era mucho más que una farmacia,al estilo actual. Allí se preparaban remedios, para personas y animales, se mezclaban sustancias, se probaban compuestos y se trabajaba, con todo tipo de ingredientes (hoy impensables en una farmacia al uso). 

Walker tenía un pequeño taller, en la trastienda y un interés especial, por los agentes capaces de producir luz o combustión. No buscaba exactamente inventar una cerilla, sino que simplemente estaba experimentando, con una pasta combustible relacionada, con las cápsulas fulminantes o cápsulas de percusión para armas. Fue entonces, cuando ocurrió el accidente.

Cuando el doctor Walker, se encontraba removiendo una mezcla química, con una pequeña varilla. En algún momento, al raspar el extremo endurecido, contra la piedra o el borde de la chimenea de su casa, la pasta prendió fuego, de forma súbita. 

Este momento, no generó un invento perfecto, de la noche a la mañana, sino que Walker siguió afinando la fórmula, hasta obtener una pasta inflamable, elaborada con sulfuro de antimonio, clorato potásico y goma arábiga. Al principio usó tiras de cartón, recubiertas de azufre; más tarde, pequeñas astillas de madera. Para encenderlas, el usuario debía frotarlas, con una superficie abrasiva, como papel de lija. Había nacido la cerilla de fricción.

Curiosamente, el libro de cuentas de John Walker, pasaría a ser considerado un documento histórico. Hoy se conserva en el Science Museum, y registra ventas a crédito realizadas, entre 1825 y 1829. Es importante porque, en ese cuaderno aparece la primera prueba documental, de la comercialización del invento.

La entrada está fechada, el 7 de abril de 1827. Ese día, Walker vendió a un abogado de Stockton, John Hixon, 100 unidades de estas 'cerillas', por un chelín, más dos peniques por una caja de lata, para guardarlas. Se trata de una cronología muy precisa y extraordinariamente, bien documentada, para un invento de esta magnitud.

Hoy cuesta entenderlo, pero antes de la cerilla, encender fuego era un pequeño suplicio. Había que usar yesca, pedernal y acero, o mecanismos de encendido, más engorrosos y caros. Mantener el hogar encendido, era casi una obligación permanente, pues si se perdía la llama, había que volver a invertir tiempo y componentes, en recuperarla. 

La cerilla de Walker, volvió portátil, inmediata y relativamente sencilla, la producción de fuego. Se usó en la cocina, en la calefacción, en las velas, lámparas, hornillos… todo cambió. La invención redujo horas de esfuerzo invisible, facilitó la vida doméstica y dio a millones de personas, una autonomía nueva frente a uno de los elementos esenciales, de la civilización: la luz.

Por extraño que parezca, John Walker no patentó su creación. Se desconoce si por prudencia, por modestia o por simple falta de visión empresarial, dejó pasar la oportunidad y no presentó la patente, así que otros copiaron la idea y en 1829, un comerciante londinense, llamado Samuel Jones, lanzó sus famosos "Lucifers", que básicamente, eran una réplica comercial, de las "luces de fricción" de Walker.

A partir de ahí, el invento se difundió rápidamente, pero la fortuna no acompañó a su verdadero creador. que terminó sus días en 1859, prácticamente sin dinero y arruinado.

 

Breve semblanza, del famoso actor estadounidense Harrison Ford

Tal día como hoy, 13 de julio de 1942.- nace Harrison Ford, famoso actor estadounidense.

Harrison Ford nació, el 13 de julio de 1942 en Chicago, Illinois. Es considerado una de las mayores leyendas, de la historia del cine de Hollywood.Su legado está cimentado en dos de las franquicias, más importantes de la cultura pop: Star Wars, (donde interpretó a Han Solo) e Indiana Jones.

Harrison Ford nació el 13 de julio de 1942, es un actor, productor de cine, y actor de doblaje estadounidense, de cine y televisión. Es recordado, por haber interpretado el personaje de Indiana Jones, en la saga homónima y por haber interpretado, al personaje de Han Solo en la saga de ciencia ficción, Star Wars 

Debe su notoriedad, a su colaboración con el guionista, productor y director George Lucas, que fue el primero, en darle la posibilidad, de ser actor. Sus papeles como Han Solo en la saga de Star Wars e Indiana Jones en la saga homómina, lo elevaron al nivel de estrella, internacional. 

También destaca por su papel, como el cazador de replicantes Rick Deckard en Blade Runner, dirigida por Ridley Scott. Aunque inicialmente, fue un fracaso en taquilla, la película se transformó con el tiempo, en una película de culto, de la ciencia ficción.

Con más de cinco mil seiscientos millones de dólares, recaudados en todo el mundo por sus películas, Ford es el actor, con mayores ingresos en taquilla, de la historia.En 1998 fue elegido, con cincuenta y seis años, el hombre vivo más sexy del mundo por la revista estadounidense People, y en 1995 por la británica Empire como uno de los cien actores más sexy de la historia (en el 15.º puesto).

Mundialmente famoso, por sus papeles en películas de acción y aventuras, fue galardonado con el premio Cecil B. DeMille, en reconocimiento a su trayectoria cinematográfica, en la gala de los Globos de Oro de 2002 y con el César honorífico, al conjunto de su carrera, en 2010; en 1994 la National Association of Theatre Owners, le otorgó el título de "Estrella del siglo del box-office".

Además de las distinciones personales recibidas, seis de las películas en las que trabajó, figuran en el National Film Registry, y cinco están clasificadas en el "top 100", del American Film Institute.

Ha puesto su notoriedad al servicio de la conservación de la naturaleza y de la preservación del medioambiente, sensibilizando particularmente sobre la situación crítica de deforestación de los bosques tropicales.

A mediados de los años 90, Harrison Ford hizo realidad uno de sus sueños pendientes, sacarse la licencia de piloto y no solo, comenzó a volar sino a coleccionar aviones. 

En el aeródromo de Santa Mónica, (también otras estrellas de Hollywood, como Tom Cruise y John Travolta), en uno de los hangares, tiene aparcadas a sus “fieras”, como llama a su colección, de joyas de la aviación, entre las que destaca un De Havilland Beaver verde y amarillo, un Waco amarillo, un Husky, un Caravan y un jet Citation Sovereign, verde oliva de nueve plazas, además de un helicóptero.

Sin embargo, durante estos años surcando los cielos, la estrella de Hollywood, ha sufrido algún que otro altercado, entre ellos el acaecido en 2015, cuando tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia, en un campo de golf, con su avioneta de la Segunda Guerra Mundial, así como como el que sufrió en el año 2000, con un avión de seis pasajeros, en Lincoln (Nebraska) o el ocurrido un año antes, con su helicóptero Bell Chopper a 90 kilómetros de Los Ángeles. Sin embargo, ninguno de ellos le impidió, seguir practicando su gran pasión. 

Lejos de jubilarse, aunque seleccionando muy bien, cada uno de sus papeles, Harrison Ford, continúa aún en activo y además de retomar, su papel de aventurero en la última entrega, de Indiana Jones, "Indiana Jones y el dial del destino", el mítico actor, también ha sido aclamado por su interpretación, del terapeuta, Dr. Paul Rhoades, en la serie Shrinking. 

Además, Harrison será visto, como Thaddeus "Thunderbolt" Ross en la próxima película de Marvel, "Captain America: Brave New World", cuyo estreno está previsto para 2026.

El revolucionario Camille Desmoulin, instigador de la toma de la Bastilla

Tal día como hoy, 12 de julio de 1789: En París, el periodista revolucionario Camille Desmoulins, hace un discurso en respuesta, a la dimisión del ministro de finanzas Jacques Necker el día anterior. 

En 1789, en París, el periodista revolucionario Camille Desmoulins hace un discurso en respuesta a la dimisión del ministro de finanzas Jacques Necker. Este discurso animó al pueblo a levantarse en armas para comenzar, la Toma de la Bastilla dos días después,el 14 de julio.

Camille Desmoulins fue, uno de los principales instigadores de la toma de la Bastilla,el 14 de julio de 1789. Sus encendidos discursos ,en los jardines del Palais-Royal, encendieron la chispa revolucionaria, en París. 

Desmoulins nace en Guise el 2 de marzo de 1760 y muere en París el 5 de abril de 1794, fue un personaje relevante, de la Revolución francesa de 1789. Fue el hijo mayor de Jean Benoît Desmoulins, señor de Bucquoy et de Sémery, lugar y teniente de la merindad  de Guisa (Picardía). 

El 29 de diciembre de 1790, Camille Desmoulins se casó con Lucile Laridon Duplessis, con quien tuvo un hijo, llamado Horace Camille Desmoulins. 

Camille Desmoulins cursó los estudios en el colegio Louis-le-Grand, y sus mejores amigos de entonces,, fueron: Louis-Marie Stanislas Fréron, Georges-Jacques Danton, François-Louis Suleau.

Sus estudios en Louis-le-Grand, le marcaron profundamente. En la Universidad, se estudiaban, casi de manera exclusiva, los autores griegos y romanos. Camille Desmoulins decía: "Se nos educa en la nobleza de la república, para vivir en la abyección de la monarquía y bajo el reinado de los Claudios y los Vitelios". En otra ocasión escribiría a su padre: "¿Pensaste que yo sería un "romano" cuando me bautizaste Lucius, Sulpicius, Camillus y adivinaste?"

Camille Desmoulins, terminó sus estudios de abogado el 7 de marzo de 1785, pero fue un mal abogado. No tartamudeaba, pero balbuceaba. Cuando preparaba sus defensas, dudaba acerca de las palabras a emplear, se enredaba con las frases, y comunicaba a su auditorio, su incomodidad e inseguridad. 

Su discurso en el Palacio Real el 12 de julio de 1789, fue realmente lamentable. Antes de la Revolución vivía pobremente, dado que apenas tenía clientes. Durante un tiempo fue secretario del abogado Targel. 

Entre 1781 y 1789, para poder sobrevivir, Desmoulins compuso poemas y algunas obras teatrales. Dedicó sus poemas a Mme. De La Lande y, sobre todo, a Mme. Duplessis. Consiguió introducirse, en la familia Duplessis, gracias a sus poemas y así conoció, a su futura esposa Lucile.

Antes del 14 de julio, en su panfleto Francia libre, hizo un panegírico del gobierno republicano. En este folleto escribió: "Sólo la república conseguirá unir a los franceses, pero no salvará a la monarquía, ni a Luis XVI de Francia"

En 1788, Camille Desmoulins formó parte de la lista de los 75 diputados de Laón que se presentaron a las elecciones finales, pero no fue elegido. 

En mayo de 1789 visitó Versalles con frecuencia, donde se reunían los diputados de los Estados Generales, creyendo, tal vez, que para conquistar París, tenía que estar cerca de los diputados.

El 12 de julio de 1789, al conocer la destitución del ministro de finanzas, Jacques Necker, hizo un llamamiento para que el pueblo, se manifestase ante el Palacio Real. Esto fue un ensayo, de la toma de la Bastilla, concretada el 14 de julio de 1789.

En 1789 trabajó como secretario de Honoré Gabriel Riquetti, conde de Mirabeau y no cesará de manifestarse contra los poderes, que la Asamblea Constituyente, concedió a Luis XVI, especialmente contra su derecho al veto.

Como Maximiliano Robespierre o Jean-Paul Marat, Desmoulins se opuso a la partición, que se quería hacer de los cuerpos políticos, dividiéndolos en dos: políticos activos y políticos pasivos. 

En 1791 entró a formar parte del Club de los Cordeliers. Tras el fusilamiento en el Campo  de Marte (1) el 17 de julio de 1791, fue buscado por la policía y entonces se refugió en Versalles, pero poco después se fue a Bourg-la-Reine, pero antes publicó un artículo, en el que protestó, contra los "masacradores", que actuaron en el Campo de Marte. 

Regresó a París en 1791. La matanza del Campo de Marte, le dejó sumamente impresionado, haciéndole reflexionar acerca de todo lo sucedido. Su análisis era muy diferente, al que había sostenido y desarrollado hasta ese momento, en su diario: "Historia de las revoluciones de Francia y de Brabante" de , como su amigo Robespierre, estará en contra, de la declaración de guerra.

El 10 de agosto de 1792, Camille Desmoulins, acudió a la toma de las Tullerías en compañía de François-Joseph Robert. 

El 11 de agosto de 1792 Georges-Jacques Danton nombró a Camille Desmoulins secretario del ministro de Justicia. Como tal, tenía que organizar todo el secretariado, y entonces colocó a sus amigos y parientes, (como Fouquier-Tinville, su primo), lo que causó su destitución. 

El 6 de junio de 1792  Desmoulins fue elegido diputado de la Convención nacional, pues Danton intervino a su favor. Pasó a ocupar entonces un sillón, entre los Montagnards (nombre dado a los diputados que ocupaban los escaños situados más altos de la Asamblea legislativa y que eran los más extremistas).

 El 12 de enero de 1793, votó a favor de la muerte de Luis XVI diciendo: "Yo voto por la muerte, un poco tarde, quizá, para el honor de la Convención".

La condena del régimen del Terror, sustentada por Arthur de Dillon que  Demoulins secundó, significaría el principio del fin de su amistad con Robespierre. 

Lejos de callarse, Camille continuó con sus ataques, primero contra los girondinos y después contra los hebertistas, lo que irritó profundamente a Robespierre, que le acusó de traidor.

En septiembre de 1793, atacado por los Montagnards amigos de Robespierre, sin líder a quien seguir, se planteó desaparecer por un tiempo, de la escena política parisiense. 

El 5 de diciembre de 1793 Desmoulins publicó el primer número de Le Vieux Cordelier. Tras la aparición del tercer número del diario, la ruptura entre Camille y Robespierre se acentuó,  Desmoulins se decantó por el apoyo de la política de Danton y se unió al grupo de los Indulgentes. 

Desmoulins fue detenido, la noche del 30 o 31 de marzo de 1794 y fue encarcelado en la llamada Prison du Luxembourg. Desde la cárcel escribió una carta a Robespierre, pero nunca tuvo respuesta. Compareció ante el Tribunal revolucionario, los días 1, 2, 3, 4 y 5 de abril de 1794. El 5 de abril de 1794, fue detenida su mujer, Lucile Desmoulins.

Detenido el 31 de marzo de 1794 y condenado a muerte, por el tribunal revolucionario, fue ejecutado el 5 de abril. "Llegué a la plaza de la Revolución", cuenta un testigo, "y vi a Camille Desmoulins, turbado, hablando a sus vecinos muy agitado y con una sonrisa convulsiva, parecía un hombre que no tenía, la cabeza sobre los hombros". 

Se le oyó decir: "Mi crimen es haber derramado lágrimas". Subió las escaleras del cadalso diciendo. "He aquí cómo acaba el primer apóstol de la Libertad". Fue enterrado en el cementerio de los Errancis en París.

Su esposa Lucile Desmoulins, fue guillotinada en 13 de abril de 1794 en compañía del general Arthur de Dillon y de la viuda de Jacques-René Hébert.

 (1) La Masacre del Campo de Marte en París (Francia), ocurrió el 17 de julio de 1791. La Guardia Nacional, abrió fuego contra una multitud de unos 50.000 manifestantes, que exigían la abdicación del rey Luis XVI, marcando un episodio sangriento de la Revolución Francesa

 

El dictador Iosif Stalin y la época del "Gran Terror Soviético"

Tal día como hoy, 11 de julio de 1937: En la Unión Soviética, el dictador Iósif Stalin, ejecuta a ocho generales.

Iosif Stalin fue el líder supremo de la Unión Soviética, desde mediados de la década de 1920 hasta su muerte en 1953, conocido por transformar el país en una superpotencia, industrial a costa de millones de vidas. Su régimen se caracterizó, por un control totalitario, el culto a la personalidad y una represión brutal.

Veinte años después, de la Gran Revolución Socialista de Octubre, el régimen soviético perpetró la mayor masacre de Estado, jamás realizada en Europa en tiempos de paz: en dieciséis meses, de agosto de 1937 a noviembre de 1938, alrededor de unos 750 mil ciudadanos soviéticos, fueron ejecutados tras ser condenados a muerte, por un tribunal especial, después de una parodia de juicio. 

Eso supone casi 50 mil ejecuciones al mes o 1 600 al día. Durante el Gran Terror, uno de cada cien soviéticos adultos ,recibió un tiro en la nuca. Al mismo tiempo, más de 800 mil soviéticos, fueron condenados a diez años de trabajos forzados, y enviados al Gulag. 

La represión masiva, durante el "Gran Terror" soviético de 1937 a 1938, no fue un frenesí irracional, sino una campaña de terror de Estado, planificada y dirigida por Iósif Stalin y el Politburó, para eliminar a cualquier amenaza real o imaginaria al régimen, consolidar el poder absoluto y preparar al país, para una guerra inminente.

El asesinato de Serguéi Kírov en 1934 ,sirvió como pretexto para que Stalin eliminara a la vieja guardia bolchevique, (como Bujarin o Kámenev) y a los partidarios de León Trotsky, mediante los famosos Juicios de Moscú.

El régimen soviético temía que, en caso de un conflicto armado, contra la Alemania nazi o el Imperio del Japón, existiera una "quinta columna" interna, formada por disidentes, campesinos descontentos o minorías étnicas.

Stalin buscaba purgar a la sociedad, de elementos "antisoviéticos" y "socialmente peligrosos" (antiguos nobles, sacerdotes, delincuentes y kuláks) para homogeneizarla, bajo el control del Partido Comunista.

El NKVD (comisariado del pueblo para asuntos internos), operó bajo un sistema de cuotas geográficas de arrestos y ejecuciones, lo que incentivó a las oficinas locales a "fabricar" culpables, para cumplir o superar los objetivo,s marcados desde el Kremlin.

Las detenciones y ejecuciones, afectaron a un amplio espectro de la sociedad soviética, destacando tres grupos principales:

Fueron purgados, más de la mitad del cuerpo de oficiales del Ejército Rojo y numerosos cuadros, del Partido Comunista y la administración estatal.

Se llevaron a cabo "operaciones nacionales", dirigidas contra grupos étnicos con vínculos fuera de las fronteras soviéticas, (como polacos, alemanes, letones y coreanos), que fueron diezmados, bajo la sospecha de espionaje.

Las órdenes operativas del NKVD, instruían el arresto de antiguos kuláks (campesinos prósperos), criminales y personas consideradas hostiles, al régimen soviético.

La palabra "purga" minimiza la magnitud: El concepto de "purga" se utilizaba dentro del Partido Comunista, para referirse a expulsiones o limpiezas internas, sugiriendo un proceso, administrativo o disciplinario.

El proceso trascendió con creces, los límites del partido o de la élite política, cobrándose la vida de cientos de miles de ciudadanos de a pie, que no representaban un peligro real.

Las condenas eran dictadas, administrativamente por "troikas" (comisiones de tres funcionarios del NKVD) sin derecho a defensa, ni garantías procesales, constituyendo ejecuciones extrajudiciales, masivas.

Cuando el español Pablo Ibar, salió del corredor de la muerte

Tal día como hoy, 10 de julio de 2016.- El español Pablo Ibar, es trasladado del "corredor de la muerte"(1) a una prisión común al norte de Miami, a la espera de nuevo juicio. 

Pablo Manuel Ibar, conocido como Pablo Ibar, es un preso hispano-estadounidense condenado a cadena perpetua, tras tres juicios en los que fueron comprobadas, varias irregularidades y manipulaciones de pruebas y testigos.

La defensa de Pablo Ibar, condenado por el asesinato de tres personas, tiene previsto solicitar la libertad condicional con fianza, con el objetivo de que quede bajo supervisión de su familia, a la espera del nuevo juicio.

El español Pablo Ibar, cuya pena de muerte fue anulada por el Tribunal Supremo de Florida, en EEUU, que ordenó la celebración de un nuevo juicio, fue trasladado del corredor de la muerte, a una prisión común al norte de la ciudad de Miami.

Desde el principio, Pablo Ibar ha mantenido su inocencia en los hechos. "Yo no merezco pasar ni un día en prisión, yo no lo hice", afirmaba el español, en una entrevista a Jalís de la Serna.

Ibar, de 45 años, comparecerá, ante un tribunal de la localidad de Fort Lauderdale, en el condado de Broward, y ante el mismo juez, Jeffrey Levenson, que se encargó del caso en el año 2009, casi diez años después de haber sido condenado a muerte, por los asesinatos, del dueño de un local nocturno y dos modelos.

La audiencia servirá, para "decidir" los "futuros pasos a tomar en el procedimiento que llevará a la repetición del juicio" contra el español, que lleva casi 22 años preso, 15 de ellos en el corredor de la muerte, de un penal de Reinford, en Starke, Florida.

La defensa de Ibar, tiene previsto solicitar la libertad condicional con fianza del acusado con el objetivo de que quede bajo supervisión de su familia, a la espera del nuevo juicio, aunque todavía no hay fecha, para su celebración.

Pablo Ibar se encuentra encarcelado, en la prisión de South Bay (South Bay Correctional Facility) en Florida, Estados Unidos. 

Cumple una condena de cadena perpetua, por un triple asesinato cometido en 1994, aunque su defensa legal,ha solicitado recientemente la reapertura del caso, tras la aparición de un nuevo testigo, que apunta a otros autores

Actualmente Pablo Ibar se encuentra trabajando junto a sus abogados en la apelación a su sentencia. Pablo Ibar recurrirá ante el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Distrito de Florida.

(1) El "corredor de la muerte", es la sección de máxima seguridad de una prisión, donde los reclusos condenados a pena capital, esperan su ejecución