Tal día como hoy 25 de diciembre de
1977 fallece el actor y director de cine Charles Chaplin a los 88
años de edad. Nació el 16 de abril de 1889 en Londres, Inglaterra
y empezó con un grupo de danza infantil antes de hacer su aparición
estelar en la pantalla grande.
Chaplin vivió parte de su vida en un
orfanato, donde en 1896 él y su medio hermano mayor, fueron enviados
a un internado público para "huérfanos y niños indigentes",
donde permaneció 18 meses, aprovechando este tiempo para aprender a
leer y escribir.
Esta época no estuvo exenta de penurias, pues en
una reyerta con otro niño acabaron afeitándole la cabeza y poco
después, su madre ingresó en una institución mental.
Su personaje principal, basado en la
pantomima y en los movimientos extravagantes, se convirtió en una
figura icónica de la era del cine mudo, siendo también famoso en
su faceta como director, con películas como Luces de ciudad y
Tiempos modernos y fundó la United Artists Corporation.
Al desatarse la Segunda Guerra Mundial
y la invasión alemana sobre Europa, Chaplin filmó, en 1940, El gran
dictador, una divertida y feroz parodia del nazismo en la que el
actor se desdoblaba en un Charlot transformado en peluquero judío y
en un Hitler mitómano y paranoico que anunciaba la disposición de
Chaplin a encarnar nuevos roles, sin bombín ni zapatones.
La crítica social que rezumaba su
obra, sumada probablemente a su origen judío y al hecho de ser
extranjero en Estados Unidos, lo llevaron a comparecer en 1949 ante
el inquisicional Comité de Actividades Antinorteamericanas.
Al año siguiente, mientras él y su
familia viajaban por Europa, se ordenó a las autoridades de
inmigración que lo retuvieran a su regreso. Chaplin decidió no
volver jamás y se instaló en una lujosa residencia en
Corsier-sur-Vevey, en la plácida ribera del lago suizo de Léman,
frente a Ginebra. Oona se encargó de liquidar sus asuntos económicos
y profesionales en Estados Unidos.
En los últimos años de su vida,
Chaplin hizo una última visita a los Estados Unidos en 1972, para
recibir un Premio honorario de la Academia. El viaje se produjo solo
cinco años después de la primera y única película en color de
Chaplin, que fue también su última película.
En la madrugada del 25 de diciembre de
1977, su esposa, Oona, y siete de sus hijos estaban junto a su cama
en el momento de su fallecimiento. Curiosamente, como si se tratara
del argumento de una de sus películas, el cuerpo de Chaplin fue
robado poco después de ser enterrado en su tumba cerca del lago de
Ginebra en Suiza por dos hombres que exigieron un rescate de 400.000
para devolver los restos del difunto.
Afortunadamente, los hombres fueron
arrestados y el cuerpo de Chaplin fue recuperado 11 semanas más tarde.
El creador de Charlot murió el día de
Navidad de 1977. Dejaba un total de 79 películas filmadas en más de
cincuenta años de actividad como actor y director. En la casi
totalidad de ellas fue también autor del guión, y del diálogo y la
música en las sonoras.
Además de las ya mencionadas, cabe
agregar Carmen 1916, según la novela de Prosper Mérimée; El vagabundo, 1916; Un día de juerga,
1919; y El peregrino,
1923, entre las más apreciadas por la crítica y celebradas por el
público.
Fuente:Muy Historia
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