El World Trade Center de Nueva York

Tal día como hoy, 4 abril de de 1973, se inaugura el World Trade Center de Nueva York. Las torres gemelas que se elevaban a 1.350 pies sobre Manhattan, y se convirtieron oficialmente en los edificios más altos del mundo.

Fueron el símbolo de Estados Unidos, de la libertad y el capitalismo, pero sobre todo de la ciudad de Nueva York. No es casualidad que los terroristas islámicos eligieran las poderosas torres del Word Trade Center como objetivo el 11 de septiembre de 2001, construido por un hombre que sufría vértigo.

Pese a que ya no están, las torres siguen de alguna manera presentes en el cielo neoyorquino: pintadas en los coches de bomberos, en las ventanas de un taxi, en cascos de la construcción o en miles de adhesivos, banderas y camisetas. El World Trade Center nunca abandonó Nueva York, pese a ser destruido hace años.

En pie estuvieron 28 años, aunque las disputas en torno a su construcción y la tragedia de su destrucción dejaron profundas huellas y cicatrices. El arquitecto elegido fue Minoru Yamasaki que quería levantar dos torres gemelas de 80 pisos, pero las autoridades portuarias de Nueva York y Nueva Jersey querían 110 plantas.

Yamasaki temía tener que "desaprovechar" demasiado espacio para las cajas de los ascensores y al final halló la solución, algunos ascensores rápidos para subir y para bajar y otros que pararan en cada uno de los pisos.

Puede parecer increíble, pero el edificio más alto del mundo fue construido por un hombre que sufría vértigo y, por eso, dotó a las torres de ventanas pequeñas, obstruidas hacia el interior y de apenas medio metro de ancho.

Al contrario que el Empire State Building, la construcción del World Trade Center fue muy moderna, sin paredes amuralladas ni fuertes pilares. A cambio, el  exterior del edificio debía proporcionar la estabilidad suficiente.

La inauguración, el 4 de abril de 1973, estuvo llena de críticas: la superconstrucción disparó los precios del barrio y además, Nueva York ya tenía suficiente superficie para oficinas, por lo que durante años el edificio no estuvo lleno y pese a ello se seguía construyendo. En total, siete grandes edificios formaban parte del complejo, aunque sus representantes mas sobresalientes eran las dos torres.

La vista desde el restaurante a 400 metros de altura en la Torre Norte y desde la zona habilitada en la Torre Sur, cortaba la respiración si no había nubes que bloquearan la visibilidad a los pies de los visitantes. 50.000 personas trabajaban en el edificio que contaba con un código postal propio, a las que se añadían 200.000 turistas cada día.

Especialistas escalaron sus fachadas, un equilibrista paseó por una cuerda entre las dos torres a 400 metros de altura, una banda de atracadores robaron millones de un banco situado en el piso 11 etc y finalmente, los terroristas intentaron hacer volar por los aires el símbolo de la libertad y la economía de mercado en dos ocasiones. El primer intento le costó la vida a seis personas, el segundo a 2.753, aunque en realidad murió más gente, contando los bebés que no nacieron.

En su recuerdo, casi 3.000 nombres se leen ahora a los lados de las dos piscinas de agua cuadradas, en el lugar que una vez ocuparon las torres.