Tal día como hoy 29 de enero de 1867
nació en Valencia el político y escritor Vicente Blasco Ibáñez,
uno de los autores más importantes y prolíficos de los últimos
años del siglo XIX y primeros del XX en España.
Estudiante de Derecho y políticamente
activo desde su juventud, siempre apostó por las ideologías más
progresistas y de izquierdas, acercándose al nacionalismo valenciano
por una temporada y siendo defensor del republicanismo durante toda
su vida, mostrándose muy crítico con los gobiernos del periodo de
la Restauración borbónica.
Este factor político y de denuncia
social se vería en muchas de sus novelas en las que, aun cuando los
rasgos naturalistas son claramente perceptibles, su intento por
denunciar injusticias sociales aporta un punto de vista siempre
cercano a su propia ideología.
Lo polémico de su carácter le llevó
al exilio en Francia, donde conocería las corrientes naturalistas
que ya se notarían en su novela Arroz y tartana (1894), la primera
de una serie dedicada a su Valencia natal.
Ejerció como director y redactor del
periódico republicano “El pueblo” y fue elegido diputado en las
Cortes en 1898 y durante seis legislaturas, aunque decidió abandonar
la vida política en 1908 y probar suerte en Suramérica.
Finalmente, regresaría a Europa y
viviría en Francia hasta el final de sus días. Allí escribiría la
novela que le concedería fama y renombre internacionales, Los cuatro
jinetes del Apocalipsis, que contaría con dos adaptaciones al cine
(1921 y 1962).
Otras de sus obras más conocidas son
La barraca (1898), Sangre y arena (1908) o La vuelta al mundo de un
escritor (1928), obra que publicó contando sus viajes por Europa,
Asia y América.
Vicente Blasco Ibáñez moriría en
Menton, en su casa de la Costa Azul francesa, a causa de una
bronconeumonía, el 28 de enero de 1928, un día antes de cumplir 61 años.
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