Tal día como hoy 19 de enero de 1809:
nace el considerado maestro de los cuentos de terror: Edgar Allan Poe
Edgar Allan Poe era originario de
Boston, y perdió a sus padres, actores de teatro itinerantes, cuando
contaba apenas dos años de edad. El pequeño Edgar fue educado por
John Allan, un acaudalado hombre de negocios de Richmond.
Las relaciones de Poe con su padre
adoptivo fueron traumáticas; también la temprana muerte de su madre
se convertiría en una de sus obsesiones recurrentes. De 1815 a 1820
vivió con John Allan y su esposa en el Reino Unido, donde comenzó
su educación.
No era buen estudiante, sino que, por
el contrario, se dedicó a emplear el dinero de su familia adoptiva
en alcohol y juego. Abrumado por las deudas, sus padres adoptivos le
retiraron el apoyo económico y, necesitado de dinero, se alista en
el ejército, en el que permaneció dos años.
En 1829 apareció su segundo libro de
poemas, Al Aaraaf, y obtuvo, por influencia de su padre adoptivo, un
cargo en la Academia Militar de West Point, de la que a los pocos
meses fue expulsado por negligencia en el cumplimiento del deber.
En 1832, y después de la publicación
de su tercer libro, “Poems by Edgar Allan Poe,” en 1831, se
desplazó a Baltimore, donde contrajo matrimonio con su jovencísima
prima Virginia Clemm, que tenía entonces catorce años.
Por esta época entró como redactor en
el periódico Southern Baltimore Messenger, en el que aparecieron
diversas narraciones y poemas suyos, y que bajo su dirección se
convertiría en el más importante periódico del sur del país. Más
tarde colaboró en varias revistas en Filadelfia y Nueva York, ciudad
en la que se había instalado con su esposa en 1837.
Tras dos años, se marcha a vivir a
Baltimore y comienza su carrera literaria publicando poemas y
relatos cortos. Poseía una mente prodigiosa a pesar de tener una
salud completamente dañada por la precariedad y los abusos de
alcohol y otras drogas, como el láudano - una composición hecha de
opio, vino blanco, azafrán, clavo y canela -.
La larga enfermedad de su esposa
convirtió su matrimonio en una experiencia amarga; cuando ella
murió, en 1847, se agravó su tendencia al alcoholismo y al consumo
de drogas, según testimonio de sus contemporáneos.
Ambas adicciones
fueron, con toda probabilidad, la causa de su muerte, acaecida en
1849: fue hallado inconsciente en una calle de Baltimore y conducido
a un hospital, donde falleció pocos días más tarde, aparentemente
de un ataque cerebral el 7 de octubre, a los 40 años de edad.
Edgar Allan Poe será siempre recordado
como un brillante exponente de la literatura de terror, con obras tan
imprescindibles como El gato negro, El cuervo, El corazón delator,
El escarabajo de oro o Los crímenes de la calle Morgue.
Muy Historia
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