Tal día como hoy, 7 de junio de 1966,
el ex actor Ronald Reagan ientra en la política, cuando es elegido
gobernador de California, cargo que volvió a ganar en 1970. Luego en
1980, fue elegido el 40º Presidente de los Estados Unidos hasta
1989.
Dotado de un gran carisma para el
electorado americano, Reagan fue elegido gobernador del Estado de
California en 1966 y reelegido en 1970. Después de dos mandatos,
decidió no presentarse a otra reelección para luchar por la
presidencia de los Estados Unidos, tras la caída de Nixon en 1974.
Reagan ganó holgadamente las
elecciones presidenciales de 1980, apelando al orgullo nacional
americano, ya que su pretención era la de recuperar la confianza de los americanos en
sus valores tradicionales, seriamente dañada por la Guerra de
Vietnam y por el caso Watergate.
La capacidad de Reagan para la
comunicación, debido a sus faculates como actor, le permitió encarnar las aspiraciones de liderazgo
fuerte que albergaba el americano medio, proporcionándole una
reelección sin complicaciones en 1984, a pesar de su avanzada edad.
Durante su presidencia, impulsó un
programa de revolución conservadora, que consistía en una política
económica neoliberal a ultranza, acompañada de un rearme militar y
una política exterior más agresiva, que permitieran relanzar la
cruzada contra el comunismo en el mundo.
Financió y armó a los grupos
contrarrevolucionarios de Centroamérica hasta forzar la caída del
régimen sandinista en Nicaragua y ordenó intervenciones militares
en defensa de los intereses americanos en Granada y Libia .
Reforzó
los vínculos con los aliados de la OTAN, de los cuales obtuvo apoyo
para desplegar nuevos misiles de alcance medio en Europa, e impulsó
un salto cualitativo en la carrera de armamentos con su Iniciativa de
"Guerra de las Galaxias", orientada a desarrollar nuevas armas que
garantizaran la superioridad tecnológica en un eventual conflicto
nuclear con la Unión Soviética.
Aquel programa de rearme, fue el
detonante del colapso de la URSS, pues su estancamiento económico le
impedía seguir el ritmo impuesto por Reagan en la carrera de
armamentos, lo que obligó a la URSS a firmar acuerdos de desarme nuclear y
a abandonar Afganistán lo que equivalía a renunciar a seguir
desempeñando un papel de gran potencia.
En consecuencia, comenzó el proceso de
desintegración del régimen soviético bajo Gorbachov, que arrastró
el hundimiento del comunismo a escala mundial, con lo que los más
ambiciosos sueños anticomunistas de Reagan se vieron colmados.
Al lado de ese éxito, la opinión
pública americana consideró menores otros fracasos, como los
cosechados al intentar doblegar al régimen integrista islámico de
Irán..
En política económica el balance fue
menos brillante, pues si bien hubo un cierto crecimiento en los
primeros años, el déficit presupuestario no dejó de crecer y
obligó a mantener tipos de interés altos que acabaron pesando sobre
la economía real.
Reagan se retiró de la política en
1989, manifestándose poco después sus graves problemas de salud
debidos a la enfermedad de Alzheimer, que probablemente se habían
iniciado ya durante el mandato presidencial.
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