Tal
día como hoy, 1 de junio de 1938, Superman, creado por el escritor
estadounidense Jerry Siegel y el artista canadiense Joe Shuster, hizo
su primera aparición en el número 1 de la serie de Comics Action, que se vendió por 10 centavos.
En 1975 el mundo se preparaba para la
llegada de Superman a los cines. La primera gran película de
super-héroes de la historia y uno de los hitos de un personaje que
había recaudado millones de dólares desde su nacimiento en 1938.
Fue entonces cuando los creadores del
personaje, el guionista estadounidense Jerry Siegel y el dibujante
canadiense Joe Shuster, denunciaron su triste situación: estaban
casi arruinados. Además, Shuster estaba medio ciego, tenía graves
problemas de corazón y vivía en un asilo.
Un triste final para una pareja de
soñadores que crearon un personaje y un género, el de los
super-héroes, que 80 años después sigue generando millones de
dólares. Pero la editorial los estafó y se quedaron con todos los
beneficios.
El primer cómic de Superman fue un
éxito inmediato y cuando sus creadores intentaron recuperar los
derechos, se dieron cuenta de que habían sido engañados y la
editorial era la única propietaria del personaje.
El cómic nos cuenta cómo se
conocieron Siegel y Shuster ,cuando eran menores de edad, y cómo
consiguieron empezaron a publicar sus primeros cómics, que eran de
diversas temáticas, aunque casi siempre de ciencia ficción, una
temática que los apasionaba.
Aunque crearon el personaje en 1932 no
lograrían venderlo hasta 1938, cuando DC Comics lo compró por 130
dólares. Un año después el personaje llegó a más de 20 millones
de lectores. No solo crearon un nuevo género, el de los
super-héroes, sino también las bases en que se ha sustentado desde
entonces, la identidad de los super-villanos.
Nada más publicarse el primer número
los jóvenes autores intentaron recuperar los derechos pero no lo
consiguieron, aunque la editorial los compensó con un suculento
contrato, e incluso se les reconocía la autoría.
Tras unos buenos años en los que
Siegel y Shuster se beneficiaron del éxito del personaje, Shuster
comenzó a tener problemas de visión, así que delegó en una legión
de dibujantes que se encargaban de ilustrar las, cada vez más
demandadas, historias de superman.
En 1946, cuando ese contrato iba a
finalizar, Siegel y Shuster denunciaron por primera vez a DC Comics.
Al final llegaron a un acuerdo por el que cedían los derechos del
personaje a cambio de 94.000 dólares de la época. Los echaron de la
editorial y la famosa frase que decía "Superman por Shuster y
Siegel" fue eliminada de los cómics.
Aunque ese dinero fuese una fortuna
para la época, los siguientes proyectos de la pareja fueron de
fracaso en fracaso, al tiempo que los problemas de salud de visión
de Shuster iban aumentando. Al final Siegel llegó a pasar por la
humillación de tener que pedir trabajo a su principal competidor,
Stan Lee que le aceptó por respeto. Pero la cosa no funcionó y
volvió a acabar en el paro.
En 1975 ambos tenían ya graves
problemas económicos cuando saltó la noticia de que Richard Donner
iba a rodar una gran superproducción de Superman. La película de
1978 recaudó 300 millones de dólares de la época.
Superman es un fantástico cómic, que
es el homenaje para dos jóvenes que soñaron con crear el
superhéroe perfecto y lo consiguieron. Aunque los beneficios
económicos se los llevaran otros.
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