La Biblioteca Nacional de España.

Tal día como hoy, 16 de marzo de 1896, se abre al público por primera vez en su sede actual de Madrid, la Biblioteca Nacional de España.

Sin embargo, la  Biblioteca Nacional tuvo su origen mucho antes, pues fue en diciembre de 1711, cuando el rey Felipe V aprobó un plan, que le presentó su confesor, para crear una “Real Biblioteca”, como elemento dinamizador de la cultura española y "renovar la erudición histórica y sacar al aire las verdaderas raíces de la nación y de la monarquía españolas", la cual se ubicó en el pasadizo que unía el Alcázar de Madrid con el convento de la Encarnación.

Cuando en aquella época la biblioteca abrió sus puertas, sus fondos procedían de colecciones privadas de Felipe IV y Felipe V, y este segundo monarca, mandó traer más de 6.000 volúmenes de Francia a los que se añadieron bibliotecas privadas de nobles, contando ya con 28.242 libros impresos y 1.282 manuscritos.

Por Real Orden de mayo de 1750, la Biblioteca adquirió el derecho de “tantear librerías puestas a la venta” y seleccionar entre sus libros aquellas obras que no existían en sus fondos, empezándose a  elaborar catálogos para el público y en 1761 Carlos III, crea la Imprenta Real que vinculaba "la labor de la Biblioteca a los más destacados impresores, encuadernadores y grabadores de la época."

Durante el siglo XIX, cambió varias veces de sede. Primero en la calle de Atocha, luego en el palacio del Consejo del Almirantazgo y en 1826 en la calle de Arrieta, donde residió casi todo el siglo.

Con la desamortización eclesiástica, muchas obras de instituciones suprimidas se depositaron en ella y también gran parte de los fondos de la Biblioteca de las Cortes, y en 1836, la “Biblioteca Real” pasó a llamarse “Biblioteca Nacional” y depender del Ministerio de la Gobernación, contado con 1876, con 300.000 libros, 200.000 folletos impresos y más de 300.000 manuscritos.

Isabel II, colocó la primera piedra del actual edificio del Paseo de Recoletos pero por causas económicas, las obras se ralentizaron y modificaron, finalizando en 1892 su construcción y el 16 de marzo de 1896, se abre al público en su nueva sede.

Durante la Segunda República, se intento su restauración y ampliación, reorganizando el Salón de Lectura y su horario, pero durante la Guerra Civil, por seguridad cerró sus puertas y sus fondos más valiosos fueron evacuados a Valencia, siendo el edificio también víctima de bombardeos, aunque estos no causaron daño a los libros que contenía.

En 1982 se llevó a cabo el primer estudio para automatizarla, inaugurado en 1993, y con el estado autonómico se promulga una nueva ley de Depósito Legal, que garantiza la representación en su Patronato, de estas comunidades y de las universidades.

En octubre del 2010, se inauguró el "Quijote Interactivo", versión digitalizada de la obra de Cervantes, que incluye un mapa con las aventuras del Quijote y apartados sobre la vida en el XVII

La Biblioteca, que depende del Ministerio de Cultura, es reflejo de la sociedad española durante tres siglos, los gustos y cultura del país y esto la convierten en una de las más relevantes del mundo, tanto por sus características literarias y artísticas como por su importancia histórica.

En la actualidad, cuenta con unos fondos que se aproxima a los 28 millones de ejemplares y su Departamento de Música y Audiovisuales tiene partituras impresas y manuscritas, grabaciones sonoras en todo tipo de formatos y vídeos, mientras la colección de “prensa y revistas” incluye actualmente 157.682 títulos, disponibles en Hemeroteca Digital, que se incrementan anualmente ocasionando gran problema de espacio, mientras los libros modernos, son 2.713. 606 y crecen a un ritmo de 100 000 anuales.